Погружение в магию

Цикл Последовательность заблуждений

Всё сущее является иллюзией, неуловимой последовательностью заблуждений, так как первопричина всего навсегда останется тайной. У иллюзии есть лишь два неизменных закона. Первый - любой закон в ней можно изменить. Второй - скорость изменений зависит от количества законов, чем их больше, тем скорость изменений меньше, и наоборот.

Эпизод 3 Погружение в магию

Самое трудное для начинающего мага, ранее привыкшего полагаться на расчеты, учесть собственную переменную, определить её значение, найти ей место и включить в блок формул, описывающих собственную жизнь. Пока его игнорируют сильные персоны, он вычислит новый, совершенный порядок, как бы это не было сложно.

Синопсис

В процессе поисков правды ГГ понял, что все лгут или заблуждаются сами, поэтому он возвращается к самому началу и пытается найти следующий слой под уже открытой подложкой, и находит его. Но перед ним открывается не та ясная правда, которая всегда проступает в результате расчётов. Получается, что у каждого слоя своя правда, и ему следует сделать выбор в чью-то пользу, остановиться на очередном слое, перестать копать глубже, так как ход событий не переломить, над историей и миром ему никак не подняться. Как только он остановит призрачное колесо Сансары, так сразу и наступит ясность в формулах и переменных.

глава 1 Пролог

Заснеженное озеро где-то между Карелией и Кольским полуостровом. Двор Тайного ордена, приёмный зал. Ночной полумрак освещают лишь крупные, с голову ребёнка белоснежные цветы, источающие слабое сияние. Цветы висят на ветвях лианы, вдоль всех стен и вокруг узких, высоких окон. Трон у дальней от входа стены весь бугристый, больше напоминает старый пень.

Декорации к сказке про эльфов, решил про себя Михаил, едва войдя в приёмную. В правом от него углу в креслах сидят папа, мама и… парень, весьма похожий на него. Приветственно машет ему рукой, тепло улыбается… Кто это? Слева к нему приближается старшая сестра Маринка. Значит выдернули из её любимой восточной Африки, археологическая партия ей всегда была дороже семьи, оторвать от науки её удавалось только матери, и то все встречи по пальцам пересчитать. Не видно средней сестры. Оксана инженер-технолог, термист, зарабатывает капитал на командировках в Азии, вкладывает в разные доходные предприятия, золотые счета, акции, свой биржевой агент… Отец строитель, дорожник, мать биолог, не вылезает из арктической тундры, никто дома не сидит. А это тогда кто?

Парень встаёт, идёт навстречу с робкой улыбкой, протягивает руку:

- Ну, здравствуй, Серега! Давно не виделись! Два года уже прошло… Что-то не так?

Михаил замер, коротко пожал руку, кивнул зачем-то.

Надо собраться с духом! Надо срочно прояснить туман в голове!

- Я не Сергей.

- Да, мне уже сказали. Просто…, понадеялся, что ты меня вспомнишь. Обычно же близнецы помнят друг друга, у нас ведь особая связь. Ну, так пишут. Да…

- В той аварии…

- Ты о чём?

- Миша, - отец обратился не к Михаилу, а к этому пареньку: - Авария и правда была. Вы не можете о ней помнить, а мы решили о ней не вспоминать. Мы тогда ночью ехали на Кавказ, дорога была мокрой, нас занесло, и машина улетела за край дороги, на крутой склон. По счастливой случайности мы все остались живы. Ну живы и живы, зачем было об этом вспоминать. Виктория?

- Я Серёге ничего не говорила!

- И я. Может моим родителям? Хотя вряд ли. Откуда ты узнал? - спросил отец строго у Михаила.

- Эй, семья! А почему без меня начали? - появилась сестра Оксана.

Как всегда, скромно, но элегантно одета, золотые украшения, идеальная причёска, макияж. Светская львица! И не скажешь, что ещё пару дней назад стояла в горячем цеху и наблюдала за отбором проб или командовала выплавкой.

Брат вяло махнул ей рукой.

- Да вот, подтвердилось, что Серёга ничего не помнит.

- Ничего, ничего, эту неприятность мы переживём! - приказала всем Оксана и толкнула в спину Михаила, чтобы он сел, затем опустилась рядом. Похоже и в этом мире он ей симпатичен, отметил про себя парень.

- Если вам что-то говорили, то пусть так и будет. Я не стану вас расспрашивать, просто сообщу всё как есть.

- Давай, - кивнула мать с явным беспокойством.

- Этот мир не единственный. Есть и другие.

Его предисловие не стало для них открытием.

- Есть абсолютно такой же. В нём нет покровителей, орденов, ничего не происходит подобного появлению врат. Или я об этом ничего не знаю. Так вот, в том мире в автокатастрофе Серёжа погиб, а я выжил.

По лицам родителей пробежала догадка, они мельком глянули друг на друга и вновь повернулись к нему.

- Буквально недавно я ходил в лес за грибами… Люблю собирать грибы, ловить рыбу, ходить в походы с друзьями.

- Какими?

- Те что со мной в общаге дружили.

- Лёша, Рома и Валера?

- Да. Общались часто…

- Вот как…

- Короче, набрал белых и стал их укладывать плотнее, зазевался, не заметил как ко мне со спины подошёл медведь. Точнее, как я сейчас понимаю, пришелец из врат. Он махнул когтями, я упал, и чудище тут же растаяло в воздухе. Вышел из леса и понял, что попал в другой мир. Отличия едва заметные, на них можно натолкнуться только случайно, но есть. Миры идентичны, как я и сказал, во всём кроме орденов.

- Хорошо! Вот ты появился, а где же Серёга? Куда он делся? - удивилась мать.

- Да! Он то по лесам не шлялся! - нахмурился отец.

- Думаю, подозрения судей ордена Севера всё же загнали его в лес.

- Вот сволочи! - возмутилась Оксана.

- В общих чертах понятно, - кивнул отец.

- Мне намекнули, когда я проходил лабиринт за вратами, что я ошибка, в этом мире много ошибок, и я просто одна из них.

- Как это за вратами? - оторвалась от спинки кресла Марина.

- Судьи меня осудили на отправку за врата. Пирамида предложила туда самому сходить, без принуждения, так как рыцари Севера меня туда целого не отпустят, а так хоть руки, ноги будут целы.

- Гады! - глухо выругался брат.

- Что есть, то и есть, - кивнул Михаил.

Все замолчали, раздумывая о своём. Потом мать встряхнулась:

- Получается, у нас в семье теперь два Михаила.

Он кивнул и покосился на задумавшегося близнеца.

- Нашего Мишку все называют Мишель. Пусть так и будет. А тебя будем называть Миха. Как идея?

Мать сразу подняла руку:

- Я за! Отец прав!

- Я за.

Оксана медленно кивнула, и последней согласилась с общим решением.

- Миха, теперь вот что, - сразу воспользовался случаем отец: - Нам намекнули, что ты приобрёл какие-то необычные способности. Это так?

Вопрос явно с двойным дном, так как на знакомом лице появилась вежливая, чуть заискивающая улыбка. Обманывать отец и здесь не умеет, но если его не знать, то подобные мелкие хитрости могут сработать.

- Передайте Покровителю, что я пока слаб, но мои возможности расширяются, и сила их растёт. Если он уже в курсе того, что пять орденов заключили союз, то пусть подумает о вступлении в нашу тёплую компанию.

- Ты, Мих о чём? - встрепенулась Оксана.

- Я странствующий рыцарь Лён, сейчас работаю на Пирамиду. Время от времени… Минуту, смартфон!

- Да, госпожа? Это срочно? Я беседую с родителями. Вот оно что. Помню таких. Арина… Всё. Это сотник из Пирамиды звонила. Они сейчас конвоируют семьи Парчи. Переезд.

- Мы в курсе последних новостей. Значит и правда переезжают.

- А что там делает сотник…

- Мишель, это же очевидно, сопровождают. Хотя да, Мих, а у Парчи что, так много рыцарей, что она сотню выделила просто так?

- Марина, не просто так, не целую сотню, но рыцари есть, их уровень высок, я помогаю их учить преодолевать благословения…

- Как это? Преодолевать… Это какой-то секрет?

- Не думаю. Как? Да просто, накладываю на себя благословения и провожу схватки.

- Сам на себя?

- Ну да. У меня их много. Несколько сразу…

- Бред какой-то! - не поверила Оксана.

- А! Вы же не знаете! У меня знаки покровителей есть. Вот!

Парень задрал рубашку, которую не надевал уже бог знает сколько времени.

- Это что ещё такое? - прищурился отец.

- Татуировки? - с явным неодобрением покачала головой мать.

- А прикольные! - без задней мысли заулыбался брат.

- Проще показать!

Он наложил на родню разведку и оценку. Сообразил, что зря это сделал без предупреждения, но махнул рукой.

- Это ненадолго! Оцените мои силы, можете перенести сознание куда-нибудь в другое место…

- Чёрт!

- Женя! Ты что-то от меня скрываешь?

- Потом поговорим! - напрягся отец и гневно сверкнул глазами.

- Братец в своём репертуаре, в отношениях и общении с людьми полный ноль, - кивнула своим мыслям Марина.

- Ты не лучше, - веско парировала Оксана.

- Извините, не подумал, - промямлил парень и опустил голову.

- Мы это переживём, но как же ты всё это получил? - сменила тему старшая сестра.

- Встречался с покровителями, и, как вы их называете, падшими. Каждая встреча закончилась наложением знака. Почти каждая.

- Встречался, значит, - печально заключил отец и помрачнел.

- Они тебе ничего плохого не сделали? - запереживала мама.

Эту неуместную заботу ни с чем не перепутаешь! Парень сглотнул поднявшуюся внутри горечь, заморгал из-за случайной влаги, но взял себя в руки и вяло улыбнулся:

- Нет, мам, всё хорошо. Они все хотят, чтобы я им помог, так что… Пока ничего плохого я от них не видел. Всё плохое мне прилетело лишь от орденов. Только они… Нет, ничего.

- Опять ты за старое! - фыркнул отец, вскочил, сунул руки в карманы брюк и нервно принялся прохаживаться рядом.

Это тоже настолько узнаваемо, что сразу захотелось улыбнуться ещё шире. Нет, его это не остановит, такой уж он. И в то же время, тот Сергей, получается, что он думал так же. Это немного радует!

Потом они переехали в на удивление пустой буфет, где перекусили пельменями и компотом. Все смели еду привычно быстро. В этой семье никогда за столом не церемонились, это да, но и едой не разбрасывались… Не разбрасываются. Сёстры едят одинаково аккуратно, родители как-то механически, лишь бы насытиться, а вот брат явно уважает вкус еды, ест по своему сценарию, сначала пробует, оценивает, прислушивается к себе, оттого он ещё доедал, когда родители уже принялись обсуждать какие-то бумажные дела, переоформление долей, так как у Серёжи сменилось имя. А он сам быстрее всех закидал еду в топку и уже откинулся на жёстком пластиковом стуле.

Да, они всегда были именно такие. Очень странное ощущение! Тёплое ощущение, однако.

Михаил огляделся и понял, что в буфете пусто специально для него, как и в приёмном зале.

И ещё, нигде не видно предметов из дерева. Интересно почему?

888

Когда Вениамин Сергеевич, или, как он теперь чаще стал слышать, Венечка, уходил из ордена Востока в орден Пчелы, он никак не думал, что вот так сразу, в первые же две недели, отправится в экспедицию, причём вместе с самим ревнителем! Он к такому не привык, и когда начинал покрикивать на вечно тупящих исполнителей и помощников, то тут же брал себя в руки и оглядывался на неизменно благодушного Воскового, Романа Александровича. Тот с блаженной улыбкой не отрывался от иллюминатора весь путь до места высадки, и до криков нового подчинённого ему точно нет дела.

Наконец работа наладилась, исполнители ответили на все вопросы начальника экспедиции более менее верно, по крайней мере, каждый выучил свою роль и место на экспериментальной площадке, каждый этап каждого эксперимента, кто за что отвечает, и свои действия в случае тревоги, обязанности во время эвакуации, и всё это случилось до того, как он охрип окончательно из-за шума в салоне вертолёта. Хорошо хоть инструктаж по технике безопасности все сдали заранее! Но и ТэБэ надо подтягивать, вон некоторые, не будем показывать пальцем! сдали его со скрипом. Это непорядок!

Площадка на пустыре, окружена пушистыми пихтами, снегу конечно по колено, но унывать нет повода, так как посреди пустыря, на каменистом гребне возвышаются голубого цвета врата. Ветер конечно не весенний, но в этом году погода побаловала теплом под конец зимы. Его порывы сменяются полным штилем, и тогда кажется, что сквозь серую вату над головой проникают тёплые лучи долгожданного солнца.

Вениамин накинул капюшон и грозно окинул всевидящим оком пятак сто на сто метров с расставленным и подключённым оборудованием. Вроде всё норм. И врата в центре, между антеннами.

- Откуда мы узнали координаты?

- Парча сообщила, - важно кивнул начальник и не уселся, не опустился в походное кресло, а расположился в нём со вкусом.

- …

- Да, так просто. Радуйся.

- Тогда, пожалуй, выпью чашечку кофе.

- Будь так любезен, Венечка, и меня чашкой угости!

- Всенепременно… - воскликнул Вениамин Сергеевич и понял, что уже начинает следовать стилю начальства.

“Вот зараза!”

Собственное кресло, столик, горелка, мельница, поддон с песком…

- Ммм! По-турецки?

- Отчасти. Отчасти…

Кожаный футляр, деревянная коробка, а внутри холщовый мешочек с зёрнами. Всё так. Мерный стакан, зёрна в верхнюю часть мельницы, переворот, сдвиг до щелчка и вот уже рычаг вращается, внутри похрустывает, перекатывается, шелестит, пахнет! Какая же нынче ароматная смесь!

- И фильтры? Но это же…

- Это мой личный ритуал.

- Вот оно что! Великолепно! А что это? Это какой же аромат! Откуда?

- Особый купаж от мастера.

- Такой аромат волшебный!

- Ради него можно пойти на многое.

- Боюсь даже пробовать! Веничка, а это случаем не приворотное зелье?

- Оно и есть, Роман Александрович.

- И секундомер карманный!

- Из серебра. Старинный!

- Хронограф секундный! Был у меня такой. Дорогая вещица!

- Но без него никак не обойтись.

- Понимаю! Как же я тебя понимаю, мил человек!

- Вот.

Восковой слегка приподнялся в кресле навстречу напитку, состроил выжидательную физиономию, прищурился, если бы носил усы, то оттопорщил бы их, а так…

- Ммм! Какая палитра!

Подчинённый уже не обращал на него внимание. Он весь сосредоточился на своей чашке.

- Хааа! И мир стал как-то чище, что ли, краски сочнее, и вообще! Давно не пробовал ничего подобного! Стоял как-то гарнизоном под разблокированным Баязетом, вот тогда пробовал что-то подобное… Ммм! Каждый глоток как драгоценность!

- Вениамин Сергеевич! Идёт всплеск частиц ноль-ноль-один-четыре!

Начальник экспедиции поднял левую руку требуя тишины. Допил последний глоток, полюбовался последней каплей, вылил её на снег, откинулся в кресле и выдержал ту самую, положенную ему паузу. Затем подобрался и встал с восторженным лицом.

- Что там у вас? Указывай только метку!

- Ноль-ноль-один-четыре!

- Мощность?

- Три на десять в восьмой по Малининой!

- Началась фаза “прогрева”! Что там с вибрацией поля “зеркала”?

- Характер синусоиды?

- Да! Да. Сообщайте просто цифры! Неоднократно вам говорил!

Доклады посыпались, работа началась! Когда процесс организован правильно, дело спорится. Вот так при нём всё и должно быть!

Врата вроде и стоят себе, не шевелятся, но внутри протекают разные силы и у каждой своя роль. В перспективе становятся видны отдельные фазы, такие как прогрев, или активация, кому как нравится. Несколько тестовых прогонов следуют перед установкой полноценного контакта, тогда зеркало меняется с серого шума на плавающие фрагменты пастельной мозаики или калейдоскопа. Цветные пятна знаменуют начало фазы, в которой между вратами образуется тот самый мост, переносящий гостей в новый мир.

- Есть импульс! За четыре тысячи единиц перевалило!

- Мощный источник? - поинтересовался Восковой.

- Предположительно три мага в круге.

- Как узнали?

- По результату. Ожидается прибытие трёх серых великанов.

- А если врата другого цвета?

- Следовательно иных трёх магов, - невозмутимо ответил подчинённый.

- Получается, у вас стабильные результаты?

- Да. Всё обосновано эмпирическим путём.

- Рисковые вы парни!

- Нет. Это не риск, это жажда знаний.

- Сколько у нас времени до их появления?

- Примерно четыре часа.

- Когда отправляемся?

- Через два часа. Есть приближение по времени плюс-минус полчаса. Поэтому…

- Понял.

Восковой легко поднялся и прошёлся вокруг площадки с телефоном в руке. Он переговорил, видимо, с кем-то важным, поднялся в вертолёт, а вскоре из него вышли около дюжины воинов в броне. Один из них принёс на площадку вытянутый чёрный футляр без украшений и надписей. Простой прямоугольник матового чёрного цвета.

- Веничка, это реликвия ордена Пчелы, весьма древний меч.

- А, уже слышал о таком! Это единственный целый экземпляр. Остальные уже давно переделали в кинжалы. Предлагаете использовать против чужаков?

- Верно.

- Тогда через час мы уберёмся. И надо будет так же сделать замеры! Сверху.

- Договорились! Господа, располагайтесь вне площадки, пока здесь идут научные эксперименты!

- А как они сюда попали? Если не секрет, конечно.

- Разговаривал с нашей Покровительницей? Ну вот! Ты теперь с нами, голубчик, какие могут быть секреты? Пирамида помогла, перенесла их сюда.

- Ну да, ну да, - покивал новичок с ошалевшим видом.

- Это только Ветры по одиночке, а мы тут все вместе работаем. Привыкай!

- Внезапно, - удивился Вениамин, но тут же отвлёкся на очередной всплеск данных.

Он услышал целую серию новых показаний приборов и нахмурился.

- Что-то явно не так! Этого не может быть! Проверьте ещё раз напряжение на поверхности поля! Ряби на синусоиде быть не должно!

- Пилообразные…

- Это характерно во время резонанса! Здесь поблизости… Как там тебя! Вадим! осмотри окрестности в радиусе двух…

- Новые врата! Открылись новые!

- Где? Цвет? Ну же! Быстрее!

- На три часа, в полукилометре! Сиреневые!

- Это что-то новое! - обернулся Восковой.

- Новый всплеск! Выброс сильнее!

- Готовность десять минут! Эвакуация!

Начальник экспедиции бросился собирать свои вещи и продолжил кричать, пока не закашлялся, условное кодовое слово “эвакуация”. По плану сотрудники отработали слаженно и в графике.

“Не зря тренировались! Техника безопасности - вещь важнейшая!”

Когда вертолёт взлетел, на расчищенной площадке остались двенадцать крепких, ростом под два метра рыцарей в весьма громоздкой броне.

- На что они вообще надеются? - пробормотал Вениамин и откинулся в кресле.

И тут его прострелило - он забыл свою чашку на свёрнутом бумажном полотенце! Это катастрофа.

- Дружок! Что приключилось? Ты чего стонешь? - забеспокоился чуткий начальник.

- Забыл чашку на поляне.

- Ещё вернёмся. Остаётся надеяться, что с ней ничего не случится. У тебя что же, сервиз из голубого нефрита?

- Да. Пять лет копил на него.

- Антиквариат!

- Ну да, контрабанда из раскопок. Меня за него могут посадить.

- И расстрелять.

- Это преувеличение.

- Ну пожизненное! Какая разница?

- Не знаю, и знать не хочу!

- Сколько осталось?

- Шесть предметов. И не надо меня утешать! Это бесполезно.

- Ладно.

Восковой отвернулся к иллюминатору и через пару мгновений воскликнул:

- Да ладно!

Выхватил телефон.

- Паша, что там у вас творится? Что за цирк устроили? Они первые начали? Так это же контакт! А что… Чашку увидели? Голубой… Да? Запах? Нюхают? Так!

Начальник покрутил головой, вскочил и пошёл к пилоту. Успел сделать два шага и телефон снова засветился.

- Не слышу! Атакуют со стороны других ворот? Так! Понял! Решай на месте! Эвакуация по сигналу! По сигналу! Ага. Отбой!

- Наши рыцари сражаются плечом к плечу с сизыми гостями против кентавров. Таких случаев ещё не было…

- Сизые уже сражались с сиреневыми.

- Так ты их уже видел?

- Они агрессивные. Сизые сразу вступают с ними в бой.

- Хм!

Связь снова засветилась.

- Всё? Целые? Понятно. А что меч? Ах вот оно что!

Вениамин не заметил как весь напрягся.

- Хочешь знать что случилось? Ничего такого. Эти кентавры суровые парни! Но меч их достаёт, и им больно! Трёх из шести ликвидировали. Сизые наших оттеснили, намекнули, чтобы они не мешались, дальше сами справятся. Наши отступили и эвакуировались. Целыми вернулись только двое. Пятерых вынесли на руках. Но, все выжили. Понимаешь теперь, почему у Пирамиды столько опытных рыцарей? Вот то-то и оно! Они набрались опыта и выжили! Пусть и с тремя кинжалами, но она их использует и когда надо вытаскивает! Хорошенькое дельце! Надо доложить. А ты отдыхай, Веничка, отлично сегодня поработал! Грамотно! Не зря мы тебя приютили! Вот точно не зря.

888

Дохлый всё так же просиживает штаны в стеклянном павильоне на берегу маленького озера, упрямый осёл! Ворон рванул на себя дверь и кашлянул когда вошёл.

- Тихо! Увалень! Раскашлялся тут! - проворчал Дохлый.

- Не с той ноги встал? - надавил на больное Ворон.

- С той! Мне не оставили шанса ошибиться. Всё серьёзно! Шуточки кончились! К нам перевели очередного бедолагу, и он рассказал, что видел на последнем задании одного из сотников Парчи.

- Ну и? - расслабился гость, усаживаясь на жёсткую скамью.

- Всех сотников Парчи вырезали! Покромсали на куски! После этого не выживают! И целыми не разгуливают!

- Значит перед тем как увидеть мертвеца он получил по тыкве, вот и всё!

- Эк ты лихо задвинул! Не он один его видел, вот в чём засада! Ночная санитарка вчера подтвердила, что сотников видели разные люди в разных местах, и это уже всем известная новость. Все четыре сотника целые!

- А если Парча…

- Нет! Ты же знаешь, что она среди Покровителей отвечает за разведку! Не лечит она, короче.

- Тогда кто-то из них должен отвечать за лечение! Или как это…

- Вот и я не понимаю! Четыре Ветра - воины, тут не может быть подвоха, младшие ордена отвечают за поддержку воинов и воздействие на врага. Солнце достаёт ресурсы, Пчела перерабатывает, технологии за Луной, Пирамида развлекает и крутит мозги, Шёлк казначей, Парча разведка, а Лён…

- Да?

- Что она вообще должна делать? - после недолгой мучительной паузы вопросил Дохлый.

- Так то она переговоры ведёт, представляет ордены, бы-бы-бы и что-то там. На поле боя в отряде покровителей не нужны чиновники. Она должна что-то делать и на поле боя!

- Безусловно, да, - яростно кивнул брат, и даже ненадолго приподнялся над скамьёй на костылях, но тут же опустился обратно.

- Зачем-то она нужна, логично. Надо бы ещё отделить то, что делают ордена от того, чем должны заниматься покровители на поле боя!

- Сечёшь! И понимаешь, в чём засада? Никто не знает, какие у неё благословения! Всех по палате и соседей спрашивал - никто не знает. Остальные хоть как-то известны…, кто там, Пирамида та же своих прокачивает, Пчела тоже, Луна и Солнце больше по проклятиям, Парча без сомнений убийца, Шёлк - о чём-то типа десятника, а Лён кто?

- Кстати! Это не засада. Как-то в самом начале службы водителем мне приказали убраться в дальнем помещении склада. Работы не было, а новичкам нельзя сидеть без дела. И вот смотрю, на стеллажах лежат вещи ордена Лён. Я ещё спросил, что они у нас делают? Сказали просто хранятся и всё. Место занимают.

- И что там?

- Среди барахла есть ящик с книгами и здоровыми, тяжеленными книжищами!

- Так ты поройся в них, может что и накопаешь!

- Ну я и порылся. Вот, пришёл поделиться.

- Хм, показывай! Ты вообще принёс что-нибудь?

- Со склада выносить вещи без разрешения - это преступление. Но никто не мешает переписать названия и описание книг.

- Как нам это поможет?

- Читай уже!

- Это…, ну…, тогдааа… Она что, генерал?

- Как минимум стратег.

- Ну да. Получается, чтоооо… Она у Покровителей командующая? Тогда, получается, Лён всё продумала давным давно?

- И мы сейчас находимся в её мире, - кивнул Ворон.

- Не, брат, это ты загнул. Такое безобразие просто ни к чему. А вот порешать какие-то ходы чтобы сохранить свои, нет не так, чтобы остаться при своих при большом шухере, вот наверное то, что она сделала.

- Стратег!

- Ну а как ты бы поступил, если бы был генералом, а война кончилась надолго?

- Нашёл бы чем заняться… Как человек.

- Именно! Но я не о том. Чем она занимается в бою?

- Как-то командует, наверное, но не лечит.

- Командиры не лечат. А что там ещё есть?

- Книги?

- Да.

- Какие-то летописи. Совсем древние.

- Ты, Ворон, не понял. Насколько древние? - уточнил с загадочным видом Дохлый.

- Да почему не понял-то? Пятнадцатый век.

Брат изогнулся, чтобы из больничных штанов вытянуть смартфон.

- Надо позвонить! Кто, кто, морг! Ну конечно я! Ты мой голос не узнал? Что? Шумно? Отойди от молота, блин! Ну? Вот. Короче, пятнадцатый век, у орденов что тогда произошло? Тринадцатый Покровитель? Ты серьёзно? А что он… Целитель? Давай, не пропадай! Ворон, ты слышал?

- Да. Это тупик.

- Но кто-то сотников Парчи склеил заново.

- Эт да. Склеил. Нужно как-то выйти на парней из Парчи.

- Или из Лён.

- Или. Из Лён, - невозмутимо согласился гость.

- Ты знаешь как? - сразу догадался Дохлый.

- Недавно узнал. Орден Лён семейный, и у любой семьи есть дальние родственники. Вот одна дамочка приятной наружности мне недавно и повстречалась в магазине сантехники. Разговорились. У неё ключи выпали из куртки, а на них брелок - цветок Лён, то есть правильно изображённый, по геральдике, а не абы какой.

- Хочешь подъехать?

- Да. Дамочка сочная.

- Не знаю… - застрял в своей мысли брат при виде ещё одного пациента.

- О! Витёк идёт, собственной персоной!

- Господа, с уважением! Если мешаю, то…

- Залезай в берлогу, может что подскажешь! Ты ж у нас спец!

- В каком смысле?

- Не боись! Это Ворон!

- Знаю!

- Ну а что мнёшься в дверях?

- Уважаю…

- Твой наставник Иконник, что-то говорил про тринадцатого покровителя?

- Сову? Да. Говорил, что хороший был мужик! Наверное, за это его и порешили. Доверчивый слишком, простой. Как-то так. А что?

- А благословения у него какие были?

- Не знаю. Ну честно, мастер ничего про это не говорил вовсе.

- Тогда свободен!

Витя застрял в дверном проёме и смущённо поскрёб затылок. Ворон вопросительно поднял брови.

- Парни, а можно к вам в компанию?

- Зачем? - встрепенулся Дохлый.

- Как это зачем? Тоже хочу вернуться в форму. Хрен с ним, со званием, просто кисть вернуть хочу, жить по человечески. А?

- Кто сказал?

- Этот, ты его знаешь, Куцый! Имени не знаю.

- Федя. А он откуда узнал?

- Сказал, что видел как в часовню ходишь. И ты изменился, это все заметили. Фурии заметили первые.

- Оля, Ира, Лена?

- Они.

- И чё?

- Так это…, мы тоже ходили. Это очень больно. Хотим знать детали.

- Ты в курсе, что это ересь?

- Не надо нас недооценивать, Дохлый! Мы не такие дебилы, как ты думаешь.

- Сколько “вас” на сегодня?

- Ну так…, одиннадцать. Вместе с Фуриями и Книжницей.

- И Маша… У неё правая рука не работает?

- Сухая. Как у Окуня.

- Окунь тоже?

- И он.

- Понятно. Ворон, ты тоже это видишь?

- Пусть заходят, - кивнул он и впервые за… несколько месяцев вяло улыбнулся.

888

Самым приятным в последнее время для Карины стало раннее пробуждение в казарме. Тишина за несколько минут перед подъёмом - это и полудрёма, и возможность прокрутить события грядущего дня, и время чтобы вспомнить приятные моменты из прошедшего. Вчера к примеру её приняли в круг рыцарей! Выдали собственный, ручной работы палаш из какого-то там крутого сплава, выдали принадлежности по уходу, специальный футляр с медальоном ордена, а ещё выдали блочный лук, разборный, в другом футляре, тяжёлый и высокий тубус со стрелами, и так же, всё необходимое для ухода за луком.

Сегодня, надо будет всё это пробовать после построения!

Ровно за минуту до сигнала подъёма в казарму вошла Арина и заговорщицки ей кивнула в сторону выхода.

Это тоже приказ, в этом нет никаких сомнений, надо собираться!

- Давно не спишь?

- Несколько минут.

- Тогда хорошо! У нас с тобой новая работа! Надо собираться в дорогу. Даю тебе час на сборы, оружейку открою. Едем в Питер, на… деловую встречу, поэтому собирайся так, как раньше собиралась в обычную командировку, по работе.

- Как журналист?

- А ты ещё кем-то работала?

- Убиралась в…

- Ну нет, в этот раз мы не будем там убираться. Просто выслушаем группу… людей.

То как она выдавила из себя последнее слово, насторожило Карину, но времени ей дали час, и отсчёт минут уже начался.

Как у любого рыцаря, у неё есть в оружейной шкафчик, на верхней полке лежит серый рюкзак на десять литров, неприметный, но внутри есть всё необходимое для поездок на трое суток. От сухпайка и до сменки, от аптечки и до геля для мытья всего тела. Всё упаковано герметично, воздух выкачан, материалы лёгкие, прочные и современные, поэтому вес рюкзака в шесть кило с копейками впечатляет количеством в списке вещей.

Примерно через десять минут она уже вошла в “предбанник” столовой, где её ждала командир.

- Пошли завтракать!

Ранний завтрак тоже неплох, особенно если он не напоминает обед… Расставленные на столе суповые тарелки сообщили о грядущих неожиданностях.

- Не хочу отвлекаться на еду. Высадка будет не рядом, надо добраться до места как можно быстрее. Так что…

- Поняла.

Арина с лёгкой улыбкой окинула её взглядом, и когда ложка уже была готова окунуться в суп, внезапно протянула руку и потрепала её по макушке, вызвав смущение и замешательство.

- За что? - картинно скосила глаза подчинённая.

- Когда-то у меня была подруга, совершенно на тебя не похожая, но вела себя точно так же. Просто вспомнила. Ешь, нас уже ждут!

Елена как обычно при встречах с Кариной расположилась в медпункте, рядом с тренировочными залами.

- У парней из Севера есть что нам предложить в обмен на что-то другое. Лён попросила разобраться. Её интересует возврат вещей. Если необходимо, то она подключит Михаила.

- Того?

- Да. При чём он, я не знаю, и какие-такие могут поступить вводные, чтобы он нам понадобился, не предполагаю. Будете действовать по обстоятельствам!

- Есть!

- Арина, придерживай коней, с нами хотят пообщаться, а не драться. Поэтому сохраняй нейтралитет!

- А если…

- Нет. Я вас сразу верну, если что пойдёт не так.

- Есть не задирать!

- Хорошо. Теперь Карина. Ты журналист, так что включай этого своего журналиста и общайся. Кто и что точно не знаю, но Лён очень нужны её вещи. Желательно все.

- Они забрали вещи Лён?

- Да.

- Твари!

- Был приказ. Они тоже без приказа ничего не делают, или потом получают наказание.

- Хм!

- Всё, поехали! В коридоре заправленный мотоцикл. Ты же помнишь?

- А я чего, я ничего! - бурно отреагировала Арина с горящими глазами.

Примерно через минуту обе оказались на сухой дороге, в лесопарке. Предрассветный полумрак и лёгкий, но студёный ветер стеной.

- Хааа!

Арина привычным движением натянула на голову шлем, проверила управление на руле, на пробу сжала бёдрами сидение, и кивнула на место позади себя.

Карина села, но не поняла куда деть ноги, и это не ускользнуло от внимания командира.

Она ловко каблуком ткнула в выступающие упоры и повернула ключ зажигания.

Амазонка плавно тронулась, прижалась к правому краю, сдерживала себя от силы минуты две, а дальше пошла в разнос. Карине даже пришлось обнять её за пояс. На каком-то из крутых поворотов руки сами стянули бетонную талию, чем вызвали короткий смешок.

Добрались до кафе с ветерком. Её не укачало только потому, что не укачивает в принципе, в детстве накружилась на “тошниловках”, массово расставленных в парках ещё лет сорок назад, и относительно целых. Эта закалка явно пожизненная.

Кафе самое обыкновенное, каких бесконечное множество - стекляшка, павильон между автобусной остановкой и перекрёстком. Выглядит неплохо, как внутри чисто, ухожено, так и снаружи. Вывеска не горит, но двери открыты, значит их ждут.

Мотоцикл рыкнул и замер в полуметре от стекла.

Из двери выглянул здоровяк под два метра ростом, с пустым левым рукавом куртки. Его остроносый профиль и иссиня-чёрная короткая поросль на суровом подбородке бросились Карине в глаза. Он явно привык командовать, его спокойные глаза видели многое, на заговорщика совершенно не похож.

- Привет! Мы рады гостям, - чётко произнёс он.

- А мы рады хозяевам! - тут же выпалила Арина совершенно фальшивым приветливым тоном.

- Заходите! - ничуть не смутился хозяин и раскрыл дверь шире.

Арина повесила шлемы на мотоцикл, огляделась и вошла первой. Её напряжение передалось и Карине, но желание прочитать обстановку не позволило ей ощутить страх или даже беспокойство.

За выставленными в ряд столами расположились тринадцать человек, и четырнадцатый сейчас закрыл дверь. Похоже, что других не будет.

Здесь собрались одни инвалиды.

- Девчата, а вы же из Пирамиды! Ты ж Арина! Сотник! А где кто-нибудь из Лён?

- Не знаю деталей. Нас послали выслушать вас и всё.

- Этак можно было и по телефону просто изложить, что мы хотели…

- Оля, погоди.

- А чего такого, Ворон?

- Не руби с плеча.

Оля скривилась и отвернулась.

- Присаживайтесь! Вот вода, - ничуть не изменив поведения, предложил Ворон и выдвинул два стула.

Арина молча села, Карина опустилась рядом. Ворон обошёл стол и сел напротив.

- Гхм! Что вы знаете о четырёх генералах Парчи?

- Сотники. Де… У неё четыре сотника. Близкие к ней бойцы, - тут же ответила старшая.

- Вы знаете, что их убили?

- Ну…

- Вы знаете, что их тела разрубили на части?

Арина молча кивнула.

- А потом их видели целыми и невредимыми.

Арина отвела взгляд.

- А ты что знаешь? - вежливо улыбнулся собеседник Карине.

- Слухи. Три покровителя собрались и восстановили их.

- Три вместе… Можно расходиться, - заключил русый крепыш и откинулся на стуле с безразличным видом.

Его соседи кивнули друг другу.

- Не спешите! - ещё раз призвал к тишине высокий брюнет, которого здесь называют Вороном.

- Это всё? - тут же встрепенулась Арина.

- А есть ещё один слух, - продолжил невозмутимо хозяин: - Наши парни из корпуса судей взяли для допроса троих. Как они допрашивают обычно все наслышаны, поэтому когда они доложили, что на них напали, на помощь к ним не спешили. А когда добрались, то подобрали лишь несколько трупов. И все, кого они допрашивали, также оказались живы и невредимы. Из их доклада выяснилось, что на них напал один человек по имени Михаил, известный под титулом странствующий рыцарь Лён.

- А я про эту историю не слышал!

- А ты, Дохлый, до недавнего времени сам был судьёй.

- Ну так… Было дело. Но это всё в прошлом! И… Ща, минуту. Але, гараж! Чё сразу нарушаешь? Колян, брат… Зазнался значит! Ну что слабо? Вот и я о том же. Ну? А надо про некоего Михаила… Да. И… Да лад… но… Эээ, бред какой-то! Стоп! Это уже не моё дело. Буду должен, бывай, Колян! Не чихай и не кашляй!

Дохлый огляделся и упёрся взглядом в Арину.

- Ну что, принцесса, мне вот тут доложили, что этот Михаил на Пирамиду пашет. Как же ты ничего не знаешь?

- Да на хвоста он мне сдался? Он из Лён, без команды и знать его не собираюсь!

- Витя, она всегда была такая резкая? - оглянулся на одного из своих Ворон.

- Всегда. Как коза недоеная, бодается направо и налево…

- Не ворчи, я просто спросил. Арина, он ведь помогал Парче отбиваться от нашего взвода?

- Карина, ты о нём больше знаешь, он?

- Да. Он может очень многое, хотя выглядит как типичный слабак. Пока не начинает двигаться и не показывает такое…

Тут Арина что-то для себя решила, положила руку на плечо подруги и заявила:

- Короче, вам он и нужен, больше мы ничего не знаем!

- Можешь позвонить…

Ворона прервал входящий на смартфон рыжей гостьи.

- Слушаю! Да, хотят поговорить с этим новеньким из Лён. Как… Поняла. Ждём. Тебя все зовут Ворон…

- Это я, просто Ворон, продолжай!

- Короче мы ждём, когда он сам сюда придёт.

- Михаил?

- Он! - с явным неприятием его существования выдохнула сотница.

- Михаил тебе чем-то насолил?

- Да носятся с ним все как курица с яйцом!

- Хм, ну ладно, подождём, - ухмыльнулся резкости собеседницы хозяин и облокотился на стол.

Ожидание не затянулось и минут через пять прямо в зале кафе появился парень в мешковатой, сильно ношеной одежде, землистых оттенков, только берцы на нём оказались новые. Лицо пухлое, не мужественное, взгляд глубоко посаженных глаз как-будто слегка нетрезвый.

Он окинул взглядом присутствующих и коротко кивнул. Первым он не заговорил, хотя явно осведомлён о ходе переговоров.

Ворон медленно кивнул и начал разговор первым.

- Михаил?

- Я.

- Меня зовут Ворон. Присаживайся, поговорим!

Гость не двинулся с места.

- Мне бы решить вопрос и домой.

Ворон скривился.

- Знаешь историю четырёх генералов Парчи?

- Как бы… Знаю.

- Знаешь, что их убили, а недавно их видели живыми?

- Вот вы о чём!

- И?

- Я правильно понял, вы ищете кого-то, кто вам вернёт… нормальную жизнь?

- В точку! - крякнул Дохлый.

- И у вас есть что предложить взамен?

- Есть, - нахмурился Ворон.

- Вас слишком много, у меня может не хватить сил.

- Так ты можешь?

- Могу.

- Но…

- Никаких доказательств!

Ворон опустил голову, но тут же решительно поднялся.

- Ребятки, есть среди вас добровольцы?

- Я! - тут же крикнул Дохлый.

Молчание остальных нисколько его не обескуражило, и даже не смутило.

- Начинай, малец! - храбро крикнул он.

- Ложись на стол, так будет легче перенести боль.

- Да мне наср…

- Дохлый, делай, что говорят. Ты теперь доброволец!

- Нужно освободить конечность. Двое из вас должны его придерживать. На всякий случай!

Две женщины молча поднялись и мощно прижали смельчака за плечи.

Остальные заскрипели стульями и отодвинулись.

- Нужна тёплая питьевая вода, литр. Добавить немного соли.

Парень подошёл к лежащему с лихим видом Дохлому. Вдохнул, выдохнул и прошептал одно короткое слово. В тот же миг пациент засветился бледным светом, захрипел, выгнулся дугой, его нога задёргалась, свечение сбежало на конечность, и когда свет рассеялся показалась нога, здоровая. Даже не розовая, не бледная, а точно такая, как была.

Тут же гость прошептал ещё одно короткое слово и вновь тело добровольца, едва опавшее в бессилии, дёрнулось, возвращённая нога задёргалась, мышцы окаменели, стопу выгнуло, свечение приобрело зеленоватый оттенок и так же спало. При ярком дневном свете эффект был бы просто не виден. Но в сумраке зала, в электрическом свете одних лишь ламп барной стойки, видно стало всё. Никаких фокусов, никаких пассов и молитвенных формул, только его воля и короткий шёпот, больше похожий на тяжкий выдох сквозь зубы.

Через пару минут Дохлый застонал и пришёл в себя.

Он нашёл взглядом Ворона и спросил с тихой надеждой:

- Ну как?

- Подвигай пальцами на ноге.

- Ну?

- А сам не чувствуешь?

- Только сотню игл, которые колют кожу.

- Так поднимись и посмотри!

- Перед глазами белые пятна скачут.

- Помогите ему! Пересадите на стул!

Ворон прошёлся вдоль стола и его лицо перекосило от тяжести морального выбора. На него с детской надеждой смотрел каждый из присутствующих его соратников. Каждый надеялся, что следующим будет именно он. Но гость уже сделал щедрый жест, ему тоже нужна гарантия, гарантия оплаты.

- Сделаем так! Вот список книг, которые я постараюсь вытащить, а ты поможешь ещё пятерым из нас! Как на это смотришь?

- Не надо вытаскивать. Ты меня проведёшь на место и я всё сделаю сам. Сможешь?

- Провести на склад? Хм. Хм. Да! Спецовку вынесу. Шапку натяни глубже и всё. Но как ты вынесешь вещи?

- Не надо спецовку, всё несколько сложнее. А вещи просто заберу и всё. Оплата вовсе не проблема, нужно только твоё личное доверие ко мне. Кто-то ещё есть с крупными… потерями?

- Есть. Но сейчас получат помощь девочки! Поэтому пять человек! Ира…

- А мы когда же? - запротестовал Витя.

Михаил пристально посмотрел на него и медленно перевёл взгляд на Ворона. Так же долго глядел ему в глаза, а потом кивнул.

- Ближе к ужину.

Ворон снова нахмурился.

- Как ты это провернёшь настолько быстро?

- Я могу перемещаться и перемещать кого-то одного вместе с собой. В данном случае тебя. Мне уже понятно, что и где лежит, надо только всё увидеть, а переместиться во двор не проблема.

- Перемещаться?

Ворон начал выбирать осторожные выражения, чтобы высказать свою догадку, но его снова опередили.

- Ты что же, мудрец? - напрягся на своём стуле Дохлый.

- Не знаю что это, но мне в общем всё равно, называйте как хотите.

- Ира! Лежи уже. С ним бы не имели дело Покровители, если бы он был им!

- А, ну да. Верно, - ухватилась за спасительное объяснение она.

- Но как тогда…

- Харэ болтать! Долго я тут лежать буду кверху задом? Чувствую себя как дура!

Михаил оглядел её кривую спину, слегка вывернутый таз и прикрыл глаза. Всё произошло ещё быстрее, но исцелившаяся сразу потеряла сознание.

- Мозги на место ставить я не способен. Придётся подожд…

Дохлый подскочил и привычно влепил ей пощёчину. Это сразу помогло, но Ирина взвыла. Продолжая выть она приподнялась, перекатилась к краю, спустила ноги и опёрлась на них, видимо испытала новый шок, сверхъестественной силой воли взяла себя в руки, зажмурила глаза, передёрнулась, зарычала, откинулась на столешницу без сил.

Её молча перенесли на стулья и тяжёлая работа продолжилась.

Когда последняя пациентка получила свою порцию чудес и ужаса, Михаил вытер пот со лба и присел на край стола.

Ворон не медля снова атаковал его вопросами.

- Через какое время остальные смогут получить помощь?

- Сейчас… Ближе к вечеру... Скажем в семь! Здесь же, если возможно.

- Все слышали? Сегодня в семь вечера здесь же! Я кафе оплачу!

- А чего это ты то? Я тоже заплачу за зал! - возразил Дохлый.

- Вот всегда ты так! Ладно! Пополам! Парни…

- Есть! В семь сюда! - за всех выкрикнул Витя.

Кружок любителей чудес быстро сократился до четырёх человек. Арина хмыкнула, хлопнула ладонью по бедру и поднялась.

- Раз мы тут больше не нужны, то…

- Погоди!

Ворон с самым серьёзным видом подошёл к ней и протянул руку.

- Эт ещё зачем? Неее… - отпрянула Арина, но тут же смутилась своей реакции.

- …

- Не понимаю, зачем, но ладно. Мы все выполняем приказы, но старое я забывать не собираюсь! Понял?

- Понял, - с важным видом кивнул сотник, пожимая её жёсткую ладонь.

В двери постучались какие-то женщины.

- Это пришли сотрудники кафе. Нам пора уходить.

Ворон открыл дверь и о чём-то поговорил с пришедшими. Они начали возмущаться, ему пришлось их уговаривать и задабривать. Потом гости вышли, сотрудники вошли, а на стоянке остались только Ворон и Михаил.

- Что ты говорил про переместить? - задал вопрос северянин парню с отсутствующим видом.

- Одну минуту.

- …

- Давай руку.

Михаил подхватил протянутую руку, включил разведку, заглянул в память этому Ворону, и сразу ощутил именно то пространство, где находятся фолианты гримуаров, сложенные в связках книги, журналы, амбарные книги, сшитые старинные кодексы, горки записных книжек, пыльные коробки, тубусы и ящики, даже горка с бутылками вина, где полумрак и влажная прохлада.

Через мгновение оба появились именно в этой клетке, в полной тишине. Внутри.

- Ты…

- Эта способность Пирамиды есть и у меня, через её знак внутри истинного меня, и внешне - на теле, как рисунок на коже.

- А почему другие так не могут?

- Мне уже не раз бросали странный упрёк будто бы я ошибка! Видимо, для этого мира такая возможность, как частичная делегация Покровителем своих способностей другому человеку является невозможной. Есть набор благословений, а всё остальное - это исключительно личный набор законов, свойственный только конкретному ему.

- И ты нарушил это правило? Как?

- Исключительно своим появлением. Насколько я понимаю.

- Появлением на свет или…

Михаил прислушался к себе и ощутил абсолютную тишину, нет никаких возражений возможности откровения.

- Нет, меня в этот мир случайно занесло из моего, где нет благословений, орденов, врат, нет ничего вот этого.

Ворон полюбовался носками своих ботинок и пробормотал:

- Это очень важно! Но не здесь. Давай займёмся делом!

- А всё. Ты мне больше не нужен. Я теперь могу и сам сюда входить, когда мне нужно.

- Ясно, - коротко выдохнул бывший сотник, своим спокойствием показывая, что категорически запретил себе удивляться.

Вечером для Михаила выделили подсобку в глубине здания, за горячим цехом. Здесь ещё сохранился запах лежалого влажного картона, полиэтиленовых мешков, остались шарики пенопласта, в неокрашенной батарее застрял кусок упаковочной ленты. На самом деле он мог бы всё то же самое проделать и в любом другом месте.

В конце Ворон уговорил его посидеть за общим столом в дальнем от барной стойки углу. Там осталось всего шесть человек.

- Остальные уже ушли. Это мои подчинённые. Бывшие.

- Понятно.

- Перекуси на дорожку!

- Спасибо, но…

- Тогда просто выслушай меня… Нас.

- Хорошо.