Почти что Маг

Книга 2

Первым, что я услышал перед тем как открыть глаза, были мерные, звонкие шлепки. Хм... кажется, что что-то подобное в моей жизни уже было.

- Хозяин, очнитесь, хозяин!

Ну точно, было.

- Да сколько раз тебе повторять, хватит бить меня хвостом по... - Поморщился я, и перехватив орудие преступления, открыл глаза, с тем, чтобы немедленно их зажмурить. Потому что хвост, за который я схватился, оказался намного крупнее чем я привык, и заканчивался теперь не эфирным угрём, а подтянутыми ягодицами сидящей на мне верхом, обнажённой девушкой. Хотя должен признаться, что ничего гм... по настоящему непристойного, я всё равно не увидел... ибо "всё", было надёжно скрыто под крупными фиолетовыми чешуйками, прикрывающими тело девушки на манер купальника.

Впрочем, если приглядеться... я аккуратно приоткрыл один глаз. Нет, точно всё прикрыто...

- Гризельда? - Вопросительно прошептал я лежащей на мне девушке.

- Да, хозя-яин?

- Не объяснишь мне, что произошло? - На всякий случай поинтересовался я.

- Гризельда не зна-ает... - Прохныкала девушка. - Вы вдруг почему-то резко уменьшились, и я испуга-алась...

- Вообще-то это не я уменьшился, а ты увеличилась. - Решил я открыть страшную правду, бывшей эфирной сирене. - И стала похожа на человека.

- Ух ты... - Девушка завозилась, активно осматриваясь. После чего полным искреннего восхищения тоном, выдала. - И правда... Хозяин, вы такой умный!

- Ага... Бывает иногда. - Смущённо заёрзав признал я, понимая, что её телодвижения не остались проигнорированны моим телом, и в данный момент всё больше и больше крови приливает к моим... щекам. - И вообще, ты не могла бы уже с меня встать?

- Нет, хозяин! - Ещё сильнее вжавшись в меня, произнесла девушка.

- Почему? - Опешил я.

- Я же не одета! - Возмутилась моей недогадливостью, Гризельда. - И если встану, то вы сможете увидеть вот эти вот штуки... Как их там называют? Си-ски?

Сказав это, девушка вопросительно обернулась, решительно ткнув указательными пальцами обеих рук в ту часть тела, которую по её мнению я никак не должен был увидеть.

Впрочем, грудь оказалась прикрыта тем же "купальником" из чешуи, а потому, моё внимание гораздо больше привлекло лицо с растрёпанной фиолетовой шевелюрой. Надо сказать довольно симпатичное, и вполне человеческое, если бы не...

- Гризельда. - Хрипло выдавил я из себя. - У тебя рог на лбу...

- Хм? - Девушка удивлённо нахмурилась, и переключив внимание на покрытый резными узорами восьмисантиметровый отросток, стала пытаться поймать его руками. - А разве он не всегда здесь был?

- Так, ладно, забудем пока про рог, и "си-ски"... - Немного поразмыслив, я решил зайти с другой стороны. Хм... Буквально. - Но разве тебя не должно больше смущать то, что в таком положении как сейчас, я могу в деталях увидеть то, что у тебя под хво...

- Уи-и-и! Не смотрите, туда хозяин! - Обиженно взвизгнула Гризельда, и мне на лицо резко опустился листовидный кончик хвоста. - Это неприлично. Сначала нужно убедиться, что девушка не против...

- А ты против? - Зачем-то ляпнул я, за что закономерно получил новую серию нервных шлепков по лицу.

- Гризельда не знает. И вообще, хозяин не должен такое спрашивать. - Несколько нелогично выдала девушка ещё более обиженным тоном.

- Понятно. - На всякий случай, соврал я. - Может, тогда я просто глаза закрою? А ты тем временем быстренько встанешь, и что-нибудь на себя накинешь?

Повисла пауза, во время которой я буквально слышал, как у девушки скрипят в голове шестерёнки. Или это трутся чешуйки на хвосте?

- Обещайте, что не будете подглядывать? - Наконец то решилась Гризельда.

- Обеща... - С облегчением выдохнул я, и в этот момент, как будто нарочно, внутренняя дверь в комнату резко открылась, и в комнату без стука ворвался Клибан.

- Эрик, у тебя всё в поря-а-а... О-о-о!!! - Окинув взглядом открывшуюся ему картину, подросток завис с выпученными глазами, и дурацкой улыбкой до ушей, явно пытаясь осознать увиденное.

"Это не то, о чём ты думаешь!" - Хотел сказать ему я, но не успел. Потому что у парня носом пошла кровь, и он упал.

"Слабак". - Мысленно хмыкнул я. Хотя если бы мне в лицо стул прилетел, я бы наверное так же отреагировал...

(Интерлюдия: Великое королевство Венеласкус. Дворец)

- Ваши величества... - Поклонился королевской чете, советник Касторус.

- Давай без этого официоза, Кон, мы же не на приёме. - Возмутился одетый в белый мундир, крепкий мужчина с шикарной голливудской бородой. Король Деметриус. - Лучше садись, и выпей с нами чаю. Между прочим, очень редкий сорт, подарок кантимонского Деспота.

- А заодно расскажите, что вам удалось узнать. Как там учатся наши дети? - Добродушно поинтересовалась королева.

- Ваша дочь, Уилма, неплохо справляется с учебной программой. Серьёзных дисциплинарных нарушений нет. А ещё, она получила главную роль в спектакле "Влюблённые Сердца". - Улыбнулся советник, принимая из рук одной из служанок, чашку из тончайшего фарфора.

- Ах... помню как сама мечтала сыграть роль Салли... Получить поцелуй от самого красивого мальчика... - Мечтательно улыбнулась королева, после чего немного нахмурилась. - Но разве этот спектакль ставят не на старших курсах?

- Обычно да. - Согласился советник, после чего пожав плечами добавил. - Но похоже, в этот раз в Академии решили по другому.

- Поцелуй красивого мальчика? Но-но... Смотри, приревную. - Полушутливо погрозив супруге пальцем, произнёс король, после чего, получив столь же полушутливое заверение в том, что королеве будет вполне достаточно и поцелуя одного красивого короля... если он конечно не окажется снова занят делами, опять повернулся к советнику. - А как там мой младший сын? Эрик?

- Насколько мне известно, у него серьёзные проблемы с физкультурой и обучением магии пентаклей. И ещё...

- Ну же, Касторус, не томи. - Вздохнул быстро теряющий хорошее настроение Деметриус. - Мой непутёвый сын что-то натворил?

- Его освободили от занятий артефакторикой. - Словно бы нехотя произнёс советник, отставляя чашку в сторону. - Подробности мне неизвестны, но если желаете, я уточню...

- Не стоит... - Поморщился король, и когда его руку ободряюще сжала жена, добавил. - Надеялся, что хотя бы после поступления в Академию, он возьмётся за ум. Но верно говорят...

Глядя на советника, мужчина нахмурился ещё сильнее. - Это ведь не всё?

- Только не принимай это близко к сердцу Деметриус. - Решил добить сюзерена Касторус. - Это действительно не всё. Твой сын тоже получил главную роль...

- И какую же? - Скептически хмыкнул король. - На Дамаса, Эрик точно не тянет... Тогда Педро?

- Эм... нет. - Вполне убедительно замялся Касторус. - Он получил роль Влада...

- Хитрогнуса? Злодея? - Рассвирепел мужчина, треснув кулаком по столешнице. - Позор! О чём он только думал?!

- Почему ты так сердишься, дорогой? - Удивилась королева. - Это же просто роль...

- Это не просто "роль", дорогая. - Взяв себя в руки, пояснил король. - Хитрогнус, это персонаж, которого никто не хочет играть, а потому, актёра на эту роль в Академии назначают принудительно, в качестве отработки дисциплинарного наказания. И всем об этом известно.

Немного помолчав, мужчина резким движением пригладил бороду, и произнёс - Приказываю! Уменьшить ему содержание вдвое! До тех пор, пока не подтянет успеваемость... хотя бы по магии.

- Как прикажете, ваше величество. - Поднявшись со своего места, покорно склонил голову Касторус. - Немедленно отдам соответствующие распоряжения.

Кон Касторус снова шёл по коридору, старательно пряча довольную улыбку. Любую информацию нужно уметь правильно подавать. А он Касторус, в этом мастер. Немного умолчать, немного сместить акценты, и правда окажется вывернута наизнанку так, что никакой лжи и не снилось. И уж он постарается, чтобы младший принц, узнал "правду" о решении короля именно так, как нужно. Чтобы у обидчивого мальчишки и мысли не возникло свернуть с размеченного для него пути. Чтобы всё прошло чётко по плану. По итогам которого, у Венеласкуса будет новый король.

(конец интерлюдии)

- То есть, ты надо мной не прикалываешься? - Сидя на полу, с бумажной салфеткой в ноздре, гнусавым голосом допытывался Клибан, при этом недоверчиво косясь то на меня, то на одетую в простыню, на манер тоги, девушку. - Это и в самом деле Гризельда?

- Угу. - Мрачно ответил я, не сбавляя шага, которым нервно мерил комнату.

- Ну ты вообще безбашенный, бро. - После десятисекундного молчания, с завистливым восхищением выдал Клибан, после чего добавил фразу, от которой у меня вылезли на лоб глаза, и появилось нестерпимое желание постучаться головой об стену. Причём не своей, а его. - Протащить в Академию под видом монстра, свою девушку... Прям нет слов!

- Она... Не... - Где-то с минуту беспомощно похватав ртом воздух, в попытках что-нибудь возразить, я с ужасом понял, что... Мне всё равно никто не поверит. Не только Клибан, а вообще никто. Почему?

Да потому, что даже если представить, что съеденное Гризельдой, сердце неизвестного монстра, каким-то образом запустило ускоренный процесс эволюции... Обычный монстр в человека превратиться не может. Ну вот не может, и всё. Станет крупнее, сильнее, опаснее... И только. В случае с Гризельдой, мог бы получиться максимум эфирный угорь размером с дракона. Но уж никак не человек. Эм... ну ладно, зверочеловек, что для этого мира не то чтобы имеет большое значение.

Да, Гризельда монстр далеко не обычный. Вот только как это доказать не подставившись под ОЧЕНЬ неудобные вопросы?, напрямую связанные с моим попаданством? Никак? То-то и оно.

А вот зверолюди, для которых способность к магии, редкость, почти поголовно обладают врождённым "метаморфизмом" - способностью, на некоторое время усиливать свои звериные черты. Конечно уникумы, способные полностью обернуться животным встречаются среди зверолюдей даже реже чем маги. Но встречаются.

И вот в какую версию люди больше поверят? В подаренного Ведьмой Пустоты особенного эфирного угря, или в то, что избалованный принц решил тайно притащить с собой в Академию... девушку?

- Да, ты не подумай, я могила. - Неправильно интерпретировав моё молчание, добавил парень.

- Ага... - Только и смог ответить на это я, пока в моей голове хаотично крутились мысли. Первая, самая шумная, сейчас бегала кругами по черепушке истерично вопя "Что делать? Что делать!?" Ещё две мысли с криками "Я не такой" и "Уймись извращуга", остервенело пинали ногами четвёртую. Пятая, молча глядя на это поверх очков, штудировала уголовный кодекс... Надежда в данной ситуации оставалась только на шестую, которую я и поспешил озвучить. - Гризельда, а ты... обратно превратиться не пробовала?

Девушка просияла лицом, и стала усиленно пытаться "превратиться обратно". Где то с минуту она надувала щёки, морщила нос, и всячески корчила рожи пока вдруг по комнате не пронёсся зловещий звук: "Бур-бур-бур". Я поражённо замер - неужели...

- Хозяин, я кушать хочу. - Смущённо поглаживая живот призналась, девушка.

Ну что ж, признаю, если бы всё получилось, было бы слишком просто. Постаравшись не выдавать своего разочарования, я подошёл, и взяв из вазы яблоко бросил девушке в руки. - Держи.

А дальше нас с Клибаном ожидало настоящее шоу: очевидно не слишком доверяющая новообретённым конечностям Гризельда, невообразимым образом извернувшись, яблоко решила поймать по старинке - зубами.

И ведь поймала... Правда зубки у неё оказались... Четвёртая мысль неожиданно подняла голову, и выдавив сквозь разбитые губы "Да ну нафиг", исчезла. Не могу её осуждать, такой крипотой только маньяков в парке пугать. Ну да ничего. Привыкну...

Проявившись на секунду, четвёртая мысль, показала мне средний палец, и снова исчезла.

Ну, или не привыкну, не стал спорить я.

- А почему она обратно превратиться не может? - Даже не подозревая о творящемся в моей голове активном мыслительном бедламе, продолжал допытываться Клибан.

- Страшный шок испытала. - Соврал я первое, что пришло в голову. - Панический. Вон как стулом швырнула за то что ты на неё пялился...

- Без разрешения! - Многозначительно подняв вверх палец, добавила Гризельда, с осуждением посмотрев на парня.

- Да я ж не специально. - Отведя взгляд, стал неубедительно отнекиваться тот. - В смысле шум в комнате услышал, и подумал, может случилось что... а когда вошёл, и вас вот так вот на полу увидел... то растерялся немного, вот и...

- А, со стулом оно как-то само, случайно получилось, хозяин. - Сконфуженно пробормотала Гризельда, снова влезая в беседу. - К тому же, я за это перед Клибаном уже извинилась...

Повисла неловкая пауза.

- И долго она теперь... превращаться не сможет? - Наконец решился спросить Клибан.

- Понятия не имею. - Честно признался я. - Наверное, придётся ей пока прятаться в комнате.

- Гризельда не хочет прятаться в комнате. - Обиженно надулась девушка. - Гризельда обещала всегда быть с хозя-я-ином.

- Не всё так просто. - Проигнорировав едва ли не пустившего от такого признания слюни, соседа, простонал я обречённо схватившись за голову. - Гризельда, ты просто не можешь ходить по академии... в таком виде

- А почему нельзя ходить так? - Девушка непонимающе уставилась на свою импровизированную тогу. - Ведь ничего же не видно?

- Да не в этом дело. - Постарался пояснить я. - Ты теперь выглядишь как человек. И если кто-нибудь увидит тебя разгуливающей по Академии... Будут проблемы. ОЧЕНЬ Большие Проблемы!

- Значит Гризельда не сможет быть с хозяином? - Глаза девушки наполнились слезами, а нижняя губа подозрительно затряслась. Не нравится мне это... Ой, не нравится.

Мы с Клибаном быстро переглянулись. Плохо дело. И Гризельда нас не разочаровала.

- У-а-а-а!

- Нет-нет-нет... Только не это... Обещаю, я обязательно что-нибудь придумаю, только успокойся... Ну или хотя бы реви потише. - Попытался утихомирить ревущую в три ручья девушку, я. Но куда там.

- У-а-а-а!!! - Истерично всхлипывая тёрла глаза девушка. - Гризельда верит, но не может... остановиться...

- Что у вас там происходит? - Раздался за дверью грозный голос коменданта. - Эрик Венеласкус! Немедленно открывай дверь! Или я сам её открою!

- Всё. Трындец котёнку. - Я обессиленно сел на пол. Никаких идей, насчёт способа внятно объяснить, что в комнате мужского общежития делает, заплаканная девушка, в одной простыне, у меня не было. И судя по тому, как побелел Клибан, у него тоже. Интересно что меня ждёт? Отчисление? Или чего похуже?

- Я вхожу! - Дверная ручка с щелчком повернулась, и в комнату бешено вращая глазами, ворвался старичок-обезьянус, за спиной которого уже собирались любопытствующие. - Так! И где девушка?

Я непонимающее перевёл взгляд на кровать, и едва не уронил на пол челюсть - Гризельды в комнате не было.