Последнее обновление

Зачистка данжа проходила неплохо. По крайней мере, до этого момента. Сорок минут непрерывной бойни с монстрами сильно вымотало команду. Многие просели по хп, абсолютно все потратили много маны, ну и, наконец, выносливость. Команда изрядно выдохнулась, ведь игра не делала поблажек и не давала своим игрокам бесконечный запас выносливости, вместо этого она фиксировалась отдельной шкалой. Отдыхать было некогда из-за временного ограничения на зачистку данжа, и потому было нужно просто открыть ворота и встретиться с поджидающим нас боссом. А эта встреча не предвещала ничего хорошего.

Ворота были просто огромными, и это означало, что команде предстоит встреча с монстром четвертого ранга. Довольно проблематично для шестерых игроков третьего ранга, и все же нас сюда отправили... Я раздраженно выдохнул и едва слышно пробормотал:

— Опять нас в самую темную дырень посылают...

— То, что ты специалист по темным дырочкам все и так отлично знают, — донесся из-за спины насмешливый голос Кейла.

Кара, единственная девушка в команде, казалось, не заценила шутку, а вот все остальные ржали похлеще любой лошади. Я попытался придумать какой-нибудь остроумный ответ, но ничего путного в голову не пришло. Закатив глаза, я повернулся к команде и ровным голосом сказал:

— Ладно, посмеялись и хватит. Впереди нас ждет четырехранговый босс. Кара, что по мане?

— Чуть больше четверти.

— Тогда исцели Тэтта до половины прямо сейчас, а то от него живого места нет.

Девушка кивнула и потратила немного маны на исцеляющие заклинание. Раны Тэтта немного затянулись, а шкала жизни выросла до половины от изначального значения.

— Сейчас я открою ворота. Действуем, согласно плану: я, Кейл и Дэвис в авангарде, Тэтт, атакуешь с флангов и со слепых зон, Зелиан, атакуешь издали заклинаниями, Кара, поддержка и лечение. В основном лечение, у нас нет второго хилера. Все всё поняли?

— Все всё поняли, босс. Это называется «Формацией Б», — ответил Кейл, после чего послышалась еще пара сдавленных смешков.

— Я знаю как это называется, — сурово ответил я, покачав головой, — Заканчивай со своими ехидными комментариями, а то отправлю тебя в команду Ройза.

Парень вздрогнул и замолчал. Едва ли он откажется от своего обычного шутливого и довольно наглого поведения, но некоторое время будет потише. Его очень пугало, когда слова «Ройз», «команда» и «отправить» сочетались в одном предложении. Ну, не только его.

Когда мои товарищи угомонились, я подошел к воротам, прикоснулся к печати, сдерживающей их, и легким движением руки сорвал ее. Послышалось скрежетание о пол и массивные дверцы начали двигаться. Со стороны ворот подул сильный ветер. Плащ, обеспечивающий мне сопротивление к магическому урону и являющийся удивительно модным дополнением к моим доспехам, начал развеваться на ветру, как и мои относительно длинные волосы. Как и волосы других членов команды. Ворота открывались медленно, но вскоре все-таки полностью растворились. Ветер затих, а впереди виднелась лишь кромешная тьма. Однако был и звук. Звук чего-то надвигающегося.

Спустя время, из темноты появились два огромных красных глаза. Перед нами, в метрах пятидесяти, показалось колоссальное существо, напоминающее черную ящерицу. Оно было на вид двадцати метров в длину и шести-семи в высоту. Два его огромных глаза выглядели устрашающе, как и его длинный острый хвост и большие острые зубы. Несмотря на свою животную сущность, существо было облачено в доспехи, соответствующие его странной форме и размеру. Заметив нас, оно бросилось в атаку.

Превосходящая аура противника также возымела эффект. В Галионе присутствие имело большое значение, и потому оно немного ослабило команду. Несмотря на это, мы выдвинулись вперед. Я вытащил меч, кое-как успел уклониться от укуса и нанес режущий удар по ноге монстра. Тот, начал бешено вертеться, судорожно размахивая своим огромным и явно тяжелым хвостом. Было понятно, что существо тупое, что сильно упрощало задачу.

Все проходило более ими менее нормально. Шкала жизни существа постепенно снижалась. Каждый атаковал, пытаясь нанести как можно больше урона. И, хотя, хп у существа было значительно больше, а атаки куда сильнее, чем у любого монстра третьего ранга, его движения были простыми и предсказуемыми и редко попадали в опытных членов команды. Без жертв, однако, не обошлось. Случайный взмах хвоста попал по Тэтту, повалив его наземь, после чего острие хвоста вонзилось в него, пробив доспех и стерев остатки его хп. Дэвиса съели, а Зелиана раздавили.

В итоге нас осталось трое. Кара потратила всю свою ману, вызвала из инвентаря копье и присоединилась к ближнему бою. Оставалось совсем немного. Я рубанул по шее противника, Кейл атаковал где-то сбоку, а Кара со спины. Удар, за ним еще один, потом уворот. Я просто двигался и атаковал, предсказывая довольно очевидные атаки противника и нанося свои. Бой был близким, ошибка стоила дорого, но я ее не совершил. После очередного колющего удара, нанесенного мною в торс существа и удачно попавшего в прорезь в доспехах, туша монстра растворилось, будто ее никогда здесь и не было, а я получил несколько сообщений:

[Вы получили новый уровень.]

[Вы получили новый уровень.]

[Вы получили новый уровень.]

[Вы получили новый уровень.]

Четыре уровня, итого, двести третий. До четвертого ранга осталось меньше половины, еще сто девяноста семь уровней.

— Как вы? — обратился я к команде.

— Неплохо. Мне пять уровней дали, — радостно ответил Кейл.

Вот ведь зараза. На начальных уровнях новые уровни поднимаются быстрее, но все же... этот гад действительно полезный.

— Три уровня, — как всегда лаконично сказала Кара.

Это было неудивительно. Несмотря на то, что она нанесла меньше всего урона, система оценила ее общий вклад, включая лечение остальных членов команды. Я кивнул и спокойно сказал:

— Тогда давайте разберем лут и пойдем отсюда.

Несколько минут спустя мы отправились на выход. Кейл, почему-то очень довольный, посмотрел на меня и непринужденно сказал:

— Слушай, босс...

— Ну?

— Ты ведь иногда встречаешься с Элидой из Пяти?

— Редко. В конце концов, она глава нашего клана и потому вечно занята. Такие как я, нечасто могут рассчитывать на личную встречу с ней, — сделав небольшую паузу, я добавил, — Эмм, почему ты интересуешься?

Мне не нравилось куда все идет.

— Все равно странно все это. Слишком уж много внимания она уделяет простому третьеранговому игроку, — видя мою недовольную гримасу он поправился, — Хорошо, игроку с третьим с половиной рангом.

Я просто пожал плечами.

— Это я, собственно, к тому, что, может, у нее к тебе есть какой-то личный интерес? Там, ну, знаешь, по-всякому может быть. Я вообще о том, что встречаться с одним из Пяти это ж супер круто, не находишь? Хотя, тебя определенно огреют дурным вниманиям, даже я завидовать буду, — он сделал небольшую паузу, затем добавил, — В любом случае, я с ней лично никогда не встречался, но мне всегда интересно было. Говорят, она вблизи еще сексуальнее чем на картинках и жопа у нее — просто отпад. Это все правда?

Я слегка прикусил губу, чтобы выглядеть спокойно. Его сложно было винить. Молодой парень, сколько ему, двадцать три? К сожалению, он не знал Элиду также хорошо, как я.

— Неделю. Неделю ты будешь в команде Ройза. И подумай над своим поведением.

Улыбка с его лица в этот же момент исчезла, после чего он застыл в ужасе. В конце концов, он вымолвил:

— Что? Что я не так сказал, босс?! Кара?

Я молчал, а девушка просто беззаботно пожала плечами. Вскоре мы вышли из подземелья и вернулись на территорию клана с помощью телепортационного свитка. Я отчитался перед одним из руководителей об успешной зачистке данжа и вскоре, впервые за несколько дней, вышел из игры. Оставаться здесь дольше не имело особого смысла, через пару часов начнется обновление, и меня, если я не выйду, выбросит на время в бесконечное пространство.

***

Выйдя из капсулы, я помассировал плечи и поплелся на кухню, дабы приготовить себе еды. Нынешние технологии позволяют поддерживать жизнедеятельность организма несколько десятилетий без вреда для тела. Мышцы поддерживаются в тонусе, еда не требуется, отходы не выводятся. Тело фактически замораживается. Именно из-за этих чудесных капсул, люди начинают забывать о том, как выглядит реальный мир. Проживем мы еще десять лет, двадцать, максимум тридцать и все человечество просто мигрирует в виртуальную реальность. Чтобы дышать чистым воздухом, чтобы жить гораздо дольше, чтобы ловить кайф от сражений — причин миллион. Даже люди, которым не нравится виртуал, что они будут делать здесь, совершенно одни?

Я не знал как относиться к этой мысли. С одной стороны, она выглядела логично, с другой вызывала некоторый дискомфорт. Одно стало очевидным. С появлением Галионы, игры созданной Искусственным Интеллектом, миграция человечества в виртуал — лишь вопрос времени.

За окном было довольно шумно, что неудивительно. Люди повылезали из своих капсул в преддверии скорого обновления. Лучше быть здесь, чем в бесконечном пространстве, ждать там несколько часов — мягко говоря скука смертная. Хотя многие были лишены подобного выбора. Было немало людей, у которых не имелось живого физического тела в реальном мире. Такие люди просто не могут выйти из игры и... умереть они тоже не могут. Хотя это не совсем точно. Скорее всего, по прошествии очень долгого времени они все-таки умрут в игре. От старости.

Дойдя до кухни, я поставил вариться рис и достал из морозилки рыбные палочки. Господи, ну откуда они у меня? Было бы что-то еще, я бы с радостью их не ел, но ничего больше не было. Готовить что-то серьезное я был не в настроении, даже несмотря на то, что готовка всегда была моим хобби. Нужно было идти еще и в магазин, а это — нет уж, простите. Поставив две сковородки на плиту, я запрыгнул на диван и с помощью голосовой команды заставил интерфейс появиться из специального приспособления. Раньше люди называли это «телевизором».

— Срочные новости! Клан «Серые Волки» объявил войну клану «Шалуны». Очередная великая война? Сейчас узнаем. Нам удалось связаться с лидером «Шалунов»...

— Дальше.

— Команда из клана «Вестники» зачистила данж...

— Дальше.

— Карамельный Мальчик из Пяти убил Золотого Дракона, стражника забытой цитадели. Это невероятно! Он сделал это полностью в одиночку и достиг четыреста семьдесят третьего уровня. А это значит... всего двадцать семь уровней отделяют его от достижения пятого ранга. Станет ли он первым человеком, достигшем пятого ранга, или Ариана из Пяти сделает это быстрее его? К сожалению, про завораживающую девушку с белоснежными волосами ни слуху ни духу, впрочем, как всегда...

Третий канал я решил не выключать. Свежие новости про одного из Пяти — лучшее, что может предоставить мне этот развлекательный интерфейс. Я всегда был их фанатом, всех кроме Элиды, разумеется. Послушав краткое интервью, которое Карамельный Мальчик так любезно согласился дать, я вернулся к еде.

Когда я закончил трапезу, за окном почти стемнело. Я сидел и пялился в развлекательный интерфейс, ибо больше делать было нечего. Обновление уже началось, и только через несколько часов оно, наконец, закончится. Искусственный Интеллект собирается добавить что-то масштабное, иначе обновление не шло бы так долго. От случайных мыслей меня отвлек стук в дверь. Я вздохнул, поставил интерфейс на паузу и пошел в прихожую. Неужели, те школьники, которым я насолил в игре, все-таки выяснили где я живу? Не став мучать себя догадками, я посмотрел в глазок и увидел... ее, что было, разумеется, намного хуже кучки школьников или психопатов-убийц, которые могли бы прийти с целью мести или чего-то подобного.

Сделав вид, что меня нет дома, — не помогло — я все-таки открыл дверь и впустил в дом девушку, черноволосую и весьма привлекательную. Моя сестра ничуть не изменилась. Она осмотрелась, задержав взгляд, на одной из полок.

— У тебя в прихожей нож, Калар.

Ну да. Знала бы она, что лежит за дверцей шкафа...

— Да. Как-то резал здесь помидоры и забыл отнести на кухню. Зачем пришла?

— Я... купила вирткапсулу и создала персонажа в Галионе. Нулевой ранг, тридцать шестой уровень. Короче говоря, я хотела, чтобы ты мне немного помог.

— И почему ты думаешь, что я стану тебе помогать? — спросил я с нескрываемым пренебрежением.

— Потому что нам нужно держаться вместе. У тебя никого нет и у меня никого нет.

— Да ты что?! — спросил я, немного повысив голос, — И чья же это вина?

Лицо сестры помрачнело. Видя это, я глубоко вздохнул и не стал в очередной раз докучать ее разговорами об одном и том же, вместо этого просто добавил:

— Не важно. У нас обоих кое-кто есть. Причем этот кто-то чуть более компетентный игрок, чем я.

Кэлар молча стояла. Предложенный мною вариант был просто невозможен, и поэтому она продолжила смотреть на меня с немым намерением, а я смотрел на нее. На сердце было тяжело, но я все же нашел в себе силы и сказал:

— Хорошо. Уговорила. Завтра спишемся и встретимся где-нибудь. Мой ник ты знаешь.

На губах сестры появилась легкая улыбка.

— Спасибо, — она потянулась ко мне, желая обнять, но я просто отодвинул ее за плечи.

— Никаких обниманий.

Вскоре она ушла. Испытывая смесь различных эмоций, я вернулся на кухню, достал из холодильника бутылку холодного пива — надо было сделать это раньше — и плюхнулся обратно на диван. На мгновенье мне показалось, что на улице стало удивительно тихо. Я открыл бутылку и жадно выпил почти пол-литра. Так я и уснул, лежа на диване, в одежде и с парой пустых бутылок, валяющихся где-то на полу.