По ту сторону пруда

Подошло время дачного сезона. Я снова взяла в руки большой журнал для записей формата А4 в жёсткой зелёной обложке, на которой от руки было написано «Заметки (не)путёвого дачника». Я вела этот своеобразный дневник уже несколько лет. Пришла пора сеять на рассаду томаты и перцы, а позже и цветы. Я хотела посмотреть, когда я всё это делала в предыдущие годы, чтобы рассада выросла достаточно крепкой ко времени высадки в парники, в отрытый грунт и не вытянулась.

Открыв записи с самого начала, я пролистывала страницы одну за другой. На полях мелькали оставленные ярким оранжевым маркером приписки о том, когда были посадочные дни по лунному календарю, когда мы достали из кессона картофель на проращивание, когда прилетели трясогузки и много чего ещё. И вдруг меня как током ударило, я остановилась на странице с рисунком странного существа, которого я нарисовала в мае четыре года назад. На бумаге были лишь контуры, но моя память моментально подняла этот образ в сознании. Я начала читать:

«15 мая

Сегодня с раннего утра светит солнце, на уличном термометре было +14° С. Так что мы, конечно же, на даче. Вовсю цветут нарциссы, тюльпаны вот-вот распустятся. Новый сиреневый тюльпан тоже набрал бутон. Я привезла дачный журнал сюда, чтобы сразу записывать, что и когда посеяла, высадила рассадой. Сейчас пойдём с Владом готовить грядки.

Продолжение:

Со мной произошло что-то невероятное, нужно записать, пока не забыла! Днём я посеяла ранний сорт моркови, укроп и петрушку, пошла с лейкой на пруд за водой. Спустившись на нижнюю из трёх самодельных ступенек, я нагнулась и принялась топить свою пластиковую лейку, чтобы зачерпнуть воды. Вокруг летали стрекозы, их всегда много у пруда: и маленькие сине-зелёные, и большие с коричневыми тельцами. Вдруг рядом с лейкой в зеркале пруда я увидела глаза!!! Реальные глаза, похожие на человеческие!!! От испуга я выпустила лейку и побежала обратно на наш участок. Влад увидел меня и спросил, что случилось. Я рассказала ему, что в воде мелькнуло что-то, похожее на человеческое лицо. Он сказал, что мне показалось, скорее всего, там был большой карп (наши соседи, которые живут в деревне постоянно, пару лет назад заселили в пруд карпов, чтобы рыбачить прямо у дома). Заметив пропажу лейки, он посоветовал мне успокоиться и вернуться к пруду, проверить, утонула ли она или плавает на поверхности. А он пока привяжет к длинной палке крюк из проволоки и подойдёт, чтобы достать лейку.

Его слова успокоили меня, и я вернулась к пруду, думая, что это действительно была рыба, а солнечные блики и моё живое воображение дорисовали всё остальное. Приблизившись к пруду, я увидела, что моя лейка ярким жёлтым буйком покачивается на воде прямо у ступенек. Я подумала, что сама смогу достать её, и помощь Влада мне не понадобится. Я наклонилась к воде и потянулась за лейкой правой рукой. И тут вдруг я почувствовала, что меня что-то схватило за запястье. Резкий рывок утянул меня в воду».

Я оторвалась от чтения. Моё сердцебиение участилось, я в мельчайших подробностях вспомнила этот момент. Вспомнила и ужас, сковавший меня, когда я погрузилась в воду, зажмурив глаза от неожиданности. Не успев заранее набрать воздух, я вдыхала воду и давилась ей. К счастью, это длилось недолго. Как будто и не было падения вниз, в глубину. Как будто я просто перевернулась с головы на ноги. Я почувствовала твёрдую почву под ногами, закашлялась, глотнув воздуха, с трудом отдышалась и открыла глаза. Моргая от яркого белого света, который буквально ослепил меня на секунды, я осмотрела себя. Всё было цело: руки, ноги. Одежда была мокрая. Я подняла руку и смахнула водоросли, которые налипли на лице. Когда глаза, наконец, немного привыкли к свету и начали различать контуры блёклого пейзажа, я увидела его (или её), парящего немного в стороне от меня.

Существо было почти прозрачное, и я видела лишь очертания и лёгкую белёсую дымку внутри них, которая, и являлась телом. Существо склоняло голову то влево, то вправо, с интересом разглядывая меня. Я прищурилась, пытаясь сфокусировать зрение. Нет, картинка не изменилась. Существо по-прежнему было прозрачно.

– Где я? – спросила я, набравшись смелости.

Существо молчало.

– Кто ты?

Снова ответом была тишина.

Существо сделало шаг по воздуху в моём направлении. Я отступила.

– Что это за место? Ты меня понимаешь?

«По-ни-ма-ешь», – вдруг услышала я у себя в голове.

Хотела спросить, не послышалось ли мне это, но боковым зрением заметила движение справа от меня. Повернув голову в ту сторону, я увидела ещё несколько таких же странных существ, приближающихся ко мне. Я быстро замотала головой из стороны в сторону. Они были повсюду: небольшого роста, худенькие с тонкими руками и ногами, прозрачные существа с узкими, похожими на человеческие глазами – чёрными ягодами, так отчётливо выделявшимися на их прозрачных круглых лицах. Они наступали. Вскоре я почувствовала, как чья-то рука коснулась моей спины, я рванула вперёд. Но тут же палец другой руки ткнул меня в щёку. Кто-то сзади потянул меня за волосы, и я чуть было не упала навзничь, еле удержавшись на ногах. Их маленькие липкие ручки были повсюду. Они, как назойливые дикие обезьянки, старались потрогать новый объект, попавший в поле видимости. Я, как могла, уворачивалась от них. Я закрыла лицо ладонями, выставив вперёд локти. А вокруг стоял гомон непонятной речи, какие-то клокочущие, стрекочущие звуки доносились из всей этой прозрачной шевелящейся массы. И казалось, что звук этот был у меня в голове.

– Хватит! Оставьте меня в покое! – крикнула я, надеясь быть понятой.

Я вздрогнула, вынырнув из воспоминаний. Сейчас я была в безопасности, в нашей квартире. А тогда мне было безумно страшно. Я не знала, смогу ли выбраться из этого странного жуткого мира.

Я перевернула страницу своего дачного дневника.

«Я крикнула, чтобы они оставили меня в покое. Гул непонятных голосов в моей голове стих, как по команде. Я убрала руки от лица, открыла глаза. Прямо передо мной парило одно из существ, видимо, то самое, которое затянуло меня сюда. Существо раскинуло руки, как бы отгоняя от меня своих сородичей. Другие немного отступили и затихли. Теперь существо было очень близко, я видела его спину на расстоянии вытянутой руки. Я смогла рассмотреть маленькие пузырьки, хаотично двигающиеся под прозрачной едва различимой оболочкой-кожей. Я подумала, что это что-то вроде молекул, из которых состояло тело существа. И даже никакого намёка на внутренние органы! В общем и целом, существо было достаточно пропорционально. Ростом и комплекцией оно походило на невысокого подростка. Но я не заметила никаких намёков на его пол. И на теле совершенно отсутствовали волосы».

Я всё это вспомнила, как будто это произошло только вчера. В тот момент существо встало на мою защиту. Остальные отошли на достаточное расстояние от меня, но продолжали пристально смотреть, немигающими глазами, наклоняя свои головы-шары из стороны в сторону, как любопытные животные. «Моё» существо повернулось ко мне и положило руку себе на грудь. Тогда-то я и заметила, что на руках у него всего по три пальца. Я услышала клокочущий звук в своей голове. Ни рта, ни носа, ни ушей у существа я не увидела.

«Неужели, оно пытается общаться со мной телепатически», – подумала я.

– Я не понимаю тебя, – сказала я.

«Гли», – вдруг отчётливо услышала я в своём сознании.

– А я Даша, – сказала я и тоже положила руку себе на область сердца, подражая Гли.

– Да-ша, – повторило Гли.

– Правильно, а ты Гли, – сказала я и сделала жест рукой в сторону существа.

– Я-Гли, ты-Да-ша.

– Как ты общаешься со мной? Я слышу тебя у себя в голове, вот здесь, – произнесла я и положила ладонь себе на макушку.

«Зде-сь», – повторило Гли и тоже положило руку себе на голову.

«Телепатия», – подумала я.

«Те-ле-па-тия», – повторило Гли.

«Ты меня тоже слышишь в своей голове?» – спросила я в мыслях и опять положила ладонь на макушку.

«В го-ло-ве», – согласилось Гли.

– Даш, а у нас кофе ещё есть или закончился? Не могу найти, – услышала я голос мужа, который вернул меня в реальность.

– Растворимый закончился. Сварить тебе свежемолотый?

– Нет, спасибо! Я чай попью. Ты будешь?

– Пока не хочу. Спасибо!

Я вновь вернулась к чтению:

«Другие существа, казалось, потеряли интерес ко мне и разбрелись по своим делам. Чем тут они занимались, мне было непонятно. Я осмотрелась и почти ничего не увидела. Камни разных размеров и форм, скалы, обрамляющие эту спрятанную от человеческих глаз экосистему, редкие, уже побелевшие от времени, коряги. Никаких признаков жилищ или следов жизнедеятельности я не наблюдала. Тут, я, наконец, заметила, откуда идёт свет. То здесь, то там возвышались высокие ровные столбы с отполированными гранями, как будто из хрусталя. Они светились гипнотическим бирюзовым светом так ярко, что слепило глаза. Мои ноги, обутые в резиновые сапоги, ощущали каждый камешек и тепло, исходившее из недр Земли. Неужели у меня под ногами была мантия земли? Я почувствовала усталость и сделала пару шагов до валуна рядом. Под ногами что-то хрустнуло. Я посмотрела вниз и увидела рыбьи косточки. Я присела на камень и снова огляделась. Повсюду я замечала скелетики птиц и рыб, мумифицированных лягушек и ящериц. Мой взгляд остановился на трупике кошки. Так вот, куда пропала соседская Дымка несколько дней назад! Как они все сюда попали? Я глянула вверх. В бугристом своде огромной пещеры я увидела прозрачный, слегка дрожащий, как желе, небольшой просвет-люк. А сквозь него с трудом можно было различить ил, который осел на дне пруда. Солнечный свет почти не проникал, едва можно было разобрать что-то ещё, но я была уверена, что над моей головой наш деревенский пруд. Видимо, этот мир отделялся от нашего слоем, который был настолько прочный, что на нём держались и пласты почвы, и вода. Как же Гли смогло пройти через него и втянуть меня? Как сюда попали все эти несчастные обитатели нашего мира? Видимо именно в этом месте, по какой-то причине слой стал проницаемый, образовав отверстие для выхода на поверхность. Может быть, Гли практиковалось на более мелких объектах, перед тем как попробовать втянуть сюда человека? Как же мне выбраться отсюда? Все эти мысли крутились у меня в голове в тот момент».

Я отчётливо ощутила новую волну беспокойства, накрывшую меня вместе с воспоминаниями того дня. Помню, как я судорожно осматривалась по сторонам в поисках способа подняться наверх. Гли заметило моё беспокойство.

«Да-ша зде-сь, верх-нет», – услышала я.

«Зачем ты затащило меня сюда? Что вам от меня нужно?»

«Гли на-верх!».

«Ты хочешь наверх?»

«Да, хо-чу, …».

Гли хлопнуло в ладоши и показало руками, изображая что-то рассеивающееся в воздухе.

«Вы исчезаете, если пытаетесь выйти наверх?»

Гли согласно закивало.

«Кто-то уже пытался?»

Я тоже жестами показала на других существ, а затем на люк сверху.

Гли вновь согласно кивнуло.

«Но ты ведь смогло схватить меня и втянуть сюда».

Гли плавным летящим шагом приблизилось ко мне и показало свою руку. Присмотревшись, я увидела маленькие кратеры на «коже», как будто внутренние пузырьки-молекулы лопнули и образовали пустоты на поверхности.

Я набралась смелости и тронула руку Гли. Кончиками пальцев я ощутила какую-то влажную желеобразную субстанцию. Повернув пальцы к лицу, я увидела белёсые «чешуйки», прозрачная кожа Гли была повреждена.

«Тебе больно?» – мысленно спросила я.

«Боль-но?»

Гли наклонило голову в сторону. Я поняла, что оно не осознаёт, что значит «боль».

«Что ты чувствуешь, когда твоя кожа повреждена?»

Я показала указательным пальцем правой руки на кратеры в коже Гли, затем вытянула свою левую руку, пытаясь пояснить, кривя лицо, что если бы моя кожа повредилась, то мне было бы больно.

Гли лишь наклоняло голову из стороны в сторону, не понимая, что значит «чувствовать боль».

В болоньевой ветровке мне стало жарко, я сняла куртку и положила на камень. Гли придвинулось к камню и потрогало куртку. На мне была футболка, Гли аккуратно пальцем коснулось моего оголившегося локтя. Потом перевело взгляд снова на куртку.

«Там наверху было прохладно, куртка была нужна мне для тепла. А здесь мне стало жарко», – объяснила я Гли.

«Жарко тут, там про-хлад-но».

«Да, да. У вас тут как будто в шахте. Я читала, что там бывает очень жарко».

«Шахта. Читала».

Я удивилась, как быстро Гли училось общаться со мной. Очень скоро оно произносило даже новые слова, не разделяя их по слогам.

«У нас в шахтах добывают уголь, полезные ископаемые. Там работают люди».

«Люди, работают».

«Да, правильно. А вы чем занимаетесь?»

«Чем?»

«Ну, да. Что делаете?

Гли снова наклонило голову влево-вправо, не понимая, что я хочу узнать.

«Видимо, ничем, просто живёте», – ответила я за Гли.

«Живёте», – эхом отозвалось Гли в моей голове.

«Гли, мне надо домой. Муж уже волнуется».

«Домой?»

«Да, наверх», – ответила я в мыслях и показала рукой в сторону свода пещеры.

«Даша, здесь».

– Гли, я не знаю, как помочь вам выйти отсюда. И я не могу здесь остаться. Здесь нет еды, нет воды, мне становится тяжело дышать! Ты хочешь, чтобы я стала такой? – вслух протараторила я, не сдерживая эмоций, и указала на трупик кошки.

Сородичи Гли снова обратили на меня внимание, уловив мои эмоции. Я глубоко вдохнула, пытаясь хоть немного успокоиться.

«Не хочешь помочь мне, я сама попытаюсь выбраться отсюда».

– Даш, ты чего?

Муж поводил рукой перед моими глазами.

– Ты чего зависла? Всё хорошо?

– Да, всё в порядке. Просто вспомнила тот случай в пруду.

– Не надо опять переживать весь этот ужас. Ты вернулась! И это главное!

– Да, я вернулась. Но каждый раз, проходя мимо пруда, я вспоминаю о них, о Гли. Как оно там? Тогда мне было очень страшно, но сейчас, спустя несколько лет, я иногда ловлю себя на мысли, что переживаю за Гли.

– Не знаю, смог бы я такое забыть. И боюсь, даже представить, что было бы, если бы ты не смогла выбраться оттуда. – Сказал Влад и обнял меня. – Идём лучше гулять, смотри, какая погода хорошая.

– Сейчас, только найду записи, когда сеяла перцы и помидоры в прошлые годы, и пойдём.

­– Хорошо.

Но руки не перелистнули страницы, а глаза жадно впились в текст, написанный коряво, дрожащей рукой. Помню, как писала его сразу после возвращения, чтобы ничего не забыть.

«Повязав куртку на поясе, я встала с валуна и пошла к ближайшей стене. Дышать становилось тяжело, нужно было как-то выбираться оттуда. Присмотревшись, я заметила, что в графитово-коричневых слоях проблёскивали цветные вкрапления. Неужели драгоценные камни? Тогда мне было совсем не до них. Я ухватилась за уступ левой рукой, нащупала правой ногой выступ и подтянулась. Ладони быстро вспотели, резиновые сапоги скользили, но я продвигалась вверх, хотя и очень медленно. Гли молчало. Задрав голову, я посмотрела на просвет и ужаснулась: как же далеко выход! В очередной раз нога не устояла на маленьком выступе, и я не удержалась руками. Влажные пальцы заскользили вниз, собирая образцы почвы короткими ногтями. Я рухнула, больно ударившись всем телом о каменное дно. Открыла глаза. Маленькие прозрачные человечки снова окружили меня.

«Больно?» – спросило Гли.

«Больно» – также безмолвно ответила я.

Я попыталась встать, но боль острыми ножами пронзала всю спину, я закрыла глаза. От боли и безысходности по щекам полились слёзы.

Вдруг я почувствовала, как моё правое запястье обхватила липкая ручка.

«Наверх, Даша».

Откуда только столько силы в этом странном создании?!

Гли тянуло меня вверх, с лёгкостью преодолевая метр за метром (а, может, и километр за километром). Затем, внезапно, отпустило мою руку, подхватило меня двумя руками за талию и втолкнуло в липкий прозрачный слой и дальше в пруд. Как только моя голова оказалась над водой, я почувствовала, что руки Гли меня больше не держат. Снова наглотавшись прудовой воды, я закашлялась. Поняв, что я на середине озера, я поплыла к берегу. Я увидела, что Влад бежит со всех ног, отбросив палку с крючком в сторону. Не раздумывая, он бросился в пруд, схватил меня за футболку, подтянул и, обхватив обеими руками, поднял на ноги. Вместе мы выбрались на берег, набрав полные сапоги ила.

– Ну, Даша, ё-моё! Неужели нельзя было подождать пять минут?! – сказал Влад, крепко обнимая меня дрожащую».

Да, на поверхности прошло от силы пять минут. А мне показалось, что я провела в недрах земли как минимум пару часов. Переодевшись, выпив горячего чая, я рассказала мужу, что со мной произошло. Я думала, что Влад не поверит, сочтёт, что у меня шок от падения в пруд. Но он поверил. Сразу. Хотел было везти меня в травмпунк, чтобы проверили спину, но я заверила его, что серьёзных повреждений нет. Я отделалась синяками по всему телу и содранной кожей на пальцах. Хорошо, что я не успела высоко забраться.

­– Мы многого ещё не знаем о нашей Земле, что там у неё в недрах, что в глубинах океанов, – сказал Влад задумчиво тогда. – Слава Богу, что это существо всё-таки передумало и помогло тебе выбраться. Думаешь, они найдут способ выйти на поверхность?

– Не знаю. У меня сложилось впечатление, что они вполне разумные существа, но остановились в своём развитии. Я так и не поняла, чем они живут, что делают. А Гли очень быстро научилось общаться со мной. Знаешь, мне даже жаль его. Я думаю, что оно не хотело причинить мне зла, просто им двигало любопытство. Надеюсь, что очередная попытка пройти сквозь защитный слой, возвращая меня назад, не стоила ему жизни.

Я вновь взглянула на страницу дневника, дочитав запись того дня до конца:

«Влад позже наносил мне воды из пруда и спас мою лейку. Я полила посевы морковки и зелени. Мы сегодня ночуем на даче. В домике прохладно, включили обогреватель.

Мне всё не даёт покоя мысль, что же они за существа такие? Будучи там, мне, конечно же, было не до вопросов, хотелось как можно скорее вернуться на поверхность. А сейчас я понимаю, что науке о них неизвестно. Они живут себе там, под землёй, ничем не занимаясь, ни о чём не беспокоясь. Им не нужно думать о еде, одежде, жилье и других насущных заботах людей. Думаю, что они получают всё необходимое питание через оболочку-кожу из воздуха. В пещере есть кислород, иначе я не продержалась бы там столько времени. У них, похоже, нет чувств, и они не проявляют эмоции. А вот Гли…Гли-оно особенное. Мне показалось, что оно не такое как все остальные. И у него всё же есть какие-то чувства, ведь оно пожалело меня и вернуло обратно, рискуя жизнью. Надеюсь, что с ним всё будет в порядке».

Я быстро пролистала страницы дневника до записей прошлого года, нашла нужные мне даты посева. И мы пошли с мужем на прогулку, а заодно и в магазин за грунтом для рассады. Скоро мы будем каждый выходной ездить на дачу. А пока что на дворе первые числа марта. Пара месяцев есть в запасе до начала дачного сезона и до встречи с загадочным деревенским прудом – порталом в странный мир, что находится где-то далеко в недрах Земли, по ту сторону пруда. Может быть, этим летом я, наконец, снова увижу в воде маленькие чёрные глаза-ягоды и узнаю, что с Гли всё-таки всё в порядке.