Поход Последних Дней

Варшава встречала его дождём.

Алекс Вуот. 32ух-летний Сотрудник Центрального Бюро Расследований - польского ФБР. За двенадцать лет работы он привык к одному правилу: не верить чужим словам. Только личный осмотр, только собственные глаза. Коллеги поговаривали, что у Вуота нюх на дела, которые другие списали в утиль. Он не спорил. Просто делал свою работу.

Он не любил зонты. Выходя из управления, всегда надевал одно и то же: обычную рубашку, застёгнутую на все пуговицы, брюки с ремнём и старые ботинки, которые уже видели не одну осень. Плащ оставлял в кабинете - мешал. Сегодня его тянуло в архив.

Сам не зная почему. Просто в какой-то момент, перебирая бумаги на столе, он поймал себя на мысли, что нужно спуститься вниз. Не было ни звонка, ни срочного запроса, ни даже намёка на дело. Было только это странное чувство - будто кто-то ждёт его там, в пыльных стеллажах. В архиве было тихо. Свет от ламп дневного освещения гудел едва слышно, и этот гул смешивался с шумом дождя за единственным окном под потолком. Алекс медленно прошёл между стеллажами. Рука сама потянулась к полке с пометкой "Нераскрытые или закрытые". Он не знал, зачем. Просто пальцы скользнули по корешкам папок, пока не наткнулись на то, от чего дыхание на миг сбилось. Два тома. Огромных, тяжёлых, перевязанных бечёвкой. На первом - штамп «Нераскрыто». На втором - такой же чёткий штамп «Закрыто». Алекс нахмурился. Такого не бывает. Дело не может быть одновременно и тем, и другим. Он попытался взять обе папки разом, но едва не выронил - вес оказался приличным. Пришлось нести по одной. В кабинете, при свете настольной лампы, он развязал бечёвку на первом томе. Фотографии. Много фотографий. Вещи пропавших. Рюкзаки, часы, очки, раздавленный телефон. Снимки местности: опушка леса, тропинки, поваленные деревья. Географические планы, исчёрканные карандашом. И даты. Алекс начал считать. Восемь лет. Восемь лет люди входили в этот лес и не возвращались. Их видели в последний раз на трассе, в двадцати пяти минутах езды от Варшавы. А потом - тишина. Ни тел. Ни свидетелей. Ни убийцы. Он отложил первый том и открыл второй. Там было то же самое. Точнее - почти то же самое. Ещё больше фотографий. Ещё больше карт. Ещё больше имён. Но ни одного ответа.Дело было закрыто, но числилось нераскрытым.

Алекс откинулся на спинку стула и посмотрел в окно. Дождь всё так же барабанил по стеклу. Где-то там, за городом, стоял этот лес. И он ждал.

— Ну что ж, - тихо сказал Алекс сам себе. - Значит, схожу.