По ту сторону

Все мы когда-то ездили на автобусе вечером. Так вот, я хочу рассказать о своей поездке, которая навсегда останется в моей памяти. Я возвращался из Ерахтура в свой городской посёлок. Купил билет, сел в автобус, и мы тронулись в путь. Сначала я читал книгу, на фоне играла музыка из радио, а один мужчина громко смеялся, разговаривая по телефону. За окном падал снег — слабый, но убаюкивающий. Снег, словно призрак, медленно опускался на землю, и казалось, что он поглощает звуки, создавая странное ощущение изоляции.

Я читал, но вскоре решил немного вздремнуть. Устроился поудобнее и провалился в сон. Через час я приоткрыл глаза, чтобы посмотреть, что происходит в салоне и где мы находимся. Заглянул в окно, но ничего не увидел — свет стал тусклым, как будто мы проезжали через густой туман. Осмотрелся вокруг и заметил, как на меня смотрит человек в противогазе. Его взгляд был холодным и безжизненным, как у мертвеца. Сначала я не понял, что это, и подумал, что это просто какой-то чудак. Но как же я ошибся! Когда я снова посмотрел, он уже сидел рядом со мной, и, тяжело дыша через противогаз, спросил, как у меня дела. Я не сразу уловил подвох и ответил, что всё хорошо, но не понимаю, что происходит вокруг. Его пристальный взгляд начал меня пугать.

Затем незнакомец дружелюбно произнёс, что мы едем «по ту сторону», и что мне повезло оказаться пассажиром. Его голос звучал как шёпот мёртвых, и я почувствовал, как холод пробегает по спине. Я не понимал, о чём он говорит, и решил уточнить, что это значит и как я здесь оказался. Он помолчал немного, а затем произнёс: «По ту сторону — это то место, куда люди могут попасть по ошибке или по глупым обстоятельствам. Например, ты просто шёл, и тебя сбила машина, и ты оказался на другой стороне. Или ещё проще: это как перевернуть страницу в книге». Его слова звучали как предостережение, и я почувствовал, как сердце забилось быстрее.

Я начал паниковать: я просто ехал домой, а теперь разговаривал с каким-то странным человеком в противогазе. Я внимательно посмотрел на него — он выглядел иссечённым, худым, с противогазом на голове. Такой человек, похоже, давно умер от ран, но ему это, видимо, не доставляло неудобств. В его глазах не было жизни, только бездонная тьма, и мне стало не по себе.

Я снова посмотрел на него, и он продолжал пристально смотреть на меня, как будто пытался заглянуть в самую душу. Я даже увидел своё отражение в линзах его противогаза, и это отражение казалось искажённым, как будто оно принадлежало не мне. Он стал странно себя вести, и тут я понял, что он начинает снимать противогаз. Мне стало трудно дышать, вокруг появился густой непроглядный туман, и я увидел, как большая фигура нависает надо мной. Его глаза, светящиеся тускло фиолетовым, напоминали два пустых окна.

В этот момент я проснулся в холодном поту, сердце колотилось, как будто пыталось вырваться из груди. На фоне снова играла та же песня из дорожного радио,а сзади кто-то говорил, как и раньше. За окном всё так же падал убаюкивающий снег.