– Для тебя есть работа, Энтони, – шеф оценивающим взглядом смерил своего подчинённого. – Предстоит командировка в Восточную Европу.
Тридцатипятилетний сотрудник одного из отделов ЦРУ, осмысливая слова начальника, молча ждал от своего непосредственного руководителя продолжения. Он пока не мог понять, что такого могло появиться на Старом континенте, если там потребовались специалисты его профиля. Тем более что оперативник не имел опыта деятельности в тех странах.
– Догадываешься, куда придётся ехать? – ехидно усмехаясь, спросил Джон.
Смит знал эту манеру босса – тот постоянно проверял проницательность и аналитические способности своих людей. Мужчина быстро прикинул возможные варианты и, не сдержав кислой гримасы на лице, неспешно ответил:
– Похоже, в зону военного конфликта? В остальных странах старушки Европы ничего необычного мы давно не фиксировали. А вот по этой варварской периферии информации мало. Особенно сейчас. Да и профессионалов в том регионе у нас практически нет.
– Верно, – удовлетворённо подтвердил Глэбб. – Соображаешь. Именно туда мы тебя и направляем.
– Что интересного может происходить на этой грязной войне? – скривившись, пожал плечами агент. – Всяких сплетен и выдуманных историй в таких случаях бывает с избытком, ну а на выходе, как правило, пшик. В условиях подобных кровавых столкновений, неразберихи, недостатка сведений и хаоса возникновение самых диких слухов – обычное дело. Ну а сама эта бойня между русскими и их бывшими колониями не входит в сферу компетенции нашего департамента.
Джон Грегори Глэбб с обманчивой улыбкой добродушно покачал головой и задумчиво произнёс:
– Мы, естественно, стараемся эту кровавую войну держать под контролем. Конфликт должен быть управляемым. Тогда можно минимизировать потери и даже сделать его выгодным. И пока нам это неплохо удаётся. Хотя определённые риски, конечно, присутствуют.
Он, в размышлении, непроизвольно постукивал золотым «Паркером» по столу и отстранённо продолжал про себя говорить:
– Решающим образом помогать этой Ukrain – опрометчиво. Серьёзные победы украинцев могли бы спровоцировать эскалацию и расширение зоны боевых действий. И сподвигнуть русских начать применять ядерное оружие. Это не только крайне опасно для всех нас, но, кроме того, мы в любом случае тогда бы увязли там надолго и оказались полностью отвлечены. А тем временем китайцы и все другие этим отлично воспользуются. Ну а если удары украинцев и неудачный для России ход военных действий привёл бы её к внутреннему кризису и распаду – это сулило ещё более неприятные последствия. Развал такой огромной страны – это возможное расползание ядерных арсеналов, которыми могут воспользоваться террористические режимы. Вдобавок, бесконтрольные атомные станции, пылающие конфликты между частями бывшей империи, неизбежные миллионы беженцев, захват богатых кусков метрополии теми же китайцами… Нет, нам подобное совершенно не нужно.
– Но поражения Украины ведь тоже допускать никто не хочет? – осмелился заметить сотрудник.
Шеф, казалось, очнувшись от своих мыслей, цинично оскалившись, неброско проронил:
– Естественно. Так что в крайнем случае мы всегда интенсифицируем поставки оружия и финансовую помощь. Как в мае этого года. Позорный проигрыш там нам также не с руки. Подобный исход уронил бы авторитет и подорвал лидерство Запада. Всем показал бы нашу слабость, посеяв сомнения среди союзников и спровоцировав всех диктаторов к новым конфликтам. Да и европейцам тогда не позавидуешь – усилившаяся агрессивная Россия под боком и миллионы новых беженцев с Украины. А так мы минимизировали риски возможной большой войны или ядерной эскалации, сделали более покладистой и зависимой Европу, надёжно изолируем и ослабляем Россию, неплохо зарабатываем, держим конфликт под контролем и ведём его к неизбежному истощению и замирению. Вдобавок развёртываем свой ВПК, испытываем различные виды оружия, апробируем новые формы военных действий и даже расширяем блок НАТО. Северный альянс реально получил второе дыхание. Кремлёвский лидер развязав войну, нарушив принципы территориальной целостности, сломав международное право и личными непомерными амбициями не только гробит свою страну и истязает соседей, доставляя и нам некоторые проблемы, но в то же время предоставил Америке большие выгоды и открыл определённые перспективы.
– А политические интересы и борьба обеих партий разве не играют никакой роли? – с любопытством уточнил Энтони.
Собеседник в ответ лишь кивнул подбородком.
– Эти факторы опосредованно влияют, конечно. Однако лишь тактически. А в целом коренная стратегия deep state и действия демократов, да и республиканцев, – в общем, совпадают в этих вопросах. Их борьба и противостояние, имеющие своим следствием проволочки в «капельной помощи» украинцам, идут в русле данной линии и удачно совмещаются со стратегической политикой. Президенту и его команде крах Украины, как и её победы с дальнейшей вероятной мировой эскалацией или угрозой масштабного кризиса в регионе, категорически не выгодны. Это громадные проблемы, что отразится как на внутренних выборах в стране, так и на внешнеполитической повестке. А вот если удастся уменьшить интенсивность конфликта, а затем принудить обе стороны приступить к замораживанию противостояния – это будет, во всех отношениях, комплексный выигрыш для администрации…
Глэбб сделал паузу, ненадолго прервав свою речь, а затем, уйдя в себя, продолжил излагать резоны американской политики:
– Кстати, главные страны ЕС в этом смысле согласны с нашей линией и поддерживают её. Они ещё сильнее боятся возможной эскалации и непредсказуемых действий озлобленного русского медведя, если больно дать ему по носу. Ещё большая дестабилизация им ни к чему. Впрочем, и поражения Украины они не желают. Пускай остается воюющим буфером, а впоследствии защитным заслоном между опасной Россией и благополучной Европой. Да и кризис в РФ европейцам также не нужен. Это не только потеря торговых связей и экономических выгод, новые конфликты у своих границ, миллионы беженцев или угрозы ядерно-экологических катастроф в соседней стране. И вообще, зачем Германии или Франции в перспективе получить потенциально сильный блок молодых восточноевропейских стран – прибалтов, поляков, чехов, украинцев? К тому же ещё в союзе с Британией? Это ведь вызов их лидерству в Европе! Так что пускай русские и украинцы как следует повоюют и хорошенько истощатся. Не жалко. Сговорчивей станут…
Энтони деликатно кашлянул, привлекая внимание шефа к своей персоне, и тот, опомнившись, прервал свои рассуждения и вернулся к делу.
– К нам поступила информация, что там происходят спонтанные и необъяснимые случаи исцелений безнадёжно раненых и больных людей, – обращаясь к своему подчинённому, неспешно сказал он. – А главное – эти странные сообщения носят не единичный характер. Есть много свидетелей, зафиксировавших подобные непонятные выздоровления. Среди них немало врачей и очевидцев, достоверность сведений от которых не вызывает сомнений.
Начальник внимательно посмотрел на своего сотрудника и веско продолжил:
– Некоторых пациентов впоследствии обследовали и наши доктора, констатировав полное излечение. К тому же не только по непосредственному диагнозу, но и установив избавление от старых хронических недугов, давно беспокоивших людей.
Окинув испытующим взглядом своего агента, руководитель приостановил свою речь. И Энтони не разочаровал босса.
– Каким районом ограничен ряд этих случаев? Где происходят такие явления? – сосредоточенно размышляя, спросил он.
Джон удовлетворенно кивнул.
– Один из участков фронта и прилегающей полосы. А также их столица. Причём в зоне боевых действий последние два месяца подобные вещи прекратились. А вот в Киеве – регулярно продолжаются. Главным образом в больницах, диспансерах и госпиталях. Конечно, в условиях войны и тяжёлого положения не стоит сбрасывать со счетов невероятно раздутую молву, но всё-таки теперь уже можно точно утверждать, что в основе этих чудесных случаев существует какая-то реальная подоплёка. По крайней мере, результаты исцелений впечатляют.
– Какая информация по этому делу у нас имеется? – подобравшись, уточнил агент.
– Сведений не так много. Они носят довольно разрозненный характер, как следует не верифицированы и не обработаны, – покачал головой Глэбб. – Что неудивительно. Системно заниматься этим у нас там было некому. А украинским спецслужбам сейчас не до того. Война и внутренние разборки поглощают все их ресурсы. По непроверенным данным, в разговорах фигурирует какой-то эликсир, именуемый тамошними уроженцами «живая вода», – испив которой, через несколько часов человек полностью выздоравливает.
Он криво усмехнулся и возбуждённо прошёлся по кабинету.
– Правда, даже это снадобье – не панацея. Если пострадавший потерял конечность – она не восстановится. В остальном будто бы нет никаких ограничений по тяжести заболеваний. И даже, вроде бы, отсечённые пальцы, изуродованные лица и даже повреждённые половые органы успешно регенерируют.
– Неужели нельзя взять под неброское, но пристальное наблюдение хотя бы на определённое время часть лечебных заведений? – недоумённо поинтересовался Смит. – Провести мониторинг персонала, оборудовать видеоустройствами и микрофонами палаты, опросить больных, внедрить своих людей? Нормально организовать охрану и агентурную работу? Досконально выяснить, как всё это случается? И если больные откуда-то получают сыворотку – разобраться в происходящем?
– Их спецслужбы пытались по нашей просьбе провернуть что-то подобное, но никаких результатов не добились. Камеры ничего не фиксируют. Да и вообще, в таких госпиталях исцеления надолго прекращались, что вызывало саботаж и недовольство врачей, пациентов и их родни. Они в своей массе просто отказываются сотрудничать. Впрочем, серьёзно заниматься такими вещами у местных властей нет сейчас ни возможностей, ни достаточного профессионализма.
– Так что собирайся, Энтони. Отправишься туда. Наши люди тебе там максимально помогут. Да и местные власти будут всячески содействовать. Не стесняйся использовать подкуп и шантаж – проблем не будет. Там всё сильно коррумпировано. И вообще, в средствах и способах нет ограничений – тебя всегда прикроют. Главное – результат. Да! Принимая во внимание, что ты не знаешь местных языков, у тебя будет напарница, которая неплохо ориентируется в тамошних жизненных реалиях. Она из нашей конторы, выходец с Украины, но давно натурализовавшаяся в Штатах. Конечно, полностью в курс дела её посвящать не стоит, но для ограниченного использования сойдёт.
Шеф подвинул папку с файлами и флешкой своему агенту, а напоследок напутственно сказал:
– Выясни источник этих явлений. А если добудешь сыворотку – вознаграждение и продвижение по службе не заставят себя ждать. А пока изучай сведения, формируй свою группу, знакомься с попутчицей, готовьтесь к операции и через неделю вылетайте. Желаю успеха, Тони.
– О’кей, босс, – промолвил Смит и, повернувшись, покинул кабинет.