Под защитой Деда

Вечер. Ещё и семи нет, но на улице темно, хоть глаз коли.

Мотя шёл по заснеженной, абсолютно пустой улице, внимательно вслушиваясь в скрип снега под ногами.

Ему было не по себе и на это имелся ряд причин. Во-первых, царящее на улице запустение. За все девятнадцать лет своей жизни, он не помнил, чтобы на этой улице ему никто ни разу не попался бы тут на глаза. Во – вторых, темнота. Нет, с фонарями здесь всегда было плачевно, от того малолетки, да алкаши часто тут встречались, но сегодня...

Ни тебе света от редких фонарей, ни света из занавешенных плотными шторами окон и даже от снега светлее не становилось. Кромешная тьма. От этого Мотю пробирал не столько лёгкий морозец, сколько жуть жуткая, да и ощущал он себя в эти минуты больше ребёнком, на которого вот-вот выскочит Бабайка, отгрызёт пол руки и утащит в какой-нибудь вонючий подвал, под ржавые трубы. На потом.

Прибавив шаг, Мотя хотел скорее пройти пугающую его улицу, но тут же поскользнулся на замерзшей луже, спрятавшейся под тонким слоем хрустящего снега.

Приземлившись на пятую точку так, что чуть слезы не брызнули и отбив наглухо копчик, Мотя выдал в слух такую тираду, что не каждому прорабу на ум придет, во время раздачи люлей криворуким работникам.

– И чего ты тут раскричался? – совсем рядом, практически у самого уха, прозвучал старческий голос.

Снова матюгнувшись от неожиданности, парень дёрнулся в сторону.

– Кто тут? – вырвалось у него, когда он всматривался во тьму, но никого не мог рассмотреть.

– А кто нужен? – вновь раздалось над ухом.

В этот момент Мотя забыл и про то куда шёл и про то, как болит его зад. Резко подскочил на ноги, но чуть снова не упал, вновь поскользнувшись. Благо в последний момент сумел удержать равновесие.

Озираясь по сторонам, он ещё лелеял надежду, что сможет увидеть рядом старуху, ну или хотя бы её силуэт, но рядом никого не было.

– Э-во, какой прыткий, - просипел новый голос.

– Уйди, он мой! – рявкнул старушечий.

Сердце парня грохотало так, что гоняемая им по венам кровь оглушала. Мотя судорожно сжимал в руке разряженный сотовый, проклиная того за то, что тот с зарядом в двенадцать процентов вырубился, решив, что замёрз.

Пальцы Моти давили на заветную кнопку включения, а сам он ждал тот самый звук, которым смартфон обозначает начало своей работы.

Чудо произошло. Зажужжав в руке, телефон ожил.

Недолго думая, парень врубил фонарик, направив свет в сторону спорящих голосов.

«Бабайка существует!» – именно эта мысль пришла ему в голову, когда в свете появилось огромное нечто.

Оно было выше его почти в два раза и очень напоминало сгорбленного на бок, заросшего с ног до головы лешего или водяного в зелёных водорослях-нитках, которые летом забивают пруд недалеко от их дачи. Почему-то ему казалось, что они леший и водяной выглядят именно так.

– Поганец нас увидел, – просипел второй голос, а свет смартфона осветил непонятное создание. Толи заснеженный пень на корнях-ножках, толи снежный шар на огромном пауке, который развернулся к свету и раззявил вполне реальную зубастую пасть с длинным языком, а после неожиданно быстро метнулся к парню. С перепуга Мотя бросил телефон в монстра.

Тот заглотил гаджет и, даже не поморщившись, устремился следом за убегающим парнем.

Скользя по льду, в который превратилась дорога, Мотя хватал ртом ледяной воздух, моля неизвестно кого о том, чтобы не упасть.

Его раздирали сомнения в реальности происходящего, но скрежет, шипение и бухтение сзади говорили об ином.

Спустя несколько минут, Мотя неожиданно понял, что уже давно должен был выбежать к одной из центральной и хорошо освещенной улице, но кругом всё ещё царила тьма. Тьма и дикий холод, от которого леденели руки, а горло сводил спазмом.

Делая усилия над собой, парень старался не сбавлять темп, от чего на всей скорости врезался во что-то перед собой.

Это что-то тут же обхватило его несколькими лапами, а в ногу вгрызлась преследовавшая его мелкая тварь.

Парень закричал, сорвав голос. Сверху противно произнесли: – Ори, не ори, тебя не услышат. Наконец-то пожру.

– Это моё, – засипела тварь, вгоняя под разорванную штанину свои корни-лапы и разрывая ими мышцы на ноге Моти.

– Пошли вон! Он мой, я первая его нашла! – голос старухи вновь раздался у самого уха парня, который уже ничего не понимал, лишь бился в объятьях неизвестного чудовища, словно рыба запутавшаяся в сетях и задыхался от ужаса.

– По что тебе тело? Ты же души пьёшь, – противный голос ответил ехидно.

– Вы так пугаете мою жертву, что её душа киснет. Это жрать потом невозможно. Отдай, пока не испортил! – гневно произнёс старческий голос и ещё пара крепких конечностей ухватилась за тело парня.

– Моё! – снизу вновь подал голос мелкий монстр и пробил насквозь своими лапами вторую голень парня.

Если бы не охрипшее, саднящее горло, крик Моти был бы намного громче.

Его тело пытались разорвать три монстра, а мозг выдавал одну глупую мысль за другой:

«Монстры есть... Значит под моей кроватью в детстве и правда кто-то жил... Пса не выгулял, снова в прихожке нагадит. Мама ворчать будет. А монстры боятся собак? А миры фэнтези реальны?»

На очередном вопросе его так сильно дёрнуло одновременно в разные стороны, что он чуть душу Богу от боли не отдал, но в этот же момент неоткуда налетел ледяной поток ветра. Нет, это был не просто ветер. Он сиял и светился, словно туман, в который бросили серебристых блесток. Завертевшись вокруг их «компании» ветер буквально вырвал парня из рук чудовищ, закинув того в ближайший сугроб.

Взвыв от боли, парень прикрыл глаза. Сейчас ему было абсолютно плевать, что творится с ним рядом. Боль во всем теле была адской. Хотелось скорее сдохнуть, лишь бы не мучиться.

– А ну-ка, глянь, живой ли он? – густой бас раздался со стороны тварей.

Шеи коснулась вполне человеческая рука, прохладная, но такая нежная.

– Жив, Дедушка, жив! Успели! – звонкий девичий голос раздался совсем рядом с Мотей.

– Подлечи его немного и иди ко мне. Не сдюжу сам. Отъелись негодники, сильны стали.

– Минуточку, Дедушка! – произнесла девушка и положила руки на грудь парня. Сквозь закрытые веки Мотя увидел свет и почувствовал, как тепло от рук неизвестной девушки расходилось по телу, а боль начала отступать.

Через мгновение руки исчезли.

– А ну, стой, мелкий паршивец. Не смей мой посох грызть. – раздался голос мужчины, которого девушка называла Дедушкой.

– Я готова, Дедушка!

– Зови Снеговика, дорогая!

Парень, приходя в себя и начав дышать уже спокойно, тихо хмыкнул от мысли: «Дедушка, снеговик, а девочка кто? Снегурочка?»

Землю тряхнуло. Мотя открыл глаза и замер. Рядом творилось нечто невообразимое.

Вокруг них, создавая стену, кружил ветер со снегом. От этого казалось, что все они находятся в центре снежного смерча.

В стороне шёл бой. На высокого, крепкого мужчину, чья шапка слетела, а седые волосы разметались в стороны, наваливались два огромных монстра. Лохматое чудовище пыталось дотянуться до его груди, а многорукий навис над мужчиной, будто на незримом колпаке. Мелкая тварь, шипя, грызла посох, цепляясь за него своими корнями – лапами.

– Долго ещё, внученька? Щит не выдержит. Лопнет скоро.

– Секундочку, Дедушка, слышит уже зов Снеговичек, проход открываю!

Взгляд Моти переметнулся от крепкого седого старика в валенках и меховом полушубке на хрупкую девушку в джинсах и светлой дубленке.

Та стояла посреди святящегося голубым круга, который походил на один из тех, что используют в фильмах для призывов кого-либо. Её длинная светлая коса сияла золотом, руки были разведены в стороны, а с ладоней сыпался искрящийся снег.

Дед громко охнул, чем вновь привлёк внимание Моти.

«Неужели и правда Дед Мороз? Быть не может такого». – подумал он, смотря, как бодрому старику удалось оттолкнуть лохматую нечисть за появившийся купол щита.

– Дедушка, ключ нужен. Врата замкнуты!

– Сейчас, моя хорошая. Э-эх!

Взмах посоха и мелкая тварь слетает с него, оставляя борозды и следы от зубов.

– Ну, вот, мой любимый посох испортил. А ну-ка, кыш отсюда!

Лихо крутанув серебристый посох, дед ударяет им о землю так, что Мотя чувствует как она дрожит.

От круга с символами, в котором стояла девушка, по земле пошли трещины в сторону деда. Земля вновь содрогнулась, только теперь так, будто кто-то из-под неё пробивался.

Девушка что-то громко запричитала, под конец выкрикнув непонятное слово и присела на корточки, приложив руки к трещинам. Те засияли и начали расходиться шире.

Мотя, забыв о том что ещё пять минут назад умирал от боли, чуть приподнялся, выглянув из сугроба, чтобы лучше видеть происходящее.

Мерзлая земля продолжала трескаться, а через мгновение и вовсе стала проваливаться.

Из разлома начало выбираться нечто огромных размеров, состоящее из снежно-ледяных глыб и шипов изо льда.

Увидев его, Мотя чуть не перекрасил снег под собой. Это чудовище могло дать фору по ужасности всем присутствующим тут монстрам. Разум же подкинул мысль, что как-то так может выглядеть ледяной элементаль в какой-нибудь хоррор игре. Вполне себе ластовый босс.

– Снежевинка, а ну зови Снеговичка сюда, да скорее. Щит не выдерживает. Ох, и сильны паршивцы. И когда только отъестся успели, Никола Зимний всего-то пару дней назад был...

«Нихрена себе, снеговик!» – ошарашено подумал Мотя и вжался в уже такой родной сугроб.

– Держись, Дедушка, сейчас я!

Девушка выпрямилась прямо перед здоровой ледяной мордой монстра. В руках её появилась сияющая оранжевым стрела и резной серебряный лук.

Она крутанулась на месте, вкладывая стрелу и с лёгкостью натянула искрящуюся инеем тетиву.

– Снежочек, ату их!

Стрела сорвалась с тонких пальцев и устремились поверх головы монстра в сторону деда, у которого, из поднятой вверх руки, выходил светящийся голубым поток магии, превращающийся в щит, что трещал под напором двух чудовищ. Второй рукой дед вогнал острый конец своего посоха в мелкую нечисть, пробив её насквозь, а потом ещё от души пнул валенком тянущийся к его ноге язык.

Тварь тихо взвизгнула. А может и не тихо, ведь Снеговичок издавал ужасный грохот своими ледяными глыбами, но Мотя расслышал визг.

– Дедушка, отходи! – выкрикнула девушка и повернулась в сторону шокированного парня. – Не бойся, Дедушка нас защитит! Он сильный маг! Один из сильнейших!

Ледяной монстр резко подался в перёд, выпрыгивая из разлома и на ходу хватая многорукое чудище.

Дед же, как заправский вояка отпрыгивает в сторону, делая кувырок, а поднявшись на ноги, ударяет посохом о мерзлый асфальт.

В сторону второго, волосатого монстра, по земле устремляется ледяной поток, оставляя за собой гребень из торчащих в сторону льдин. Он охватывает лапы монстра, приморозив того к земле.

В этот момент многорукое чудовище, которое было зажато в лапе ледяного монстра, распахивает огромную пасть, начиная грызть одну из ледяных глыб, что образует лапу Снеговика. Когти на его руках скрежещут об лёд, но тварь не может выбраться. Сам же элементаль, как окрестил его Мотя, ибо это точно не мог быть тот самый снеговичок с морковкой вместо носа, грозно рявкнул и заглотил многолапое чудище вместе с частью своей руки.

Это зрелище ввергло в ещё больший шок Мотю.

Глыбы снега и льда зашевелились на ледяном громиле и поползли к месту потерянной конечности, чтобы через минуту стать полноценной лапищей, которая уже тянулась за вторым, противно верещащим монстром.

Визг, хруст льда и ещё одна «Бабайка» исчезает в пасти ледяной громады, которая теперь разворачивается в сторону Моти.

Ещё секунда и парень точно бы подтопил снег от ужаса, но тут, будто из воздуха, появился Дед, закрыв собой парня.

– Хорош, Снежок, не тронь парня. Знаю голоден после долго сна, но ничего, до Крещенских ещё почти месяц. Успеешь сил для нового сна набрать, мы со Снежевичкой поможем! А пока ступай, отдохни.

Что-то пророкотав в ответ, ледяной монстр устремился к пролому в земле.

– А теперь наведём порядок! – пробасил дед и что-то шепнув, ударил посохом о землю.

Вокруг всё вновь закружилось, завертелось. Поднялась пурга, затрещала земля и... Тишина.

Только освещенная одиноким фонарём улица, Мотя в сугробе, а перед ним девушка, лет шестнадцати на вид, в джинсах, светлой дубленке и длинной золотистой косой.

Она смотрит на парня, который слился с сугробом, мило улыбается и говорит нежным голосом: – Не переживай, Бабаек больше нет. А если кто и явится, Дедушка защитит! – и уже развернувшись, чтобы уходить, добавляет – Скоро Новый год! Жди от нас с Дедушкой подарочек!

Подмигнув на прощание, девушка удаляется, чтобы через несколько шагов исчезнуть в воздухе, а Мотя наконец теряет сознание.

***

– Сынок, ты меня слышишь? – знакомый и родной голос заставляет отогнать сон и раскрыть глаза. – Как ты? Врач сказал у тебя лёгкое сотрясение. Говорила же тебе, не надевай ты эти кроссовки, слишком скользкие они.

Мотя перевёл взгляд с лица мамы на ногу в гипсе.

– Упал, очнулся, гипс. – тихо произнёс он, а разум подкинул воспоминания, как мелкая тварь впивалась в его ногу. – Это был сон?

– Что? – спросила мама Моти.

– Как я тут оказался?

– Медсестра говорила, что тебя привезли какие-то дед с внучкой. Сказали, что ты поскользнулся на льду и упал на их глазах. Но не поднимался и вообще потерял сознание.

«Ага. Дед с внучкой! Значит всё же не сон.»

– Мам, а Дед Мороз существует?

– Точно сильный удар был. Это ж сказки, сынок. Неужели до сих пор веришь в это?

«Попробуй не поверить тут?!» – подумал Мотя и уставился в потолок. – «... Бабаек больше нет. А если кто и явится, Дедушка защитит!»– вспомнил он слова девушки – «Значит, под моей кроватью точно кто-то жил... А не так уж и просты наши Дед Мороз и Снегурочка, нужно будет загуглить про них.» - вялая мысль пронеслась в голове, и Мотя заснул, не обращая внимания на разговор мамы с врачом.