Поисковик.

- Интересно, сколько эти твари будут дежурить под деревом? Не пора ли им свалить куда подальше. Например, в закат?

Тихий человеческий голос, прозвучавший с высоты метров десяти, из плотной листвы огромного дерева, напоминающего берёзу, повлиял на странных зверей, что бродили внизу, как сигнал к действию. Стая волков, точнее созданий, внешне похожих на волков, раза в два, а то и три крупнее обычных, снова оживилась. Куда делась леность, что была ещё секунду назад. Даже те особи, что разбрелись по сторонам, далеко уйдя от одиноко стоящего на огромной лесной поляне дерева, рванули со всех ног, точнее лап, обратно к своей стае. И вновь, уже в третий раз, вокруг необъятного ствола начался странный хоровод – все звери, от малышей до старых особей, выстроивший мордой в хвост другому волку, стали неторопливо двигаться вокруг дерева против часовой стрелки. Человек, который уже пару часов сидел в развилке ветвей, предусмотрительно закрыл глаза. Один раз он уже чуть не свалился вниз – от взгляда на бесконечное мельтешение волков, у него минут через пять закружилась голова и, если бы не ременная страховка, которой предусмотрительно пристегнулся к стволу, точно бы полетел вниз…

Второй «хоровод» начался сразу же после того, как с дерева на землю упал случайно уроненный недоеденный бутерброд. Что удивило – ни белый хлеб, ни колбасу звери не съели – обнюхали и сразу же закопали под деревом. Видимо то, что с удовольствием ел человек, для этих созданий было несъедобно. Даже больше – являлось отравой. И сейчас волки, услышав человеческую речь, вновь устроили под деревом «танцы».

- Интересно, сколько они будут тут крутиться? Что, в лесу жратвы больше нет? Один я? - Сергей Панкратов или «Пан», как его называли друзья, достал из поясного подсумка смартфон и глянул на время. На дереве он сидит уже больше четырёх часов, куда едва успел забраться после получасового бега, понимая, что звери его выгоняют из леса на поляну и неизвестно сколько здесь ещё пробудет. Звери, надо понимать, никуда не торопились и задались взять человека измором. Хотя для стаи в пару десятков голов его тушка была бы так, не каждому только попробовать. Вначале эти переростки после короткого разбега прыгали, пытаясь достать до человека, но такое продолжалось недолго. Следующий шаг – стали рыть яму вокруг дерева, надо понимать, с целью свалить эту громадину, но, углубившись более чем на полметра, бросили невыполнимую затею. Далее последовал уже «концерт» - словно артисты, каждый из стаи по очереди подходил и садился около ствола дерева, задирал морду вверх и начинал «петь». Наверное, как сообразил Пан, с местными обитателями у волков выходило более продуктивно, но на него, человека другого мира, волчье вытьё и скулёж никак не действовали. И последнее, к чему прибегли эти, судя по всему, не в меру сообразительные твари – начали водить хоровод, добиваясь того, что чуть и не произошло – потери внимания, головокружения и падения жертвы вниз. Да, у него было оружие, но нож и мачете здесь были сродни зубочистке. Он не шёл сюда воевать, цель была иной, а оружие захватил лишь по привычке – вдруг застрянет в чужом мире надолго и кончится еда, запас которой лежал в рюкзаке -три суточных сухпайка и две полуторалитровых бутылки воды. Воду брал исключительно из дома, водопроводную, пропущенную через мощный фильтр. Дураки, как говорят, учатся на своих ошибках, а умные - на чужих. Вот он и оказался среди тех, первых, когда раз попил из ручья, который тёк через густые заросли дурманящих кустов, естественно, предварительно пропустив воду через штатовский армейский фильтр, вдобавок кинув во фляжку пару таблеток хлортаба, что б уж наверняка, но… через час его организм скрутило так, что пришёл в себя только через сутки. Хорошо ещё, что был в том, другом мире, не первый день и успел найти место для ночлега – вполне просторную пещеру недалеко от места, где оказался. В той скалистой гряде было много подобных «нор», но Сергей выбрал ту, что повыше и где вход можно было завалить громадными камнями. Предосторожность его спасла – когда очухался, пришёл в себя, дал дополнительные сутки чтобы организм пришёл в норму, а вот на третий день, когда вылез на божий свет, обнаружил на каменном карнизе рядом со своим убежищем очень уж приличные такие по размеру следы. Судя по всему, в гости к нему напрашивался медведь, но ни откинуть в сторону валун, который Пан с трудом прислонил к входу, ни пролезть в узкое отверстие так и не смог. Уже дома он отнёс флягу с той водой к знакомым в лабораторию. Получив через несколько дней ответ, почесал в затылке – концентрация сока, похожего на белладонну в воде зашкаливала. Его знакомый даже поинтересовался - для чего Пану потребовалась подобная настойка, но что сказать, когда ответить было нечего. Пришлось отшучиваться, мол, вычитал в интернете совет как гарантировано избавиться на даче от крыс и этих самых… кротов…

Степенное движение волков внизу продолжалось и Сергей окончательно понял, что ему придётся провести на дереве долгое время – до лабиринта из камней, откуда он вышел в этот мир, ему не добраться – по лесу надо идти минимум пару часов. Хорошо, местный воздух был пригодным для жизни, без примесей, - тот анализатор, что купил за совсем уж неприличные деньги, его ещё ни разу не подвёл, а был случай, когда в самом начале приключений чуть не помер – пробыв в незнакомом мире всего ничего, стал задыхаться, появились видения и лишь на упрямстве и силе воли смог дойти до конца лабиринта и вернуться домой…

Достал из рюкзака гамак, сделанный из тонких армированных волокон, который весил очень мало, но выдерживал нагрузку в полторы сотен килограмм, натянул его между ветвями и аккуратно туда залез, так и не решившись снять страховку. Немного полежав, вновь полез к рюкзаку. Отстегнул спальник и кинул в гамак. Лежать стало мягче, да и ночью лучше будет залезть внутрь, изолировав себя от возможных местных кровососущих тварей – ещё много лет назад, во время выездов на природу, понял, что открытое лицо в спальнике - это готовое праздничное блюдо для комаров и мошек. Поэтому вшил трёхслойную мелкую сетку – и его придумка не раз себя оправдывала…

Полежав ещё с час, так и не уснув, достал из кармана сигареты. Одна в сутки, перед сном – это уже традиция. Как и глоток коньяка. Глянул вниз – звери ходить перестали. Теперь сидели вокруг дерева, подняв морды – пристально наблюдали за человеком, который непонятно как остался для них недосягаем. И всё это в полной тишине…

Сигарета быстро закончилась и окурок лёг на соседнюю ветвь – Пан придерживался железного правила - за собой в чужих мирах ничего оставлять нельзя. Ни бумажки, ни окурка, вообще ничего. Не сам такое выдумал – приходилось соблюдать Правила, которые были установлены ещё много веков или тысячелетий назад…

- - -

Глаза слипались от усталости и нервотрёпки, что умотали человека за день, к тому же быстро стало темнеть, но местной луны на небе пока ещё видно не было. Может рано, а может в этом мире её вообще нет, ведь раз было, когда вот так же, заночевав на дереве, увидел на ночном небе сразу две планеты. Одну больше, а за ней другую, поменьше, но более яркую.

Где он сейчас находится, неизвестно. Может в другом измерении, а может на другой планете – все лабиринты, которые он прошёл за три месяца, имели не один, минимум два, а то и больше конечных точек назначения. По каким физическим свойствам они срабатывают, Сергей до сих пор так и не понял. На финальную точку влияло даже настроение человека, который мог должным образом настроиться, да просто дойти до конца, а не оказывался внезапно для себя в тупике или вообще перед входом в Лабиринт, куда вступил полчаса назад.

Перед тем как провалиться в сон, мелькнула мысль, которая стала уже традиционной в подобных путешествиях. Кажется, перед сном в первую ночь на новом месте он не благословлял, проклинал тот чёртов день, когда согласился поехать со своим приятелем, с Коротышом, Димкой Коротышиным, в давным-давно заброшенную людьми деревню. Даже не деревню, хутор на пять или шесть домов, о существовании которого не знал, пожалуй, никто из ныне живущих людей. Этого хутора и на картах никогда не существовало. Вокруг на многие километры дремучий лес. Дорога, что ещё и лет сто назад вела фактически в никуда, сейчас не была похожа и на тропинку. Давно заросла кустарником и деревьями…

Димка был чёрным археологом. Не копателем, поисками оружия принципиально не занимался и сторонился тех, кто на это был заточен, а вот с редкими историческими ценностями… Человек, который с отличием закончил исторический в ЛГУ, затем аспирантуру, но отказался оставаться на кафедре, посчитав это грустным и пустым занятием, долгое время искал себя в жизни, пока не заинтересовался не раскопками, поиском. Сам с металлоискателем по заброшенным полям или запустевшим кладбищам не ходил. Не лазал по чердакам и подвалам покосившихся изб. Он, прежде чем выехать на место, порой месяцами выискивал в архивах необходимые крохи информации и только когда был хоть малейший шанс найти что-то чрезвычайно редкое, ехал на место. Обычно Коротыш брал в напарники Сашу Чёрного. Такова была его фамилия, которая со временем стала кличкой или позывным, кому что хочется, но в тот раз Александр не смог поехать по уважительной причине – после выезда в составе другой компании, у него свело спину и довольно молодой мужчина по квартире передвигался чуть ли не четвереньках. Коротыш тогда уговорил поехать Пана. У Сергея как раз начался своего рода отпуск – редакционных заданий не было. Лето, тепло, чего не поехать на природу? Семьёй до сих пор не обзавёлся, хоть и минул тридцатник. С девушками у него всё было нормально, но найти ту, единственную, пока так и не смог... Собрался за вечер, а к семи утра к дому подъехал Дима, и они отправились… на поиски приключений. На свою пятую точку. Что любопытно - нашли оба, но каждый свои…