Погибшее Сердце

Рыцарь смерти

Он был верхом на коне уже больше трех суток. Лошадь не устала и он тоже.

Почему?

Потому что они другие. Другая сторона жизни - смерть. Договор с Неким о бесконечной жизни после смерти.

Тело не болело, оно в когда-то светлых доспехах почти не двигалось и держало уздечку. Теперь измазанный в земле доспех и пыльный красный плащ. Оставленный шлем. Длинные чёрные волосы и безжизненные черные глаза.

- Это мой выбор, - повторял рыцарь себе. - Это мой выбор. Прими ты уже это, наконец. Верный! Конь мой! Ты со мной последовал в мир теней. Почему?

Конь ничего не ответил, а только издал характерный ему звук, подняв голову.

- Я это понимаю, - сказал рыцарь. - Но по другому никак не отомстить. Та рана моя. Я же... умирал, понимаешь, Верный? Мы прошли с тобой больше дня, а людей не встретили.

Я потерял сознание у дома по дороге в Поселение Серого Лиса. Очнулся на кровати в доме старика, Хранителя какой-то как оказалось сосудов.

Он называл себя Вестником, представляешь Верный! Вестником! Тот самый из самых страшных сказок, тот кто перевозит души.

Но я же не испугался. Не знаю обманул он меня или нет, но он сказал, что я умираю и ничего не сделать. Ещё сутки и моя душа отделиться от тела и уйдёт в его сосуд.

Я не хотел этого, понимаешь? Я не сделал главного - не нашёл того человека, что изменил жизнь моей семье. Моё желание остаться в этом мире было больше любого другого.

Не подумай, что я боюсь смерти - я воин с рождения, и единственное я боюсь - так не выполнить последнюю волю моей семьи.

Я не думал, что цена будет высока - стать одним из его слуг в этом мире. Навечно. Но он дал мне силы завершить начатое мной, а потом я вернусь к нему.

От него не уйти. Вестник видит меня и знает где я нахожусь. Он не даст мне уйти от своего выбора. И извини, что втянул тебя в это.

Ты прошёл этот ритуал со мной по своей воли и я благодарен, но все равно остатками души чувствую какую-то вину за тебя, мой конь.

Это мой выбор.

Клятва

Меня вёз мой конь. Он молча следовал по пути, не издавая даже звука. Я наклонился и похлопал ему по шее.

- Верный, - обратился я. - Я знаю и чувствую твою боль. И знаю, что ты никогда не покажешь мне её.

Мы добрались до Белых гор, на севере медвежих поселений, но не остановились на ночлег. Он мне не требовался, к тому же я по понятным причинам не чувствовал голода. Голод был другим.

Во мне угосала очень медленно энергия, которую возместить могли души врагов моих и что-то другое, неведомое, но так желанное мной.

- Тут он остановился, - сказал зачем-то я коню. - Он думает, что уйдёт от меня, но я его вижу, словно яркая звезда на севере в ночи.

Я оставил коня у крутого скалистого подъема. Он там не пройдёт. Я его не стал привязывать, потому что даже при жизни он верно ждал у меня там, где я его оставил и не уйдёт с этого места никогда.

Дорога шла наверх к разветвлению на три, а там в одной из пещер со своими дружками - он.

Я вижу их, не знаю как, но я их вижу.

Тот кто пришёл в моё поселение с мечом, тот от него и погибнет. Получив рану в моем родном доме я клялся, что они не уйдут от расплаты и смерть, да,буквально сама смерть найдёт их... в моем обличии!

Быть

Я поднялся на уступы и видел дым, который шёл с пещеры. Нелюди находились там.

Те, кто соврал, когда я опустил оружие.

Но сейчас я пришёл, погибший и возродившейся заново, но не жар-птица или феникс, а в нечто другое: в оружие, несущее смерть.

Я неживой, как возможно и тот, кто не дал мне умереть. Но и не мертв окончательно. Вестники находятся за гранью нашего понимания жизни и смерти. Я же нахожусь как раз между, как прослойка между жизнью и смертью. И мой взгляд сейчас в сторону смерти.

Рыцарь смерти с Поселения Белого Волка, Погибшее Сердце, так меня назвал Вестник. И теперь уговоры этих негодяев не помогут.

Я иду туда с мечом. И с мечом выйду, обогрянный справедливостью и возмездием.

Путь в вечность

Утром я уже был по дороге на север, где меня ждал Вестник. Бесконечность моей свободой не была, а лишь вечными оковами за моё возмездие.

К Вестнику вела дорога через моё разграбленное Поселения Белого Волка. Он уже давно не горел, кроме костров, на которых собирались выжившие люди для скорби.

Князь не успел придти на помощь.

Я уже шёл по выложенной из камня дороге через одинокие деревянные дома и землянки, как увидел, как на кострище лежал молодой человек, вокруг которого собралась толпа знакомых когда-то мне людей.

Я закрыл лицо рваным плащем, чтобы они не увидели моё умершее лицо и скрипя ржавой броней подошёл к процессии.

Люди не плакали. Всё слезы были выплаканны, люди молча стояли возле подготовленного костра с молодым парнем в белых одеждах.

Мне было интересно, кто из моих друзей погиб в этой бойне, возможно я знал его. Расталкивая людей я подошёл ближе и увидел его.

Этим парнем был... я.

Моё тело с умиротворенным лицом лежало на большом кострище. Женушку и моих детей я не видел, наверно их уже сожгли. Хоронили отца семейства. Хоронили...

-... бога, - сказал один старик из толпы. - Славный парень, который до конца защищал свое Поселение, в котором родился.

Я молча посмотрел на него. Он же не обращал будто внимания на меня, продолжал говорить:

- Утром у дороги мы сожгем ещё одного Героя. Настоящего витязя, богатыря и воина. Людям чужим он помог, а своей семье... хм... не успел... как и себе... какая утрата.

Старик подошёл и взял ветку с разоженного костра. Эту ветку он поднёс к кострищу и оно словно от удара молнии загорелось, давая последнее тепло стоящим рядом людям в это прохладное утро.

- Мне очень жаль, - произнёс я и развернулся уходить.

- Не стоит, Безымень, - ответил старик. - Просто уходи. Ты сделал свой выбор.

Я не стал больше ничего говорить и тяжелоэыми шагами пошёл прочь. Мой свободный дух навеки простился с этим миром, а заточенный, лично мной, навсегда уйдёт в холодное царство Вестника.

И имя мне - Погибшее Сердце.

От автора