Поезд дальнего следования

Я сидел в вагоне-ресторане и слушал тихий разговор пьяницы и бармена. Даже скорее монолог. Исповедь.

- И ты понимаешь? Да не хотел я, чтобы так получилось. Но это перебороть никак не получалось. И тогда я... А, впрочем, не так уж и важно. Я думаю, ты догадываешься, раз я оказался здесь.

Догадывался ли его собеседник было не ясно, потому что вслух он не ответил. А оборачиваться назад было верхом неприличия. Где-то под кожей завелась пружина.

Передо мной стояли остатки ужина. Ложка дренькала в стакане.

Я отхлебнул ещё пару глотков всё ещё горячего чая и наконец почувствовал его вкус. Лёгкий запах чая ударил в нос, но меня снова прервали от моего медитативного состояния.

В вагон зашла тучная женщина и заговорила, обращаясь ко мне:

- Молодой человек, наконец-то. Сколько ещё вы будете здесь сидеть? Ваш чай, допивайте скорее, мне ещё пробивать вам билет. Кто ж без предупреждения подсаживается? Мы еле успели вас забрать!

- Ох, простите.

- Прошу, допейте уже чай. Быстрее.

Я поторопился сделать ещё три больших глотка. После них по телу прошлось тепло, а пальцы на руках, потеряв обжигающее тепло, потеряли чувствительность.

Бортпроводница повела меня сквозь поезд, я еле успевал за ней. Вагонов было бесконечное множество, а когда мы остановились, проводница спросила обеспокоенно:

- Вам холодно?

- О, ничего страшного, я думаю, что скоро снова согреюсь.

Проводница на меня изучающе посмотрела, а потом с сожалением сказала:

- Что же случилось?

Я смог лишь сказать:

- Простите, но я не знаю.

- Ничего, скоро всё пройдёт, - она вошла в своё маленькое купе, порылась в каком-то ящике и достала оттуда небольшой листик и ручку. - Итак, давайте оформим вам билет. Назовите своё полное имя и дату рождения

- Баранов Александр Евгеньевич. Семнадцатое ноября одна тысяча девятьсот девяносто пятого года.

- А сегодня у нас пятое апреля две тысячи двадцать шестого года, - проводница записала цифры в билет, а затем задумавшись с сожалением сказала, - Вам тридцать лет?

- Да, - подтвердил я, вылупившись в её лицо.

Будто опомнившись, женщина вздохнула и продолжила задавать вопросы:

- Вам купе, плацкарт или только кресло?

- Оформите купе, пожалуйста. Верхнюю полку. Я так устал, что всю поездку собираюсь спать.

- Конечно-конечно. Если будут какие-то проблемы, обращайтесь ко мне. Но здесь обычно тихо, да и пассажиры спокойные. Вот ваш билет, приятной поездки, - она протянула мне листочек, который только что закончила заполнять. - Ваше купе в следующем вагоне. Сами найдёте?

- Да. Спокойной ночи.

- Покойной и вам, - пожелала мне проводница в ответ.

Я прошёл в следующий вагон и только после посмотрел на билет. Моё место было девятнадцатым. Купе где-то в середине. Тихий свет освещал мне дорогу до него.

Я сдвинул дверь вбок, стараясь никого не разбудить, залез на своё место и улёгся. Вагон качало в такт стука колёс. Я во тьме смотрел в потолок, но сон всё никак не шёл.

Вдруг кто-то внизу включил свет и тихо произнёс:

- Молодой человек, спускайся. Не заснёшь же.

Я наклонился вниз и увидел напротив меня улыбающуюся старушку: седые волосы в хвосте, красивая тонкая шея, футболка, юбка зелёного цвета в маленький цветочек.

Она сидела с прямой спиной. Если бы не морщины, она бы выглядела как молодая девушка.

- Прошу, составь мне компанию за чаем. У меня есть баранки к нему, не хочешь?

Я согласился. Спать я всё равно не смог, да и я всё ещё не согрелся - горяченькое не помешает. Я сходил, попросил два стакана и принёс в них кипяток, а тем временем моя попутчица накрыла на стол. Два ночника освещали столик, на котором лежала белая чистая скатерть, баночка варенья и обещанные баранки.

- Вот спасибо. Прошу, присаживайся, угощайся, - добродушно предложила старушка.

Вежливая улыбка появилась на моём лице. Поставив два стакана, да присев напротив попутчицы, я предложил:

- Давайте знакомиться? Меня зовут Александр.

- Елена Петровна. Приятно познакомиться.

Я взял угощение и принялся за чай. В то же время старушка продолжила:

- Александр, можно просто Саша? - я утвердительно кивнул. - Саша, ты прости моё любопытство, куда едешь?

Я хлебнул ещё чая, а потом только ответил совсем невпопад:

- Баранки у вас вкусные, - но только потом я понял, что звучало это не очень вежливо, а потому ещё добавил, - Куда еду? Я не помню.

- Глянь в билет, - улыбнулась старушка.

Я отложил баранку и достал из кармана тот листочек. В свете ночника я стал рассматривать надписи. Однако стоило мне дойти до строчки о пункте назначении, как я обнаружил, что там не было ничего написано.

Я посмотрел в лицо собеседницы, а та спросила:

- Что такое?

- Тут пусто. Нет пункта назначения.

Старушка попросила билет, взглянула на него и тоже удивилась:

- Даже в билете нет? Как тебе оформили его?

- Только что... В поезде.

- Тогда иди спроси, - обеспокоенно сказала попутчица.

- Вы правы, однако...

- Ничего, всё равно сходи прямо сейчас.

Я поспешил вернуться в соседний вагон, где мне оформили билет. Я постучался в служебное купе, оно тут же открылось. На пороге была всё та же бортпроводница немного всклокоченная:

- Что-то случилось?

- Да, я заметил, что в билете не всё заполнено.

Проводница взглянула в протянутый помятый билет и, расслабив нахмуренные брови, сказала:

- Нет, тут всё в порядке.

- А как же... пункт назначения? - запнулся я посреди фразы.

Она лишь отмахнулась и закрыла передо мной дверь. Прежние отговорки по поводу ошибки уже никак не могли объяснить всю ситуацию. Я сунул злополучный билет в карман. Сквозняк пробрался мне под одежду, пока я возвращался в купе.