Покорители Неба

На землях, возвышающихся выше облаков, обитает народ, что с гордостью называет себя – “Дети ветра” (Vindarbörn). Здесь, вдали от остального мира, могучие ветра обдувают суровые земли и обволакивают их ледяными островами. Этот народ долго исследовал свой жестокий край, научился выживать и смог назвать это место, домом. Однако их истинной силой был дух и безрассудная смелость. Они постигли тайны воздушных течений и научились слышать голос ветра.

Дети ветра искусно строили свои воздушные корабли – “Химмельскипы” (Himmelskip), а их воины, называемые “Виндаридары” (Vindaríðari), смело отправлялись в долгие странствия. Торгуя, исследуя и грабя далекие земли, дети ветра обогащались и укрепляли свой дом. Но иногда, родные ветра завывали о приближающейся войне.

Среди всех виндаридаров, не было воинов храбрее чем “Покорители ветра”, надевающие перепончатые костюмы из пузырей воздушных змеев – “Даудавенгиры” (Dauðavængir) и безрассудно налетающих на врагов с небес. Их мастерство в управлении и понимании воздуха, поражало и пугало. А среди всех покорителей ветра, не было воина славнее чем Эйнар, из дома Хойскрек (Høyskrekk).

Воины прощались со своими семьями, проверяя снаряжение и грузясь на корабли. Прохладный ветер звал в неизведанные земли, но путь к их цели был всем знаком.

Эйнар положил руку на плечо сына. Мальчишка Видарр, полный восхищения и почитания, смотрел на отца,

– Отец. Позволь, я тоже надену крыло.

Воин рассмеялся,

– Хаха, конечно сын. Сила могучих ветров живет в твоем сердце. Но позже… Сейчас ты мне нужен здесь. Пока я не вернусь, ты мужчина в доме. Обещай, что будешь защищать мать.

– Обещаю отец.

Эйнар поднялся и обнял стоявшую рядом, беременную жену,

– Не скучай, слишком сильно.

Фригг жадно расцеловала мужа, словно чувствуя приближающуюся опасность,

– А ты обещай мне, не рисковать…

Она знала что просить о таком своего мужа бессмысленно, поэтому добавила,

– Больше чем необходимо.

– Если бы я не рисковал, ты бы вышла за меня?

Она улыбнулась и стукнула Эйнара в грудь,

– Дурак! Ты мне нужен здесь…

Он тихо прошептал Фригге,

– Я уже подумываю остаться…

Эйнар еще раз поцеловал жену и выпустил из объятий,

– А значит, мне пора вылетать.

По узкому трапу над бездной, Эйнар ловко заскочил на корабль. Снаряжение крепко привязано, товарищи заняли свои места. Они молча приветствовали Эйнара, одного из сильнейших воинов поколения. Он обвязал веревкой руку и сел, свесив ногу за борт.

Звук боевого рога прозвучал – сигнал к выдвижению. Эйнар помахал родным. Он скоро вернется, обязательно вернется, ведь дома его ждут.

Подхваченные потоком ветра, корабли стремительно исчезали вдали. Семьи расходились по своим хозяйствам, и только одинокая фигура ребенка еще долго стояла на краю острова.

===

Там, где горизонты сливались с облаками, разгоралась война между несколькими могущественными кланами. Их объединяло общее прошлое, общая кровь и общее небо. Однако разногласия и борьба за контроль над воздушными потоками привели их к столкновению. Сегодня все должно решиться.

Корабли союзных кланов прибыли в ответ на вызов. Десятки малых и больших, они двигались, сливаясь в единый поток. Место для битвы было определено заранее. Вдалеке, как темный рой, проглядывались силуэты кораблей противника. Их было больше, но виндаридары храбрились, ведь павшие сегодня растворятся в вечном потоке.

Ветер усиливался, он был слишком теплым и влажным для этого времени года. К месту сражения, со стороны, приближался ураган. Мрачная стена заслонила горизонт. Готовая пожрать весь мир, она медленно надвигалась. Время переговоров прошло, и место битвы уже не перенести.

Эйнар смотрел на росчерки молний вдалеке и улыбался,

– Сильный ураган. Старейшины были правы.

Один из товарищей Эйнара, возбужденно ответил,

– Нас ждет славная битва!

Другой сразу подхватил,

– Вечные потоки на нашей стороне!

Эйнар кивнул. В урагане количество потеряет свою важность, и преимущество будет на их стороне. На стороне покорителей неба.

Словно подтверждая его мысли послышался рог, сигнализируя кораблям двигаться в сторону жутких туч.

===

Бортовые паруса убраны. Треск обшивки перебивают мощные раскаты грома. Корабли подхваченные сильными потоками двигались по одному сквозь мрачные тучи. Эйнар и его товарищи собрались у кормы. Дождь заливал глаза. Облаченные в свои костюмы, они были готовы. Послышался приглушенный звук рога, соседние корабли подхватывали его и повторяли. Частые и прерывистые – пора вылетать.

Многие считали что Эйнар, надевший “крылья смерти” в тринадцать, совсем не боится смерти. Но это было не так. Надевший “даудавенгир” должен боятся, ведь безрассудство губит без разбора. И Эйнар боялся. Что не заметит препятствие, попадет под молнию или встретит противника сильнее. Боялся, что не вернется к семье. Но он не должен позволять страху сковать себя. Настоящий покоритель неба превращает свой страх в силу! Но сейчас, это не важно. Уже поздно думать. Сейчас нужно делать то что умеешь.

Эйнар первым прыгнул в непроглядную бездну. Мгновение, и он развел в стороны конечности, раскрывая перепонки своего костюма. И подхватив поток он устремился в направлении противника. Товарищи последовали за ним, закрывая небольшое построение. Десятки покорителей спрыгивая с других кораблей, образовали свои группы и устремились следом.

Увидеть что-либо в тучах было почти невозможно, а огромные скорости не прощали ошибок. Но покорители, чувствуя бушующие вокруг потоки и обходя завихрения, стремительно приближались к противнику.

===

Эйнар создал тормозящий карман и приземлился в центре корабля. Послышался сильный хлопок и стоявших рядом противников отбросило в стороны. Несколько из них как тряпичные куклы, улетели в бездну вместе с частью обшивки. Один из товарищей Эйнара, Кнуд, разбрасывая врагов с хлопком приземлился на носу. Но напоролся на копье устоявшего на ногах врага. Кнуд посмотрел на торчащий в груди наконечник, давясь кровью, громко рассмеялся. Изо всех сил обхватил своего противника и бросился с ним в бездну.

Эйнар развернулся к корме и хлопнул в ладони. Мощная волна воздуха отколола кусок корабля и снесла стоявших там воинов. Потерявшее устойчивость судно начало крениться, быстро сближаясь с соседним кораблем. За мгновение до удара Эйнар выпрыгнул за борт.

===

Корабли обеих сторон сошлись в ближнем бою. В хаосе битвы покорители не могли использовать свою силу полностью, Эйнар на лету выхватил из-за пояса пару клинков-клыков, оружия что являлось гордостью каждого покорителя и с хлопком влетел со спины в отвлеченных противников. Многих сдуло за борт, а Эйнар несколькими ударами добил оставшихся и перепрыгнул на соседний корабль.

Тучи становились все чернее. Зеленые оттенки в темной глубине, яркие росчерки молний и мгновенные раскаты. Ветры несли слезы. Вода заливала глаза. Небеса полные горя, громом кричали о потере своих сыновей. Проклиная этот страшный день.

===

Буря стихла, облака рассеялись, а ветра успокоились. Сразу после этой битвы обе стороны пошли на перемирие. Кланы были слишком истощены и не могли продолжать конфликт. Но у ошибок была цена, плата за гордость и жажду власти. Многие не вернутся домой, раньше времени, растворившись в вечном потоке.

Оставшийся без отца Видарр, стоял над пропастью. С тяжелым грузом печали он смотрел в проплывающие вдалеке облака. Но он решительно сжимал кулачки. Он будет сильным и защитит семью. Он наденет крыло как его отец, а после своей смерти встретит отца в вечном потоке, и расскажет ему о своих полетах.