Победители

Витя злобно покосился на двери. Вот, придумали же родители оставить его с этой противной Никой! Ну и пусть одноклассница, он же не обязан из-за этого с ней дружить!

Он уставился на картину, висевшую на стене. Мрачный ночной город с островерхими крышами, пустая улица, горгулья на углу ближайшего дома... Вот бы там прогуляться!

Ему показалось, что горгулья еле заметно шевельнулась. Витя присмотрелся к ней. Горгулья повернула голову и тоже глядела на него, а в её глазах медленно разгорался алый огонёк. У Вити на миг закружилась голова. Он прикрыл глаза, а когда вновь открыл — стоял уже на брусчатке улицы. Ого, здорово! Как будто в крутой игре! Витька неторопливо зашагал вперёд, разглядывая узкие стрельчатые окна и мрачные барельефы. Интересно, как он в картину-то попал? Оглянулся — но улица тянулась и за спиной, упираясь в мрачную громаду собора. Ну ладно, решил он, потом разберусь. Надо осмотреться, может с жителями познакомиться.

О, стук подков! Вот и аборигены, легки на помине... Тут из поперечной улица выехал всадник —громадный, метра в четыре высотой, белый и полупрозрачный. Призрак! Лошадь приближалась, человек раскачивался в седле в такт шагам. Они, Витю, казалось, не замечали, но он перепугался не на шутку

Витя попятился, нога его внезапно провалилась в пустоту, и он полетел вниз.

Ника не слишком обрадовалась гостю. Это родители дружат, а ей этот Витька даром не сдался. Но вот... предки рванули в супермаркет закупать всякое к учебному году, на всех места в машине не хватило. Ерунда, конечно. Что они там купят? Это им с Витькой надо выбирать тетрадки и всё прочее, а вместо этого приходится скучать в компании друг друга.

Ника налила сок, сделала бутерброды и понесла предложить гостю, однако Витьки в комнате не было. Она поставила всё на стол и растерянно огляделась: спрятался, что ли? Вроде некуда... И вдруг заметила жёлтое пятно Витькиной рубашки на картине.

— Витька, ты куда?

Он удалялся, крутя головой по сторонам, но на неё даже не обернулся. Что же делать?

— Витька, дубина! Куда тебя понесло? Нам же в школу завтра!

Он, похоже, не слышал. Ника в панике осматривала картину, пытаясь понять, как в ней очутиться. Взгляд зацепился за ехидную усмешку горгульи: ой, она живая, вон как глаза блестят!

От внезапного головокружения повело в сторону, и Ника упала, больно ударившись коленом о камень брусчатки. Она не решилась орать в этом мрачном городе, и помчалась за Витькой молча. Он был впереди, довольно далеко, но шёл медленно, и она решила, что догонит его быстро, но тут он попятился — и исчез.

Ника подбежала к месту, где видела его последний раз и увидела открытый люк. Тяжёлая крышка лежала рядом.

— Безобразие! — пробормотала она и посмотрела вниз, в непроглядную темноту. Вонища какая, а придётся лезть. Вот, скобы в стене торчат, даже и не ржавые...

Она немного спустилась, держась одной рукой включила фонарик мобильника (только бы не выронить!) и посветила вниз. В полутора метрах внизу поблёскивала поверхность текущей воды и бултыхался громадный крокодил, пытаясь уцепиться за нижнюю ступеньку. На крокодиле была Витькина жёлтая рубашка... Глаза тоже были Витькины, испуганные. И из них текли слёзы.

— Ой! Витька, это ты, что ли? Я в воду спускаться не буду, а то вдруг тоже во что-то превращусь. Давай лапу!

Канализационный крокодил оказался тяжёлым, и подъём Нике дался с большим трудом. Выбравшись наверх, она долго лежала, хватая воздух ртом. Витька пытался что-то сказать, но крокодилья глотка не слишком приспособлена для речи, а открытая зубастая пасть Нику раздражала и пугала.
— Лучше помолчи, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Давай, двигай! Попробуем найти выход. Ты о родителях подумал? И в школе нас ждать будут. Или ты так пытался откосить?

На улице стало оживлённо. Кого тут только не было! Деловито семенила голова на паучьих ножках, ковыляли зомби, пробежал мимо скелет, гремя костями, сновали призраки, посреди мостовой, вывалив язык, лежал гигантский волк с алыми глазами. На Нику с крокодилом никто не обращал внимания, только один бледный джентльмен, проводил их внимательным взглядом и усмехнулся, показав крупные клыки.

Вот и то самое место. Ника огляделась в поисках выхода и подняла вопросительный взгляд к горгулье:

— Выпусти нас отсюда!

Та отрицательно качнула головой.

— Ну пожалуйста! Мы вернёмся, обещаю! На каникулах...

Внезапно перед ними отрылась знакомая комната. Такая большая! Крокодил замешкался, Ника подхватила его и прыгнула вниз.

Как она и надеялась, дома крокодил снова превратился в Витьку. Он поднялся с ковра и недовольно спросил:

— Ты с ума сошла? Зачем пообещала вернуться? Нас сожрут и не подавятся!

— Там интересно! И мы там нужны, раз вот так позвали. Не сожрут! Мы знаешь кто? Ника и Виктор — значит победители. Вместе мы можем всё!

Витя с удивлением посмотрел на одноклассницу. Вот она какая! Перевёл взгляд на картину. Горгулья вроде отвернулась, но косилась с усмешкой. Город пугал и манил.

Витя вздохнул и согласился:

— Вместе можно попробовать!