Под мостом

2007 год.

Динамик мелодично звякнул и, ставший родным, за последние три часа ожидания , голос диктора произнес : " Начинается регистрация билетов на рейс Екатеринбург – Москва – Париж . Просьба всех отъезжающих пройти …. ". " Наконец –то " – вздохнул с облегчением Виталий и направился туда, куда их всех послала бодрая дама с микрофоном. К сожалению , он не был первый. В нужном проходе уже толпилось человек тридцать: мужчины , женщины , дети, все были одеты так ,словно собрались на презентацию Диснейленда. " Туристы .- подумал Виталий .- Это теперь надолго " и стал оглядываться , где бы переждать пока схлынет эта галдящая толпа. Вдруг, кто-то осторожно потянул его за рукав, он оглянулся и увидел перед собой женщину лет пятидесяти, а может шестидесяти , определить было довольно трудно , потому что одета она была в старенькое драповое пальто и по самые глаза замотана в побитую молью пуховую шаль . Ее наряд явно дисгармонировал с обстановкой, скорее она была похожа на побирушку , только вот глаза, ее глаза не были нахальными и жадными, как у тех ,кто привык жить попрошайничеством, в них читалась боль и мольба. Таким глазам трудно отказать .

- Простите , - сказала она слабым измученным голосом, - Вы летите в Париж ?

- Да. – ответил удивленный Виталий.

- Вы не могли бы уделить мне немного внимания , пока не подошла ваша очередь ?

Виталий бросил взгляд на людей , толпящихся у стойки регистрации, потом еще раз оглядел женщину и решил , что лучше сразу дать ей денег, чтобы не забивать себе голову перед полетом разной чепухой.

- Вот, возьмите! - он достал из портмоне банкноту и протянул ей.

Женщина непонимающе посмотрела на его руку, и из ее глаз тихо выкатилось несколько слезинок.

- Вы меня не так поняли -. еще тише произнесла она ,- Мне не нужны ваши деньги, я просто хотела попросить вас … - она остановилась , не зная что сказать дальше.

- Извините , я наверное вас обидел ,- огорчился Виталий тому , что стал причиной этих слез. –Давайте-ка лучше присядем куда-нибудь, только пожалуйста , не плачьте .

Женщина согласно закивала , вытерла краем шали глаза и послушно пошла за Виталием к ближайшим креслам в зале ожидания .

- Понимаете , - заговорила она как только немного успокоилась , - Вы не такой, как они.- Она кивнула в сторону пестрой толпы. - Поэтому я обратилась к вам. Скажите , как вас зовут ?

- Виталий.

- А я - Маргарита Сергеевна.

- Что с вами случилось , Маргарита Сергеевна ? Чем я могу вам помочь? – участливо поинтересовался он .

- Да, да. Я знаю, у вас мало времени, но умоляю вас , выслушайте меня. Я уже две недели провожаю каждый рейс на Париж, но ни кто не хочет со мной разговаривать, а мне так нужно...- и предательская слеза опять выкатилась из ее глаз.

Виталий достал из кармана плаща носовой платок и протянул ей. Женщина осторожно вытерла им краешки глаз, и нервно скомкав его в ладони начала свой рассказ.

- Я живу в поселке Николаевском , это в пятидесяти километрах от города, работаю учительницей в школе, живем мы не богато , можно сказать бедно, в основном за счет своего огорода, я одна растила двоих детей, старший сын шибко пьет и толку от него ни какого, а младшенький Андрюша, руки у него золотые, он и за плотника и за тракториста и каменщиком работал, только вот не платят нигде , а жить- то охота, а тут еще женился на Таське , а та бездельница знатная , ни чего тяжелее гребня в руках ни держала, вот она его и уськает и уськает , машину ей надо , дом справный , а наша халупа ее уже не устраивает , совсем завертелся мой Андрюшенька . А однажды притащила она газету с объявлением , что фирма отправляет людей на заработки в Италию и стала она его подбивать ехать, мол денег заработаем , мир посмотрим , хватит ковыряться в навозе. И так допекла Андрюшу , что он согласился. Собрали они денег, по соседям заняли, заключили контракт, сынок на стройку, а она домработницей к богатым итальянцам, и уехали. Не хотела я пускать его, как сердцем чувствовала , что добром это не кончится, но что случилось не вернешь . Поначалу все было хорошо , устроились они, стали работать, сынок стал даже немного денег отсылать мне , с долгами рассчитались. Хозяин , Паоло, заприметил сына, стал ценить его, поднял до бригадира, в общем , Андрюша был доволен и когда через год у них истек контракт, он сказал , что останется работать дальше . Этот Паоло помог им с визами и перевез из Италии во Францию , там он строил какой-то завод . Таська в Париже устроилась к одинокому французу, видать богатому, потому как Андрюша говорил , дом дюже большой, и как будто француз ее заставляет в нем жить и к мужу не отпускает , а раз в неделю дает выходной. А полгода назад перестал сын звонить и писать , как в воду канул . Извелась я вся , места себе не нахожу, что подумать не знаю, пыталась поговорить через фирму с Паоло , только мне передали , что Андрюша больше там не работает, и где он , они не знают. И вот, три недели назад ,приходит ко мне в дом незнакомая женщина и говорит , что видела в Париже моего сына, одет он плохо , живет под мостом вместе с бродягами. Эта женщина его случайно на автостоянке встретила. Они разговорились , оказалось Таська обобрала его до нитки, украла паспорт и все заработанные деньги и вышла замуж за того француза , которому прислуживала. Сынок по началу запил , его с работы и выгнали , а без документов и денег он и вернуться не может и на работу там не устроится. Женщина сказала , что стыдно ему матери таким показываться, лучше , говорит , уж пусть пропавшим считает. Так мне ведь денег не надо , лишь бы он при мне был -живой и здоровый. – Маргарита Сергеевна сделала паузу, заново переживая весь кошмар и с мольбой в голосе обратилась к Виталию.- Прошу вас , найдите его , скажите , что мать ждет его , пусть возвращается! Он единственное , что у меня осталось на этой земле. Сердце мое не выдержит от переживаний за него, слягу я в могилу ! Пусть едет домой! Вот адрес, где этот мост в Париже , стоянка и его фотография .- Она протянула листки бумаги. - Пожалуйста, прошу вас ! – и слезы вновь потекли по ее щекам.

Отказать этой женщине было просто бесчеловечно, но и найти маленького человечка в огромном Париже под каким- то мостом, да еще в Новогодние праздники , было просто нереально.

- Вы знаете, Маргарита Сергеевна, я постараюсь его найти , хотя это будет нелегко. Вы оставьте свой номер телефона и я вам позвоню и сообщу о результатах .

- Да, да . Конечно. – Женщина покопалась в сумочке и достав ручку, написала номер на обратной стороне фотографии своего сына. – Вот, возьмите. Позвоните мне обязательно, чтобы не случилось позвоните, я буду ждать и молиться за вас и Андрюшу.

- Извините, но мне уже пора. До свидания .- попрощался Виталий, оглядываясь на опустевший

проход к столу регистрации.

- Спасибо вам. – поблагодарила она еще раз . – Я буду ждать .

Виталий торопливо подхватил дорожную сумку и футляр , в котором лежал бильярдный кий и быстрым шагом направился догонять бесшабашных туристов. Впереди был Париж.

Х Х Х Х

Отец и мать Виталия, были интеллигентными людьми. Отец преподавал живопись в художественной школе, а мать иностранные языки в обычной. Когда у них родился сын, они назвали его Виталием, возможно в честь актера - Виталия Соломина, а может так совпало , но как бы там ни было , сын стал полным тезкой знаменитого актера , потому что фамилия родителей тоже была- Соломины. А когда на экранах телевизоров появился фильм о Шерлоке Холмсе и Виталий Соломин сыграл в нем доктора Ватсона, прозвище - Ватсон , навеки приклеилось к парнишке из провинции. А потом неожиданно скончался отец, сломал ногу и через неделю оторвавшийся тромб, остановил его сердце. Мать попыталась вложить в сына все, что знала и умела сама. Они много занимались английским и французским и языки дались ему легко , природа наделила его прекрасной памятью . Иногда , Виталий брал оставшиеся от отца краски и мольберт и что-то рисовал для себя. Редкие мамины знакомые, бывавшие в их доме, находили эти картины очень даже неплохими, и вздыхая говорили – " Весь в отца ". Шло время. В восемнадцать лет его , как и многих других, забрали в армию. Там он неплохо устроился переводчиком при штабе округа. Командование ценило его и не хотело отпускать , но он рвался домой. А возвращаться пришлось в пустую квартиру. Мама без него, тихо умерла в своей постели. Рассчитывать более было не на кого и Виталий , вместо института , пошел на завод .

Завод , на который он устроился водителем ,был почти банкротом. Зарплату платили с трудом. Одни директора тихо исчезали, на их место приходили другие люди, но ни чего не менялось. Виталий пристрастился в обеденный перерыв играть в бильярд, который стоял в Красном уголке. Сначало он присматривался, как играют другие , а потом взял кий и попробовал сам. Шары катились в нужном направлении, но ни как не хотели закатываться в лузы. Петрович, старый заядлый игрок из слесарей, не вытерпел такого надругательства над любимой игрой и стал понемногу его обучать. Через месяц тренировок Виталий уже уверенно загонял в лузы все, что попадалось на зеленом сукне, но до Петровича ему было еще далеко , тот гонял шары уже лет тридцать и знал всех классных игроков города и даже области.

И вот однажды, жизнь круто переменилась. Вечером, когда рабочий день уже подходил к концу и Виталий собирался уходить домой, Петрович подошел к нему и убедившись, что их ни кто не подслушивает, тихо спросил .

- Ты сегодня свободен ?

- Как и всегда. – ответил, немного удивленный, Виталий

- Ты вроде по иностранному калякать умеешь Ни хочешь подзаработать ?- предложил тот.

- А кто же не хочет ?! Могу по английски , французски и немного по итальянски. Устраивает ?

- Хватит и английского . Мои друзья , очень серьезные люди, собрались с англичанами шары погонять, ну и вопросы кое –какие перетереть, я и предложил тебя, потому что парень ты толковый и язык за зубами держать умеешь.

- Спасибо за оказанное доверие! Постараюсь не подвести ! - улыбнулся Виталий.

- Ну тогда в девять вечера у ресторана " Берлин ". И …, - он окинув его критическим взглядом, добавил. - Оденься получше, а то видок у тебя что - то не очень !

В ответ , Виталий только развел руками. Одежду он давно уже себе не покупал. В последнее время , необходимости в хороших нарядах не было.

Дома он достал из шкафа свой единственный костюм и одев его , с удивлением обнаружил , что тот стал ему мал . Виталий за последний год раздался в плечах и как будто даже подрос. Он подошел к зеркалу и увидел в нем высокого, под метр девяносто мужчину с копной каштановых волос, отливающих в свете лампы золотом и проникновенными голубыми глазами. Пиджак смотрелся плохо. Он давно уже вышел из моды, рукава были коротки, а пуговицы едва сходились на животе. "Да пойдет и так. По одежке встречают, а выпендрежников – прогоняют ", – подумал он и скинув с себя все прошел в ванную и с наслаждением встал под теплые струи воды.

Боясь опоздать, Виталий подошел к дверям ресторана пораньше. Время шло, но ни кто не собирался его встречать . Он решился подойти и расспросить у швейцара , не оставляли ли насчет него распоряжений , но тут дверь открылась и Петрович , явно принявший не одну рюмку спиртного , вывалился из нее .

- Что ж ты здесь толкешься, искать тебя приходиться !- выдохнул он перегаром.

- Так договаривались же - у входа ! – возмутился Виталик.

- Не спорь со старшими ! – толкнул его в спину Петрович. – Иди ! Тебя уже ждут , как из печки пирога !

Они прошли внутрь, но в общий зал не попали , а через какие-то двери старик провел его прямо в бильярдный зал. Свет горел только над одним столом, за которым играли двое мужчин, по бокам стояли еще человек пять, но , по их виду было понятно , что они лучше владеют кулаками, чем кием. Один из играющих мужчин поднял на них глаза и Петрович кивнул ему , как бы говоря , что все в порядке. Виталий подошел поближе к столу, поняв, что его работа уже началась и эти двое и являются здесь главными лицами. Но они молчали, только один из них ,при каждом неудачном ударе, чертыхался по английски. Виталий про себя дал ему кличку -

" Англичанин ". Второй игрок похоже был русский. Лицо его, все в глубоких морщинах, повидало немало холодных лагерных ветров, а руки, держащие кий, были испещрены наколками. Виталий назвал его " Пахан". Пахан вел в счете и посмеивался над неудачами англичанина, но по виду совсем не хотел его обидеть. Иногда он говорил ему : " Давай, давай ", или :" Ну, ты и мазила ". Англичанин повторял за ним русские слова, смешно их коверкая и прибавляя к ним ругательства на английском . Когда англичанин в очередной раз собрался бить по сложному шару, Виталий понял , что он промажет. А на столе был такой простенький вариант , что даже новичок загнал бы его в лузу, но игрок его не замечал. И Виталий решился.

- Мистер , - сказал он по английски , - Возможно , если вы пробьете по шару номер одиннадцать ,вы сможете сократить разрыв в счете !

Англичанин удивленно обернулся на его голос, потом на одиннадцатый шар и увидев комбинацию ответил ему. – Спасибо молодой человек , приятно слышать , что хоть кто- то здесь меня понимает.

Он ударил и попал. Пахан недовольно зыркнул на Виталия, не поняв о чем они говорят.

- Послушайте , - обратился к нему англичанин,- Как вас зовут ?

- Виталий . – представился он.

- Вы не хотите быть моим консультантом. А то я продую сто долларов , а мне очень не хочется их лишаться .

- Если второй джентльмен будет не против, я с радостью помогу вам !-ответил Виталик , ощутив толчок в бок от Петровича.

- Так спросите его !

Виталик перевел свой разговор Пахану. Он, поняв в чем дело, рассмеялся и попросил перевести.

- Передай , что это ему не поможет !

- О,кей ! – сказал англичанин . Игра пошла в новом темпе. Но как не старался Виталий, они все таки продули , хотя с минимальным разрывом. Слишком много было упущено в начале игры.

Англичанин разочарованно швырнул кий на стол и полез в бумажник за сотней. Но потом хитро улыбнулся и предложил.

- Переведите, что я хочу матч- реванш. Но играть вместо меня будешь ты !

Пахан услышав предложение англичанина рассмеялся.

- Вот жмот. Не хочет деньги отдавать. Ну да ладно , зовут –то тебя как, переводчик ?

Виталий назвал свое имя.

– Нет, так не пойдет . Кликуха у тебя есть ?

Виталий покраснел , но ответил. – В детстве "Ватсоном " звали .

- Сойдет. Играть –то хоть умеешь, или так , на словах только .

- Он мой ученик ! – вступил в разговор Петрович. – Играет дай Бог !

- Да ты ж хреново играешь , Петрович . Сколько раз мне проигрывал ! А еще учеников берешь! Ну да ладно, бери кий, Ватсон , покажи на что способен !

Здоровый охранник собрал на столе шары и Виталий , под радостные возгласы англичанина начал партию. Бились они молча и сосредоточенно. Виталий скоро понял , что перед ним сильный противник , ни чета даже Петровичу, и играя с англичанином , тот просто валял дурака.

Он проиграл , и англичанин выложил деньги на стол .

- Руки у тебя длинные, глазомер тоже хороший , а вот удар слабоват ! – сделал критическое замечание Виталику Пахан , убирая деньги в кошелек.

- Да у нас на работе не стол , а развалюха , и гораздо меньше! – попытался оправдаться Виталий.

- А знаешь, салага , если тебя подучить, да еще на хорошем столе , то из тебя классный игрок выйдет ! Сделаем так , ты мне помогать будешь с иностранцами , когда надо , а я тебя сведу с учителем , который еще меня учил , и в этот зал можешь приходить, когда захочешь. Лады ?

Виталий, опешивший от такого предложения, и на миг потеряв дар речи , согласно замотал головой.

- Ну считай договорились . А теперь давай поболтаем с этим фраером о делах !

Всю ночь он переводил разговор о поставках говядины из Англии, забитой во время вспыхнувшей там эпидемии коровьего бешенства А под утро его предупредили, что он должен навсегда забыть об этой встрече и в качестве вознаграждения заплатили двести долларов , проигранных англичанином Пахану. Тогда, для него ,это были большие деньги.

Х Х Х Х

Виталий Соломин , в бильярдных кругах известный под прозвищем - Ватсон, летел в Париж

на турнир по бильярду. Приближалось Рождество . Озабоченные толпы народа суетливо толкались в магазинах в поисках подарков, а ни в чем не приметный отель, стоящий на тихой улочке, съезжались лучшие игроки со всего света. Многих из них Виталий уже знал давно , некоторых увидел в первый раз на прошлогоднем турнире в Испании. Тогда он проиграл канадцу Кейли, по прозвищу " Стингер". На кону тогда стояли пятьсот тысяч евро. Турнир был неофициальный, и на него мечтал попасть каждый, кто хоть раз держал кий в руках. Но только лучшие и избранные, получили приглашение ,заплатив по десять тысяч вступительных, в надежде вернуть их через несколько дней многократно приумноженными. В тот раз , Соломин выкладывался в каждой отборочной игре и к финалу , когда не осталось ни кого, кроме него и Кейли , подошел выжатым , как лимон, а Стингер, стреляный воробей , был свеж , как и в первый день,подолгу выцеливал и зря не рисковал. Судья даже хотел ввести для него правило сорока пяти секунд , когда на удар дается строго ограниченное время , но Кейли о чем –то с ним пошептался и судья не стал вмешиваться. К тому моменту они сыграли две партии и счет был равный 1: 1. Виталий разнервничался и упустил только один шар . Стингер воспользовался этим и стремительно закончил все в один момент. И хотя в рейтинговых списках, ранее ни кому не известный русский, стал вторым , его, кажется, так всерьез и не восприняли, посчитав , что новичкам везет. Но в этот раз , Виталий не даст ни кому не одного шанса, а тем более Кейли , если конечно , их снова сведет судьба.

- Извините мсье , вам принести чего –нибудь выпить ? – отвлекла его от воспоминаний стюардесса.

- Да , пожалуйста крепкого чая !- попросил он .

- У нас чай в одноразовых пакетах !- напомнила стюардесса.

- Тогда положите в стакан два.

Стюардесса улыбнулась и отошла, а Виталий опять погрузился в прошлое.

Когда он приехал из Испании , он три дня не выходил из дома , хотя знал , что учитель ждет его, надеясь услышать радостную весть , но ему было стыдно огорчать старика. И тот пришел к нему сам.

- Ну что, расстроился ? – спросил он, усаживаясь рядом.

- Ты уже все знаешь ?- Виталий даже не удивился этому, продолжая безразлично разглядывать картинки в телевизоре.

- Новости быстро доходят. Ты так и собираешься валяться у ящика ?

- А что еще остается делать ?!

- Послушай , когда ты пришел ко мне сопливым двадцатилетним мальчишкой , который размахивал кием , как бейсбольной битой , я поверил в тебя и стал тебя учить. Мы вместе многое прошли и я за эти десять лет вложил в тебя столько, сколько не отдавал ни одному ученику. И сейчас, после первой же неудачи, ты хочешь пустить все на смарку !

- Ты говорил , что я выиграю, а я проиграл !

- Значит ты был не готов! И мы начнем все сначала. Моя вина такая же как и твоя . Я обучил тебя гонять шары , но не дал тебе духа . Ты играл за деньги и боялся их упустить, поэтому ты и проиграл. Я же намерен исправить свою ошибку. Начнем тренировку завтра .

Старик поднялся и ушел. Виталий улыбнулся , дед не меняется . Он называл его – "дед " и тот был не против . Интересно, сколько же ему лет? Они знакомы лет десять, когда он начал его тренировать по протекции Пахана, а он и сейчас все такой - же , бодрый седовласый старичок- здоровячек, и ни что его не берет. Виталий вспомнил первые удары по шару под его руководством, первый бар , где дед поставил на него, а он выиграл . Как бросил завод и стал профессиональным бильярдистом, завсегдатаем ночных бильярдных и другом подвыпивших клиентов , горящих желанием оставить свои деньги на столе. Первую гастроль по стране и знакомство с лучшими игроками России. Все хвалили его,пророчили большое будущее , а он не смог , не смог взобраться с первого раза на седую кобылу славы. Может быть дед прав ? Может стоить попробовать еще раз на будущий год ? Что ж , в конце – концов попытка не пытка, и не стоит так убиваться о проигрыше , все- таки не он один проиграл , проиграли еще те несколько десятков человек , участвовавших в том турнире . Нет , им все таки легче, они не добрались до финала и не были в сантиметрах от победы .

Утром он был в бильярдной.

Прошел месяц, а дед все ругался и ругался….

- Ну куда ты бьешь! Куда ! У тебя не руки , а две лопаты ! Выбрось кий ! – Виталий послушно убрал кий в сторону . – А теперь ударь шар пальцем, вместо кия у тебя теперь рука ! Ударь и почувствуй шар, почувствуй , как он отрывается с места и катится туда , куда тебе надо . Не отрывай взгляд от шара , веди его до конца, веди до самой лузы!

Со стороны наверное это выглядело смешно, но Виталию было не до смеха, у него болел указательный палец от ударов по шарам. Но такая тренировка давала свой результат. Однажды , еще в школе , на уроке физкультуры у Виталия ни как не получалось перепрыгнуть через козла. Все уже начали смеяться над ним , когда он в очередной раз отбивал себе зад о кожаный загривок снаряда и тогда, учитель отвел его в сторону и сказал : " Парень , ты не бойся его. Он маленький и боится тебя больше , чем ты его , и прежде чем начать разбег , ты представь , как подбежишь к нему , ударишь его руками и подлетишь над ним, и у тебя еще останется много места , чтобы приземлиться не на него , а на пол ." Виталий представил и прыгнул. С тех пор он всегда так и делал , а теперь дед учил его этому заново - представлять и бить ….

- Ну вот , что-то уже получается ! – хвалил он его еще через месяц . – Можешь взять кий , только не забывай, что кий , это продолжение твоей руки, это твой палец!

В тот день, когда они устали и пора было уже идти домой, дед неожиданно предложил.. .

- Завтра начнем тренировку на сложных шарах. Комбинация трое по бортам . Кажется на этом тебя поймал Кейли ?

- Все - то ты знаешь , дед ! – улыбнулся Виталий . – Мы с ним по сорок минут делали розыгрыши таких сложных позиций.

- Я думаю , теперь ты готов загонять их без особых проблем, одним взглядом , одним ударом .

- С первого удара ?! – удивился Виталий. – Да они загоняются из такой позиции один раз из тысячи !

- Ты сможешь! Или мы зря теряли время .

Он смог.

Х Х Х Х

- Бонжур, мсье Соломин ! – поприветствовал его портье отеля. – Как добрались ?

- Спасибо , хорошо ! – ответил Виталий. – А игроки уже все съехались ? – поинтересовался он.

- Извините , но мы не смогли с вами связаться по телефону в последние дни. Турнир перенесли на три дня по техническим причинам, кого мы нашли, мы предупредили и они приедут к его началу. Но вы не один, двадцать восемь человек уже прибыло, не стали менять билеты, сами понимаете , Рождество и долететь до Парижа очень трудно.

- Жаль , что так получилось.

- Надеюсь эти три дня , вы проведете с пользой . Сейчас в магазинах сезон распродаж, да и Париж так прекрасен в это время !- попытался успокоить его портье.

- По крайней мере отдохну . – улыбнулся Виталий и взяв ключи пошел в свой номер.

Он принял душ , повалялся у телевизора и к вечеру устал от безделья . Тогда он решил , что прогулка по городу действительно не помешает , тем более , что он в Париже ни когда не был, зайти в какое – нибудь кафе, съесть что – нибудь горячее, выпить кофе с круасанами, чем не приятное времяпровождение? Одев пальто, он сунул руку в карман и неожиданно нащупал там какие-то бумаги. Вытащив их , он вспомнил странную женщину в аэропорту , потерявшую своего сына .Это была его фотография. Примерно его ровесник, лет тридцати, с простым лицом русского парня, правда волос на голове не хватает, видимо лысина, голубые глаза. Такого встретишь на улице и взгляд ни на чем не остановится. " Что же мне с тобой делать , Андрей ?- подумал Виталий.- Под каким мостом тебя искать , если ты еще жив ?!" Ему очень не хотелось связываться с этим делом, но было жалко мать этого парня, ведь и его мама умерла одна, в полном одиночестве , и тоже была учителем. Своей он не мог помочь, так может

попробовать помочь этой ?

- Хорошо , я схожу под этот мост ,- сказал он вслух , глядя на фотографию . - Но только один раз , у меня и своих дел по горло ! – и закрыв номер спустился к портье.

- Мсье….- обратился он к нему , не зная как его звать.

- Жак. – пришел ему на помощь портье.

- Да, Жак. Подскажите, как мне добраться до этого места ? – и он показал бумажку с адресом, написанную матерью пропавшего парня.

Портье внимательно прочел ее и удивленно поднял глаза на Виталия …

- Мсье Соломин , лучше без крайней необходимости не посещать этот район.

- Почему ? – удивился он.

- Это очень опасный район. Его заселили выходцы из Африки и арабы, а сейчас они как раз бунтуют, и если им попадется прилично одетый белый, то беды не миновать !

- Эх , Жак, если бы ты пожил в России, то давно бы понял , что у нас все районы такие и чтобы получить по голове в темном переулке, необязательно быть белым .

- Но это далеко ! И ни один таксист не согласится отвезти вас туда. Зачем вы хотите рисковать ?

- Мне надо найти там одного человека.

- На мосту ? – удивился портье.

- Под мостом. – уточнил Виталий.

У Жака округлились глаза.

- Под мостом живут только клошары, бродяги !

- Вот к ним –то мне и надо.

- Вы странный человек , мсье Соломин !

- Давай, рисуй схему метро, как – нибудь разберусь сам.

Жак неохотно склонился над листком бумаги и нарисовав как добраться до нужного места , дал напоследок совет…

- Мсье , оставьте портмоне и ценные вещи , а то вы можете их лишиться .

- Я уже это сделал . – улыбнулся ему Виталий и вышел на улицу.

Промозглый ветер ударил по нему и разметал полы пальто. Подняв воротник и натянув кепку на самые глаза, Виталий пошел к метро, которое было в двух кварталах от отеля. Уже начало смеркаться и немногочисленные прохожие стремились побыстрее закончить свои дела и добраться до дома . Но в метро , наоборот, было оживленно и многоликая толпа, как волна прилива , то накатывала , то отступала. С трудом втиснувшись в электричку, Виталий доехал до своей остановки и выбравшись наверх быстрым шагом направился в нужном направлении. Идти пришлось минут сорок и пока он добирался до моста, по которому громыхали электропоезда, уже стемнело . Район был действительно , как и предупреждал услужливый портье, не из лучших. Его заселили эмигранты , не привыкшие жить в чистоте. Кругом была грязь и валялся мусор , а под мостом, похоже была просто свалка. Пахло от туда отвратительно. Виталий переборол себя и ступил в темноту. Различия только силуэты крупных кусков мусора , он пробирался к середине помойки , стараясь найти хоть какое-то присутствие жизни.

- Эй! – крикнул он на французском, - Здесь есть кто- нибудь живой ?

В ответ не раздалось ни слова , только недалеко от него кто- зашевелился и издал звук произошедший от несварения желудка.

- Мсье, можно с вами поговорить ?- спросил этот звук Виталий.

Тишина. Тогда он спросил тоже самое , только громче . В ответ в него полетела бутылка, чуть -было не попавшая ему в голову и раздалась тирада на неизвестном языке, по интонации которой было понятно , что хозяин не обещал Виталию ни чего хорошего. Голос приближался и вскоре перед ним оказался грязный , немытый человек, национальность которого, в силу темноты, было трудно определить. Он зажег зажигалку и осветил лицо Виталия, потом его пальто и удивленно что-то прокричал в темноту. Помойка вдруг зашевелилась и ,как в кино про чертей, они полезли на него со всех сторон , окружая , и явно намереваясь не поговорить, а как минимум пообедать им.

- Вот , блин , попал ! – сказал вслух Виталий по русски и нащупав на земле недавно прилетевшую бутылку, разбил ее о землю , выставив острые края горлышка перед собой. Похоже, драки было не избежать и преимущество было не на стороне Виталия. Их было как минимум пятеро.

- Спокойно! Спокойно ! – попытался он их успокоить. – Мне нужна только информация, я вам за нее заплачу !

Но те , похоже не понимали по французски. Тогда он попробовал по английски….

- Мани! Мани !

Это они поняли и оживились. Что-то прогорланив на своем языке, они решили еще и раздеть непрошеного гостя, это он понял и без слов и когда уж было приготовился отбиваться от тянувшихся к нему рук, где – то с боку на их языке прорычал громоподобный голос. Черти с помойки затихли и отступили. К Виталию из темноты вышел здоровенный мужик с бородой как совковая лопата и кулаками с кувалду каждая. " От этой гориллы, мне не отбиться " – подумал Виталий и совсем сник.

- Ты что , русский ? - спросил здоровяк со страшным акцентом.

- Да ! – удивленный такому повороту событий, ответил Виталий.

- И какого черта ты делаешь на моей помойке ?

-Ищу одного человека.

- Ты что- то говорил о деньгах ?! Или мне показалось ? – поинтересовался здоровяк.

- Если поможете мне выбраться от сюда и найти одного человека , я вам хорошо заплачу.

Здоровяк оценивающе оглядел его с головы до ног и видимо, то что он увидел ему понравилось.

- Ну пошли на свет, поговорим! – и громила, как Титаник , поплыл прочь от помойки.

- У вас странный акцент, кажется восточноевропейский ? - пробирался за ним , немного успокоившийся , Виталий .

- Я из Польши на ходу ответил тот и добавил. -… И не люблю русских. Но этих обезьян, - кивнул он в сторону помойки , - Не люблю еще больше.

- А кто они ?

- Черт их знает. Вроде из Египта. Или из Того. В общем , те еще сволочи. Все тут изгадили. Пора перебираться в Ниццу, там пока еще порядок. Поэтому мне и нужны деньги . Понял ?

- Понял . – вздохнул Виталик. Билет до Ницци стоил около двухсот евро.

Когда они выбрались из под моста и добрались до первого фонаря, здоровяк поинтересовался.

- Кого ты ищешь- то ?

Виталий торопливо достал фотографию Андрея и протянул ему. – Вот этого парня. Говорят он здесь жил ?

Поляк пристально вгляделся в лицо на снимке и спросил. – И зачем ты его ищешь ?

- Хочу вернуть домой, в Россию.

- Домой, это хорошо. Его, кажется зовут Андрэ. Очень несчастный человек.

- Так вы его знаете ! – обрадовался Виталий, - Где он ?

- Сначала деньги ! – протянул руку здоровяк.

Виталий торопливо залез в потайной карман и отчитав две хрустящие купюры, отдал их поляку.

Тот посмотрев их на свет и убедившись , что они настоящие , засунул их куда-то за

пазуху.

- Андрэ прибился в мою ночлежку еще летом !- неторопливо заговорил он своим могучим басом .- Рассказывал что-то о своей жене, которая его кинула, пил со мной наравне. Потом, когда продал все свои шмотки и пить больше было не на что, пошел подрабатывать. Тут недалеко , есть автостоянка, он там часто бывал, расспроси их.

- Разве он больше не с вами ?

- Да нет . Еще осенью , перед холодами , ушел куда-то утром и не вернулся. Я еще подумал, может работу нашел , или с женой сошелся. С тех пор , я его и не видел в наших местах!- он смачно сплюнул и вернул фотографию обратно.

- Что ж , и на этом спасибо. – поблагодарил его Виталий.

- Бывай, русский. Найдешь Андрэ, передай от меня привет.

- Обязательно.

Виталий остался недоволен тем, что удалось так мало узнать , но решив , что на сегодня приключений с него хватит отправился назад к метро.

продолжение завтра.послезавтра...