Подземелья рядом 3: Видящий магию

— Шеш-беш!

Довольный выкрик Урманчи, завхоза… Ах, простите, баталёра клана Сумеречные коты. Попробуй сказать по-другому, загрызёт ведь, враз ставший вредным, старикан. Послышался громкий стук передвигаемых камней. Ага, если передвигать тихо, то какой кайф от игры? Вот и я про то.

— Четыре-куш!

Басовитый рокот Грега, здоровенного и крепкого ещё мужика, был не менее довольным. Интересно, сколько ему? Сорок? Пятьдесят? Может, и больше. По его словно вырубленному топором лицу фиг определишь. А крепость его кулаков я как-то на своей челюсти проверил. Потом разобрались, выпили вместе, можно сказать, подружились. И оказалось, что он мне почти не чужой. Когда-то его племянник и моя девушка были парой. Потом племянник, очень умный, но склонный к авантюрам, геймер, пропал в аномалии. А Грег взял шефство над Викторией, считая её, если не дочерью, то любимой племянницей точно. Вот и сейчас, только узнал, что мы с Викой появились в кланхолле котов, так и нарисовался. К ней он, конечно, с вопросами приставать не будет, а у меня потихонечку о нашем житье-бытье выпытывает. Приходится терпеть. Не хочется из-за такой мелочи с мужиком ссориться, тем более кто его знает, как я себя вести буду, когда свои дети появятся? А когда подрастут?

Стук передвигаемых Грегом камней был не менее громким.

— Ай, алдакчы! — горестно запричитал Урманчи. — Совсем старику ходов не оставил! Три-куш!

— Сам ты шулер! — не остался в долгу артефактор, внимательно отслеживая ходы баталёра. Тот же и наказать мог, будь по-другому, неписаными правилами игры данное действие не запрещалось.

Эти двое рубились в нарды. По маленькой ставке. На кристалл эргона А-класса. Ох, зажрались олды, разжирели. И ведь фиг раскулачишь! Я когда-то считал себя неплохим игроком. По крайней мере, у компа и мужиков на работе постоянно выигрывал. Пока разок, не на интерес, не сел играть с Урманчи. Двух партий хватило понять, — мне с ними лучше не играть, чтобы не позориться. Как они зарики кидают так, что каждый раз нужная им комбинация выпадает? И ни разу при этом ненужную не выкинули?

— Потом научу, — буркнул Грег, не отрывая взгляда от доски.

Ну, раз сказал, значит, научит. А я и отказываться не буду, — в жизни любое умение пригодиться может.

Сегодня, ни свет ни заря, аж полпятого утра, Вике на планшет пришло сообщение, в котором её, блудную дочь клана «Валькирии» просили срочно явиться в расположение клана «Сумеречные коты», где в данный момент располагались воинственные дамы. А в конце сообщения была приписка: взять с собой и меня, потому что существует вероятность, что и я понадоблюсь. Вика же, хоть номинально и почти покинула клан, оставив за собой обязательство, раз в неделю ходить с ним в рейд, формально же в нём ещё состояла, да и само сообщение было составлено очень аккуратно и вежливо, отказать руководству не смогла. И меня растолкала, заставив умыться и усесться в вызванное такси, пообещав, что завтрак будет в кланхолле котов.

Как только мы приехали, Вику тут же вызвали на какое-то совещание, а может просто посплетничать с подружайками, а я остался в баре. Позавтракав в одиночестве, решил подняться в каптёрку к Урманчи, вдруг старик окажется на месте? Заодно и последние новости у него, может быть, выведаю, если, конечно, они напрямую не касаются интереса котов. Тут обычно болтливый баталёр, просто говорил, что это обсуждать не будет.

К моей радости, старик оказался на месте и, несмотря на раннее утро, выглядел совершенно несонным. Мне бы так. А через какое-то время и Грег подтянулся. Вовсе не удивлюсь, что эти двое здесь живут на постоянной основе, хотя и чрезвычайное положение, вроде как, уже отменили. Валькирии же продолжают здесь дислоцироваться. Вот и продолжаем сидеть и ждать у моря погоды. Я посмотрел на часы и вздохнул: третий час ждём.

— Чего вздыхаешь, малай, — тут же среагировал баталёр. — Вон чашку чая выпей и на душе легче будет.

— Да я скоро лопну.

— Ничего, вода дырочку всегда найдёт.

— Ты, когда Вику замуж позовёшь? — вдруг огорошил меня артефактор, оторвав от доски и вперив в меня взгляд сверлящих глаз.

— Ты чего, Грег? Мы живём-то вместе чуть меньше месяца. Да и не пойдёт она, — ей рейды и рост в силе важнее, чем стирка и уборка.

— А ты спрашивал?

— Н-нет.

— Вот и спроси.

— Спрошу. Но к чему так торопиться-то? Даже в твои года люди уже жили гражданскими браками и ничего. Да так сейчас почти все живут.

— А ты спроси и позови, — не позорь девчонку.

Да, они сговорились, что ли? Почти те же слова сказала мне мама, когда мы с Викой завалились к моим родителям на обед.

— И тебя не смущает, что она русская? И причёска её тоже не смущает?

— Да какая татарка за тебя непутёвого пойдёт, — улыбнувшись, взъерошила мои волосы мама. — Видно же, — любит тебя девушка. А что ещё матери надо? А волосы, одежда, — главное, что тебе нравится. Это не мне с ней жить. А вот внуков давно хочу понянчить…

Чтобы срочно увести разговор в сторону, решил задать олдам вопрос, которым меня уже как бы давно озадачила Вика, но его решение я всё как-то откладывал.

— Аксакалы, скажите, а вы можете мне помочь машину выбрать. Вика хочет, я бы ещё так перекантовался.

— Так в чём дело? — удивился Грег. — Возьмите мой Сузуки Джимни. Я всё равно на нём не езжу, только в клановом гараже место занимает. Страховка у него на этот год без ограничений, документы в салоне — садись и поезжай.

— Что, правда? Вот, спасибо!

В этот момент раздался стук в дверь, и в каптёрку заглянула белокурая голова Вики:

— А вот ты где. Уважаемые, я у вас Руслана заберу на время?

— Ай, матурым, — тут же вскинулся Урманчи, — зачем тебе этот шалопай нужен? Когда тут два таких батыра сидят. Не смотри, что бороды седые, — мы ещё ого-го.

Вика заливисто рассмеялась такому незатейливому комплементу. Кому из девушек не понравится, когда их красавицами называют?

— Нет, Урманчи-абы, Руслан хоть шалопай, да мой. И другой мне не нужен.

— Ай, малай, — старый баталёр толкнул меня, не успевшего ещё встать со стула, — иди уж. Чего ждёшь? Если бы меня кто так позвал, — на руках бы её всю жизнь носил. А ты помни, матурым, если носить не будет, — я всегда здесь, только позови.

— Спину свою пожалей, — буркнул я, направляясь к двери.

— Хочешь сказать, — я толстая? — свистящим шёпотом поинтересовалась нахмурившаяся Вика, как только я вышел в коридор и закрыл за собой дверь.

Вот умеют девушки неожиданными вопросами ошарашивать, а уж Виктория в этом деле та ещё мастерица. Но на каждую такую атаку мужской мир давно выработал активную обезоруживающую защиту и каждый мужик, интуитивно постигает её, как только в первый раз сталкивается с девушками.

Я показательно медленно критически осмотрел девушку: стройная, миниатюрная, одновременно с этим со всеми выпуклостями в нужных местах. Явно ожидавшая не такой реакции, Вика начала кривить губы, готовясь выдать очередную колкость. Пора!

— Пробовать надо! — я шагнул вперёд и подхватил девушку на руки.

Тихий довольный взвизг был усладой для ушей. Вика тут же обвила мою шею руками, чтобы легче было держать. Я сделал вид, что подкидываю её взвешивая.

— Как пушинка, моя королева, — я чуть склонил голову, чтобы коснуться её губ своими.

— Пока ещё принцесса, — прошептала Виктория, отвечая на мой поцелуй.

— Кстати, Грег…

Начал было я и замолчал на полуслове. Хотел сказать, что Грег интересовался, когда же я сделаю её королевой. Но… Это значит, что мне придётся делать предложение. Вот так, без подготовки? Без кольца? Кольцо же обязательно? Фиг знает. В фильмах, да роликах везде кольцо при этом дарят, хотя у нас ритуала помолвки нет. Макс вон не дарил. Не, он теперь-то чуть ли не по любому поводу своей второй половинке их дарит. Может быть, вину заглаживает? Нет, пока кольца нет, говорить не буду. Кстати, надо будет аксакалов потрясти, пусть помогут какое-нибудь путёвое артефактное найти. Думаю, Вике важнее кольцо с каким-нибудь зашитым умением, а то и парочкой, чем пустая побрякушка с камушком, пусть и дорогим. Или всё-таки с камушком и парочкой заклинаний? Вот ещё одна морока! Советоваться надо! Жаль, отца не спросить. Он бы точно что-нибудь дельное посоветовал. Но тогда ему всё рассказать придётся. Оно мне надо?

— Что Грег? — прошептала Вика, не отрывая губы от моих.

— А… Так он нам свою Джимни погонять дал, — нашёлся я с ответом. — Она, говорит, всё равно без дела стоит. Ключи, документы и даже общая страховка в машине, — бери и езжай. У тебя права с собой? Мои-то дома. А то придётся кого-нибудь просить, чтобы машину к нам перегнали.

— Правда? Вот здорово! Она мне всегда нравилась! Маленькая такая, комфортная. И права у меня с собой. Только… — девушка замялась.

— Что только? — автоматически переспросил я.

— Это потом… Нам идти надо. Нас ждут, а конкретнее тебя. Я же за тобой пришла.

— Кто ждёт?

— Твой брат Сундук, мой клан-лидер Фея. У неё полный ник «Фея с топором», но мы все её зовём просто Фея. Жёсткая тётка. Ты с ней поосторожней. Ну и ещё народ с обоих кланов.

— И зачем я им понадобился?

— Руслан, — снова замялась Вика, — пусть лучше они тебе сами расскажут, хорошо?

Та-ак!..

— Ладно. Говори, куда идти.

— А что, ты меня так и понесёшь?

— Почему нет? Сказали же, такую как ты надо на руках носить, вот и понесу. Хотя бы до места.

— Тогда нам на второй этаж. Возле фойе есть комната заседаний, там они и собрались.

— Ну, пошли.

Та-ак! Что мы имеем? Вика назвала клан-лидера котов моим братом. Значит, Егору что-то от меня действительно сильно нужно, раз этот прощелыга уже успел так Вику обработать, коли она наши, пусть и выдуманные, родственные связи поминает. Ох, Вика, Вика, небось, опять тебя на ответственность перед кланом поймали…

— Ой, привет, Руслан!

Услышал я женский голос, как только вышел на лестничную площадку. Чуть повернув голову на голос, увидел девушку, с которой встречался в аномалиях, проходя первые испытание игры.

— Привет, тёзка. Не ожидал тебя увидеть, как поживаешь? — улыбнувшись, произнёс дежурные фразы.

— У меня-то всё нормально. А ты, смотрю, очередную… — девушка замялась, но не стала произносить явное оскорбление. — Обрабатываешь. Смотри, подруга, обманет он тебя, как меня кинул!

— Э…

Начал было я, но тут же замолчал, потому что Вика повернула голову и тихим ледяным голосом, наверное, способным заморозить всё вокруг не хуже жидкого азота произнесла:

— Ты мне не подруга, мелкая. И тебе уже поясняли, что ты сама дала ему разрешение на мародёрку, желая побыстрее закончить испытание. Нечего было глазками хлопать. По идее, ты ему ещё должна за помощь!

— Э… ты мне ничего не должна, Руслана! — поспешил вставить я, пытаясь как-то сгладить ситуацию. Зря!.. Вика тут же обожгла меня таким взглядом, что у меня морозные мурашки по спине побежали. Ну его на фиг, лучше помолчу.

— Должна! И я у тебя этот долг ещё спрошу, даже если мой мужчина благодушно решил тебе его простить. Спрошу! За твой язык! Кстати, что ты тут без дела шляешься? А ну, бегом в спортзал тренироваться.

— Ты мне не начальство указывать! — окрысилась, покрасневшая будто помидор, Руслана. — И, вообще, ты из клана ушла к… к этому… Указывать мне ещё будешь!

— Может быть, стоит Фею позвать, чтобы она мои полномочия подтвердила?

Руслана промолчала, глядя куда-то в сторону.

— Бегом давай! Чего стоишь?!

Девушка тут же побежала куда-то по коридору третьего этажа, громко стуча каблуками.

— Криворучка болтливая! Сколько раз ей говорили, чтобы язык свой поганый придержала. Нет, мелет и мелет. Но ничего… Ещё раз услышу — на арену вызову! И долг спрошу! А ты молчи!

— Я и молчу. Что я дурной, в бабские дрязги лезть.

— Это кто тут баба?

— Это… Оговорился я. Прости, принцесса, косноязычного.

— Иди уже. Ждут же нас. Косноязычный он… Болтун.

— Иду-иду, моя принцесса.

— Ох, вот так меня всегда и называй.

— А как же красавица или солнышко, а ещё любимая?

— Только попробуй не назвать!

— Вот и попробуй тебя понять…

— Меня не понимать, а любить надо.

— Что прямо здесь? Не, я-то готов. Правда, советами ведь замучают, прямо как на Красной площади.

— Ох, иди уже.

Спустившись на второй этаж, я прошёл через фойе, где в креслах сидело несколько клановых, как котов, так и валек. На нас смотрели, ухмылялись. Правда, так чтобы мы услышали, не комментировали. Ну а чего такого? Ну, несёт внеклановый первый левел их формального соклана на руках. Другому кому точно бы предъявили, так я лоулевел непростой, — их кланлида аж молочный брат, это уже все знают. Так чего мне понты не покидать? Чем и пользуюсь.

— Всё, пришли. Отпускай меня на землю.

— А я думал, так и зайдём.

— Ну, Ру-услан, отпусти. Там же Фея.

Я осторожно поставил Вику на ноги. Она уже было собралась постучать в дверь, как обернулась и, прижавшись ко мне, прошептала:

— Руслан, я им ничего не говорила. Они сами откуда-то узнали.

— Ты о чём?

— Сейчас сам всё поймёшь.

Девушка быстро развернулась и, постучав, распахнула дверь. Я вошёл вслед за ней. В комнате было семь человек: четыре мужика, как один, в форменных котовских кожанках с эмблемами клана и три девушки, одетые по-простому, в джинсы и обтягивающие свитера, разных расцветок, но с обязательным значком на груди, изображающим амазонку в остроконечном шлеме и облегающей фигуру кольчуге. Девушка так же держала в одной руке щит, а в другой меч.

Из всего народа я знал только клан-лидера Сумеречных котов, остальных так, видел мельком, но не общался. Егор тут же поднялся со своего места. Ох, что-то суетится братик.

— Привет, Руслан. Позволь, я познакомлю тебя с Феей, клан-лидером Валькирий, хорошим другом клана Сумеречные коты и нашим самым надёжным партнёром.

Брюнетка с короткой стрижкой, выглядящая чуть постарше и гораздо эффектнее других, коротко кивнула, не вставая со стула.

«Уровень: 49.

Клан: «Валькирии».

Статус: Клан-лидер».

Так вот какая ты Фея, которую Вика боится, а значит, — уважает. Ну да, не почину ей перед первым левелом раскланиваться. Это мы с Егором можем хоть морды прилюдно друг другу бить — братьям можно, то дела семейные.

— С другим народом ты познакомишься попозже. А пока, давай, перейдём к делу. Да ты присаживайся, — спохватился Сундук, указывая на свободные стулья возле стола. — Чай, кофе, печенья? Угощайся

— Благодарю, у вашего баталёра уже напился, больше не лезет. Я внимательно слушаю.

— Фея, может быть, вы расскажите?

Мой братан снова повернулся к клан-лидеру Валек. А он с ней на «вы», хм…

— Лучше вы, Егор, по-свойски.

О, как…

— Хорошо. Клан Валькирии добыл вечный свиток портала для пати из семи человек. Ты знаешь, что такое «постоянный» или «вечный» свиток?

— Нет, но из названия догадываюсь.

— Но всё равно поясню. Вечный свиток не пропадает после его использования, как это бывает с обычным, но ему нужно время на перезарядку. Этот портал ведёт в локацию десятого уровня… — Егор замолчал, явно ожидая от меня какой-нибудь реплики.

Но я только кивнул, что понял, и предлагая ему продолжать. А чего тут спрашивать? Всем известно, что Система позволяет геймерам посещать аномалии, отличающиеся на плюс-минус шесть уровней от левела игрока, а дальше начинается штраф. Чем больше разница, тем больше штраф в добыче. И если клан-лидер предлагает мне, геймеру первого левела пойти в аномалию десятого уровня, то явно не для фарма кристаллов или другого лута, добываемого с монстров. А ради… Только вот откуда он узнал? «Руслан, я им ничего не говорила», — теперь слова Вики мне стали понятны. И я ей верю. Если ей не верить, то кому?

— … мобов зачистит народ. Вике мы предложили роль твоего телохранителя. Кроме этого, Валек, — Егор кивнул на невысокого тощего блондина с причёской армейская площадка.

«Уровень: 15.

Клан: «Сумеречные коты».

Статус: пати-лидер».

Да, здесь внешность точно обманчива.

— …ваш пати-лидер тоже будет отвечать за твою безопасность. Тебе же остаётся лишь…