По рельсам сказаний!

ㅤ

Описание:

Вдохновлённая рассказами Вельта о Рождестве, Март подбивает Дань Хэна и Келуса призвать какой-нибудь аватар духа Рождества, благо на Пенаконии всё возможно. И пусть затея замышлялась как что-то несерьёзное чисто веселья ради, задуманное свершить им удалось…

ㅤ

Текст заявки из мешка:

В рождественские гадания герои зовут волшебное существо, оно появляется и приносит нелепые смешные обстоятельства, из которых нужно выбираться.

ㅤ

Экипаж Звёздного экспресса ступил на Пенаконию, желая расслабиться после очередного спасения мира. К тому же, по словам Вельта, был и другой повод: на его родной планете как раз праздновали Рождество, особенно тёплый праздник, объединяющий всех людей в его мире, который не могли испортить никакие невзгоды. Март им особенно заинтересовалась, воодушевляясь пуще обычного, донимая расспросами.

Дань Хэн тоже был бы рад послушать повнимательнее, чтобы перепроверить и дополнить свою библиотеку в случае расхождений, но Келус его «профессионально» отвлекал, радуясь каждой мелочи как дитя. Ведь для них… буквально прошла целая вечность с момента, как они посещали планету Празднеств. Дань Хэн его понимал, потому потакал его радостной несдержанности. А рассказ? Ещё успеет всё услышать в тихой уютное обстановке экспресса, делая заметки, а не только полагаясь на память.

После торжественного ужина для акционеров старшие товарищи предпочли задержаться у бара, а неразлучная троица с уникальным даром притягивать к себе неприятности отправилась гулять по Золотому мигу.

— А давайте призовём дух Рождества! — внезапно воскликнула Март, выныривая из своего подсознания, где она для себя всё уже решила.

— Кого-кого? — не сообразил Келус. Он в принципе не вникал в ностальгический разговор Вельта, занятый более интересными делами.

— Ну, гномиков там, наверное, — замялась Март. — Там были такие маленькие остроухие существа, помогающее весёлому бородатому дядьке с подарками!

Дань Хэн попытался вспомнить, звучало ли название существ в обрывках разговора, которые ему удалось краем уха уловить. Про гномов он точно ничего не помнил.

— Уверяю, будет весело! — широко улыбнулась Март, буквально сияя от счастья.

Весело… Дань Хэн был уверен, что участвовать в этом «веселье» не хотел: предчувствие убедительно просило отговорить свою спутницу от всяких глупостей, точно знающее, что ничем хорошим затея не обернётся. Интуиция редко его подводила. Но разумом Дань Хэн прекрасно понимал: у него ничего не выйдет, потому всё, что ему остаётся, проследить, чтобы все остались целы.

— Я в деле!

В ответе Келуса Дань Хэн не сомневался. Сам же поинтересовался:

— А как ты собралась призывать… дух Рождества? Вельт и это рассказал?

Март неловко засмеялась, прежде чем неуверенно ответила:

— Мы же во сне? А во сне всё возможно! Вот и справимся как-нибудь! И пусть про призыв духа Вельт не рассказывал, зато говорил про гадания! Возьмём их за основу. Нам потребуется зеркало! — Немного подумав, Март добавила: — Желательно побольше.

Раздобыть зеркало не стало проблемой. А уж как усердно Март и Келус концентрировались, пытаясь одним своим желанием и мольбами призвать нечто вымышленное… Только и слышалось: «Гном! Мы призываем тебя!» Дань Хэн тихо вздохнул, стоя чуть позади. Если бы только эта парочка так же серьёзно подходила к действительно важным вещам.

Внезапно всё затрясло, асфальт покрылся трещинами, яркая вспышка утопила пространство в свете. И исходила она не из зеркала, а где-то за ним. Постепенно свет обретал форму и цвет. И было это не что-то маленькое… А нечто большое. Как в высь, так и в ширь. В руках оно держало лопату. За гладкой головой его виднелось нечто красное.

— Это те самые острые уши? — тихо спросил Келус Март.

— Больше похоже на бантик, — призналась Март.

— Тогда где уши?

— Кхм, — привлёк к себе внимание Дань Хэн, прерывая диалог своих товарищей, — прошу прощения, вы — гном? — спросил он у существа.

— Гном! Где дом?! Где я?

От топота и паники существа затряслась земля — чудом зеркало устояло. От страха существо нырнуло прямо вниз, лопатой перекапывая как землю, так и асфальт.

— Стой! — послышался незнакомый женский голос за зеркалом, а вскоре и визг.

— Зеркало ожило! — мгновенно поняли Март и Келус.

— За ним девушка, — внёс толику разума Дань Хэн. — И ей бы не помешала наша помощь.

Не только словом упрекая, но и делом помогая, Дань Хэн протянул руку незнакомке, провалившейся в свежую яму, но успевшей ухватиться за уцелевший уступ.

— Вы в порядке? — тактично спросил он.

— Да. Вроде.

Девушка осмотрелась — синяков и ссадин свежих не заметила.

— Меня зовут Дань Хэн, а двух моих компаньонов — Март 7 и Келус. Могу ли я услышать ваше имя?

— Шиина, — очарованно произнесла она. Вот бы у кого Зелосу чувству такта поучиться! — Что произошло? Кто-нибудь из вас знает? Может, видели, как мы тут появились? А то я помню только внезапную вспышку света. Даже не могу сказать, откуда она взялась под землёй. Мы только собирались заключить пакт с Гномом…

— Ну, мы хотели призвать гнома… Дух Рождества и всё такое… — совести в Март было не так много, но хватило, чтобы испытать лёгкий стыд. Она-то не думала, что всё так получится.

— Ладно, призвать Гнома — это я понимаю… — смирилась Шиина. Она хоть одна из немногих, кто способен к призыву, но не значит, что единственная. — Но призывателя-то зачем призывать?!

Март неловко посмеялась, сама ничего толком не понимая. Ни про духов, ни про призывателей. Келус тоже затылок почесал молча. Пришлось вновь взяться за дело Дань Хэну.

— Как бы там ни было, для начала нужно найти того гнома. А после придумать, как вас обратно вернуть.

— Да, — согласилась Шиина, — так и поступим!

Решительно кивнув, столь же решительно она развернулась и шагнула… в пропасть. Показывая своим криком, насколько яма глубока.

— А что? — развёл руками Келус. — Самый верный способ! — прыгнул он следом.

— Подожди меня! — возмутилась Март, что её оставили позади.

Дань Хэн обречённо вздохнул, но отставать не стал.

Падала Шиина долго. В какой-то момент устала кричать, крепко зажмуренные глаза открыла, поглядывая по сторонам. Вокруг проплывали пузыри, в которых различимы были сцены из её прошлого: поход к Гному, встреча с гномлетами, поддерживающие её друзья, сам Гном.

«Жизнь проносится перед глазами?» — кольнул в сердце страх. Хотя уже не так сильно, как при начале падения.

К своему удивлению, Шиина мягко опустилась на ноги, а не больно ударилась копчиком о землю.

— К-как? — вопросила она. Шиина-то уж было подумала, что конец её настал — проклятие спонтанного падения в ямы взяло своё.

— Всё в порядке, — улыбнулась Март. — Всё-таки это всего лишь сон.

— Сон?.. — задумалась Шиина.

«А ведь это многое могло бы объяснить!»

— Я что-то слышала про осознанные сновидения, но не думала, что они… такие.

— Не думаю, — присоединился к диалогу Дань Хэн, — что явление мира Грёз можно отнести к осознанным сновидением, хотя понятие вполне подходит. Скорее имеет место перенос сознания на время отдыха тела.

— Но это всё ещё значит, что в своём мире я просто сплю, и мне достаточно проснуться, чтобы вернуться.

От этой мысли Шиина почувствовала облегчение. Нечто пугающее превратилось в простое и понятное. Приключение во сне. Абсурдное, но разве сны бывают иными? Не кошмар — уже ладно.

Попали ребята в место невзрачное. Хоть толком осмотреться Шиина до падения не успела, до этого она была окружена тёплым светом, преобладали яркие золотые краски. Ей даже показалось, что в углу здания парил рожок с мороженым…

«А почему нет? Сон же».

Теперь же преобладала серая однотипность. Гном прорыл туннель аж в Риф потока сновидений. По переговорам местных, по их удивлённым лицам легко удалось предположить, куда направился беглец. В ту сторону компания и побежала. И, судя по доносящемуся голосу, Гном никуда не спешил, найдя удовольствие в песне. Ещё бы в компании Зарянки не спеть… Она же и смогла успокоить его своим голосом, унять панику гармонией.

Компания тоже не стала спешить, остановившись перед сценой с необычной парой выступающих. Нелепой, вызывающей улыбку. Но в то же время на удивление… гармоничной, вселяющей радость в сердца. Зарянка выбирала идеальную тональность, чтобы Гном сильно не выбивался из их дуэта.

Вельт и Химеко попивали кофе неподалёку за столиком для гостей. Химеко приветливо улыбнулась друзьям, приглашая взглядом присоединиться. Понадеявшись, что после песни Гном не сбежит, компания присоединилась. Благо кофе был из местной кофейни, а не заваренный Химеко…

— Полагаю, вы в курсе, что это и откуда взялось, — спокойно начал Вельт.

— Мы хотели призвать дух Рождества, — призналась Март, пряча глаза в чашке, чтобы нечаянно не пересечься со старшими товарищами взглядом.

Хоть в голосе Вельта ничего такого не чувствовалось, Март казалось, что их отчитывают. Или вот-вот начнут.

— А причём здесь… — Вельт оценил существо взглядом, пытаясь хотя бы понять, что пред ним такое, — это?

— Так гном же! — удивилась Март. Да так, что аж сама посмотрела прямо на Вельта, тут же вновь утыкаясь в чашку, попивая.

— Гном? А гном почему?

— Ты же сам рассказывал, что они помогают мужичку с красным мешком, — засомневалась в своей памяти Март.

— Эльфы. Санта-Клаусу помогают с подарками эльфы.

Шиина представила прекрасных и надменных эльфов, не ровно дышащих к роду людскому, особенно рьяно выражая свою нелюбовь к разделившим с ними кровь.

«Как хорошо, что Март 7 ошиблась…»

Зато Дань Хэн удостоверился, что его память работает исправно. Но вот если бы он был в этом увереннее чуточку раньше… Всё равно бы ничего не сумел бы исправить — он мог только смириться, что друзья не давали ему скучать.

Песня закончилась, как и выступление Зарянки. Зрители начали расходиться, не забыв одарить громкими продолжительными аплодисментами. Кто-то продолжал поглядывать на Гнома, уходя, украдкой делать фотографии, кому недостаточно было предыдущих, наделанных перед выступлением и во время.

Зарянка уверенно шла к друзьям, ведя за собой довольного Гнома.

— Просим прощения за доставленные неудобства, — взял на себя ответственность за всю группу Вельт, прежде чем успел это сделать Дань Хэн.

— Что вы, — мягко улыбнулась Зарянка, — это было весело. Уникальный опыт, который не всякому дано испытать. Но, боюсь, не все радушно примут гостей, проникших на Пенаконию незаконно. Если вы сделали всё, что хотели, позвольте мне проводить вас, пока не прознала семья и ищейки, — предложила она Шиине и Гному.

— Я только за! — обрадовалась Шиина, не задумавшись на мгновение, что ей только покажут выход из этого места, а не вернут в точку, откуда забрали. — Я тут вовсе оказалась случайно!

— Домой! Домой!

Гном начал плясать, а вместе с ним и чашки на столах, которые пришлось ловить, пока не ускакали к краю стола. От позитивных эмоций «бантик» на его голове начал крутиться.

«Это пропеллер?!» — удивился даже Дань Хэн, присоединяясь к Март и Келусу.

— Тогда, — заговорила Зарянка, взывая к силе гармонии, — настала пора проснуться.

Закружилась голова — Шиина крепко зажмурилась. А когда открыла глаза, оказалась в своём мире. Друзья стояли рядом с ней, ничуть не взволнованные.

«Я точно спала? Будто бы не исчезала…»

Для друзей Шиина разве что успела пошатнуться: настолько мало по меркам их мира провела она в другом мире, воспоминания о котором постепенно стирались, как и обо всех виденных в жизни снах, насколько бы удивительными они ни были.

ㅤ