Поезд

Рассказ Четвёртый. Подземный город.

Я проснулся с чувством опасности. Нет, не таким, когда ты абсолютно уверен, что тебе сейчас откусят голову. Или разнесут в пыль из лазерной пушки. Очень похоже, но не то. Скорее, это чувство, когда твоя уверенность в будущем, основанная непонятно на чём, внезапно оказывается погребенной под лавиной жизненных реалий. Поняв, что мне совсем не хочется открывать глаза, я попытался стабилизировать дыхание — слегка поверхностное и размеренное — как у мирно спящего человека. Я сплю, природа спит, покой и нега окутывают ойкумену. И меня тут же чувствительно толкнули в бок, причём с двух сторон. Я забыл. Как я мог. — У меня по обоим бокам по симпатичной девице! — каждая одета в добротный бронежилет и хорошо вооружена. Похоже обе обладают непростыми характероми и явно раздражены — судя по силе тычков. Это Сиа и Шиасс — девушки-бойцы Сиургэ, невысокой светловолосой расы, потомков ранних колонистов. Сиургэ живут кланами и обычно являются профессиональными военными наемниками. По крайней мере, так о них думает внешний мир. Как я вчера легкомысленно себе это представлял? — нашёл две Сиургэ вместо одной запланированной — очень удачный рейд! За все приходиться отвечать. Особенно за глупые мысли.

Ладно, мне нужно открыть глаза. Они уже поняли, что я проснулся. Мы в Аномалии — все наши чувства на пределе. Мое дыхание участилось, значит, я уже не сплю. Слава богу, меня не разбудили оплеухами. Сия — она может. Не уверен насчет Шиасс. Она хорошо обнимается, не расускает руки и в основном молчит. Может, она идеальна пара для меня? Я не очень в это верю, но посмотрим, что будет дальше. Они и правда похожи на сестер-близняшек — Сиа и Шиасс. Но всех Сиургэ трудно отличить друг от друга. Разве что за столом — они полностью отдаются еде и раскрывают уникальные стороны своего характера. У этих упитаных красавиц всегда отменный аппетит.

Девочки сидят по обе стороны от меня, скрестив ноги, и смотрят друг на друга. Не моргая. Лица у них архисерьезные. Интересно, когда они проснулись и начали играть в гляделки? Видимо, они ждали, что я быстро очнусь и проясню ситуацию. Но они просчитались. Во мне начало зарождаться чувство злорадства — я ничего не имел против Шиасс, но от Сиа натерпелся немало. Мне очень неприятно вспоминать, как я однажды поцеловал Сию во сне — ее мертвая хватка чуть не сломала мне шею. Ну что ж, пожалуй, пора представить главных героинь. Иначе такое пристальное разглядывание могло закончиться обмороком. Моим.

- Слушай, Сиа, немного поздновато об этом говорить, но я очень рад тебя видеть! Это Шиасс, моя напарница на данный момент. Она тоже Сиургэ, но, к сожалению, ни слова не понимает на Вообщем. И неизвестно, как она сюда попала, - по-моему, я оперировал только фактами и предельно ясно объяснил суть. - Я искал тебя в Аномалии, мне повезло, что мы наконец-то встретились, - бодро закончил я, и уже собирался начать вторую часть процедуры знакомства, как Сиа, не сводя глаз с невозмутимой девушки напротив, нарочито равнодушным тоном сказала -

- Партнёрша. - И выразительно замолчала. - Что? - не понял я. Сиа сменила тон на умеренно ледяной и размеренно сказала: - На данный момент у тебя партнёрша, а не партнер. И направление ее взгляда нисколько не изменилось.

Ну вот приехали. Ни разу за нашу короткую совместную жизнь Сиа не проявила ни единого намека на обычную женскую ревность. Серьёзных причин я ей не давал, но ситуации всё равно были разные. Оказывается, всё меняется, если в поле зрения появляется другая девушка-Сиургэ. В любом случае, мне нужно быстро разрешить ситуацию — иначе у меня будут крупные неприятности. Мне срочно нужна хорошая доза лекарства для улучшения красноречия! Только я собрался разразиться оправдательной речью, как Шиасс выдала пренебрежительным тоном:

- Пфф... Соооржо ва, суате... - и она выразительно покачала расслабленной рукой перед лицом Сиа. А я-то думала, она беззаботная особа и не любит конфликтов! Я дернулась в сторону, спасая себя любимого, но было поздно - девушки Сиургэ очень быстрые и обожают самоутверждаться с помощью физической силы. Мы сцепились в схватке. Мы - потому что я тоже в этом участвовала – в качестве татами для участников соревнований.

Так или иначе, мне отчасти повезло — наши организмы не успели восстановиться. После короткой схватки над моим бренным телом, издав короткий полукрик-полустон, обе девушки откинулись назад, выпучив глаза от боли. Вполне понятно — бронежилеты не защищают от сотрясений и полновеснных ударов о стены. Или когда на тебя налетают падающие стены — ну, вы поняли. Надеюсь, ребра у них целы, ведь как мы убедились, подъем на местном грузовом лифте требует недюжинных физических данных и отменного чувства равновесия.

— Сиа, пожалуйста! Я познакомился с Шиасс несколько часов назад! — я старался быть максимально убедительным. — Совершенно случайно. Ты же видела — она нам очень помогла — мы практически спаслись благодаря ей! — я конечно не уточнил, что мы даже успели вместе принять ванну за это время. Лишняя информация приносит только вред. Увидев, что Сиа задумчиво поджала губы — признак размышлений, — я немного успокоился. Обычно Сиургэ сначала действуют, а потом анализируют. По крайней мере, здесь, в Аномалии. Итак, одна сторона конфликта нейтрализована. - Теперь к Шиасс.

Однако наша гостья уже сидела совершенно равнодушно, глядя на фигурный потолок. Как будто только что не было откровенного троллинга с ее стороны и короткой эмоциональной схватки. Ох, сложная девица нам попалась. С другой стороны, все Сиургэ сложные, - каждый по своему. Нам, нормальным людям, их не понять. Тяжело вздохнув, я начал мимикой и жестами объяснять Шиасс, почему именно в этот момент я крайне недоволен и почему глубоко скорблю из-за произошедшей стычки. В основном потому, что семидесятикилограммовые девицы в полном боевом снаряжении наступили на меня с двух сторон коленями, устроив ненужную перепалку. В ответ я снова получил недоуменный взгляд. Один из тех, что вселяют уверенность, что ты полный идиот и ничего не понимаешь в отношениях между женщинами-Сиургэ. Ну да, конечно! Выясняли, кто из них будет всеми командовать. Но с поврежденными ребрами не покомандуешь. Так что сегодня я на коне!

Мы провели короткий военный совет на мягком полу в гостиной. Выглядело это примерно так, - я попыталась словами и жестами донести до девушек свои мысли. В основном они сводились к тому, что нам нужно хватать все, что плохо лежит, и немедленно и целенаправленно драпать на поверхность. По возможности, производя минимум шума. Я был уверен, что местным зубастым и когтистым обитателям очень не понравилась вся эта кутерьма со взрывами, выстрелами и падающими высотными конструкциями. Ну по крайней мере меня выслушали. Шиасс никак не прореагировала, по прежнему разглядывая потолок. А Сиа лишь задумчиво кивнула головой. Видимо, уже поняла, что покомандовать ей сегодня не удастся.

Затем, зашипев от боли, поднялась на ноги, - Я иду мыться, - коротко проинфомировала она нас и держась за левый бок, медленно двинулась в сторону комнаты с ванной. Кажется, она уже все тут изучила - когда она успела? Не успела она сделать и пары шагов, как Шиасс вскочила на ноги и рванула в ту же сторону, явно намереваясь опередить конкурентку. Но, конечно, все закончилось шипением сквозь стиснутые зубы и переходом к очень медленным и плавным движениям. Ребра — это вам не шутки. Я несколько мгновений наблюдала, как противоборствующие стороны медленно двигаются в сторону цели, соревнуясь в плавности движений — это было бы смешно, если бы не было грустно, а потом отвернулся и начал собираться. Я не собирался участвовать в бессмысленной борьбе за доминирование в группе. Во-первых, я не Сиургэ, и чувство разума всегда со мной, а во-вторых — с ребрами то у меня все в порядке! Так что у меня явное физическое и моральное преимущество. На тот случай, если они объединятся против меня — этого нельзя было исключать. Ни в коем случае.

Действительно, буквально через полчаса девушки уже сидели друг напротив друга на полу в гостиной и что-то по-деловому обсуждали используя жесты и отдельные слова. Казалось, они договариваются. Здесь все нужно правильно понимать — дело не во мне и не в сложившейся ситуации. У Сиургэ профессиональная иерархия решает все. Старший-младший здесь не работает — только навыки и умения. Если они на одном уровне — то власть может быть передана третьему лицу. То есть мне. Этим мы и воспользуемся. Мы быстро перекусили остатками пайков в рюкзаках, собрали вещи и медленно двинулись к лифту, держа оружие наготове. И тут выяснилось, что наши наемницы не могут перемещаться по вертикали — боль то никуда не делась. То есть забираться на платформы и мостики переходов, как мы делали раньше, уже не получится. Нужно было найти обходной путь, по возможности, без перепадов высоты. Это настоящая головная боль — без мини-дрона тут будет сложно. Пространство между платформами было похоже на лабиринт.

Как и ожидалось, после часа ходьбы, а точнее ковыляния, мы прибыли на странную ровную площадку — узкую и очень длинную металлическую платформу, украшенную ажурным забором — с явной претензией на дизайн. Было ясно, что это сооружение сделано для людей. Для работников фабрики? За платформой показался массивный монорельс дороги — значит точно, станция. Видимо, завод не был полностью автоматизирован и требовал ограниченного присутствия специалистов. Для нас это хороший знак — в будущем нас ждут более качественные дороги.

Я, Сиа и Шиасс устало сели на край платформы и свесили ноги к монорельсу. И тут их убрали — из тоннеля бесшумно — без единого огонька — выкатился темно-серый зализаный поезд. И с шипением остановился рядом с платформой. Не успели мы откатиться в сторону, как на абсолютно гладкой поверхности вагона напротив нас загорелись синие огни, и часть стены поезда плавно отъехала в сторону, открыв мягко освещенный салон. Приглашение войти. Ну уж, нет, дудки! Конечно, внутри все выглядело чертовски привлекательно. Ряды мягких широких диванов, матовые абажуры, кондиционированны воздух без запаха масла и даже какой-то экзотический аромат — парфюм? Все это просто манило уставшего путника присесть и отдохнуть. Между креслами лежал брошенный багаж, на полках виднелись другие предметы непонятного, но явно люксового назначения. Все это стоит в Поселении и Городе бешеных денег. Что там было про бесплатный сыр и мышеловки?

Конечно, никто из нас даже не двинулся в сторону входа. Однако поезд стоял рядом с перроном и не двигался. Синие огни — сканеры — не гасли, явно регистрируя наше присутствие. С другой стороны, пусть стоит, отдыху не мешает и пахнет приятно. Освещение, опять же, для нас не лишнее — под куполом царил полумрак, который был гораздо ближе к полной темноте, а не наоборот. Мы воспользовались возможностью перепаковать некоторые вещи, чтобы облегчить дальнейшее движение к лифту.

И тут появились Хорды — несколько десятков, с обеих сторон платформы — двигались бесшумно, зигзагами, но вполне целенаправленно — через пару минут они будут рядом с нами. Хорды беспокоились — трудно было быть спокойными, если несколько часов назад здесь обрушилось несколько этажей металлических конструкций. Было заметно, что их изрядно смутила открытая дверь поезда и льющийся из вагона свет. Однако это не мешало им внимательно к нам присмотриваться. Думаю, особенно к обоим Сиургэ — я довольно тощий индивид. Хорды — очень умные существа — однажды я даже видел, как они своими серповидными когтями открывают запертые двери в Аномалии. Уверен, в еде они тоже знают толк.

Скоро они поймут, что поезд для них никакой опасности не представляет, и вернутся к идее обеда. С нашей сотней зарядов для пистолета-пулемёта и несколькими бронебойными патронами для винтовки даже думать не стоит о серьезной драке. Мы находимся на открытом пространстве и окружены со всех сторон. Не говоря ни слова и очень синхронно, мы делаем несколько шагов и перемещаемся внутрь поезда. Хорошо быть фаталистом — не надо думать о последствиях. Сиургэ — фаталисты, им так проще. А вот ваш покорный слуга — нет, совсем нет. Но я ничего не могу изменить, так как не хочу быть обедом. Двери с шипением смыкаются, не оставляя даже намёк на щелью и поезд трогается, все больше разгоняясь и слегка покачиваясь на магнитной подвеске. Думать тут не о чем — это очень скоростное средство передвижения, и пешком, оттуда, куда он нас везет, мы обратно явно не вернемся. Речь идет не о двухнедельной прогулке по лесу, здесь мы говорим о сотнях километров. В общем — Пока, Поселение! — Привет, неизведанный мир! — Как-то так. Ой, забыл про главный позитивный момент, — Прощайте, Хорды! Надеюсь, мы еще не скоро увидимся.

Поскольку сойти с поезда уже нельзя, остается только расслабиться и получать удовольствие, насколько это возможно. Девочки буквально повалились на широкие диваны — энергично потирая колени и голени, явно переутомленные слишком большой физической нагрузкой. Диван, конечно, наше все — я бы тоже хотел присесть. Или лечь. Однако мой взгляд внезапно уперся в гладкую, бесшовную стену вагона — по всей ее длине было закреплено матовое зеркало. Несмотря на свою матовость, оно прекрасно отражало состояние моей одежды, да и меня самого. От комбинезона мало что осталось — относительно целыми были только детали под бронежилетом. Сам бронежилет выглядел так, будто о него поточил свои когти небольшой драконоид — он был весь в глубоких царапинах. Из многих ячеек выпали защитные пластины. Карманы для магазинов пистолета-пулемета держались только на ниточках. Из многочисленных прорех выглядывала белая кожа. На моем лице была словно красно-серая маска — кровь, пыль и грязь. Дьявол во плоти, одним словом. Без рогов.

- Ну, блин... - протянул я, ошарашенный собственным видом. Это могло напугать не только детей. Жаль, что Хорды не ведают чувства страха. В нашем последнем убежище была ванна и горячая вода, но не было зеркала. Оно что, от старости развалилось, что ли? Не понимаю. Шорох и шевеление на диванах внезапно стихли. Повернув голову, я увидел, что Сиа и Шиасс замерли, как и я, глядя на себя в вагонное зеркало. Они, конечно, были чистыми и свежими после принятия ванны, но от их комбинезонов тоже мало что осталось. Остатки бронежилетов тоже не представляли особой ценности. В дырки в защите можно было просунуть палец. Остатки материи свисали живописными лохмотьями.

- Может, у нас есть шанс найти хоть какую-нибудь одежду? - Сиа неуверенно оглядела салон. - Я похожа на Кройда, пережившего землетрясение, пожар и наводнение одновременно. И добавила, покосившись на меня, - А кто-то похож на не до конца сгоревшее майское пугало. - Вот какие у нее ассоциации. Ну, по крайней мере, настроение у неё мирное.

- Давайте осмотрим вагон! - Я был просто Капитаном Очевидностью, но мне хотелось как-то закрепить свое временное лидерство. В ответ раздалось фырканье, но возражений не последовало. Вполне возможно, что в десятках единиц багажа, разбросанных по соединенным вагонам, может оказаться что-то из прочных полимеров. Мы уже убедились - несколько сотен лет не сделали ничего мягкому напольному покрытию в гостиной оставленного нами дома. Обивка диванов в вагоне также вселяла надежду, что мы сможем найти что-то в приемлемом состоянии.

Поэтому на полчаса вагон превратился в логово мародеров. Девчонки самозабвенно рылись в пластиковых пакетах и контейнерах, оставленных пропавшими пассажирами. Что-то вытаскивая, встряхивая, показывая друг другу. Надеюсь, совместный грабеж и мародерство сближают людей. Меня слегка нервировал стиль равнодушного троллинга, продемонстрированный Шиасс. Реакцию Сиа предсказать было несложно. Когда они придут в себя, обретя былую физическую фому, драка может привести к серьезным последствиям. Я распотрошил несколько контейнеров, стоявших между рядами диванов. Одежды, действительно, было предостаточно. Из легкой синтетики, самых невообразимых цветов и фасонов. Может, это делегация клоунов едет на ежегодный слет? Или это филиал местной психушки? Скорее всего, ни то, ни другое. В благополучном обществе все не так, как у нас, полагаю. Поэтому и цвета жизнеутверждающие. Примерив ярко-оранжевые штаны с разрезами по бокам, через которые видно грязное белье, я с сожалением вздохнул и направился в другой конец вагона. Интересно, что меряют девушки, с детства приученные к защитным комбинезонам и армейским ботинкам.

- Не смотри, я сказала не смотри! - Сиа заметила мое приближение и судорожно прикрылась большим пустым контейнером от моего нескромного взгляда. - Я бы не надела это даже за тысячу кредитов! Если бы тут было хоть что-то в нормальных цветах! В ее глазах читалось недоумение и полное непонимание того, как все до этого дошло. Из-под контейнера выглядывала часть ноги в белых леггинсах и высоких сиреневых туфлях на пуговицах. Сверху было что-то вроде пышной многоярусной юбки - тоже белой. Все это дополнял скромный изумрудный топ, открывавший все выше груди. Я на мгновение замер, любуясь.

- Я же говорила! Закрой глаза! Я еще не готова. - Сиа бросила в меня пластиковый контейнер, потом вдруг загрустила и плюхнулась на диван, высоко задрав ноги в модных туфлях и запрокинув голову. - Наверное, они все были дальтоники, раз такое носили. Пусть хоть в другом мире поносят одежду нормальных цветов. - Она на мгновение задумалась, - Ну, хаки, или серый. - В ее словах не было ни грамма уверенности. Кстати, юбку и леггинсы она снимать явно не собиралась. Ну-ну. А что же Шиасс?

- Мыр-мыр-мырр - та что-то сосредоточенно напевала себе под нос. Я посмотрел на любительницу потроллить и поглядеть на потолки - и немного обалдел - Шиасс вполне профессиональными движениями что-то подгибала и поправляла в выбранной для себя одежде. Более того, я заметил на отвернутом лацкане ее потрепанного комбинезона иголку, обмотанную серыми нитками. На диване рядом с ней лежали маленькие ножницы и набор булавок. Ну-ну! - похоже, я не ошибся в своих мыслях о Шиасс. По практичности и организации семейного быта она может дать остальным Сиургэ фору в 100 очков. И особенно Сиа. Возьмем на заметку.

Вся наша хозяйственная деятельность могла бы продолжаться еще пару часов, но окружающие нас звуки внезапно изменились, поверхность, которую мы принимали за зеркало, вдруг стала прозрачной, и поезд начал постепенно терять скорость — скоро станция. Мы наконец разглядели пейзаж за окном — город — пыльное стекло, потрескавшийся бетон, высокие узкие здания, покрытые переплетеньем труб, и лабиринт пустых улиц между ними. Здания, некоторые в сотню этажей, уходят высоко в полумрак наверху. Однако купола над нами нет — там, на поверхности, раннее утро или вечер. Далеко на периферии края гигантского колодца мы видим зубчатые остатки того, что было защитной полусферой-куполом. Теперь над городом только хмурое небо и дождь. Печальное, но в то же время величественное зрелище. Пустой город на дне колодца. Пустой ли? – если мы хотим отсюда выбратся, нам предстоит это вскоре выянить.

Примерно через пять минут наш боевой манипул из трёх боевых единиц стоял на бесконечно длинной платформе под моросящим дождем — одетый и вооруженный до зубов — я в оранжевых брюках, армейских ботинках и расшитом золотом светло-голубом жилете на голое тело, Сия в белых леггинсах, пышной юбке с оборками, изумрудном топе и фиолетовых ботинках на высоком каблуке, а Шиасс в полной униформе офисного работника — с синим приталенным пиджаком, элегантной узкой юбкой и белой блузкой. Угадайте, кто из нас был единственным, кто выглядел прилично?

- Готова! – внезапно выдала Шиасс и вытянула вверх руку с сжатым кулаком. Сиа что-то согласно пробурчала в ответ. Я не стал уточнять, к чему они готовы Но похоже местным монстрам не поздоровится. Хватило бы амуниции.