Поле

Почти стемнело. Игорь подошел к заборчику дома Рыжиковых.

Мужа в кухне заметно не было. Ирина Алексеевна сразу же отодвинула занавеску, открыла окно пошире и выглянула.

- Где Антон?!

- С ним все в порядке.

- А где он, Игорь? Почему ты один?

- Мы гуляли и кое-что произошло.

- Господи, что?

- Можно вас на минутку?

Учительница замерла, не понимая как ей поступить. Она обернулась, но Давид был до сих пор в душе.

- Ладно, - сказала девушка.

Надев галоши, Ирина Алексеевна вышла, вытирая на ходу руки красивым полотенцем. От нее вкусно пахло жареной картошкой. Она посмотрела по сторонам, убедившись, что ее сына действительно тут нет.

- Мальчики, если вы меня разыгрываете, то сейчас не время. Сейчас время ужина.

- Боюсь, что Антон его пропустит.

- Игорь, прошу, заканчивай говорить загадками.

- Антон застрял на поле.

- Как застрял? На каком поле? …На вашем?

Игорь многозначительно кивнул. Для учительницы это был недобрый знак.

- Нога? Он наступил в яму? Или что?

- Нет. Он застрял в параллельной реальности.

Прекрасная девушка заставляла себя не верить в мистику, но слухи о поле Копериных, конечно же, не обошли и ее стороной.

- Пошли! - сказала она. - Покажешь.

Дом, который снимала семья Рыжиковых, стоял в начале улицы, а дом Игоря Коперина и его бабушки самым последним. За ним сразу и начиналось то самое таинственное поле. Идти до него было от силы две минуты.

Когда они приблизились к полю и ступили на окружную дорожку, Игорь взял направо. Там им пришлось пройти расстояние побольше.

Светила неласковая луна, и окраина деревни казалась Ирине Алексеевне сейчас особенно неуютной. Само поле неприветливо пестрело сизыми и зеленоватыми тонами, а треск ночных насекомых, доносившийся из травы, сливался в какофонию и давил на слух.

- Далеко еще?

- Нет.

Наконец, они дошли до одиноко растущих кустов, служивших навесом для камней и плит, сложенных в виде небольшого камина. Игорь раздвинул ветки.

- Здесь.

Учительница смотрела на него со страхом.

- Что? Что здесь?

- Здесь вы можете с ним поговорить.

Ирина Алексеевна непонимающе смотрела на камни.

- Это переговорное устройство. Вам же Антон, наверняка, рассказывал.

Игорь наклонился и прямо в центр громко позвал:

- Антон!

Спустя несколько мгновений оттуда послышался голос сына Ирины Алексеевны и Давида Сергеевича.

- Эй! Выпусти меня отсюда, козел! Слышишь?

Учительница быстро заглянула за кусты, затем обошла их, покопошилась среди веток, вернулась, и стояла вся бледная.

- Как это возможно?

- Думаю, вы наслушались разных версий от разных добрых людей, но одно могу сказать точно - ваш сын у меня и только я могу его оттуда достать.

Девушка переваривала сказанное. Таким тоном ее ученик никогда с ней еще не разговаривал.

- Что значит «у тебя»?

- Ма! Это ты?

Ирина Алексеевна прильнула к «камину» и, пошарив руками, убедилась, что внутри никого нет.

- Да! Это я! Ты где?

- Я на поле. Но я вас не вижу.

- Мы тут! Где кусты.

- Какие?

- Да они тут одни же.

- А, я понял. Нет, тех кустов с этой стороны нет. Только пень есть вдалеке какой-то.

Ирина Алексеевна с невыразимой тревогой обернулась на Игоря.

- Ты что сделал?

- У меня условия. Если выполните их, то все закончится хорошо. Я с радостью его выпущу. Если нет, или со мной что-нибудь случится, Антон навсегда останется по ту сторону.

1

Когда рядом с Черновкой заработала лесопилка Игорь сразу приметил сурового мужчину, приехавшего на крутом джипе, который раздавал работягам указания. Буквально за месяц на окраине деревни появились домики и техника. Несколько местных неисправимых забулдыг даже бросили пить и устроились к нему на работу.

Начальник был мужик серьезный, столичный, жестикулирующий, не стесняющийся в выражениях, и с какой-то тяжестью во взгляде. Разгадать причину последней стало возможным, когда тот снял в аренду отличный дом и перевез в Черновку семью. По всему было видно, что это властное авторитарное решение, и ни его жена – Ирина Алексеевна, ни их пятнадцатилетний сын Антон, переезжать сюда не выбирали.

Ходили слухи, что это всего на три месяца, пока наладится производство и отгрузка древесины, а потом прекрасная семья Рыжиковых вернется в Москву.

…

- Модальные глаголы надо знать наизусть так же, как таблицу умножения, ребята. Вы уже в 10-м классе, а как-то у вас с ними все равно не очень. Придется нам еще раз их повторить…

Игорь, как и все мальчишки его класса, не отрываясь, любовался ровными ножками «англичанки».

Пашка, сидящий впереди, повернулся к нему и тихо спросил: «Mister Igor, do you want your teacher?».

- Заткнись, придурок, - Игорь покраснел и дал тому кулаком в плечо.

Одноклассник торжественно похрюкал и отвернулся.

Ирина Алексеевна отвлеклась и посмотрела прямо на Игоря. Тот быстро опустил глаза в тетрадь и нацарапал едва пишущей ручкой заглавие: «Модальные глаголы». Молодая учительница продолжила аккуратно выводить мелом слова, которые надо будет выучить к следующему уроку. За неимением того, с кем можно было бы попрактиковаться в языке, некоторые из них правда подзабылись. Взгляд Игоря снова невольно перескочил с доски на учительницу.

Мама Антона не просто нравилась Игорю. Она сводила его с ума.

Да, ему только шестнадцать, а ей тридцать семь. Но эта ее модная короткая стрижка, эти треугольники во всем… Начиная с видимого - от тонких бровей, вздернутого носика и губ, до тех, что он достраивал в воображении, сидя на ее уроках и глядя на ее белую рубашку, плавающую словно парус на зеленом фоне.

After the lesson Игорь думал о своей любимой учительнице день напролет, а когда английского не бывало, проходя по коридору, он при любой возможности мельком взглядывал в класс Ирины Алексеевны. Проверяя тетради, та всегда выглядела одинаково: внимательная, сосредоточенная, грустная, не поднимающая головы… И на ее чуть наклоненное лицо свешивалась густая прядь черных волос.

Все последние дни, что Ирина Алексеевна у них преподавала, Игорь по ночам ворочался в кровати, чувствуя, как от безысходности его покидают душевные силы. Это было несправедливо: он юный и никчемный деревенский подросток, а она - само совершенство, картинка, несбыточная мечта. Такое с ним было впервые - хотелось зарыться лицом в подушку и кричать. А когда поднимался ветер, становилось совершенно невыносимо: в окно комнаты Игоря и о шифер крыши их с бабушкой дома стучали и скреблись разросшиеся ветки магнолии, от их цветов шел сладкий цитрусовый аромат, и в голове у Игоря проносились картинки о том, как учительница вдруг его замечает, улыбается, откладывает тетрадки, встает, подходит к нему в своей обтягивающей юбке и произносит нежные слова на английском. Да, те самые три слова, которые говорят обычно влюбленные в конце иностранных фильмов, и где не нужны модальные глаголы. Затем Игорь срывает огромный розовый цветок магнолии и заправляет его Ирине Алексеевне в ее непослушную прядь. Слеза счастья катится по ее щеке, - «О, как же она благодарна ощущать снова себя красивой и кому-то нужной». В этом месте истории обычно появлялся ее муж, но Игорь давал ему в лицо кулаком, и Давид Сергеевич, понимая, что его часы рядом с этой прекрасной женщиной истекли, ретируется, садится в свой джип и уезжает далеко и навсегда. Мужики на лесопилке свистят ему вслед, а Игорю, как герою, пожимают руки. Антон признает в нем старшего брата и зовет в их дом. Ирина Алексеевна делает вид, что еще сомневается, но тайную радость выдают ее большие несравненные карие глаза и, чтобы скрыть от Игоря накатившие чувства, она отворачивается и ставит в духовку свой фирменный пирог.

Наваждение из одних и тех же кадров повторялось порой до самого рассвета.

С каждым очередным тупо прошедшим днем осознание, что этот ангел уделяет тебе всего два урока в неделю, а потом идет готовить ужин для кого-то другого, смотрит с ними телевизор, гуляет по лесным тропинкам до речки, смеется, мило и забавно вскидывает к небу руки, и так далее, становилось все более болезненным и критичным для психики. Вследствие этих факторов в воспаленном мозгу изнеможенного подростка родился весьма и весьма изощренный план.

«Добро пожаловать в Черновку», гласила выцветшая надпись на деревянной арке, где брала свое начало территория унылой деревеньки, куда на их беду занесло Ирину Алексеевну, ее мужа и их сына Антона.

«Welcome to Chernovka, dear teacher!» - написал Игорь в конце тетради и пририсовал рядышком сердечко. Потом обернулся по сторонам и переделал его в усмехающуюся рожицу с рожками.

…

Бабушка уехала утром в станицу к больной сестре и Игорь ждал за столом в кухне. Вскорости Давид Сергеевич нагрянул.

Слышно было как джип остановился у забора и хлопнула дверь.

Водительская. Муж Ирины Алексеевны приехал один.

Не к добру.

Значит она успела всё ему рассказать, они понегодовали, объехали поле вокруг, убедились, что без Игоря не справятся, еще раз поговорили с Антоном через камин, заверив его, что это безобразие скоро кончится. После этого Давид Сергеевич оставил Ирину Алексеевну там, а дело решил уладить самостоятельно…

Входную дверь чуть не сорвали с петель.

… и решительно.

- Где ты, гаденыш?

Игорь вздохнул и приготовился к аду.

- Я тут…

Мужчина, не снимая обуви, приблизился к двери комнаты бабушки и подергал ее так, что могла выломаться ручка.

- Я тут, - повторил Игорь, - в кухне.

- И где эта сраная кухня?

Но он уже и сам понял, что справа.

Когда тот зашел, Игорь буквально вжался в стул. Перед ним стоял почти двухметровый мужчина с красивой бородой, подкачанный и очень внушительный. Состояние у него в данный момент было как у разъяренного медведя, а сжатый кулак напоминал огромную кувалду.

Которой тот не преминул шарахнуть об стол прямо перед Игорем.

Бамс!

Все, что было на столе - подпрыгнуло.

- Ты что вытворяешь, сволочь? - спросил папа Антона, нависнув пока еще на «безопасном» для подростка расстоянии в один метр.

Игорь сглотнул, не моргая.

- Присядьте, - еле выговорил он, кивнув на стул.

- Это ты у меня присядешь, и надолго, понял, дебил?!

Игорь не знал, что на это ответить, поэтому молча отпил чаю и указал глазами на чашку, поставленную для гостя.

Давид Сергеевич взял предназначавшуюся для мирных переговоров отличную чашку и швырнул ее об стену. Игорь и не представлял, что она может летать так быстро. Естественно, чашка тут же превратилась в осколки.

Жест был красноречивым.

- Мне страшно, когда вы такой, - честно сказал Игорь.

- Страшно? Ты еще не знаешь, как бывает страшно, когда на мою семью даже косо сморят.

- Я вам верю, Давид… - Игорь вдруг забыл отчество оппонента.

- Сергеевич, - подсказал мужчина.

- Сергеевич… Садитесь, иначе я совсем уйду в себя от ужаса.

Давид Сергеевич обернулся по сторонам. Ситуация была нестандартной: этот мелкий «Крестный отец» не мог вот так вот диктовать условия без чьей-либо поддержки. Но, судя по отсутствию других звуков в доме, кажется, тут никого больше не было.

- Я тебе шею сверну, прыщ, - сказал он и опустился на стул.

Игорь поднес чашку ко рту, отхлебнул еще чайку и поболтал им в пересохшем рту.

Давид Сергеевич снова дал по столу.

- Окей, - сказал Игорь и поставил свою чашку, будто опустил оружие.

- Выкладывай. Как ты это провернул?

Игорь откашлялся. Потом еще раз. Он переволновался, от того в горле першило.

- Наше с бабулей поле окружено специфическими колышками. Всего их 66. Если любой из них передвинуть, образуется ловушка из которой нет выхода. Если начнете двигать колышки сами, все может сбиться таким образом, что и я уже не смогу вам помочь. Пока же я знаю точно, какой из них надо вернуть на место, чтобы Антон смог выйти.

- Да неужели? Сраные колышки всему виной, стало быть?

- Да… А где Ири…

- Нет её.

- Но…

- Я передам ей, что ты там придумал.

- Погодите, это касается её в большей степени, чем вас.

- Я расскажу ей о твоих фантазиях, не переживай.

- Причем здесь мои фантазии?

- А какие ты еще еще мог придумать условия, кретин гормонально неустойчивый?

Игорь замолчал. Начал уходить в себя, как и обещал.

- Она не придет. Я ей запретил. Ты скажешь мне, а я, если сочту, что это приемлемо для слуха молодой женщины, обещаю, передам уже ей.

Игорь посидел хмурый, но потом все же решился:

- Я хочу, чтобы Ирина Алексеевна побыла мне мамой.

Повисла пауза. Только часы на стене тикали, да соседская собака, не переставая лаять, злилась на незнакомый джип.

- Чего ты хочешь?

Давиду Сергеевичу показалось он ослышался.

Игорь озвучил свое условие с расстановкой.

- Повторяю: я хочу, чтобы Ирина Алексеевна побыла мне мамой. Всего два дня. Больше не нужно.

Мужчина погладил бороду, и его брови, в купе с морщинками, образовали домик. Затем он медленно встал, отошел к серванту, отодвинул стекло, вытащил керамическую солонку, поглядел на нее какое-то время, прикинул вес… И запустил ее со всей дури в Игоря.

Увернуться у Игоря не получилось.

Свет в доме участкового горел. Калитка была приоткрыта. Рыжиковы предупредили, что дело срочное, и капитан Молячкин согласился помочь им.

Давид и Ирина собирались зайти в дом, но Виталий Семенович оттуда уже выходил, надевая полицейскую фуражку.

- Здрасьте еще раз! - сказал Давид, протягивая руку.

- Да-да, доброй ночи, - ответил мужчина, пожимая ее в ответ.

- Еще как бы поздний вечер, - сказала Ирина, уловив в словах участкового недовольство.

- В Москве наверно, а у нас в Черновке это за ночь считается.

Давид вступился за жену.

- В таком случае, давайте постараемся решить проблему как можно скорей. Мы тоже хотим вернуть сына и лечь спать.

Виталий Семенович похлопал карманы в поисках ключей от машины.

- Черт… Кажется, в доме ключи оставил.

- Так может сядете в нашу тачку?

- Нет, лучше официально подкатить - с мигалками. Это должно его напугать.

- Ты ключи забыл, - из дома вышла сочная черноволосая девушка в домашнем халате.

- Ага, давай!

Он быстро забрал у нее ключи и кивнул, чтобы Рыжиковы следовали с ним.

- Сюда, на пару слов…

Давид и Ирина сообразили, что соседи Молячкина любят греть уши. Они прошли вслед за Виталием в его гараж, и он прикрыл сворки.

- А бабки Вари, что, нет дома? - первое, о чем спросил Виталий.

- Нет, пацан был один.

- Значит, она в станице… Любопытно.

- Что за чертово поле еще тут у вас? С него, что, реально нельзя найти выход, если попадаешь на «ту сторону»? - сказал Давид.

- Боюсь - да.

- А подробней если?

- Это не единичный случай. Загадку поля Копериных давно пытались разгадать.

Участковый как-то странно себя вел. Он взялся за голову, сделал шаг к столу, потом облокотился на него и начал думать.

- В чем проблема, Виталий Семенович? - спросил Давид. - Почему мы не едем к Игорю? Что вас так беспокоит?

- Игорь меня и беспокоит. Он как будто вдруг съехал с катушек.

- Спасибо, мы это и сами заметили.

- Что же на него так повлияло?

Ирина Алексеевна предполагала, что Игорь к ней, как и все мальчики в классе, неравнодушен, но вряд ли подростковая влюбленность в свою учительницу могла отразиться настолько негативно.

- Он вообще какой? - спросила она. - Вроде бы умный мальчик.

- Мне тоже всегда казался умнее многих. А выясняется… - хрен его разберешь?

- Отличная характеристика, товарищ участковый, - срывался Давид. - Где его родители? Почему он требует, чтобы Ира побыла ему мамой?

- Отец его погиб, вбивая сваи, когда строили мост на «Лозьме». А мать…

- А с ней-то что?

- Пропала. Уехала… скорей всего.

- И бросила малолетнего сына на бабку?

- Ну… Она та еще была девица.

- Проститутка?

- Да, нет, обычная. Роскошная, конечно, такая, солнечная такая вся… Но «с приветом».

- И не любила сына совсем?

- Да почему, обожала.

- Но в таком случае версия про ее отъезд звучит как-то нескладно.

- Есть другая… Но, учтите, это лишь домыслы пьяных рыбаков.

- Какие?

- Те поговаривают, что видели, как она заходила в речку в том месте, где погиб ее муж, и больше не вернулась.

- Да, это как-то аж чересчур драматично.

- А Игорь в курсе этой версии?

- Да… Игорь в курсе.

- И что он?

- Когда до него дошли эти слухи, он вышел из Черновки и рванул пешком прямо по трассе. Шел и шел, пока его какой-то дальнобойщик не подобрал и не вернул бабуле в полузабытьи.

- Если он так отреагировал, значит эта версия тоже не беспочвенна?

- Но и не подтверждена. Тела же нет?

- Ну прекрасно, - Давид стукнул по стопке шин, как по боксерской груше. - Нашего сына взял в заложники пацан с двинутой кукухой да еще и с невиданным магическим полем. Зашибись, мать его так.

- Я английский у него месяц преподаю, но ничего такого не замечала. А получается, он и правда не в ладах с психикой?

- Да ясное дело, Ир, - шизоид. После таких-то семейных событий.

- Давид…

- Я не берусь о психике с панталыку судить… - сказал Молячкин. - Тут врач нужен.

- А есть?

- Танька моя - врач, - он кивнул на дом.

- Так берите жену и едем?

- Танька мне не жена. И мы как бы не афишируем, что она у меня остается.

- Господи, да нам-то какая разница, капитан? Мы никому не скажем.

- Уже все соседи в курсе.

Участковый похрустел шеей, затем повернулся и под гаражной лампой его лицо выглядело страшновато.

- Ладно, - сказал он, - поедем вчетвером, если Танька согласится.

- А почему она может не согласиться?

- Она же травматолог, а не психиатр.

УАЗ Молячкина подъехал к дому Игоря. Давид Сергеевич остановил джип за ним.

- А не держит Виталий слово. Без мигалок подкатил, - сказал Давид.

- Такое чувство, что он сам Игоря побаивается, - заметила Ирина.

- Да, есть такое.

- Сейчас узнаем.

- Только ты держи себя в руках, Ириш.

- Постараюсь.

- Нет, я серьезно.

- Ладно. Буду держать в уме, что он мой ученик.

Они вышли. Виталий и Татьяна смотрели в сторону поля, будто ждали, что Антон чудесным образом выйдет оттуда.

Антон не вышел.

- Ладно, двинули потихоньку, - сказал участковый.

Свет в кухне все еще горел. Дул ветерок и по крыше шел скрежет. Возле дома стояло крупное дерево, усыпанное большими розовыми цветами.

- Ого, - восхитилась Татьяна. - Тот самый случай, когда красота к тебе в окно врастает.

Ирина не раз видела эту магнолию, когда Антон задерживался у Игоря, и она приходила за ним, чтобы звать домой, поэтому девушка не испытала похожих восторгов. Наоборот, теперь все тут казалось ей чужим и опасным.

- А эти цветы… - спросила Ирина, - они могут как-то влиять на психику?

- Вообще, так то они вполне ядовиты, - ответила Татьяна - От них может болеть голова и вообще разные нежелательные эффекты происходить с мозгами.

- А бабушка Игоря этого не знает? - удивился Давид.

- Думаю, знает, - сказал Виталий. - Баб Варя о таких вещах не может не знать.

- А они вообще как - ладят?

- Антон рассказывал, что часто конфликтуют.

- Так она специально травит внучка, что ли?

- Насколько мне известно, эту магнолию посадила еще ее мама - бабка Рая. Которой нет в живых.

- И поэтому типа ее нельзя трогать - из уважения?

- Да. У некоторых черновцев есть такая традиция.

- Ага… Из страха, а не уважения, - вдруг сказала Татьяна.

- Тань, - остановил ее Виталий.

Рыжиковы поняли, что им что-то недоговаривают.

- Вы об этом, похоже, многое знаете, - осторожно предположил Давид.

- Потом расскажу, - сказал участковый. - Когда придем к соглашению с мелким.

…

Игоря в кухне не оказалось. Но в ванной комнате слышался шорох и звуки воды.

- Игорь! - громко сказал Молячкин, - Это полиция. Это я… Виталий Семенович - участковый ваш.

- Выхожу, - донеслось из ванной.

Мальчик появился в проеме с окровавленными руками и держась за лоб. Там у него была рана, которую он прижимал свернутым бинтом.

Ноги Давида Сергеевича стали ватными. Во первых он, к своему несчастью, не промахнулся, а во вторых, если кровь до сих пор не остановилась, значит рассечение было сильным.

- Что случилось? - Татьяна бросилась к раненому.

- Ничего… В темноте споткнулся и ударился.

Ирина Алексеевна посмотрела на мужа и прочла по его глазам, что он виноват.

- Держать себя в руках? - одними губами спросила она его.

Давид тяжело вздохнул. Он поискал глазами на полу, ни солонки, ни черепков от чашки там не было. Пацан прибрался.

- Да-ка глянуть, - Татьяна убрала со лба мальчика повязку.

Виталий ее посвятил в подробности проблемы с полем, но до этой минуты, кажется, девушка не особенно верила в эту историю.

- Обо что? - недоверчиво спросила она?

- Об раковину.

- Об раковину?

- Да.

- Нет, врунишка, не об раковину. Глубокий ушиб. Если только ты не влетел в раковину намеренно и с разбегу.

Мальчик шмыгал носом и молчал.

Татьяна обернулась на Давида.

- Вы же заходили и разговаривали с ним? - обратилась она к мужчине серьезно.

- Заходил, - честно ответил Давид.

Татьяна красноречиво показала на результат на лбу пострадавшего и что она обязана доложить про такое полицейскому.

- Так, Давид Сергеевич, ну-ка пойдем выйдем, - сказал капитан и двинулся во двор.

…

Участковый закурил сам и протянул пачку Давиду.

Тот взял сигарету, зажигалку, поджег, затянулся и выдохнул медленно и обреченно.

- Ты что наделал, Давид Сергеевич? - сказал Виталий, и тоже протяжно выдохнул дым.

- Сорвался.

- Чем ты его ударил? Мне импонирует твоя деловая хватка… поэтому спрашиваю неофициально.

Полицейский еще при первом знакомстве показался Давиду рассудительным, поэтому он принял решение с ним не юлить.

- Я на эмоциях бросил в него солонку. Но я клянусь в стену целился, а он прям туда отклонился. Как нарочно. Тогда я от греха подальше сразу за женой и к тебе рванул.

Участковый отвернулся и куда же ему было еще смотреть, как не на поле.

- Хреновы Коперины, - сказал он. - Как представлю, каково там твоему сыну сейчас.

- Понимаешь меня теперь?

- Прекрасно. Вот же пакостник мелкий.

Давид заметил, что Виталий Семенович искренне разделяет его чувства.

- У тебя тоже была какая-то замута с этим Игорем, да, капитан?

Тот набрал в легкие побольше воздуха…

- У жителей Черновки к Копериным не лучшее отношение. Отец рассказывал, это еще с бабки Раи началось, которой уже лет десять как нет. Это она поле заговорила, когда ей надоело, что жители деревни без спроса по нему ходят за грибами, а заодно и травы какие-то редкие собирают, которые ей важны были для каких-то ее делишек таинственных. Нашло тогда на нее что-то - известный был случай. Пришли бабы как всегда пораньше и увидели, что поле странными колышками окружено стало. На колышках символы непонятные выцарапаны. Трогать колья они не стали, но поперлись на поле с песнями как обычно. Видят бабка Рая выходит из-за куста и переставляет один колышек. Ну и все. Целые сутки их мужья искали найти не могли. Вроде кто-то что-то кричит, а вроде и нет его. Потом дед Тихон догадался, что такое сотворить могла только Райка Коперина, прибежал с канистрами солярки и облил ее дом. Угрожал с диким взглядом поджечь, как рассказывали. Не прошло и двух минут, как Рая сбегала к полю и всех выпустила. Молва распространилась и Черновцы от поля и самой Раисы стали держаться подальше. Дед Тихон попытался привлечь к ответственности Раю за колдовство и похищение людей, но после того, как он написал куда надо заявление, его жена покрылась фурункулами. Пока Тихон не отозвал заяву, они не проходили, а только росли. В Итоге Тихон за дешево продал дом, забрал семью и уехал из Черновки навсегда.

- А бабка Рая могла передать бабке Игоря свои «знания»?

- Вероятно. С того дня на поле никто больше не терялся.

- Что ж нам делать?

- Прости, Давид Сергеевич, но это уже не твоя забота. Я вынужден тебя взять под стражу.

- Послушай, капитан…

- Ты нанес травму ребенку. Ладно я, но Танька в таких делах спец, и медзаключение будет не в твою пользу, это и так понятно. Так что тянуть не вижу смысла.

- И что мне предъявлено? И кем?

- Ты же умный мужик, Давид, и понимаешь, что в данных обстоятельствах посидеть в клетке добровольно будет лучше. Бабке Варе я по дороге сюда звонил, но не дозвонился, однако когда она приедет и узнает про инцидент, не сомневайся, она нам всем тут предъявит по Гамбургскому счету.

- Зря я Ирку заставил сюда ехать. Она так не хотела. Предупреждала, все тут будут против нас.

- Я не против вас, пойми. Перестраховаться нам надо. На подставу вся эта хрень тянет.

- В смысле на подставу?

- Игорек этот Коперин что-то задумал. За нос нас водит, чую.

- С чего такая догадка?

- С того, что он начал свою тайную операцию как раз в тот момент, когда на пару дней свалила бабуля.

- Но что он может задумать? - ему же всего шестнадцать.

- Не знаю пока. Но по опыту: когда чего-то не догоняешь, значит видишь только вершину айсберга.

Молячкин выбросил бычок и в раздумьях помял челюсть.

- Короче… Мелкому паршивцу я не могу предъявить обвинение в том, что он просит кого-то побыть его мамой, или в том, что переставляет какие-то там колышки на поле, принадлежащем его же собственной семье. И суд, сам понимаешь, будет вообще не на твоей стороне после сегодняшнего. Но пацан не хнычет и тебя не сдаёт, ведет себя так, будто просчитал все наши действия и их последствия. Значит либо он совершенно не осознает, что делает, либо его цель превышает все возможные риски, включающие в себя избиение отцом похищенного мальчика.

- Да что он может еще хотеть, когда у него вовсю идет половое созревание?

Из дома вышла Ирина.

- Вы собираетесь вообще Игоря допрашивать? - спросила она.

- А смысл? - сказал Молячкин. - Он вам четко дал понять, что не выпустит Антона, пока вы не выполните его условия.

- Так нам не спасти сына? Это, что ли, вы хотите сказать?

- Нет, я хочу сказать, что с Игорем надо тоже действовать хитро и осторожно.

- Это как?

- Что если вам пойти на его условия?

- Чего?! Что вы такое городите, товарищ капитан?

- Подкидываю идею сыграть в его игру.

- Да вы в своем уме предлагать такое? - не выдержал уже Давид.

- В своем, не переживайте. Есть одна мыслишка. Поле наше довольно известное в ученых кругах. Был даже бум несколько лет назад, когда все кому не лень сюда съезжались и пытались разгадать как оно работает. Вычисляли по звездам, полюсам и еще по всяким там своим измерительным приблудам, и в итоге сошлись на том, что колышки эти чудодейственные смещают время и измерение.

- Даже не знаю, что на это сказать. Вы полицейский, а как будто, простите, начитались фантастики.

- Давайте, без оскорблений, Ирина Алексевна?

- Ириш, Виталий Семенович на нашей стороне.

- Хочешь, чтобы я поиграла с этим Игорем в «дочки-матери»? Ты сейчас серьезно, Давид?

- Дослушайте, пожалуйста, - сказал участковый.

- Да, Ир, пожалуйста. Ситуация нестандартная, ты же видишь.

- Ладно, - Ирина претенциозно сложила руки.

- Так же эти ученые мужи склонились к мнению, что темная магия темной магией, а без специального компаса тут не обойтись. Один известный математик из города оказался ближе всего к разгадке - он создал прибор из двух колец, похожий на мишень для дартс, но для еще одного измерения нужны были основательные эксперименты, время, а так же возможность проводить исследования с «той стороны» и сверху. Никто из Копериных ему такого разрешения, естественно, не дал, наоборот, они вызвали меня, а я вынужден был реагировать и привел подкрепление. Начался хаос и колышки все в суете перепутали. В общем разъехались эти ученые, слава богу ничего на память не забрали. А теперь, внимание, хорошая новость…

- Если колышки снова расставлены как надо, значит это сделал Игорь?

- Правильно. А это значит?..

- Значит, у засранца есть такой прибор и он умеет им пользоваться.

- Да, дед Тихон тогда давно упоминал про какой-то деревянный круг в руках бабки Раи, когда она его жену вызволяла с поля. А значит что?

- Нам надо его достать.

- Все верно. Варианты такие: либо он в запертой комнате бабки Вари под матрасом, куда мы проникнуть без официального решения не имеем права, либо где-то у Игоря, что скорей всего. И я уверен, Игорек надежно его спрятал, так надежно, что расскажет только самому дорогому человеку - маме.

Ирина Алексеевна поморщилась.

Мужчины смотрели на нее.

- Решайте, - сказал Молячкин. - Либо действуем тихо и обдуманно, либо разводим шумиху и тогда уж точно возникнет риск не вернуть Антона.

- А может все-таки подождать бабку Варю? Чтобы она с ним разобралась.

- На ее номере идут короткие гудки. В станице Рощинской, где она гостит у сестры, со связью это дело обычное. Напоминаю, ваш сын сейчас один бродит по огромному полю и скоро ночь. Дело ваше, конечно, но я бы не смог сидеть сложа руки.

Вышла Татьяна.

- Ну что? - спросил Молячкин.

- Сотрясения нет. Череп не поврежден. Кожа стянется и все будет нормально.

Давид с облегчением вздохнул.

- Это не освобождает никого от ответственности, - сказал ему участковый.

- Игорь что-нибудь еще говорил? - спросил Давид.

- Хвастался, что у него есть классная туристическая палатка, в которую не смогут пробраться ни насекомые, ни змеи.

Ирина и Давид перекинулись взглядами.

2

Ирина Алексеевна проводила глазами УАЗ, на котором ее мужа увезли в участок.

Все это было одним сплошным безумием.

Затем она затворила за собой калитку и пошла в дом.

…

Игорь хозяйничал в кухне. Накрывал на стол.

- Сегодня, так и быть, моя очередь всех кормить, - с ходу прокомментировал он.

Подросток не волновался как прежде, наоборот, его радовало, что все лишние, наконец, убрались, а Ирина Алексеевна нашла в себе силы на несвойственную ее характеру авантюру.

- Картошку сварил и поджарил окорочка по своему фирменному рецепту. Хлеб есть. Но завтра очередь готовить уже будет ваша.

Ирина осмотрелась. Обои в доме были старыми.

- Да, - сказал Игорь. - В Москве, наверно, ремонт делают раза в три чаще.

- Скажи, Игорь, ты собираешься называть меня мамой?

Игорь не смутился, продолжал спокойно разогревать приготовленное.

- Для меня это тоже… вот так сразу как-то пока еще дико.

- Тогда что ты вообще хочешь? Какие у тебя условия? Ты мне расскажешь, наконец?

- Наконец? Как будто это я виноват, то мы задерживаемся.

Игорь громыхнул крышкой от сковородки.

- Не злись. Я просто должна понимать, что от меня потребуется.

- Да ничего такого, не переживайте. Обычные семейные радости. У меня есть список.

- Список?

- Yes. The task list.

- Покажешь?

- После того, как отнесу Антону палатку и еду.

- Я с тобой.

- Конечно… И звучит так классно из ваших уст.

- Не поняла?

- Да просто. Вы такая…

- Какая?

- Такая… необыкновенная.

- Замолчи, пожалуйста.

- Так… Придется все-таки повторить… Если мне не понравится какое-то ваше действие, или действие вашего мужа, то я буду назначать штраф.

- Что?

- То! На первый раз прощаю, но если вы и дальше будете грубить мне, то за каждое слово я буду прибавлять к нашей игре еще день. Напоминаю в последний раз, вы не в том положении, чтобы меня ущемлять. Поэтому я и предложил, чтобы мы вели себя как мать и сын. Так всем будет комфортней.

- Я вообще уже ничего не понимаю.

- В первый день всегда так. Это как с английским - поначалу вообще другой мир какой-то, а потом однажды слышишь фразу и бац - ты ее понял. Волшебство.

- Я могу повидаться с Антоном вживую?

- Ну здрасьте!

- Было бы хорошо, если бы я его увидела, передала палатку, к примеру, объяснила, что это ненадолго.

- Ага, и остались бы с ним там, да? Переговорный камин есть, через него все Антону объясните.

- Ты чудовище.

- Так, я о штрафах предупреждал? День добавлен. Поздравляю, мама.

- Да, хрен тебе, а не день и не мама!

Ирина схватила за спинку стул и отшвырнула его в сторону.

Игорь не мог не повернуться на грохот.

- Нет, вы гляньте. Опять наши вещи швыряют. Вы все, Рыжиковы, такие нервные?

- Я тут все тебе поломаю. В крошки.

- Да пожалуйста. Я и сам тут все ненавижу, так что одолжение только сделаете. Но бабуля может не обрадоваться.

Ирина Алексеевна поняла, что перегнула. Их с мужем план поставила под угрозу.

- А что у тебя за палатка?

- Мамина.

- Она действительно хорошая?

- Конечно. Мама же по походам спец была. А значит палатка самая лучшая. Я в ней много раз ночевал, спать в ней классно.

- Может пойдем тогда уже?

- Да-да, надо только еду для брата в контейнеры сложить.

- Какого брата?

- Антона. Мы ж к брату моему идем. Вашему сыну, помните?

Ирина Алексеевна молча кивнула.

- Может поможешь тогда? Ты же ему тоже как бы мама.

Учительница медленно подошла. Картошка и жаренный вкусно пахнущий окорочок лежали в пластиковой коробке уже закрытыми, их нужно было просто сложить в пакет с мытыми овощами и хлебом.

- Мне надо еще воды набрать свежей, - сказал Игорь. - Не успел, из-за того, что кровь смывал. Я прям как раненый Голиаф.

Игорь посмеялся.

- Тогда мне надо будет сходить домой за зубной пастой и щеткой Антона.

- Нет. Не хочу, чтобы ты уходила в тот дом.

- Но…

- Завтра поедем в супермаркет и купим все новое.

- Зачем?

- Потому что поход в супермаркет входит в список наших семейных дел.

- А уроки?

- Уроки по субботам - это насилие над человеческой природой. Прогуляем.

- Я не могу.

- Можешь. Возьмешь машину дяди Давида, заедешь за мной и прошвырнемся в город. Хочется побыть подальше от этой суеты. Тебе разве нет?

- С чего ты решил?

- Ты всегда печальная. Когда сидишь проверяешь тетрадки, когда идешь на речку, чтобы только не идти домой. Когда тебя заставляют помимо воли переезжать в какую-то вонючую деревню.

Ирина невольно задрожала, сама от себя такого не ожидав. Все, что сказал Игорь было правдой. Он озвучил ее внутренние переживания, повторяющиеся изо дня в день, скапливающиеся и грозящиеся вырваться наружу, довольно четко.

Они спустились к полю и пошли вдоль него.

- Когда Антон узнает, что это я готовил, он, естественно, не станет есть, и может даже выбросит все. Но завтра утром ему все равно захочется есть, поэтому я положил две бутылки воды - одну для питья, другую для мытья. И влажные салфетки. Но лучше его убедить не кидать окорочка в траву, так как я их готовил с любовью и они получились что надо. Штраф за капризы для него - день без еды. Это тоже необходимо до него донести.

Как же сейчас Ирина понимала мужа, и как же ей хотелось настучать этому Игорю по башке.

- Попробую. А как передавать - через камин?

- Техническое устройство поля не позволяют передавать что-то через камин. Я открою в определенном месте дверь и войду через нее на «ту сторону». Оставлю там сумку и палатку, а потом вернусь и закрою портал. Антону останется забрать сумку.

- Ты такое уже делал?

- С людьми нет. Но открывать и закрывать двери я умею. Это нетрудно, если не делать ничего лишнего.

- Поле такое огромное. Как ты можешь им управлять?

- С помощью особенных колышков. Но как они работают не спрашивайте. Вообще, чем быстрей мы придем к модели отношений мамы и сына, тем быстрей всё встанет на места. Тогда и лишние вопросы отпадут. Да и мне будет приятно общаться с тобой снова.

- Хорошо, я все поняла.

- Тогда иди к переговорке, я двинусь на место передачи.

- И далеко это место?

- От камина… в метрах трехстах. Но лучше за мной не следить, я только что дал это понять.

Игорь стал сбавлять ход. Ирина Алексеевна пошла дальше - к кустам.

Дойдя до «камина» она позвала сына.

- Мама? - послышалось оттуда.

- Да! Это я, Антош.

- Что там у вас происходит? Я понял, что тут у меня не совсем нормально все.

- Что ты имеешь ввиду?

- Не знаю… Небо какое-то кривоватое. Звуки тоже. Как будто это и правда другое измерение. Короче, мне тут не по себе. Панику не развожу, но скоро ночь и, мне надо что-то с этим делать.

- Мы уже решаем этот вопрос.

- С папой?

- Нет, папа немного занят.

- Ты одна, значит?

- Я с Игорем.

- Что? Дай ему в рыло и скажи, чтобы заканчивал заниматься херней своей.

- Не могу. Иначе он тебя не выпустит.

- Вот же гад! Мам, прости, я реально не знал, что такое может случиться. Сорян, мам.

- Да-да, я понимаю, сыночек. Никто такого не мог предположить.

- Я реально думал, что он нормальный пацан, ты же знаешь. Он казался неглупым и мне с ним было комфортно после школы тусоваться и узнавать все его эти хобби. То, как он по сваям прыгает вообще отдельная вещь. Он слышит?

- Нет, он отошел, можешь говорить.

- Короче, реально говорят про маньяков, что их не отличишь от обычных людей. Так что там происходит? Где он?

- Он пошел открывать портал…

- Ну наконец-то!

- Нет, Антош, рано радоваться. Он просто передаст тебе еду и палатку.

- Что?

Ирина закрыла рот, так как ей от своих же слов захотелось зарыдать.

- Мам…

- А?

- Ты что такое говоришь? Какую еще еду? Какую нафиг палатку? Вы че там, я не пойму…

- У него есть условия.

- Чего?! Какие?

- Чтобы ты пожил на поле пару дней.

- Да ну на хрен!

- Антош.

- Да что Антош, мам! Ты себя слышишь? Где папа? Я с ним хочу поговорить.

- Папы нету рядом, я уже сказала.

- Набери его по телефону тогда. Мам, я же не совсем дурак, что-то с ним случилось? Ты можешь его набрать и на громкую поставить? Тут должно быть слышно.

- Погоди-ка, Антон.

Ирина встала и посмотрела в сторону, куда ушел Игорь. Его было плохо видно, но на его смартфоне был зажжен фонарик и подросток копошился в траве.

- Антош, есть идея.

- Что?

- Слушай меня внимательно… Сейчас Игорь будет тебе передавать палатку. Он откроет портал на твою сторону и закинет туда сумку. Это от меня не очень далеко, метрах в трехстах по мою левую руку. Если поспешишь…

- Я понял твою мысль, мам. Значит, если мы говорим лицом к лицу, то от меня по правую?

- Да.

- А если все не так, как мы думаем, и здесь всё искривлено, и я побегу не туда?

- У нас нет времени гадать.

- Он уже открывает портал?

- Да.

- Окей, я помчал. Не терпится выбить ему зубы.

- Нет, Антош!

Но больше никто ей не отвечал.

Повезло, что у Игоря не сразу получилось найти в темноте нужное место. Но когда он все-таки открыл дверь в другое измерение, ему в лицо прилетел кулак.

Ирина увидела, как Игорь роняет сумку, падает, а на него набрасывается Антон.

Девушка побежала туда.

Ее сын повалил Игоря, а теперь восседал на нем и бил по лицу.

- Не надо! Не делай этого, Антон! Слышишь меня? Антон! Уже все закончилось!

…

Ирина гнала джип к полицейскому участку. Рядом сидел Антон.

Она позвонила Молячкину и тот согласился приехать, чтобы дать пострадавшим повидаться и обменяться впечатлениями. Татьяне тоже не терпелось услышать из первых рук, каково на «той стороне», поэтому она тоже была тут.

Клетку обезьянника открыли и несчастное семейство Рыжиковых воссоединилось, сжимая друг друга в объятиях.

- Пап, давай отсюда свалим! Пожалуйста! Это место ненормальное и люди тут тоже.

Участковый поглядел на Татьяну. Та не разделяла мнение юнца.

- Ты как, вообще, себя чувствуешь, Антон?

- Я в порядке, только больше не собираюсь ходить по полям никогда в жизни.

Давид и Ирина посмеялись.

- Почему ты тут, папа?

- Мама не сказала?

- Нет.

- Я немного повздорил с Игорем и лучше мне тут посидеть.

- В смысле тут посидеть?

- Ради сохранения репутации. Надо разрулить все по уму, чтобы на работе не возникло проблем.

- И сколько надо тут сидеть тебе?

- Пока не вернется бабушка Игоря и не убедится, что мы достойные люди.

- Да я этой бабушке выскажу всё, что думаю о ее внучёчке.

- Нет, это не поможет. Нужно сделать всё правильно и осторожно. Я уже знаю, что ей скажу, не переживай. Лучше всего извиниться.

Ирина тяжело вздохнула.

- Как тебе удалось выбраться? - спросил Давид сына.

- Мы же с мамой одна команда. И с тобой тоже.

Давид не понял, но решил подробности узнать можно и позже.

В кармане участкового зазвонил мобильник. Он его достал.

- Молячкин… Кто? Игорь? Коперин? Да, слушаю… Да, в участке. Дела у меня тут ночью, а что ты хотел? Кто тут рядом не твое дело… Что ты хочешь написать?..

Все смотрели на Виталия Семеновича, затаив дыхание.

Тот вышел во двор, там поговорил, и, наконец, вернулся.

- Игоря Коперина только что сильно избили. Говорит хочет написать заявление.

Все замолчали.

Участковый смотрел на Антона и ждал.

- А если бы вас…

- Замолчи, Антон! - гаркнул Давид. - Не говори ни слова больше.

Он посмотрел на Ирину и по ее взгляду догадался о том, как все было.

- Сильно избили? - спросила Татьяна, которая не нарочно стала свидетельницей этого дела.

Молячкин кивнул.

- Так, Ир, в моем сотовом есть номер адвоката. Он нам теперь точно понадобится.

- Хорошо, я привезу.

- Что же ты…

Давид отвернулся от сына, чтобы не болтать лишнего.

- Свидание окончено, - сказал Виталий.

Ирина и Антон вышли из клетки.

- Неужели нам и правда понадобится адвокат? - с мольбой спросила Ирина у Молячкина.

- Может и нет, - загадочно проговорил тот.

Все посмотрели на него с надеждой. В Черновке творилось неладное и никому из присутствующих не хотелось, чтобы проблемы разрастались еще больше.

- У Игоря есть предложение…

- Какое? - в страхе произнесла Ирина.

- Он все забудет, если…

- Если что? - спросил Антон, так как чувствовал, что условие касается его.

Молячкин посмотрел на Татьяну.

- Да говори уже, - сказала девушка. - Я и так по уши в вашей теме.

- Если Антон возьмет еду с палаткой, вернется на поле, и все продолжится так, как было задумано изначально.

3

Денек выдался пасмурным, но приятным. Игорь и Ирина Алексеевна ехали по трассе в город. Глядя на эту парочку со стороны, можно было подумать, что они действительно мать и сын. Тем более, что сегодня учительница вела себя спокойно.

Спустя сорок молчаливых минут под музыку они добрались до торгового центра.

Был выходной и чтобы найти место для джипа пришлось покататься по парковке. Ирина Алексеевна то и дело вытягивала шею и сосредоточенно озиралась по сторонам. Выглядела она в этот момент просто сногсшибательно, совершенно по-другому, нежели на уроках. Абсолютно иная человеческая психофизика. Ремень безопасности нещадно впивался ей в полупрозрачную кофту, разделяя ее на отчетливые холмики, на белом лифчике проступал рисунок из вишен. Выбрав подходящее местечко, Ирина мощно выкрутила руль и ловко сдала назад. Идеально.

Оставшись под впечатлением Игорь отстегнулся и почесал затылок.

- Так круто, - сказал он.

- Что?

- Сидеть рядом с тобой. Ты так уверенно все делаешь.

- Спасибо.

Девушка за рулем тоже отстегнулась.

На лице Ирины Алексеевны были написаны смирение и покорность. Игоря это устраивало. Он чувствовал, что в ней произошла перемена: прошла злоба и возник какой-то спортивный интерес. Она убедилась, что Игорь не желает вредить ее сыну и мужу, а условия его вполне приемлемые, и расслабилась. Она очень быстро вошла в роль.

Оживление, царившее у торгового центра, способствовало положительному настрою: родители и их дети сновали здесь стайками, входили и выходили через раздвигающиеся стеклянные двери, тащили пакеты с покупками, эмоционально доказывали что-то друг другу, стоя у открытых багажников. Это ли ни счастье?

Игорь позволил Ирине Алексеевне заночевать сегодня в их с Давидом доме, но с условием, что весь сегодняшний день они проведут вместе. Стоя на крыльце, он видел, как она долгое время пробыла на поле, переговариваясь с Антоном, должно быть о том, справился ли он с палаткой. Но, кажется, в конце концов, у них все получилось.

Теперь все были на своих местах.

С побоями и еще не зажившей раной на лбу Игорь выглядел мягко говоря странно. Если «мамочка» была хорошо одета и внешне прекрасна, то ее «сыночек» так, будто только-только выжил в авиакатастрофе и сразу же решил заняться шопингом. Из за гематомы на его щеке и наличии двух свежих шишек, которые утром так и не удалось припудрить как следует, на них косились прохожие. Когда они зашли внутрь, Ирина даже испытала вполне естественное чувство вины за своего малолетнего спутника.

Охранница с металлодетектором на входе окинула их пристальным взглядом, и «маму» особенно осуждающе. «Мол, совсем не следите за своим ребенком, да?».

- Уроки не хочет учить, паршивец, - ответила на ее немой вопрос Ирина.

Охранница угрожающе показала на рацию и вопросительно взглянула на Игоря. Тот показал, дескать, сам виноват.

Очередь из желающих попасть внутрь нарастала, охранница переключилась на других.

Игорь и Ирина прошли и им открылся целый мир из магазинов, рекламных акций и потоков покупателей.

Тут было настолько ярко и красочно, что у Игоря разбежались глаза. Нет, конечно он не впервые тут был, но после смерти отца и исчезновения мамы выбираться в город стало проблемой. Игорь успел научиться водить, но машину продала бабушка, да и в то время ему было всего четырнадцать, так что никто бы его за руль не пустил.

Вся семья Рыжиковых вызывала у Игоря восхищение. Когда они после уроков, бывало, шли домой втроем Игорь не мог наслушаться, как общаются между собой Антон и Ирина Алексеевна. Они рассуждали о столичных новинках и темах, которые среди деревенских почти не поднимались. И то, как они говорили вызывало особый восторг - Антон, как правило, выпячивал эрудицию, а мама его удивительно ловко подкалывала, отчего тот, в конце концов, начинал безудержно хохотать. Он не мог противостоять ее шарму. Ирина Алексеевна умела вывести сына на настоящее, а потом ввернуть неожиданный словесный финт, который обезоруживал его. Игорь не переставал вдохновляться ею и жалел, что дорога до их улицы от школы такая короткая. Его собственная мама была другой, - какой-то непоседливой, все время куда-то стремящейся, летучей и неудержимой. Совершенно другой. И когда появились, как пример, Рыжиковы, Игорь стал по ней скучать, аж до боли в груди.

- Сначала перекусим пиццей, ну или чем ты там любишь перекусывать, - сказал Игорь, - а потом зайдем за продуктами и всем необходимым для Антона.

- Ладно.

Ирина тоже давненько не выбиралась. Ей было трудно принять новый уклад после переезда в Черновку, и она хотела произвести хорошее впечатление на школьный комитет. Токсичное на самом деле желание, учитывая что ноги этой дурной привычки росли из подсознательного стремления понравиться мужу, - соответствовать статусу его идеальной любящей жены. После свадьбы Давид установил негласный патриархат в доме, и все мечты о том, сколько появится свободы при супруге с таким систематизированным внутренним устройством, разбились о тотальный контроль. Вплоть до того, какая на том или ином приеме чиновников или бизнесменов у Ирины должна быть стрижка и прическа. Невероятно, но ту, которая у нее сейчас, удалось отвоевать в сложнейшем бою, - то были настоящие двухчасовые дебаты, где летели пух и перья. В прямом смысле - из новеньких дорогих подушек. Мужу тогда тоже досталось. Что позже перешло в необузданную страсть. Да, это неплохо, оживляет отношения, но что теперь так всю жизнь придется? Ирина все больше опасалась, что превращается в чужую собственность, в управляемую куклу.

Ирина заняла столик, а Игорь принес поднос с пиццей, кофе и колой.

- Четыре вида сыра взял, нормально?

- Да, пойдет. Спасибо.

- Сахар под салфетками.

- Ага, вижу…

Длинный пакетик был разорван изящными пальчиками с маникюром, сахарный песок перекочевал в бумажный стаканчик.

- Приятного, - сказал Игорь, оторвал кусок пиццы и стал есть.

- И тебе.

Ирина пересилила себя и тоже, выдрав из сырных дебрей аппетитный треугольник, надкусила его.

- А ничего так, - сказала она, жуя.

- Да. Прости если кофе горький, или еще что.

- Нормальный.

- У вас в Москве наверно получше будет кофе, чем тут.

- Пойдет. Не комплексуй.

Это одна из тех фразочек, которые прилетали Антону. Игорь улыбнулся.

- Ты чего?

- Да, просто.

Оба понимали, что происходит. Игорь был жаден до многослойных фраз и Ирина это давно подметила.

- Игорь, почему ты хитришь?

Кусок пиццы не успел дойти до рта подростка.

- В чем?

- Ты лучше всех в классе знаешь английский, а делаешь вид, будто такой же, как все.

- А-а, - Игорь запихнул кусок в рот и заговорил сбивчиво, - мама его любила и хорошо знала. Иногда как что-нибудь сказанёт на инглише, я под стол падал. Когда ее не стало, я долго в Ю-тубе уроки еще штудировал.

- Прости… Я не собиралась трогать эту тему.

- Ничего. Я храню о ней только светлые воспоминания.

- Можешь поделиться?

- Ну… Она любила волны… Всегда искала воду, в тех местах, куда отправлялась путешествовать. Я, после того как пошел в школу, ее мало видел. У них с отцом был извечный конфликт…

- Из-за чего?

- Из-за того, что ей приходится сидеть в неволе, как птице в клетке.

Ирина нахмурилась, дав понять, что ей не нравятся манипуляции, но Игорь продолжил свою мысль:

- Молодым девушкам противоестественно стоять у плиты круглые сутки и подстраиваться под какую-то модель семейной жизни. У моей мамы это чувство было особенно обострено. Как-то однажды она пропала на всю зиму, к весне снова нарисовалась, и оказалось, что за это время она освоила серфинг.

- Антон говорил, что ты ему показывал какую-то доску… И что ты вытворял на ней безумные вещи.

Игорь рассмеялся.

- Да, это мама придумала. На речке, прямо из воды торчат сваи, на которых должны были выстроить мост на тот берег, и там она привязывала доску, на которую становилась и каталась прямо на волнах.

- Антон говорил, что ты тоже так делал.

- Да, я… не сразу, но научился.

- Жаль я не видела.

- Могу сегодня показать. Поход к сваям есть у нас в вписке.

Ирине стало не по себе.

- Что еще там… в списке этом твоем?

- Бутыль Ильича.

- Что?

- На соседней улице живет Ильич. Я знаю, где он прячет от жены свой самогон. Мы с тобой сегодня берем велики, и едем его красть.

- Зачем?

- Да, как бы в Черновке нет парка аттракционов. Развлекаемся, как умеем.

- Ладно, что еще?

- Костер и жареные сосисоны на палках.

- Антон такое любит, а я нет.

- Так это как раз, чтобы порадовать Антона. Я не враг ему, пойми, наконец, мама.

Больше пицца Ирине Алексеевне в рот не шла. Да и кофе ей допивать уже не хотелось.

Купив сосиски и средство от комаров для Антона, а так же пластыри и зеленку для Игоря, не в самом лучшем расположении духа, они покатили обратно.

На подъезде к Черновке зарядил дождь. Когда они миновали арку с названием деревни, он уже лупил безжалостно.

- Кажется, костер и сосиски отменяются, - сказала Ирина.

- Но только не бутыль Ильича, - жестко сказал Игорь.

- Ты прикалываешься, Игорь?

- Ну не киноху же нам сидеть зырить. Берем велики и на соседнюю улицу.

- А на машине нельзя?

- Нельзя.

- И он мне еще что-то про тиранов рассказывал.

Ирина остановила машину возле дома Игоря.

- Жди здесь, а я за великами, - сказал подросток, выпрыгивая под ливень.

- Ну прекрасно. Аспиринчик захвати хотя б, изверг!

Не прошло и минуты, как Игорь выкатил оба велосипеда.

- Ты на мамином поедешь, он полегче, - выкрикнул он.

- Что? - Ирина отключила дворники.

- Этот полегче в управлении, говорю! Его возьмешь!

Девушка опустила стекло ниже и оглядела пейзаж: с крыш и с деревьев вода стекала так живо, словно ей не терпелось поскорей впитаться в землю. В такую погоду по деревне шарахаться могли одни только психи.

- Признайся, ты моей смерти хочешь?

- Не обсуждается. Или будет штраф.

Ирина подняла стекло и выругалась на нескольких языках. Сама удивилась, как легко вспомнился забытый с университета набор. Затем дала несколько раз руками по клаксону. Но мелкого бандита это не вразумило. Он по-прежнему терпеливо стоял с двумя великами и мок.

- Вот же упертый мазафакинс…

Девушка выскочила из джипа и злобно хлопнула дверцей. Её тут же обдало прохладным душем.

Ирина зарычала и как девчонка попрыгала на месте, привыкая к неизбежному. Кроссовки пропитались лужей сразу.

- О! Кайф! Ну кайф! Прям не могу… Ой как хорошо! Ну как же здорово! Прям всю жизнь ждала этого момента. Романтика прям, не могу. Черновочка любименькая! Обожаю! Great! Да! Да!.. Давай сюда! Какой из них твоей мамы - этот?

- Ага.

- Дай-ка мне его сюда, говорю. Give it to me now, boy!

Игорь послушно подкатил зеленый.

- Please.

- Куда нам? В какую сторону? Где нычка Ильича твоего? Where is Ilyich’s nichka?

- Не «ничка», а «treasure» - клад.

- Где, спрашиваю, самогон мой, умник?

- Туда, - показал Игорь. - Нужно будет вернуться в начало улицы и там обогнуть дома.

- Конечно, на машине нельзя было за ближайший угол заехать. Пробудил во мне инстинкты - молодец! Настоящие… материнские!

Ирина Алексеевна по-хозяйски схватила велосипед и запрыгнула на него. От чересчур яростного порыва ее нога съехала с педали, девушка не удержала равновесие и свалилась вместе с ним в грязь.

- Класс! Ну класс!

Оглядев черную половину джинсов, руки, и поняв, что терять уже нечего, она забралась еще разок и теперь аккуратно стала крутить педали.

- Ага! Понял?.. как надо. Вот так…

Игорь не знал радоваться ему или плакать. Не при таких обстоятельствах он грезил о встречах со своей ненаглядной учительницей. Но как же она была хороша. И в этом тоже. Богиня. Мокрая, грязная, ругающаяся матом похлеще мужиков на лесопилке, но богиня.

- Давай за мной, сынуля! А то застоишься так - застудишься. Такой простывший сынуля маме будет не нужен!

Она рванула вверх по улице.

Игорь поспешно сел на свой и помчал вдогонку.

Некоторые деревья еще цвели и на улицах стоял их потрясающий аромат, который сейчас перемешался с запахом озоновой свежести. Лесопилка сегодня не работала и деревня жила одними лишь присущими ей природными звуками. Тишиной и шумом дождя.

…

Завернув на соседнюю улицу Ирина сбавила ход.

- Ну и где? - обернулась она на подкатившего Игоря.

- Семнадцатый дом, - тот показал на обветшавшие ворота, где пестрел едва различимый номер.

Ирина Алексеевна докатила туда и остановилась под небольшим железным навесом, где имелись столик и лавочка.

- Тут?

- Да, наверху. Только тихо. А то ты своим клаксоном итак привлекла лишнее внимание.

- Не парься. Если что - притворимся иностранцами.

- Ага.

Учительница прислонила велосипед к стойке, встала на-цыпочки и поискала рукой в невидимой от людских глаз ложбинке навеса. Там за перегородкой она нашла, что искала.

- Есть!

Ирина Алексеевна держала в руке изысканную длинненькую бутылку, словно созданную, чтобы ее прятали в этом месте, и была невероятно рада своей добыче.

- Та-дам! - сказал Игорь, стараясь не пялиться на ее кофту.

- И что теперь?

- Ты пила в этом году уже самогон?

- Нет конечно.

- Тогда выпей и загадай желание.

- Одна, что ли?

- Ну, я тоже могу… Под присмотром взрослых, так сказать. Правда, я его не очень, если честно.

- Я вообще не помню, чтоб пила хоть раз.

- Короче, пока Ильич не вышел и нам не прилетело по башке, быстренько хлопнем по одной и на речку.

- А без речки никак?

- Нет.

- Список это святое, да?

- Да.

- Заболеем и умрем, но выполним пару дурацких пунктов, да?

- Если выпьем это - точно не заболеем.

Ирина сняла крышку и понюхала жидкость.

- Фу-у. А стакан есть?

- Нет.

- Ты не взял?

- Забыл.

- Позорище. Вот так с тобой на дело ходить.

- Я зато не падаю с велика.

- Это ты мне подсунул скользкий велик.

Учительница снова поискала рукой под навесом и достала рюмку.

- О! Гляди.

- Стоило догадаться, - сказал Игорь.

- Но ты же не догадался. А в от я - да. Потому что я умней тебя.

- Тут не поспоришь.

Девушка сдула соринки и налила себе полную…

- Ну, за Ильича, - сказала она и без раздумий опустошила рюмку.

- Фига мощный залп… - задрал брови Игорь. - Ну и как?

Глаза Ирины Алексеевны стали большими, она постояла странно сжимая пальцами свой нос, потом ее всю аж тряхнуло.

- Нормально, - хрипло сказала она. - Градусов 70 есть.

- Ильич знает свое дело.

- Ильичи вообще такие. А банки огурцов, интересно, там нет?

Она кивнула на место нычки.

- Вряд ли она туда поместится, - хихикнул Игорь. - Надо было сосиски с собой взять.

- Ты вообще какой-то не собранный сегодня, злодей.

- Я не злодей.

- Ага… зеленому змею это расскажешь.

Девушка налила пол рюмки и протянула Игорю.

- Спаиваете юнца?

- В полицию на меня настучишь?

- Один - один, - Игорь обиженно сплюнул.

- So…

- Полную, dear teacher.

- Sure?

- Yes.

- You’re goddamn right…

Учительница долила до верху.

Игорь провел взглядом по окнам домов, выходивших на них, и выпил.

Его перекосило.

Ирина Алексеевна искренне захохотала и случайно хрюкнула.

- Ой!

Игорь попытался глубоко вдохнуть, но у него не сразу получилось. Это выглядело еще более смешно, так как глаза его натурально собрались в кучку.

Учительница шагнула назад и не нарочно толкнула своего железного коня. Переднее колесо вывернулось и велосипед хорошенько грохнулся о забор.

Она и Игорь затаились.

- А, щас я вас! - послышалось из форточки дома номер 17.

Это Ильич заподозрил неладное и был вынужден принимать меры по спасению своего клада.

- Куда ты, Ваня? - глухо возмущалась его жена. - Люди от дождя прячутся, пусть прячутся, чего ты взбеленился?

- Недобрые там люди, чую! Ух щас я им устрою, шельмам!

Ирина Алексеевна и Игорь переглянулись.

- Валим, - предложил Игорь.

- Это забираем, - Ирина показала на бутыль. - Пригодится.

- Ильич за такое не прощает.

- Ну что поделаешь.

На велосипеде Ирины Алексеевны спереди имелась корзинка, подняв наскоро свое транспортное средство, девушка поставила в нее бутылку. Рюмку она выхватила у Игоря тоже и сунула себе в карман.

Воришки дали дёру в сторону поля.

Учительница гнала так быстро, что Игорь отстал. Он почувствовал, что должен дать ей пространство.

Душа Ирины Алексеевны жаждала свободы и очень давно.

Отправившись прямиком в поле, девушка гнала и гнала по траве, цветам и колдобинам, пока не упала. Тогда она бросила велосипед, взяла бутылку и, отхлебывая из нее, стала бегать по полю и кричать: «Антон!»… «Антон!»… Никто ей не отзывался. Она с этим смирилась и, отхлебнув еще, стала вскидывать руки к небу и о чем то кого-то там просить. Затем она швырнула бутылку как можно дальше. Потом побежала, подняла ее, отряхнула и прижала к груди.

Игорь наблюдал за этим с тихим ужасом.

Дождь с ветром не щадил обоих - одежда вымокла насквозь и налипла на тело.

Ирина Алексеевна вернулась с отстраненным взглядом. Она держала бутылку у груди как младенца.

- Думаю, на сегодня достаточно, - сказал Игорь.

- Нет. Идем к речке.

- Что?

- Что слышал. Покажешь мне сваи.

Откровенно говоря, Игорю стало страшновато. От учительницы, которую он знал, сейчас не осталось и следа. Перед ним стояла совершенно другая женщина - пришедшая к какой-то своей забытой основе. Да, он и рассчитывал на нечто подобное, но точно не на такое странное внутреннее состояние, которое транслировалось от нее в данную минуту и от которого становилось не по себе.

- Нет, пора домой.

- Нет, пора на речку.

- Я передумал, я не хочу что бы ты шла туда.

- А я не нуждаюсь в провожатом.

Она знала дорогу. И отправилась туда пешком.

Игорь не понимал, что ему делать: вроде нужно было забрать мамин велосипед, но он валялся далеко на поле, и вроде нужно было отогревать учительницу. Но та закрылась и шла просьбам наперекор.

Тогда Игорь решил просто ехать домой. На обиженных, как говорится, воду возят, а контроль над Рыжиковыми так или иначе в его руках.

Подросток поволок свой велосипед по траве в направлении дома.

Ну и пусть идет себе к речке, если ей так хочется. Дались ей эти сваи. Он не поведется на эти женские штучки.

Уже у ворот Игорь все-таки признался, что вся его мужская природа зовет спасать эту напрочь лишенную логики женщину. С ней такое не работает. Интересно, ослушалась бы она Давида Сергеевича, если бы он ей велел идти домой? Это вряд ли. И вряд ли он вообще довел бы ее до такого. А если даже довел, то поняв ошибку, он сел бы в свой джип и максимально быстро забрал бы ее с дождя, потом запихнул бы в растопленную баню и растер бы ее тело можжевеловыми вениками… И отхлестал бы за непослушание… Последнее Игорь, конечно, додумал от себя. Хотя, кто знает этих москвичей.

Джип стоял тут. Игорь подошел и подергал ручку.

Заперто.

Он сложил кисти домиком и заглянул в салон. Ключей в замке зажигания не было. Можно было и не заглядывать - Ирина Алексеевна не из тех, кто оставляет машину не запертой.

Мгновенно в уме всплыл собственный образ героя, приезжающего за девушкой на велике.

- Герой, блин.

Игорю стало гадко от самого себя.

Он вспомнил, как Ирина Алексеевна упала тут с велика и посмотрел на то место. В луже блестело что-то. Ключи от джипа!

Когда Игорь подъехал к деревенскому пляжу, Ирина Алексеевна сидела на одной из торчащих из земли свай. Она даже не пыталась найти место, где можно было укрыться от дождя. Да в том и не было смысла.

Игорь подошел.

- Ты нашел ключи? - сказала не поворачиваясь учительница.

- Да. В луже были.

- Спасибо.

- Не за что. Что вы тут сидите?

- Пытаюсь понять, что с тобой стало после смерти твоих родителей. Здесь же погиб твой отец?

- Поедемте домой.

- Антон рассказывал, что ты прыгал по сваям аж до середины реки, а потом обратно.

- Да.

Мост так и не построили, проект свернули, а сваи остались. Они начинались на этом берегу и, пересекая неширокую, но достаточно бурную реку «Лозьму», заканчивались на другом в соседней деревне. Стояли они друг от друга на таком расстоянии, что по ним удобно было прыгать.

- И как тебе… быть на грани?

- Мне удавалось добраться до той большой трубы, что по центру. Но она самая небезопасная, так что на нее запрыгивать я пока не решался.

- А зачем вообще по ним прыгать?

- Если ты допрыгал до того берега, то ты самый чемпион среди черновских пацанов.

- А кто-нибудь из них допрыгал туда?

- Нет, я ж говорю - труба посередине самая стрёмная - если не так на нее заскочишь - соскользнешь, и можешь себе что-нибудь сломать. Или в реку упасть, что ничем не лучше.

- Получается, это испытание для самых достойных?

- Получается.

- Да, мое женское сердце растаяло бы, если бы кто-то ради меня такое проделал.

- Я б проделал, но здравый смысл…

- Ты мне будешь показывать, как катаешься на доске? - с ноткой разочарования перебила его Ирина.

- Нет, дождь смыл все наши грандиозные планы.

- А что в них еще было?

- Да я тут осознал, что почти все они наивные. Кроме одного пункта.

- Какого?

- Где мы с вами забегаем к парящимся в бане мужикам на лесопилке и обдаем их холодной водой, а потом убегаем, а они гонятся за нами голые.

- Он тоже наивный.

- Ну да хотя… согласен. С вами я тут быстро повзрослел.

- Тогда можно мне домой?

- … К себе?

- Хоть куда-нибудь.

- Тогда ко мне. Не прощу себе если ты простудишься.

- Ладно.

Ирина Алексеевна встала и покорно пошла в машину. Ехать тут было недалеко и не по дороге, так что она села не на водительское. Игорь занял место за рулем и уверенно поехал.

Она попросила чистое полотенце и сделать газовую колонку погорячее. Затем стала набирать ванну.

Игорь видел, что учительница с самогоном махнула лишнего, поэтому старался ее не беспокоить вопросами. Главное, чтобы ей было комфортно.

Из ванны доносились покашливания и вздохи. Ей было не очень. Не беда: если что, там полно тазиков. Это естественно, каждый переносит алкоголь по-своему.

Ирина Алексеевна, кажется, не слишком беспокоилась о посторонних, так как оставила дверь в ванную приоткрытой. Забыла или нарочно? Через проем стало видно как она подошла к ванне обернутая в полотенце и потрогала воду. Затем полотенце стало медленно сползать.

Игорь отвернулся. Из приличия. Потом, понял, что рискует пропустить самое желанное зрелище, о каком только мог мечтать сидя на уроках английского. У него забилось сердце. Вот он момент! Сейчас он получит драгоценный приз, который запомнит на всю оставшуюся жизнь, и будет единственным, счастливчиком из класса, кому досталась такая награда. Стоит только повернуться. Она настолько пьяная, что даже не заметит…

Но он не смог. И дело тут было не в воспитании. Оказалось, поступок противоречил его внутреннему кодексу чести.

Тогда Игорь побежал в свою комнату.

Того, что он успел разглядеть, хватило… Стройные ножки, обнаженные руки и шея, мокрые ее волосы, те самые пряди - вот они. Она принимает ванну у него дома. Она нарочно!

Игорь рухнул на кровать.

Видения об учительнице завладели сознанием. Воображение стало подкидывать картинки продолжения того, что он видел. Потом они переросли в более смелые фантазии, в которых принимал участие уже сам Игорь. Но в этот раз было совершенно невыносимо. Она нарочно. Нарочно. Зачем? За-чем?

В окно как обычно бились ветки магнолии.

Игорь уставился на них. Он долго не отрывал взгляда от больших нежных розовых цветов, настойчиво просившихся в его комнату.

Те ёрзали по крыше и по окну, создавая скрежет.

Всё против него. Чертова природа. И та что в окне, и человеческая.

Это сводило с ума.

Она там. В ванне. Та, кто плавал подобно паруснику по классу в своей белой рубашке. Игорь думал, что это он ее подчинил своей власти, но все перевернулось вверх дном. Женщины… самые коварные создания на земле.

Хуже всего, что ум переставал воспринимать происходящее трезво.

Игорь вскочил и пулей помчался в сарай.

…

Ирина вынырнула из воды. Голова шла кругом, виски горели. Где она? Что она тут делает? Память подсказывала по мере возможности, как так сложилось, что она сидит голая в незнакомой ванне.

Это уже определенно была «клиника».

За окном раздавался стук. Дождь напомнил о безумных событиях дня, но этот стук в них все равно не вписывался.

Ирина с трудом вылезла из ванны и подошла к окну.

Игорь рубил магнолию. Летели щепки.

4

…

Сумочку Ирина, к счастью, забрала из машины, и в ней громко звонил сотовый.

Имени не было. Ирина ответила.

- Ало.

- Ирина, это Виталий, - сказал заговорщическим шепотом участковый.

- Да, слушаю.

- Как вы там?

- Нормально.

- А Игорь?

- Он во дворе, можете говорить свободно.

- Мы тут пообщались с бабушкой Игоря. Дозвонились, наконец.

- Так…

- Она приехать пока не может из-за плохого состояния сестры, но она на нашей стороне.

- Уверены?

- Да. Я сам удивился, насколько адекватно она восприняла ситуацию, ни на кого не грозилась наслать никакие проклятия, и она готова нам помочь.

- Отлично, и…

- Она подтвердила, что есть некий прибор, состоящий из трех колец, по которому можно воссоздать правильное расположение колышков на поле и выпустить Антона.

- Где он?

- У нее в комнате.

- Там открыто?

- Нет, но запасной ключ находится в кухне. В банке с рисунком перца. А сам прибор под матрасом, как мы в шутку и предполагали.

- Удивительно.

- В общем, главное забрать прибор, остальные проблемы мы решим. Еще раз повторяю, бабушка нормальная, ей самой не нужны лишние неприятности. Если Игорь вышел, то это идеальный момент для нас, понимаете?

- Да, я всё поняла. Действую.

- Вам привет.

- От кого?

- От мужа.

- Вы что там… выпиваете с ним?

- Ни в коем случае. Мы же на работе. Действуйте, Ирина.

Накинув полотенце и пригнувшись, девушка прошмыгнула в кухню. Банку с перцем отыскать было нетрудно, хоть она и стояла в очень неприметном месте. Ключ оказался внутри.

- Ес!

Ирина обернулась и увидела свои водяные следы.

- Хороша. Надо будет чем-то протереть.

Дверь в комнату бабушки Игоря была тут же рядом. Ирина в прямом смысле скользнула к ней, так как была босиком, и отомкнула.

Войдя, она прикрыла дверь и включила свет.

Приподняв матрас, девушка не нашла ничего. Тогда она обошла кровать с другой стороны, и проделала то же самое там. Пусто. Ирина задрала весь матрас. Ничего. Ни под ним, ни под кроватью.

Она застыла в раздумьях, глядя на шкаф с вещами, но не могла себя заставить залезть еще и туда без разрешения. Что-то в этом было совсем уж гадким, раз на то пошло.

Стук прекратился. Это было не к добру.

Ирина наскоро поправила покрывало и выглянула.

Игорь стоял напротив нее и смотрел неласково.

- Я его сломал и уничтожил.

Ирина отошла в сторону и протянула ключ. Игорь шагнул в дом и замкнул комнату.

- Ты врешь, - сказала Ирина.

- Нет. На тот случай, если бабушка меня сдаст.

- Есть во что мне одеться?

- В ванной мой спортивный костюм. Он чистый.

- Сгодится.

Ирина Алексеевна поскользила в ванную.

Она набрала последний входящий номер и накрылась с головой полотенцем.

- Ало.

- Это Ирина.

- Ну что?

- Говорит, что сломал его.

- Стоп, он вас обнаружил?

- Да.

- Получается, вы в опасности?

- Нет, со мной все нормально. Он был готов к такому повороту, поэтому и сломал прибор заранее.

- А если нет?

- Вряд ли я теперь смогу ходить по дому одна без присмотра, так что…

Вдруг заговорил Давид.

- Ир, а когда вы хотели передать Антону палатку, у Игоря был с собой прибор?

- Давид?

- Да, я. Ты на громкой, Ира.

- Вы в клетке твоей, что ли, там вдвоем?

- Эй, сама ты в клетке.

Это был хмельной голос Татьяны.

Ирина растерялась. Соображать итак было непросто, а тут вся картина складывалась сюрреалистично.

- Не поняла, - сказала она.

- Так, Тань, помолчи, прошу тебя. Не груби Ирине.

- Она первая грубит.

- И Таня там с вами? А, ну конечно, как я сама не догадалась.

- Ир, мы у Тани.

- Чего?

- Мы тут… у нее дома. Виталий меня любезно вызволил. На время, естественно. Придумываем, как всех нас спасти. И как видишь, что-то получается.

- Ну просто охренеть, Давид.

- А что, ты ждешь меня дома и ужин готов?

Ирина злобно рыкнула.

- Нет.

- Ну и какие тогда ко мне претензии?

- Ты о сыне подумал?

- Знаешь, я тут подумал, а пусть он реально посидит ночку в палатке. Ты же сама об этом мечтала.

Ирина поразмыслила, потом тихо засмеялась.

- Вот-вот, - подхватил Давид. - Ты ужасная. Она у меня ужасная, ребят.

Было слышно, как он и участковый дали друг другу «пять».

- Какие же вы несносные там все. Мне что делать?

Снова заговорил Виталий.

- Я думаю, если малец компас и правда сломал, то перед этим он его, наверно, сфоткал на телефон.

- Да, телефон при нем был, когда он открывал портал.

- Я тоже хочу в портал, Виталь, - послышался голос Тани.

- Тихо, Таня, мы работаем над делом.

- Всё, всё. Чипсы отдай мои.

- Это мои.

- Те чё жалко, не пойму?

- Да на…

Что-то кинули и затем пошуршали.

- Он им светил, когда мы были на поле, - терпеливо продолжала Ирина.

- Вот. Значит, ваша новая задача, заглянуть в телефон Игоря и переслать нам фотку прибора.

Теперь в трубке слышался аппетитный хруст.

- И как же мне, интересно, добраться до этой фотки? Очередная подсказка в банке с солью?

- Расположи Игоря к себе, по-хитрому, по-женски, - сказал Давид. - Мне ли тебя учить.

- Уже пыталась.

- И что?

- Он срубил любимое дерево своей бабули.

- Зачем?

- От избытка чувств, Давид.

- Ого…. В целом, я его конечно понимаю.

- Да?

- Ну, ты у меня огонь.

- Ой, замолчи.

- Он прав, - прокомментировала Таня, - Ирина, если бы я была мужик, то я б тебя у Давида быстро бы…

- Так, всё! Задача ясна? - действуйте, Ира.

Виталий отключил вызов.

Ну вот и как с ними было разговаривать?

Ирина Алексеевна укутанная пледом сидела на диванчике - пила чай. Игорь стоял к ней спиной и жарил сосиски. Масло трещало под крышкой его сковороды просто зверски.

- Что ты от нас хочешь? - в лоб спросила Ирина.

- Пусть все будет так, как есть, еще одну ночь.

- И все?

- Да.

- Потом ты отпустишь Антона и поручишься не писать заявление на Давида?

- Да, обещаю.

- Одну ночь? Точно?

- Да.

- Знаешь, Игорь, все твои эти пункты, которые мы выполнили, они не сработали.

- В смысле?

- Если ты хотел вызвать во мне какие-то инстинкты - материнские или романтические, то, извини, у тебя ничего не вышло.

- Что даже немножко не было весело?

- Весело?

Ирина рассмеялась.

- Нет, дружище, это совсем было не весело. Мне теперь к психологу опять придется записаться.

- Опять?

- Да. Не могу не согласиться, ты угадал на счет Давида, что он меня подмял, и что мне не хватает свободы, а Антон обожает самые дрянные сосиски на свете, растет выскочкой и меня порой вообще ни во что не ставит… Но, прости, ты все равно не герой моего романа.

- Попытаться стоило.

- Нет, ну на нашем джипе ты круто за мной заехал, не спорю.

Игорь торжественно покачал в воздухе вилкой.

- А ты... мой любимый ученик?.. - сказала Ирина.

- Что я?

- Хоть что-то полезное вынес для себя из этой нашей истории?

- Да.

- Что же?

- Вы доказали мне, что семейные ценности - это самое главное.

- И когда ты это понял?

- Когда вы бегали по полю под дождем и звали Антона.

- Для меня сын важнее всего на свете. Я на все готова ради него.

Дверь отворилась и на пороге появился Антон. Из кухни его было видно.

- Обо мне речь? Или про какого-то другого сына?

Игорь порывисто обернулся, Ирина Алексеевна выронила чашку.

- Антоша?

Девушка встала, но не решалась подойти обнять Антона, - она не была уверена, что у нее не галлюцинация после самогона.

Призрак Антона снял обувь и приблизился к кухне.

- А что вы тут делаете? Чаёк пьете, да? Мило болтаете?

- Вообще-то ужин для тебя готовим, - спокойно ответил Игорь.

Антон смотрел на мать осуждающе. Он стоял руки в карманы и испытывал ненависть ко всему, что видел.

- Наш дом стоит темный, закрытый. Папа в обезьяннике… А ты вся счастливая тут, мамуля?

- Как… Как ты выбрался?

- Ты что пила?

- Немного. Но так вышло. Стресс.

- Ага, я вижу какой у вас тут стресс. Домашний ужин, уют… Ты в пледе и в чужих шмотках. Сериал еще бы включили.

- Так! - спохватилась Ирина Алексеевна. - Заканчивай хамить матери и отвечай на вопрос.

- Мне показалось, ты меня звала - там на поле.

- Я и звала. Но не через камин… А так.

- Я услышал твой голос, стал бродить по полю. Бродил бродил, пока не нашел долбаный выход.

- От старого пня направо пошел? - спросил Игорь.

- Ты что в курсе про него?

- Меня бабушка несколько раз за поведение запирала на поле. Я тоже его исходил вдоль и поперек и случайно обнаружил тот секретный выход.

Повисла пауза. Игорю на смартфон пришло сообщение.

- Простите…

Он вытер руки тряпкой и взял его.

- Так что мне теперь делать… если я его нашел? - непонимающе спросил Антон.

Ирина Алексеевна взглянула на Игоря. Тот не помогал, безучастно пялился в экран: минутой назад он четко и ясно дал ей понять, как все должно оставаться до завтрашнего дня.

- Мам?

Учительница откашлялась и собралась с мыслями.

- Антош. Придется еще ночку посидеть в палатке.

- Что?!

Антон угрожающе посмотрел на Игоря, но тот вообще нагло с кем-то переписывался.

- А может убить этого недоноска, пока есть такая возможность?

Взбешенный Антон ринулся в кухню. Мать преградила ему путь.

- Хватит! Оставь его! Подумай об отце! Ты и так уже наломал дров.

Сын стукнул по дверце шкафчика ногой, протестуя матери, но смог заставить себя придержать гнев.

- Игорь, можно как-то переставить колышки, чтобы выход исчез? - спросила, удивляясь своим же словам, Ирина, которая очень хотела вернуть иллюзию гармонии.

- Можно, но я бы не рисковал, - Игорь выключил смартфон и спрятал в карман. - Трава уже высокая, мало ли. А так гарантия.

- Да о чем вы? - пришел в замешательство Антон. - Ты за кого вообще, мама?

Ирина Алексеевна разрывалась. Да, ее сына хитростью заманили в ловушку, но Игоря избили и поранили.

- Правда пока не на нашей стороне, Антош, - сделала выбор она.

- Мам, если ты меня заставишь сейчас вернуться на это дебильное поле, то я тебя никогда за это не прощу. Это уже слишком!

В словах сына сквозила реальная угроза его потерять. Мальчишеский надрыв в голосе подтверждал это.

Ирина Алексеевна снова взглянула на Игоря за помощью. На этот раз он выручил:

- Раз ситуация затруднительная, может вместе прогуляемся до твоей палатки? Сосисоны там поедим. К тому же, Ирина Алексеевна еще не видела кривого неба, как там.

Мать перевела взгляд на сына. И Антон прочел в ее умоляющих глазах, что так для всех будет лучше.

- Ладно, - сдался Антон. - В моем мире хотя бы дождя нет.

…

Небо сияло необычным орнаментом - его как будто смяли и посередине образовалась складка, звезды в том месте казались более яркими и расположенными гуще.

- Оно и правда какое-то скомканное, - не верила глазам Ирина Алексеевна.

Учительница практически не моргала от увиденного, пока они втроем шли по полю.

- Да, когда Игорь мне его показал, я тоже долго смотрел и никак не мог привыкнуть, - сказал Антон.

- Ты мне не рассказывал. И как это понимать?

- Игорь просил не трепаться. Мы ж с ним типа были друзья.

- А ты про способности поля когда впервые узнал? - спросила Ирина Игоря.

- Отец маму водил сюда. Он прятал ее здесь ото всего-всего, и ей нравилось это небо. Оно было ей чем-то близко. Безграничностью, наверно. Когда подрос я, меня тоже иногда стали брать с собой. Так что я о нем знаю с детства.

- Тайное измерение семьи Копериных, - сказал Антон, и как-то даже мечтательно.

- Да, семейка у нас еще та, - вздохнул Игорь.

- А время как-то можно подсчитать? - спросила Ирина.

- В смысле?

- Ну например, если в нашем мире пошел дождь, то здесь он, допустим, начнется через три часа.

- Я не замерял. Но был период, когда сюда съезжалось много людей, которые как раз занимались всякими такими вычислениями. По телеку даже в новостях показывали. Вот у них были на этот счет разные теории. Один какой-то математик больше всех хотел прославиться, достал бабушку и ей пришлось полицию вызывать.

Антон хихикнул.

- Так поле заговоренное или оно работает по научным законам?

- Это нужно было у моей прабабушки спрашивать. Она была дамой непростой, умела... самые разные вещи совмещать. Но в ее времена опасно было с такими умениями высовываться. Хотя, по рассказам отца, с ней тайком даже высшие чины приезжали - советовались на счет своей карьеры.

- Ого… А тебе это передалось? - спросила Ирина. - В тебе есть желание заговаривать колышки?

Игорь и Антон засмеялись.

- Чего вы оба ржёте?

- Ты задаешь точь-в-точь те же самые вопросы, которые я задавал Игорю.

- И что?

- А то что им не будет конца и они неприличные.

- Ой, скажите пожалуйста. А похищать тебя у меня, значит, было прилично.

- Зато, мам, мы с тобой увидели это необычное ночное небо и пообщались через камин, если так разобраться.

- Да я с тобой в последнее время всегда как через камин общаюсь. Через здешний ты меня слышишь даже лучше.

- Вот ты тему подняла.

- А что, разве не так, сын?

- А это я, что ли, соглашаюсь на все, чего хочет папа?!

…

- Не важно кому что дано и кто что умеет, не важно кто кого зачем похищает, не важно кто и за что на кого обижен, - сказал Игорь. - Важно, чтобы рядом были те, с кем ты мог бы поразмышлять вслух над этими загадками вселенной.

- И не важно, Игорь, что философ ты - хреновый, - ответил на это Антон.

Ирина Алексеевна прикрыла рот рукой.

Они остановились у палатки. Антон включил висевший внутри фонарь.

- Предупреждаю, у меня бардак.

- Не сомневалась.

- Да я ж не знал, что моя мать и ее новый сын заглянут в гости.

- Ладно, ты прощен.

- Может я вытащу сюда коврики и пожуем сосисоны сидя на них?

- Отличная мысль. Но потом ты там приберешься, договорились?

- Зачем?

- Я с тобой останусь. Игорь, можно?

- Так и быть. Я сегодня добрый.

- Слышал? - кроссовки и носки в предбаннике оставляешь.

- Ты тут замерзнешь.

- Не замерзну. Черновка меня закалила.

- Да блин… так спокойно тут было. Игорь, можно я здесь от нее буду иногда прятаться?

- Антоша…

- Что, мамулечка?

- Shut up, please.

5

По тенту палатки шелестел дождь. Ирина открыла глаза. Было уже светло. Рядом посапывал спящий Антон.

Девушка поднялась в локтях, собирая обрывки воспоминаний вчерашних дня и ночи.

Сегодня все должно благополучно закончиться.

Она подняла молнию и вылезла из палатки. Капли, падающие с утреннего пасмурного неба были не холодными и даже приятными. Игоря в поле зрения не было. Кустов с камином тоже, значит они с Антоном по-прежнему в ловушке.

Что-то блестело в траве. Велосипед мамы Игоря. Интересно, почему мальчишка сам слинял, а велик забрать не соизволил? Забыл? Игорь всегда говорил о матери с особой теплотой, так что вряд ли он бросил бы его тут просто так.

Ирину Алексеевну посетило тревожное чувство. Стоит ли будить Антона? Или пойти самой поискать запасной выход? «От старого пня направо».

Ноги как-то сами повлекли в сторону просвечивающего через тучи солнца.

Ирина шла-шла, и дошла таки до какого-то трухлявого пня. Других тут вроде не было. Она посмотрела направо. Там в воздухе плавали странные разводы. Девушка направилась туда.

По мере приближения к загадочному явлению, которое напоминало не иначе как дверь в другое измерение, становилось светлей. Наконец, Ирина пересекла какую-то невидимую черту, которую даже не почувствовала. Глазам открылся солнечный день. Пройдя еще немного, Ирина окончательно выбралась в обычный мир.

- Так просто?

Она обернулась… И замерла в изумлении. На поле было полно народу. Возле него стояли машины с антеннами на крышах - телевидение.

- Какого черта?

Так как Ирина Алексеевна прошла довольно приличное расстояние в противоположную от улицы сторону, то ей пришлось обходить поле по дорожке, идущей вокруг.

По мере приближения ей открывалась полная картина: журналисты сновали там и сям, рядом с полем и на нем самом были разбиты палатки, шатры, где какие-то люди проводили мозговые штурмы, склонившись над схемами, кто-то вообще стоял в майке - загорал и жарил шашлыки. В воздухе кружило несколько дронов, один из которых свалился в траву прямо на глазах.

На Ирину не обращали внимания и она подошла послушать, что говорила на камеру телеведущая вокруг которой столпилась основная масса народа:

- Мы находимся рядом с загадочным полем в деревне Черновка, где школьник Антон, решивший провести ночь в туристической платке пропал и его никто не может найти. В дирекцию нашей программы поступил анонимный звонок о том, что подростка видели, как он устанавливал на поле палатку, и что скорей всего он попал в западню, связанную с параллельной реальностью, ведь как мы знаем, несколько лет назад подобное с этим печально известным полем уже происходило. Да, это не первый случай, когда на нем теряются люди. Однако, если тогда, несколько лет назад, решение так и не было найдено, то сегодня знаменитый математик Петр Андреевич Юшкин обещает нам его предоставить. Иными словами, у нас невероятный эксклюзив! Пожалуйста, Петр Андреевич…

В кадр вошел седой, но ухоженный мужчина в отлично скроенном пиджаке, дорогих часах и туфлях.

- Дорогие телезрители, рад приветствовать. Как вы, наверно, помните, я был тут в прошлый раз и бился над решением этой задачки аж целый месяц, ровно как и мои коллеги из ученого мира. Но никому из нас не посчастливилось разглядеть проблему объемно, чтобы подойти к ней системно, так, как то было должно сделать тогда. Однако технологии не стоят на месте и современные вычислительные мощности позволяют нам обрабатывать гораздо большие объемы данных и на их основе строить иные, более смелые прогнозы и гипотезы.

- Вам что-то удалось придумать, Петр Андреевич?

- Да, у меня ведь уже были наработки, и не хватало лишь определенных деталей.

- Но раз вы здесь, значит теперь их хватает?

- Совершенно верно. Я разработал уникальный прибор, что-то наподобие компаса, который определяет какие колья куда нужно переставить, чтобы, да простят меня скептики, вернуть повернутое измерение на место.

- Иными словами, вы можете прямо сейчас освободить Антона?

- Я не берусь это утверждать, так как, сами понимаете, я еще не проводил непосредственно самого опыта.

- Конечно, но прибор у вас есть и вы можете передвинуть колышки, а вместе с ними и целое измерение?

- Почти так. Прибор я, в целях безопасности, с собой не брал, но у меня есть его фото.

Он достал из кармана пиджака трясущимися руками старенький смартфон.

Ирину смутило, что у такого представительного дядечки такой странный выбор гаджета, предмета, который для любого человека есть часть его имиджа. Присмотревшись, она поняла, что уже видела этот смартфон: заляпанный, прямо как после жарки сосисок. Он принадлежал Игорю.

- Думаете, одного фото будет достаточно? - продолжала допытываться журналистка.

- Уверен.

- Вы понимаете, что если у вас получится, это будет настоящий фурор.

- Мне ни к чему лишние регалии, я просто хочу спасти мальчика.

- Может тогда приступим?

- Конечно. Давно пора.

- Волнуетесь?

- Вы даже себе не представляете как…

Математик сверился с фото на экране, затем подошел к месту, где торчал один из колышков. Что-то достроив в воображении, мужчина вынул его и отнес на несколько метров правее. Воткнул. Там он выудил из травы другой колышек, и переставил его на то место, где был изначально воткнут первый.

На глазах изумленных зрителей картина на поле стала видоизменяться. Цветы и трава приобретали иные оттенки и по ним скользила странная тень, которой вроде и не было, но она была, как если бы к картинке применяли фильтр из Фотошопа. Вдруг появился лежащий велосипед, а через пару мгновений и туристическая палатка, из которой выглядывал зевающий и потирающий глаза Антон.

Люди ахнули и, не дожидаясь сигнала, бросились к нему. Они бежали по полю как безумные. Словно узрели миссию. Заспанного и без носков.

Антона подняли на руки и стали бросать в воздух. Телекамеры его окружали со всех сторон и все желали взять у него интервью.

- У вас получилось, - восторженно сказала телеведущая. - Вы сделали это - спасли мальчика!

- Ну что вы, - засмущался математик.

- Не против, если мы сбегаем к Антону, а потом уже вернемся к разговору с вами?

- Конечно-конечно. Мне и самому еще нужно разобраться, как я сумел сотворить такое чудо.

Журналистка засмеялась и вместе с оператором они побежали по полю.

Юшкин сидел на корточках и осматривал символы на колышке.

Ирина подошла к нему.

- А где Игорь? - просила она.

Мужчина обернулся и нервно встал.

- Что?

- Игорь… Это же его телефон?

- Простите, не знаю такого.

- Как не знаете?

- А вы кто?

- Я мама Антона. Того, которого вы спали.

- О, не благодарите. Так поступил бы каждый.

- Я не благодарю. Я ищу Игоря.

- Сказал же, ничем не могу вам помочь.

Математик снова занялся колышком.

Ирина не могла понять в чем подвох.

Она метнулась к дому Игоря.

…

Джип стоял у ворот так, как его вчера и оставили.

Калитка была заперта на щеколду изнутри. Перегнувшись сверху, Ирина легко ее отодвинула и прошла во двор.

Срубленные ветки магнолии не валялись. Двор был прибран. Так дерево стало только красивее. Окна в доме были закрыты как то бывает, когда хозяева отлучаются надолго. Дверь тоже не поддалась когда ее подергали.

- Смотался… - поняла Ирина. - Продал схему поля этому жадному до славы типчику в пиджаке и смотался. Вот же прохвост.

На веревке висел знакомый спортивный костюм Игоря.

- И с фига ли ты тут висишь?

Ирина подошла к нему и покопалась в карманах.

Она нашла ключи от джипа.

- Вот за это спасибо.

Там же лежал свернутый тетрадный листик с ее именем.

Ирина развернула и прочитала:

«Дорогая Ирина Алексеевна, вы самая прекрасная учительница на свете. Простите меня».

- Не-т, паршивец.

Девушка быстро закрыла за собой калитку, забралась в джип и завела мотор.

- Ну и куда ты мог свалить?

Она прикинула, сколько времени у Игоря было на сборы: если он ушел как все уснули, то предостаточно. Однако если он убегает навсегда, но убирает за собой, то ему важно оставить хорошее впечатление для бабушки. Автовокзал находится в городе и работает с 6:00. Добраться туда можно было только на попутке. В любом случае ему не уехать раньше.

- Куда же ты рванул?

Это был самый главный вопрос. Такой хитрец не мог не продумать маршрута.

Да и нельзя было бросать вот так вот Антона.

- Черт… Черт, черт. У тебя есть свой сын. А ты бегаешь за чужим. Молодец, Ирочка.

Ирина Алексеевна устало опустила голову на руль.

…

- Ладно… Антон все равно там пока купается во внимании журналистов… Чисто в порядке бреда…

Девушка сдала назад, потом вывернула руль, тронулась с места и рванула в сторону речки.

Игорь стоял посреди реки, не решаясь запрыгнуть на ту самую опасную трубу. За его плечами висел рюкзак, что еще больше осложняло дело. А если он был набит деньгами, так тем более - прыгать с таким грузом было настоящим безумием.

Ирина подкатила прямо к воде и взрыхлила колесами песок.

Она вышла.

- Игорь!

Игорь обернулся.

- Ну ё-моё, Ирина Алексевна! Финальный аккорд был - записка.

- Финальный аккорд еще ждет тебя впереди.

- На той трубе?

- Нет, на этом берегу, когда я тебя оттаскаю за волосы.

- Как вы узнали, что я тут?

- Слишком зависишь от своих списков.

- И как все будет?

- Ты вернешься ко мне, и мы все решим.

- Нет. Такая туманная перспектива меня не устраивает.

- Если бы ты мог, то уже давно бы прыгнул.

- Вы дали мне понять, что это испытание для самых достойных. Теперь я обязан его пройти.

- Я была пьяна, мой рыцарь. Забудь и возвращайся.

- Все, хватит болтать! Я же уже решился - и тут вы меня окликнули. Отвернитесь!

- Еще чего?!

- Ирина Алексеевна. Пожалуйста. У меня кончаются силы тут стоять.

- Я тебя жду тут.

- Отвернитесь. Когда вы на меня смотрите, я теряю не только голову, но и координацию.

- Теперь точно нет.

Игорь переминался с ноги на ногу. Ему и правда было нелегко там.

- Ирина Алексеевна!

- Чего?

- С вас должок.

- Какой еще должок? Ты о чем это, великий махинатор?

- Когда вы были у нас в ванной…

Учительница нахмурилась и сплела руки на груди.

- Не поняла… И что?

- Когда вы скидывали с себя полотенце.

- Так, ну это уже слишком, замолчи.

- Нет, дайте договорить. Когда вы эффектно скидывали с себя полотенце, дверь в ванную была приоткрыта. И я мог бы на вас в этот момент смотреть. Но я отвернулся.

- То же мне геройство выдумал. Да любой приличный человек бы отвернулся.

- А любая приличная учительница закрыла бы нормально дверь в ванную, зная, что в доме находится влюбленный в нее школьник.

Ирина Алексеевна стояла безучастно. Игорь вынужден был продолжать:

- Ирина Алексеевна, мне отсюда не разглядеть - покраснели вы или нет. Я в любом случае прыгну, так что давайте будем честны. Если вы нарочно не прикрыли дверь, то вы отворачиваетесь и едете к мужу и сыну. А если я не прав, тогда судьба рассудит.

- Да что ты за человек-то такой!

Игорь сделал движение назад, после которого дальше мог быть только прыжок.

Ирина Алексеевна отвернулась.

…

Огромная фура издала шипящие звуки и остановилась. Водитель приоткрыл дверцу. Да, он не ошибся, это был подросток.

Пацан с рюкзаком оказался проворным и залез в салон прежде, чем водитель снова дал газу.

- Спасибо, что тормознули.

- Если от школы бежишь, братан, мне неприятности не нужны.

- Нет, настоящее дело есть.

Игорь захлопнул за собой дверь.

- Неотложное?

- Да.

- Рассказывай или я тебя на ближайшем посту сдаю.

Паренек вынул из рюкзака открытку-фотографию и показал дальнобойщику. На ней был залитый солнцем пляж, а на нем молодая загорелая женщина в очках и купальнике с доской для серфинга, которая красиво улыбалась и всем своим видом излучала счастье. Позади нее виднелись гребни лазурных волн.

- «Будешь в наших краях, найди меня, малыш…», - прочитал водитель, написанный от руки текст.

Игорь забрал открытку.

- Твоя девчонка, что ли?

- Моя мама.

Водитель почесал бороду.

- И куда едем?

- … В Австралию.

28. 04. 2025г

Оак