Под крылом Звезды 4

Количество кругов в Рейвике сначала сбило старшую драконицу с толку, а это только общедоступные! А ведь были и такие, как в доме Эра! Благо друиды были более консервативной группой: в их поселениях преобладал общественный транспорт, да и кругов перехода было меньше.

Эрлонд довольно неплохо ориентировался в самом городе, подводя ее к единственному дому с личной посадочной площадкой наверху.

— Вообще, это единственная привилегия высшего командования — личный транспорт, — пояснил Эр.

— Тут очень… Эльфно! — Майи осторожно подбирала слова, двигаясь очень осторожно. Вокруг носились птички, перебегали мелкие животные — выглядело всё очень живо, естественно и природно.

— Ну, это да, даже не полуэльфно — среди полукровок друидов мало, да и они предпочитают жить в Рейтоне, а не тут.

— Лори будет в восторге. Она очень любит живность… — Майи шла к указанному дому, который скорее напоминал широкое дерево.

Эр улыбнулся.

— А как она относится к котам? — к ним, как раз вальяжно шёл огромный рыжий котяра, обнюхивая пришедших.

— Вот это да! — драконица восхищённо присела, подставляя пушистому облаку свою ладонь. — Эр, он просто чудо! Я такое впервые вижу!

Кот ткнулся, обнюхал, посмотрела на эльфа, запах которого уже знал, еще раз принюхался к руке и только после этого позволил себя погладить.

— Сефа, а точнее Сефирот не совсем кот, он магическое создание… наргиз. Даже у нас они редки. Не знаю, где Ларь его нашел. И тем более приручил.

— Прекрасное создание, — от восхищения она даже на некоторое время выпала из реальности. — Я просто поражена! — драконица с улыбкой гладила снизошедшее до столь низменных утех создание.

— Сефа, пойдем в дом, я думаю, что Лотти с Ависом были уже предупреждены и у них было достаточно времени, — он посмотрел наверх, где скакала по жердочке канарейка.

Кот муркнул и посмотрел на канарейку, облизнувшись — та с криком скрылась в доме. Эр взял Майи под руку и открыл дверь, пропуская её вперед. Глядя на это живое пламя, драконица позволила провести её в дом и продолжила восхищённо, но уже не столь явно, оглядывать внутреннее убранство. Внутри, казалось, не было ни одной прямой линии — всё напоминало пещеру, окружённую живым деревом, очень светлую и проветриваемую.

Внизу в гостиной её уже ждали хозяева дома. Несмотря на достаточно высокое положение в Союзе, они не казались чопорными или закрытыми. Женщина, быстро обнявшись с Эром и назвав его несносным мальчишкой, улыбнулась драконице.

— Майи это Лотти. Лотти — Майи. Надеюсь, вы найдете о чем посплетничать.

— О, даже так! — драконица улыбнулась эльфийке с по домашнему свободно перехваченными волосами и ушами, оставляя мужчин общаться. — Что ж! Сказать по правде, я боюсь вас разочаровать. Я больше оперирую фактами. И чаями… Маленькая моя страсть! — созналась она, внимательно осматривая эльфийку и привычно подмечая мелочи.

Лотти улыбнулась.

— А мне главное не о технике говорить! Я в ней не разбираюсь. Это Авис с Ларем, а я даже к кнопочному не смогла привыкнуть. А они что-то новое тащат. Ну и добро пожаловать! Давайте покажу всё. Только не удивляйтесь, я отвоевала себе плиту без автоматического управления!

— Не удивите! Самое лучшее делается без автоматики, но с душой и любовью…

— Вот и я пытаюсь в этом убедить, а мне мои говорят, что так будет экономия времени и я смогу больше тратить на себя…, но я же не трачу время! Я кормлю любимых! — возмущенно, но с явной любовью ответила Лотти.

Майи улыбнулась, кивая.

— А они просто заботятся о вас, чтобы вы не устали. Хотя, мне тоже ухаживать за любимыми никогда не было в тягость…

— Да, я понимаю, но не могу понять: как кто-то без души может готовить?

— Есть те, кто без нее даже живёт… — выдохнула драконица. — Вы меня простите, я не знала ваших вкусов и могла ошибиться, но я привезла чай.

— Ой, да какие у меня вкусы! В основном, вся в работе и своих мальчиках…

— А как же радовать себя, чтобы этим радовать их? Я не брала острые сорта…

— О, для этого у меня есть походы к парикмахеру и в центр релаксации.

— Великолепно! Я ещё люблю к этому добавить массаж и расслабляющую ванну! Или уютное кресло с книгой…

— Вам тогда должны понравится наши соляные пещеры! Это нечто! Они природные так-то, но их немного переделали, чтобы там можно было расслабляться! — поделилась впечатлениями Лотти.

— Звучит соблазнительно, кажется, теперь я знаю, куда захочу выбраться в ближайшие выходные…

— О! Я с удовольствием составлю вам компанию, если, конечно, вы за уши туда Эрушку не потащите.

— Он не любит? — уточнила Майи.

— У него, вроде, на какой-то там компонент была аллергия… или это у Эйра была? Я их в детстве все время путала! Хотя мы с Эйром на одном курсе учились.

— Да, спасибо, уточню этот момент. Надеюсь, у меня ничего не обнаружится. Я слышала: там красиво и совершенно иной воздух…

— Воздух там обалденный! Плюс по просьбе ещё в ванные добавляют аромамасла — для полной релаксации.

— Даже так! Просто восхитительно! Я просто обязана там побывать! Главное, чтобы там не было хрустальной взвеси.

— Вроде нет такого…, а что это? — Лотти нахмурилась, пытаясь вспомнить.

— Обычная пыль, которой много на разработках хрусталя. Она содержит что-то, что не очень хорошо сказывается на легких. Причём, скальники на это вообще не реагируют, люди и эльфы могут закрыться масками или разного рода респираторами, а нам может стать плохо даже от обильного попадания на кожу…

— О, нет, что вы! Там даже близко нет никаких разработок! А насколько помню геологию, там вообще никогда даже кварц не добывали.

— Тогда я точно туда хочу! — улыбнулась Майи.

— Я могу нас записать на послезавтра… устроит?

Драконица посмотрела на наладонник.

— Скорее через два дня, если это возможно. Завтра-послезавтра у лорда Эрлонда официальные мероприятия. Мы будем сопровождать…

— Точно! Совершенно забыла! Хорошо, через два дня, — она посмотрела на одну из птичек, та спрыгнула с жердочки и улетела. — Мне кажется, так надежней… и точно никто не взломает.

— А вы про птичек? — удивилась драконица. — Теоретически взломать можно всё. Хотя, кажется, моя дочь решила это доказать практически.

— Ну, чтобы взломать их, нужно быть, как минимум друидом, — пожала плечами Лотти.

— Или Лори, — усмехнулась Майи. — Интересно, получилось бы у неё такое?

— Это будет даже интересный опыт… — улыбнулась хозяйка.

— Надо будет подать ей идею.

— Вообще, можно даже с ней встретиться. Если, конечно, ни она, ни вы не против. Хотя, Ларь как-то пытался это в детстве сделать… наверное, это лучше с ним разговаривать, — задумчиво она перебирала в голове варианты.

— Я… — Майи чуть замялась. Когда дело касалась Лори, она теряла всю выучку и превращалась в волнующуюся мать. — Думала сначала, хоть познакомиться… Так-то им решать, но нужно же быть готовой.

Лотти на нее немного странно посмотрела.

— Простите. Я чего-то не знаю?

— Я сама ещё до конца это с трудом понимаю. Обычно мы народ малоэмоциональный, но тут… — драконица выдохнула.

— Мне кажется, вы не просто в гости приехали… к старым друзьям Эра? — уточнила Лотти.

— Он точно в гости, а я волнуюсь… Простите, если я огорчила вас.

— Нет, скорее заставили задуматься. А раз я не в курсе, то может расскажете? — «Раз все равно начали.»

— Вы будете не против чая? — драконица опустила глаза, доставая из сумочки небольшой плотно набитый мешочек с заваркой. — Простите, каждый раз нервничаю…

— Конечно нет, — Лотти пригласила гостью на милую кухонку, где стоял и довольно большой, но удобный обеденный стол.

Её чуть нервировало нежелание гостьи объяснить происходящее. Хотя почему-то ей показалось после абсолютно невинной фразы о том, что Ларь лучше разбирается в способах взлома сети общения друидов, — ощущалось, что именно младший сын причастен каким-то образом к происходящему.

Немного успокоив и руки, и мысли чайничком, Майи выдохнула и улыбнулась Лотти.

— Прошу прощения, всё так неожиданно, но так получилось, что моя младшая дочь до кончика хвоста в вашего сына решила влюбиться.

Эльфийка проморгалась и в удивлении даже приподняла брови.

— Он ничего не говорил, когда в последний раз заезжал домой, — тихо сказала мать.

— Она у меня достаточно скрытная. Я сама узнала едва ли не случайно и то, по косвенным данным, перекрестным анализом, но познакомиться заранее мне показалось правильным.

— Если честно, вы меня озадачили, — призналась все еще находящаяся в прострации Лотти. — Понимаете ли — Ларь не стал бы такое скрывать. Я просто боюсь…

— Он вряд ли стал бы её вообще рассматривать. По нашим законам она несовершеннолетняя, но раз у нее за несколько лет ничего не поменялось, — Майи выдохнула. — Я пытаюсь понять к чему быть готовой.

— Несколько лет? А это не та девочка, с которой он вляпался в хартширское поселение? — уточнила друид.

Майи кивнула.

— Она. И до совершеннолетия ей минимум ещё лет пять.

Лотти только покачала головой.

— Он все равно её ни разу даже не упомянул, — она не поднимала глаз на Майи, от части понимая, как может быть той сейчас неприятно, но врать эльфийка в принципе не умела, да и не считала нужным.

— Если честно, то я чего-то такого и ожидала, — драконица примирительно улыбнулась Лотти. — Но даже это не повод откладывать чаепитие! Попробуйте этот сбор трав с наших земель. Тем более, я слышала — его готовят для важной должности. Ему может быть просто не до этого…

Лотти взяла в руки чашку, попытавшись улыбнуться, но все равно ее мысли были далеко.

— Да не должности, не совсем так, — она выдохнула. — Это как раз для меня не было сюрпризом: у него с детства фантазия как раз для Правящего, хотя раньше, чем принято отправили, но он иногда заезжает между командировками. Год назад вот рысенка оперировал — у него всегда хорошо получалось с кошачьими.

— Да, про кошачьих я тоже наслышана. Это огненное чудо на мягких лапах, выходит, его?

— Да, — кивнула Лотти, посматривая на Сефирота, крутившегося под ногами у мужчин, — он нашел, отбил у издевающихся над ним детишек, выходил, выкормил. Учитывая, что там была сломана челюсть — кормил на руках, давая смесь. Теперь это чудо гоняет моих свиристелей, когда думает, что они мешают Ларю спать.

— Долг жизни, — выдохнула Майи. — Даже животные это понимают. Мне он показался очень понимающим…

— Он не совсем кот. Наргизы частично разумные. Он даже способен осознавать некоторые абстрактные понятия и частично формулировать мысли в более менее понятных словах, в отличии от животных.

— И он прекрасен. У меня сложилось впечатление, что он об этом знает и нагло этим пользуется, — улыбнулась драконица.

— Как и все кошастые… Это у них не отнять.

— За это мы их и любим, — Майи было неловко от всей произошедшей ситуации.

— Если честно, — призналась Лотти спустя непродолжительное молчание. — Вы меня огорошили и несколько ошеломили. Я ведь просто в начале хотела познакомить, потому что Ларь в детстве пытался придумать как перевести язык животных в понятный для обычных людей вариант.

— Я сама ещё не знаю во что это может вылиться. Простите. Если что, я готова ответить на ваши вопросы. Но я не могу пока придумать как ей помочь и в случае согласия, и в случае отказа…

Лотти лишь участливо вздохнула.

— Отказ обычною… болезнен…

— Понимаю, готовлюсь, но надеюсь, — Майи пожала плечами.

Эльфийка посмотрела на разговаривающих мужа с Эрлондом.

— А его всю академию шпыняли, — внезапно начала она и Майи поняла, что речь идет про Эра. — Девчонки тогда чуть ли не в очередь выстроились, пытаясь пробить. Не то, чтобы они ему не нравились, но почему-то они забывали, что он тоже эмпат и их презрение чувствует. Хотя, по тому сколько времени Лана пыталась сделать так, чтобы он хотя бы с ней заговорил не односложными предложениями — наверное лет сто прошло. А так… часть речей ему писал Эйр, он же выпихивал поболтать с девчонками, а когда заканчивалась написанная речь — он терялся… и сбегал. У нас дети не менее жестоки, чем у других. По крайней мере тогда были… Сейчас, я надеюсь, хоть немного поменялись, но по тому как Ларь вытащил Сефу — не очень.

— Дети везде одинаковы. У меня было достаточно примеров. Зато сейчас господин посол способен договориться с любым! Да и лорд Эйр, надеюсь, снова будет писать стихи…

— Да, господин посол может и может, а вот Эрушка, по-моему, иногда до сих пор теряется, правда, когда теряется, начинает писать стихи. По крайней мере, раньше так было.

— Я надеюсь, что теперь можно будет рассчитывать на новый сборник стихов… — улыбнулась Майи. — А Эрушка… Я рада, что он снова смог начать писать. Нам всем этого не хватало.

— Я как-то спросила почему он перестал… — Лотти выдохнула. — Он ответил, что это как с актерами — невозможно достоверно изображать любовь, когда влюблён.

Майи улыбнулась. Её виденье картины было совершенно иным, но раскрывать это она была не в праве.

— Стихи, это не то, что можно контролировать. По крайней мере, мне так показалось. Просто вдохновение ищет какой-то свой момент, а мы можем или поддаться ему или упустить до нового шанса…

— Если честно, я никогда не писала их, но с удовольствием читаю.

— Совсем в юности я пыталась, — честно призналась драконица. — Но от этих рифм вешались даже неживые. Быстро я перестала, зато читать люблю до сих пор. А потом мне Дарр подарил сборник стихов Милти Эйлора…

— Мы тоже ими зачитывались! Я только потом, уже от мужа узнала, что многое написано его немногословным другом, предпочитающим отсиживаться в уголке. Это было самое настоящее открытие.

— Когда мы с Эром встретились на чтениях, я тоже представить себе не могла, что говорю с любимым автором в живую! У меня и сын им зачитывался, правда те стихи, как потом мне объяснили, писал больше Эйр.

— А любовную — Милли… А как она ревновала братьев! — Лотти рассмеялась. — Это надо было видеть… стоит им только заговорить с кем-то — прибегала, топала ножкой!

— С такими братьями я её не только понимаю, но даже немного завидую! — улыбнулась драконица. — Хотя я и своими могу гордиться не меньше.

— Ну, вас вряд ли избаловали настолько — старшая дочка все же. Потом был перерыв с детьми, поэтому они как-то вт так трое, обособленно и вместе.

— Да уж, с первой дочкой я тоже накосячила… — Майи рассмеялась. — А как она мужем и сыновьями крутила!

— У меня та же самая история! Так она еще и вообще первый ребенок. Глядя на Милли, хотелось не допустить ошибок. Я-то старалась быть строгай! Но Авис… — эльфийка сокрушенно покачала головой, — все мои стремления канули в лету!

— Понимаю! — поддержала ее драконица. — Всего один невинный взгляд и муж с сыновьями решали: кто по очереди вместо нее будет нести наказание! Пришлось раньше отдать в академию, а то я начинала бояться за всех!

— И как в жизни? Жасин смогла исправиться только к пятому тысячелетию.

Майи пожала плечами немного расстроенно и отвела взгляд.

— Закончила с отличием, нашла себе мужа и счастливо колесит с ним. Оба чаровальщики…

— Ну, хоть пристроилась! А я к третьему тысячелетию не знала за какое ухо хвататься! Хотя, вон у Сима старшая дочь уже дракона вырастила, а все замуж не выйдет…

— Да, видели эту юную леди. Я даже предложила в оздоровительных целях посетить Хортон! Сами понимаете, другой воздух, двенадцать лун и мороженое на парящем островке рядом со знаменитыми фонтанами — может влюбится ещё в кого.

— Эта юная леди в Войне Жрецов еще участвовала… Хотя, да, по поведению точно юная… — «и инфантильная!» — хотелось добавить Лотти.

— Эльфам некуда спешить, но в чём-то мне она показалась очень внимательной и основательной. Мы пересекались лишь вскользь, я не могла составить о ней полного мнения, простите…

— Она же вместе с Симом уехала. Думали тогда, когда они с Бри пропали, что всё — трясло же всех, когда из-за Хартшира рвалась грань. А они спустя несколько лет вернулись, рассказали… Детей забрали, кто захотел ехать.

— Про Эйра тоже думали что всё… — выдохнула Майи. — Но жизнь любит сюрпризы и приключения. А также улыбающихся ей…

— Эйр? Вы о чём? — Лотти напряглась, часто моргая. — Он же погиб… точнее его тело лишилось разума… его похоронили. Это точно.

Майи улыбнулась, отрицательно покачав головой.

— Мороки, конечно, было, да и это всё оказалось слишком внезапным, но нашли… не совсем в его теле…

— Невероятно! — удивленно воскликнула Лотти. — Надо же ему тогда помочь!

— Я всего лишь Чёрная Стража, насколько мне известно, им уже занимаются специалисты, но вся история сама по себе просто удивительна.

— Мир часто подсовывает нам истории куда более замысловатые, чем любой роман!

— Я надеюсь, что эта частичка Райта всё же останется со всеми нами!

— Ну, у него хоть было чувство юмора! — отмахнулась Лотти. — Хотя, и не всегда понятное окружающим.

— Простите, а ваш сын… Он любит читать? — осторожно уточнила Майи.

— Ларь? — Лотти вздрогнула от резкого перехода, но все же, немного подумав, ответила. — Ну, не больше остальных… в основном он все же чаще полагается на эмпирический опыт, чем на книжные знания.

— Да, наверное, в общении с животными это более оправдано, но я имела в виду литературу, а не по профилю…

— Если честно, то я никогда не лезла в его увлечения, если он сам не рассказывал, но книги он со мной не обсуждал.

«Жаль… Очень жаль…» — подумала Майи.

— Мой сын тоже не обсуждал, но читать любил в захлёб. Хотя, у нас все читать любили…

Лотти развела руками.

— Простите, просто любопытство…

— Да нет, я вас понимаю, но по поводу данного вопроса сказать ничего не могу.

— Спасибо, я действительно рада знакомству. Хоть и такому неожиданному. У вас тут очень уютно и… Это прекрасно.

— Спасибо, — немного застенчиво улыбнулась друид. — Я старалась, — в этот момент к ней подлетел свиристель и что-то прочирикал. — О, всё в порядке, нас записали на полдень через два дня. Надеюсь не слишком рано?

— Конечно нет, надо только будет сделать пометку и оставить мальчиков без нас! Я уже в предвкушении…