Полуночная встреча

Рыцарь безлунной ночью скакал,

Конь захрипел и, шатаясь, упал.

Глухо разнёсся полночный набат...

Шёпот как вздох: "Приветствую, брат!"

Дрожь охватила обмякшкк тело,

Сердце морозно оледенело.

Стынут могильною жутью слова.

По бледному лику скатилась слеза.

Безумия морок в смятенье привёл,

На грустные думы голос навёл.

Душевную бурю пытаясь унять,

Рыцарь схватился за рукоять.

"В походных лишеньях под знаком Креста

Мы кровь проливали, идя до конца.

В битвах за Веру клинок закалён,

Святою Землёю он был покрещён.

Развею мечом я призрачный страх,

Тревожить не смей погибшего прах!"

Из темноты доносится вздох:

"Не стоит искать в этом деле подвох.

Ошибочны слухи о смерти моей,

Я жду с нетерпеньем объятья друзей.

Неужто, доверившись лживым словам,

Скорбную службу пропел уже храм?

Приди же ко мне, любезный мой брат,

Печальные вести уносит закат".

Фигура возникла, плоть обретая,

Руки в надежде к нему простирая.

Молнии проблеск разверз небеса -

И в ужасе рыцарь смотрит в глаза.

Дыханье пресёк тот взор ледяной.

Нет жизни в очах, запорошенных мглой.

Отблеск грозы впитался в клинок,

Сталь объявляет смерти итог.

Хлопьями сажи разносится дым....

Горькие слёзы льёт паладин.