Подарить сказку

Работаю я в цирке, на административной работе, билетным кассиром, а когда-то выступал на арене и имел большой успех, но года взяли свое, и пришлось перейти в более спокойное место. Я бывший клоун и привык к детскому смеху, теперь так его не хватает. Подглядываю иногда из-за кулис, набираюсь впечатлений, но это все не то.

Своей семьи нет, не сложилось, постоянные гастроли помешали, карьера будь она не ладна. Перекати-поле никому не нужен, с ним тихого семейного счастья не построишь.

Одиноко бывает иногда так, что выть хочется, вот я и нашел выход из положения. Прихожу каждый день в зоопарк. Сажусь сначала на скамеечку у билетных касс и наблюдаю, как горят глаза детей в ожидании чуда, как счастливы родители даря это самое чудо своим сорванцам, а потом иду к вольеру с обезьянами, где никогда не умолкает смех. Впечатлений хватает на долго, а чего еще старику надо, как не воспоминаний этих минут счастья.

Тот день у меня останется в памяти навсегда. На столько проник в душу тот, вроде бы ни чем не примечательный случай, что я решил рассказать его вам.

Воскресным поздним, летним утром, я как обычно устроился на лавочке, в тени тополя, неподалеку от билетных касс зоопарка. Наблюдая как суетится детвора, улыбался проникаясь их счастьем, набираясь добрых эмоций на будущий одинокий вечер.

Они пришли когда я уже собирался идти к обезьянам. Вышли из автобуса и прошли около меня, вызвав непроизвольную улыбку. Мама с папой, лет сорока и за ними, гуськом, как утята за уткой девять детей, пять пацанов и четыре девочки. Все на столько счастливые, что светятся.

Мама держит папу за руку, и смотрит на него, словно говорит: «Ты мой рыцарь. Горжусь тобой», — а тот гордо подняв голову, как истинный глава семьи, изредка посматривает на нее и взглядом полным нежности отвечает: «Жизнь моя, счастье мое. Люблю».

Такое тепло прокатилось у меня по душе, что я тут же передумал идти к обезьянам, и еще немного посидеть и понаблюдать за ними.

Очередь в кассу была небольшая и они встали в ее конец. Родители держащие друг друга за руки и обступившие их кружочком, гомонящие в предвкушении сказки дети.

Не богатая семья, это сразу видно. Одеты бедненько, кое-где заботливые заплатки на одежде, но чистенькие, ухоженные, и самое главное это ни сколько не мешает их искренней радости.

Что и говорить, не смотря на то, что вещает из телевизора наше государство о заботе о многодетных семьях, но достатка этим самым семьям не обеспечивает в том объеме, в котором они достойны. Как не старайся, а не получается заработать главе семьи на достойную жизнь, когда «забот полон рот», и по «лавкам мал-мала меньше» и всем внимание уделить надо. Какой уж тут карьерный рост.

Очередь быстро подошла к концу и гордый мужчина склонился к маленькому окошечку.

— Два взрослых и девять детских, — раздался его басовитый, уверенный голос. — Сколько? — Неожиданно осекся он едва не раскашлявшись. — Но ведь на прошлой неделе цена была другая? Подорожали билеты? Но как же так?

Он оглянулся на гомонящих, ожидающий сказки детей, и в его взгляде прочиталось столько скрытой боли, что у меня у самого на душе заскребли кошки. Как он им скажет, что поход за счастьем не состоится, и что их гордый папа не в силах оплатить сказку?

Жена все слышала и поняла. Она коснулась плеча мужа и еле слышно произнесла:

— Не расстраивайся, милый. Кто же знал, что билеты подорожают. Мы что-нибудь придумаем, отвлечем, мороженное купим, а в зоопарк со следующей получки сходим.

Он молча кивнул головой соглашаясь. Да и что тут говорить. Не смог сделать элементарного, купить билеты. И всего-то немного не хватило. Но старшему нужны были брюки в школу, в третий класс, скоро учебный год, а он вырос из старых, вон скоро папку перегонит.

Мужчина горько улыбнулся. Но как объяснить все это? Как разочаровать того, кто ждет?

— А знаете что, — мама повернулась к в миг притихшим детям. — В зоопарк у нас попасть не получается, но давайте поступим так: купим мороженное и пойдем все вместе на озеро, кормить уточек, а сюда в следующем месяце сходим.

— Но мама, там же обезьянки и жираф, они такие хорошие… — на глазах девочки с забавными, торчащими в разные стороны косичками выступили слезы.

— А там уточки голодные. Кто их еще покормит кроме нас, — нежно улыбнулась ей женщина.

— Ну ладно, — вздохнула девочка соглашаясь. — Но только в следующем месяце обязательно пойдем обезьянок смотреть.

— Обещаю, — погладил ее по голове отец, и подняв на руках поцеловал. — Обязательно пойдем смотреть обезьянок дочка.

Они развернулись и направились в сторону автобусной остановки, только вот счастливого гомона больше не было. Нет, ни кто из них не плакал, но уже и не радовался.

Я не смог усидеть на месте. Я не мог видеть этой маленькой, микроскопической, но такой огромной детской трагедии. Я поднялся с лавки и догнав главу семейства, коснулся его руки.

— Простите, я распространяю билеты в цирк, для многодетных семей у нас сегодня акция. Это бесплатно, — соврал я. Но видя гордый вид мужчины, сказать, что пожалел его и его детей не смог. Он бы не принял подарок. — Вот возьмите, здесь два взрослых и девять детских. — Вытащил я из кошелька одиннадцать картонных, красочных прямоугольника. — Ровно в восемь, не опаздывайте.

Он сначала недоуменно посмотрел на протянутые билеты, потом перевел взгляд мне в глаза, и тут же все понял.

— Спасибо, — покраснели его щеки.

— Сводите детей на сказку, вы этого заслуживаете, — улыбнулся я, развернулся и пошел домой.

В зоопарк идти расхотелось. Эмоций достаточно, а он так и остался стоять, и смотреть мне в след, не зная что сказать. Да я и не ждал слов, я был просто счастлив.