Подпространственное море

Добраться сюда было очень непросто. Подпространственное море являлось самым труднодоступным районом в игре. Влад и Тим, по прозвищу Пасхальный кролик, дошли сюда, возродившись всего восемь раз, пробившись через два десятка засад. Только что они посадили свой модуль на окраине зоны.

Оба были профессиональными геймерами 80-го и 82-го уровня, занимавшими в рейтинге игры 20-ю и 23-ю строчки сверху. Их корабль класса галактика, висел на планетостационарной орбите.

В центре пустыни стояла серая башня, под которой, если верить купленной у старого мага карте, находилась сокровищница Желтого императора. Парни двинулись по направлению к двум каменным башням, промеж которых висела воротная арка без ворот. Это выглядело глупо, так как все остальное пространство было не огорожено. Но наши геймеры знали: пройти можно только там.

Когда до ворот осталось десяток шагов, по невидимой ранее границе, справа и слева от них вспыхнуло неугасимое пламя, которое горит вечно, но только подойдя к границе на десять шагов можно его увидеть.

Они сделали еще по три шага, и из ворот высунулась голова с двумя маленькими, по сравнению с ней, рожками, которые были с человека высотой, а шею прикрывал гребенчатый воротник, напоминавший плавник кистепёрой рыбы, замыкавшийся в кольцо выше человеческого роста. Так что не защищенную шею было невозможно достать мечом.

Но Тим сунул руку в висевшую на боку сумку и метнул в дракона горсть черного порошка. Пыхнуло так, что дрогнула земля под ногами, а наших геймеров отшвырнуло метров на тридцать назад. Когда пыль осела, в воротах лежала безжизненная драконья голова, перегораживая большую часть прохода.

— Путь свободен, — сказал Тим и двинулся вперед.

Влад пошел следом. Едва они переступили линию ворот, как их опрокинуло верх ногами, а песчаная пустыня превратилась в скальный лабиринт. Между первых скал лежала обезглавленная туша непобедимого дракона. Оба друга зашагали вперед, обходя многочисленные глыбы, создававшие лабиринт, в котором легко было сбиться с пути.

***

Через трое суток они стояли у подножия Серой башни. Позади остались восемь ужасных сражений с местными монстрами, не дававшими идти вперед. Они вошли в громадную башню через дверь, болтавшуюся на одной верхней петле.

Три лестничных пролета, ведущие вверх, были обрушены, зато в подземелья вела широкая мраморная лестница. Едва они спустились на три пролета, как очутились в огромном подземном зале. Под потолком неожиданно загорелась огненная надпись: «Добро пожаловать в ад!» У геймеров по спине побежали крупные мураши и они стали оглядываться.

Вдруг вход, от которого они едва отошли озираясь по сторонам, рухнул шумным камнепадом, перекрыв путь отхода, а из глубины зала вышел черный тролль, держа в лапах громадную дубину из цельного дубового ствола.

Герои выхватили мечи и стали пятиться назад. Влад, упершись задницей в стол, вытянул левую руку за спину и начал лихорадочно шарить по столу. Он был не в силах оторвать взгляд от огромной красной морды. Тим уже отмахивался длинным полуторным мечом от тролля, высекая искры из его каменной шкуры. Тролль медленно наступал на игрока...

— Да сыпани ты в него порошка! — воскликнул Влад.

Но Тим уже шарил в своей сумке левой рукой и, в тот момент когда его прижали к стене, вытащил жалкую щепотку и шалапетом сбросил ее с большого пальца в сторону тролля. Порошка явно не хватило, но левая нога в районе колена исчезла, и тролль, запнувшись на ходу о невидимое препятствие, упал и с воем стал кататься по полу.

Влад тотчас бросился на помощь к товарищу, и их мечи начали рубить супостата. Тролль подох и Влад наконец-то смог глянуть, что за вещицу сгреб левой рукой со стола. Длинный прямой кинжал светился собственным голубым светом, когда игрок вытащил его из ножен. Волшебство окутало руку, голову и левую половину груди.

— Ох, ничего себе! Ценная вещь! Теперь он мой! — воскликнул Влад.

— Пошли дальше! Мой перстень горит алым огнем ярко как никогда раньше! Там где-то впереди нас ждет волшебный меч, — отозвался Тим и они двинулись сквозь сокровищницу, обшаривая ее жадными взглядами.

Пройдя сквозь первый зал, уже возле самой лестницы, Влад нашел прислоненный в углу полуторник, сиявший таким же голубым пламенем, и не раздумывая повесил его на перевязь. Но Тим пёр дальше и уже грохотал сапогами по лестнице вниз.

На минус втором их ждал новый монстр: громадный полосатый кот, который отфутболил Тима, как мышь-переростка. Но голубой меч пробил спутанную кошачью шерсть и глубоко вошел в грудь как в масло.

И тут Тим узрел то, к чему он так рвался. Хромая на обе ноги, он ринулся к мечу, стоявшему на оружейной стойке в центре зала и сиявшему желтым огнем.

Он сгреб его и сам озарился этим светом. Влад, стоявший в двух шагах, услышал его громкий шепот:

— Вот ты какой Желтый Кроцеа Морс[1]. Теперь я стану императором, а ты, мой друг, моей правой рукой.

И он перекинул перевязь себе на плечо, а система тотчас осыпала их плюшками...

[1] Кроцеа Морс — (Crocea Mors, «Желтая смерть») — меч Юлия Цезаря.