Попаданец Николай

Тишина. Это первое, что поразило Николая, когда он открыл глаза. Уютная, приглушённая, умиротворяющая: где-то далеко смех детей, шелест листвы. Но ни шума машин, ни гула трансформаторов, ни фонящей музыки из соседнего окна.

Последнее что он помнил, как он задремал сидя под деревом. Дерево осталось, а вот лесок растворился, словно его и не было.

Воздух пах травой и чем-то сладковатым, почти как мёд. А вокруг стояли дома — просторные, с большими окнами, утопающие в зелени. Никаких спутниковых тарелок. Никаких кондиционеров на стенах. И главное — ни единого столба, ни одного провода. Чистое небо над крышами было непостижимо синим, и по нему, словно облако, плыл дирижабль.

На дорожке показался прохожий. Мужчина лет сорока пяти, со спокойным, безмятежным лицом. Он шёл не уткнувшись в экран, а просто шёл, глядя на соседний дом. Николай, почувствовал прилив облегчения, поднялся и шагнул ему навстречу.

— Извините, — голос прозвучал хрипло. — Скажите, что это за место? Где я?

Прохожий остановился. Его взгляд скользнул по лицу Николая, по его одежде, и в уголках его глаз собрались лучики милых морщинок. Он улыбнулся. Улыбка была тёплой, открытой, а в ней читалась тень лёгкого, неподдельного удивления.

— А вы что же, — произнёс мужчина мягко, растягивая слова, — шли, шли и не знаете, куда пришли?

Это была не колкость, а искренний вопрос. Как если бы ребёнок спросил, откуда берётся радуга. Николай только растерянно покачал головой.

Тогда прохожий, всё так же добродушно улыбаясь, поднял руку и взглянул на своё запястье. На устройство очень напоминающее электронные часы.

— Любопытно, — произнёс он, глядя на свои «часики». — Мой «Спутник» тебя не видит. Рядом человек, а сигнала нет. Значит, ты не гражданин.

Слова были произнесены тем же ровным, спокойным тоном, каким обычно говорят: «Кажется, дождь начинается». В них не было ни угрозы, ни пренебрежения. Просто факт, который отделял Николая от этого человека и от всего этого идеального, тихого мира глубокой, невидимой стеной.

Человек увидел замешательство на лице Николая и кивнул, будто понял.

— У каждого гражданина есть «Спутник». Эти часики. Теперь это всё: и связь, и документы, и история. Подходишь к человеку — твой «Спутник» видит его «Спутник». И ты сразу знаешь, кто перед тобой, чем полезен обществу, какую репутацию имеет. Всё на виду. Всё прозрачно.

Он обвёл рукой мирный посёлок, лужайки, дирижабль в небе.

— Оттого у нас теперь и мирно, и спокойно. Никто не скроется за ложью. Ни обмануть, ни украсть, ни навредить.