Помощница

2030 год. Прага уже начала восстанавливаться после печально известного инцидента и антигуманного закона под названием «Акт о восстановлении человечества». Всё это было как продолжающийся ночной кошмар, и вот он начал заканчиваться, хотя не все были согласны с ним и готовы были его продолжать, особенно поселившиеся в Праге грузинские мафиози Двали, которые вредили не только аугментированным, но и простым жителям города. Говорили, что если встретил на улице кого-то из этих бандитов, жди беды. Так и было, местами проскакивали новости, что стали исчезать жители города.

Владелец книжного магазина «Машина времени» и по совместительству подпольный доктор — Вацлав Коллер ещё не отошёл от того, что ему больше не докучают бандиты и что на него смотрят косо из-за его аугментированных рук. Он по-прежнему старался держаться особняком, изредка помогая нуждающимся в замене протеза или аугментации. Но когда в город внезапно приехал всемирно известный учёный Антон Соколов, о котором Вацлав прочитал не одну книгу, то он, Вацлав, тут же решил попасть на его конференцию и получить возможность пробиться в люди. Так он и сделал, у него была куча идей и он мог смело их презентовать коллегам, тем более что у него уже была связь в высших кругах, о которой он забыл.

Единственное, чего он не ожидал, так это то, что вместе со славой к нему придёт и любовь всей его жизни в образе очаровательной девушки, которая тоже приехала в Прагу на конференцию. Её он встретил, когда искал трибуну, чтобы выступить за ней со своими идеями. Она сидела возле самого Антона Соколова, а он рисовал её портрет. Он только глазом глянул на неё, а потом отвернулся, вряд ли такая красавица захочет встречаться с аугментированным панком. Он не заметил, как она тоже посмотрела в его сторону, а потом, когда Соколов дописал её портрет, она поблагодарила его, взяла картину и пошла в зал.

А потом… Вацлав и она просто сбежали с конференции и долго гуляли по Праге. Как оказалось, девушку зовут Катарина Мортон. Вацлав читал все работы её отца — Обида Мортона — гениального антрополога из Англии, и не представлял, что он с первого раза влюбится в дочь Обида.

— Я, конечно, понимаю, что учёные сами себе на уме, но что вы делаете в Праге, да еще в такой период? — игриво спросил он девушку.

— Прилетела послушать лекции Соколова, — улыбнулась Катарина.

— Только послушать?

— Да, говорят, это светило науки, даже мой отец от него без ума, и мой дядя тоже, — ответила девушка.

— И почему же мы сбежали? — спросил Вацлав.

— А ты почему сбежал? Кстати, зови меня просто Китти, раз мы уже друзья, — сказала девушка.

— Я сбежал за тобой, потому что, ну, влюбился в тебя, а вот почему ты сбежала?

— Потому что он зануда жуткая, — улыбнулась девушка.

Это заставило Вацлава рассмеяться вместе с Китти. Они ещё долго гуляли по городу, пока не начало темнеть и Коллер не заволновался за девушку. Вдруг её могут закидать камнями. Китти, заметив, что её друг нервничает, сказала, что за неё волноваться не стоит, никто не может тронуть дочь Обида Мортона, а иначе жди последствий.

— Так это не слухи, которые ходят вокруг твоей семьи? — поинтересовался Вацлав.

— Какие? — не поняла девушка.

— Ну, что все ваши враги исчезают, и что вы их жутким тварям скармливаете, — скривился Вацлав.

— Ой, это всё слухи насчёт тварей, а вот враги на самом деле исчезают, наш род очень древний и влиятельный, — чуть смеясь, ответила Китти.

— А я уж подумал, — начал Вацлав.

Он всё же проводил её до квартала «Полисейд» в городе, где была гостиница, а сам осторожно начал возвращаться в свою лабораторию. Шёл он как навеселе. Такого с ним никогда не было, чтобы он влюбился в девушку. Зная себя и своё положение, ещё до инцидента он не рассчитывал на внимание со стороны прекрасного пола, и тут появилась одна и всё перевернула с ног на голову.

Когда Вацлав вернулся домой, уже стемнело и вся Прага зажгла фонари, которые ещё сохраняли дух средневекового города, так как были газовыми. К сожалению, Вацлав мог любоваться только Прекажкой, а в другие районы ему доступ был закрыт до неопределённого времени. Переодеваться перед сном он не стал, а прямо так завалился на старую койку в своей лаборатории и уснул крепким сном. Проспал он до раннего утра, когда установленный на тумбе прибор напомнил о том, что сегодня нужно принять Нейропозин.

— Надо так надо, — протянул Вацлав, зевая и делая себе инъекцию.

Посмотрев на себя в зеркало, он первым делом пошёл в душ и освежился, правда, переоделся он всё в ту же одежду, которая у него была.

— Надо бы сходить в «Красного дракона», там всегда подают хорошую еду, — сказал себе Вацлав под нос.

Перед выходом он проверил свою почту в компьютере. Письмо было только одно, от Антона Соколова:

«Пан Коллер, вы сорвались после выступления, а оно мне понравилось, хотел бы с Вами встретится. Я целый месяц буду в Праге».

«Соколов хочет меня видеть, вот это да», — подумал Вацлав.

Он быстро написал ответ с вопросом — где и когда встретиться и, взяв свою старую сумку, пошёл в местный ресторанчик. Благо там нормально относились к аугментированным.

— Dobre ranoДоброе утро (чешск.), пан Коллер, вам как всегда? — мило спросила официантка в ресторане.

— Да, — кивнул Вацлав.

— Хорошо, сейчас всё будет, — сказала китаянка и пошла давать задание повару.

Вацлава тут уже знали, как и знала вся Прекажка. Хоть и ауг, но добрый и всем помогает, даже не аугментированным, а в самые сложные моменты жизни аугов и простых горожан он скрывал их в своём подполье и помогал вывести их из Праги. Вацлав умный ауг, он не стал устанавливать себе никаких сторонних чипов от «Шариф индастриз», это и сохранило ему жизнь. Он сидел погружённый в свои мысли, как вдруг услышал знакомый голос рядом:

— Мне чего-нибудь лёгкого.

Вацлав поднял глаза и увидел Китти. Она пришла завтракать сюда, а не в приличный ресторан в богатом районе Праги.

— Китти, — обратился он к ней.

— Оу, Вац, какой приятный сюрприз, — улыбнулась девушка, подсаживаясь к Вацлаву.

— Я думал, ты улетела, — сказал Вацлав.

— Решила задержаться в Праге, — приветливо улыбнулась девушка.

— Тут?

— Да, устала сидеть на острове. А как у тебя дела?

— Ну, получил сегодня письмо от Соколова, ему, по ходу, мои идеи понравились, предложил встретиться.

— Вот здорово, — сказала Китти.

— Здорово-то здорово, но вот если я ему зайду, то в одиночку мне не справиться. Когда было подполье, то ко мне приходил только один ауг, а так начнут целой толпой ходить, — сказал Вацлав.

— Я могу помочь, если хочешь, — предложила Китти.

— Ты, что, разбираешься в аугментациях и протезировании? — удивился Вацлав.

— Мой дядя на острове меня этому научил, ну и я быстро учусь, так что могу помочь тебе со взлётом, — улыбнулась Китти, слегка коснувшись руки Вацлава своей ладонью.

Он не мог чувствовать это прикосновение, как все, но датчики, установленные в его руки, передавали их как прикосновения в перчатке, поэтому он улыбнулся девушке, ощутив её заботу и помощь, и согласился, сказав, что он работает подпольно, так что пусть она не пугается того, что её там ждёт.

— Ой, не переживай, у дяди и похуже было, а он в крепости работает, — подмигнула Китти.