Поляна невест

1

Алексей Константинович Кренделев, за которым с детства закрепилось очевидное прозвище Крендель, приехал погостить к своим московским родственникам. Этими родственниками были троюродный брат Вася и его жена Света. Всем троим было за сорок лет. Крендель был бухгалтером, Вася – машинистом метро на ТКЛ, а Света – школьной учительницей по географии. Первый день приезда родственника пришёлся на воскресенье, и все трое провели его вместе. На следующий день Васе и Свете нужно было выходить на работу, и Крендель стал размышлять, чем бы ему заняться. Сначала Света предложила культурную программу, включавшую в себя посещение музеев, но родственник это сразу отверг. Вася предложил покататься на метро, включая МЦК и МЦД, но и это Кренделя почему-то не привлекло. Тогда Света нашла приемлемый вариант: погулять в недалеко находящемся лесопарке. На это родственник согласился. Вася отправился на работу ранним утром, Крендель позавтракал со Светой, и та довела его до станции метро, указала дальнейший путь и поехала на трамвае в свою школу.

Оставшись один, Крендель зашёл в магазин “Красное и белое”, где неожиданно для себя купил бутылку водки. Его нельзя было назвать пьяницей, но во время отпуска – и тем паче вдали от бдительной супруги – он обычно позволял себе расслабиться. Подумав, он докупил нарезку колбасы, сочтя её подходящей закуской, и отправился в парк, решив сочетать приятное с полезным. Дойдя до пруда, он достал бутылку водки, с удовольствием из неё отхлебнул и закусил ломтиком колбасы. Уже нетрезвой походкой он побродил по лесопарку, пока не наткнулся на интригующий указатель “Поляна невест”. Не раздумывая, он направился в том направлении.

2

Тридцатилетняя Вероника никогда не была замужем. У неё были мимолётные романы, приносившие ей лишь разочарование, и ей никто ни разу не делал предложения. Вероника была поэтической натурой: любила песни Окуджавы, стихи Тютчева и Фета, романы Тургенева и рассказаны Мопассана. Несмотря на недоверие к сайтам знакомств, она решила зарегистрироваться на одном из них и осторожно начать с кем-то переписку, решив при этом не выставлять свою фотографию. Вскоре у неё появился постоянный корреспондент, произведший на девушку положительное впечатление. Он тоже оказался ценителем бардовской песни и даже сам пел под гитару. Вероника не спешила назначить ему свидание, тщательно обдумывая все плюсы и минусы. Её корреспондент, известный ей под ником “Романтик”, лишь однажды предложил встретиться, но, встретив её отказ, более не настаивал. Наконец, она решилась. И сразу же возник важнейший для девушки вопрос – о месте свидания. Прозаичный вариант кафе её абсолютно не устраивал. Тогда она стала перебирать все московские парки. Сокольники, Коломенское и Царицыно она отбросила, Фили находились от неё слишком далеко, и она остановила свой выбор на Кусково, куда можно было добраться даже на трамвае. Вспомнив о “Поляне невест”, Вероника сочла это место идеально подходящим для романтического свидания. Кстати говоря, Романтик, как и она, не оставил о себе никаких сведений: ни возраста, ни фотографии. Правда, в ходе переписки выяснилось, что он – тоже москвич. Несмотря на будний день, свидание было назначено на десять утра, так как они оба оказались в это время свободны. Вероника была дизайнером со свободным графиком, а Романтик о своей деятельности не рассказывал.

3

Вероника ждала в условленном месте и с нетерпением поглядывала на время, высвечивающееся на экране телефона. Неожиданно к поляне приблизился какой-то средних лет мужчина и остановился, с удивлением на неё глядя.

- Невеста? - спросил он.

Ошарашенная Вероника не знала, что и подумать. Ведь она представляла своего корреспондента совсем другим – молодым и романтичным! А тут он появляется да ещё и спрашивает… С трудом сдерживаясь, она произнесла:

- Простите, а Вы – Романтик?

Мужчина почему-то усмехнулся:

- Иногда романтик. Например, мне нравится гулять по парку в хорошую погоду…

- Я ожидала, что Вы окажетесь совсем другим…

- Да неужели? – мужчина вновь усмехнулся.

- Вам нравятся стихи?

- Стихи? Честно говоря, я уж давно их не читал…

- Значит, всё оказалось неправдой! Вы меня обманывали…

- Девушка! Я вас вижу в первый раз! И вообще впервые в этом парке.

- И я Вас вижу в первый раз!

- Скажите: вы – невеста?

- Разве об этом можно спрашивать?! – тихо произнесла Вероника и заплакала.

Кренделю стало стыдно, и он неровной походкой приблизился к девушке:

- Извините меня, я не…

- О! Так Вы ещё и пьяны! – вскричала девушка, почуяв явный запах алкоголя.

- У меня отпуск! – попытался оправдаться мужчина.

- Вы пришли на романтическое свидание в таком виде! Это же совершенно недопустимо!

И она вновь заплакала.

- Ну, я вам обещаю, я больше не буду пить, - решительно произнёс Крендель и достал из мешка наполовину выпитую бутылку. – Хотите, я её прямо сейчас выкину?

В это время на поляне появился молодой человек с длинными светлыми волосами и с недоумением посмотрел на мужчину с бутылкой и стоявшую рядом с ним женщину.

- Романтик! – воскликнула Вероника.

Но тот, обдав её презрительным взглядом, ответил:

- Простите! Не буду вам мешать, - и быстрыми шагами удалился.