Последнее

Последнее

Мартин Ковбер

1213 год.
Замок короля Гилерга III.
Ближайший город - “Берлик”.

Сырость, промозглость, запах смерти и отходов. Не открывая глаз было ясно, что я все еще в тюрьме под землей. Меня тащили сюда волоком по винтовой лестнице так долго, что должно быть, я нахожусь сейчас ниже уровня моря. Не помню, как я попал сюда. Помню битву, и как мне казалось мы побеждаем. Хотя за шумом лязга мечей, предсмертных криков, труб, барабанов и шума осадных орудий не всегда можно понять на чьей стороне перевес в сражении.
Здесь было темно и мало места. Единственный источник света - пара свечей, зажженных в углу камеры. У одной из стен была еле различимая дверь, ее можно было запросто спутать с поверхностью стены, если бы не узкая полоска тусклого света, с трудом пробивающаяся сквозь плотную и сдавливающую помещение темноту. Стены были сделаны из добротного камня, за стечение времени, никто уже и не вспомнит какими они были при возведении замка и вкладывал ли душу архитектор в свое творение, хотел ли передать послание или он был больше воином чем творцом, который в первую очередь думал о практичности, потому что сейчас все стены были покрыты чем-то зеленым, скользким и немного липким, видимо сказывается глубина на которой находится тюрьма.
Как всякое животное заранее чувствует извержение вулкана или землетрясение, так и я уже знал, что сегодня вместо обычного завтрака меня будут пытаться накормить сталью в принудительном порядке.

Чувство неотвратимости скорой битвы бодрит получше любого свежесваренного кофе или самого крепкого чая. Единственное, что мне сейчас нужно было - это план. Не план как выжить, а план как сражаться, план как забрать с собой как можно больше врагов. Меня могли бы выкупить, обменять на земли, рудники, на выход к морю. Но как обычный фермер, пастух или пасечник делают лучшее что они могут для своей стаи, так и мне - человеку благородных кровей, иногда приходится делать то, что должно. В любой схватке самое ценное, что может быть - это оружее. И смогу ли я завладеть им или нет определит исход битвы, потому что из подручного снаряжения только пара свечек, которые даже не светят, а просто отгоняют темноту создавая полумрак в темнице. Самое ценное, что есть у меня в данной ситуации - это мой опыт. С ранних лет, меня обучали лучшие мастера ратного дела королевства, поэтому у меня не только развитые рефлексы и интуиция, но и сотни приемов и навыков владения любым оружием, известным во всех королевствах континента. К сожалению уроков по ускользанию из подземных тюрем не было, а то они бы сейчас были бы очень кстати.

Не успел я обдумать стратегию, которая бы повысила мои шансы на успех, как за дверью послышались шаги и голоса. Не думая, просто интуитивно, я задул свечи и встал за дверью, прижавшись к стене, в попытках слиться с окружением. Мне нужно выиграть время - немного замешательства, лишнее движение головы в сторону, расфокусированный взгляд - хоть что-то, мне нужны были крупицы, за счет которых я мог бы завладеть инициативой. Было очевидно, что первые несколько мгновений определят мое будущее. Разобрать речь было невозможно, но стражники, открывшие дверь, были явно беспечны и даже не думали, что я намереваюсь дать отпор. Пока ключ делал два полных оборота в замке, мое тело уже реагировало на ситуацию - сердце колотилось как бешеное, разгоняя кровь по всему телу, мышцы наливались адреналином, и как будто бы все кругом немного замирало и притормаживало, но не я - я только разогревался и уже был готов к схватке, как хищник готовый к прыжку из засады, после многочасового выслеживания своей добычи. И вот, последний щелчок замка, открывшаяся дверь, и первый стражник с факелом в руке…я сначало даже решил, что пребывание в подземелье и нехватка кислорода затуманили мне рассудок, но нет, этот чурбан, видимо изрядно поднабравшись, не снял меч! Этот болван не выполнил предписания, которые вдалбливаются в каждого новобранца, и принес оружие к заключенному в темницу! У него был обычный полуторник, с гардой - крестом, обычный меч, который носит каждый боец из городской стражи. Но мне было все равно, даже заостренная палка в моих руках - смертоносное оружие. Одним молниеносным движением я выхватил из ножен меч и всадил первому входящему в его худощавую шею. Всего каких-то пару шагов и я уже вплотную к напарнику некогда стражника, а теперь просто бездыханного тела. Он даже не успел поднять вверх брови, проблеск понимания только начал зарождаться в его глазах, как один уверенный взмах по касательной оборвал его дыхание.
И всё, за мной послали двух зеленых новобранцев. Я не ношу герба короля, и не наследую его земель, но я рос с принцем, будущим наследником земель, я был воспитан королевскими мастерами, и теперь я воевода его величества и чемпион всех турниров континента в которых участвовал. Видимо, мои враги этого не знали.

Раз такое дело, планы меняются. Выйдя из наружных ворот тюрьмы, я смешаюсь с толпой, а там я смогу добраться до своих…я смогу вернуться домой. Всего лишь винтовая лестница и просторный двор отделяют меня от дома. Сейчас я крепко держу меч в руке и на моей стороне внезапность и возможно всеобщее расхлябанность и разгильдяйство, судя по состоянию двух стражников, отправленных за мною.

Я был на кураже, вперед меня вело уже не отчаяние, а азарт! Сколько времени занял подъем по винтовой лестнице я не знаю, но в конце меня ждала обычная деревянная дверь, с замочной скважиной. Немного наклонившись и прильнув к отверстию, я увидел двор, стражников и самое главное - наружные ворота тюрьмы. Еще недавно я размышлял о смерти, но теперь я вижу выход из казалось бы безнадежной ситуации и вот он прямо передо мной. Через замочную скважину было видно две группы бойцов, у левой стены шестеро и у правой - двое. На моей стороне внезапность, а в ближнем бою мне нет равных на всем континенте, поэтому рвануть к многочисленной группе у левой стены, расправится с ней, еще рывок к правой стене, пара взмахов и я свободен! Я выпрямился, два глубоких вдоха-выдоха - тело отзывается на приближающееся сражение и нагревается как сковородка на открытом огне. Пульс участился, дыхание ускорилось, мышцы напряглись - тело было готово к столкновению! Один пинок в дверь и она слетела с петель, я тут же устремился к левой стене. Я уже преодолел половину, когда стражники только подняли головы и начали хвататься за оружие. Ближний ко мне был менее расторопный, за что и поплатился отсечением головы. Стражники были юны и неопытны, их хаотичные движения и страх в глазах заставлял их промахиваться, в то время как я наносил точные и выверенные удары и колол в уязвимые места их брони. Следующие четверо были отправлены в небытие так же стремительно, как полет стрелы выпущенной из лука. Поблизости оставался всего один солдат, я уже делал выпад в его сторону, я целил ему в ключицу, прямо между сочлинением его лат, как внезапно пришла мысль об арбалете. Мысль эта была из тех, которые приходят за мгновение до трагедии, в такой ситуации начинаешь задумываться о судьбе, предопределенности бытия и неотвратимости происходящего. Мне кажется, что арбалетный болт пронзил меня в тот же момент, когда мой меч дробил на части кости последнего солдата у левой стены. Боли не было - адреналин делает свое дело. Я резко обернулся и оторопел, ведь пока один перезаряжал свой арбалет, арбалет второго был направлен мне прямо в грудь. Я не слышал спускового механизма, но почувствовал как разрывается моя грудь - я не был хорош в анатомии, но где-то там находилось мое сердце.
Жизнь не проплыла перед глазами, не было страха, не было печали или сожалений, не было эмоций. Были желания – желание стоять, желание сражаться, желание жить…