Последний кадр

Последний кадр

Я ходил в тот лес не потому, что он был красивым. Он был удобным.

От остановки пятнадцать минут пешком, тропинка утоптана, связь ловит через раз, людей почти нет. Для фотографии идеально: никаких туристов, никаких случайных лиц в кадре. Я снимал для себя. Старые деревья, гниль, пустоты между стволами. Такие места хорошо смотрятся на чёрно-белых кадрах.

В тот день было пасмурно. Не дождь, а именно серость воздух плотный, глухой, будто лес слушает. Я прошёл глубже обычного, туда, где тропинка почти исчезает и начинается просто направление между деревьями.

Первый раз я заметил что-то странное, когда смотрел в видоискатель.

Не на экране именно в объективе.

Между стволами, в глубине, что-то не вписывалось. Не форма, не цвет ощущение. Как когда смотришь на фотографию и сразу понимаешь, что что-то лишнее, но не можешь сказать что именно.

Я сделал кадр.

На фото обычный лес. Мокрая земля, стволы, кустарник. Ничего.

Я пошёл дальше.

Через минут десять наткнулся на старую тряпку, зацепившуюся за ветки. Серую, выцветшую, как рабочая куртка. Она была порвана, но не сгнила значит, не очень старая. Я сфотографировал. Просто как деталь.

Дальше следы. Не отпечатки обуви, а продавленная земля. Как будто что-то тяжёлое волокли. Я не стал подходить близко. Снял с расстояния.

И вот тут я услышал звук.

Не шаги. Не ветки.

Выдох.

Короткий, хриплый, как если бы человек долго шёл и остановился перевести дыхание.

Я замер.

Лес сразу стал другим. Не громким наоборот, слишком тихим. Ни птиц, ни ветра. Только моё дыхание и это ощущение, что кто-то не прячется, а просто стоит.

Я не стал кричать. Не стал звать. Я сделал ещё один кадр.

На этот раз с зумом.

Когда я посмотрел фото, у меня свело живот.

Между деревьями, чуть левее центра кадра, виднелось лицо. Не полностью только часть. Щёка, глаз, кусок лба. Человек стоял так, что его закрывали ветки. Он не смотрел в камеру. Он смотрел чуть ниже, туда, где я стоял.

Я медленно опустил фотоаппарат.

Передо мной пусто.

Я развернулся и пошёл назад. Не бежал. Очень важно я не бежал. Я шёл ровно, спокойно, стараясь не шуметь. Каждый шаг отдавался в голове слишком громко.

Уже почти у выхода из леса я понял, что меня провожают.

Не сзади. Сбоку.

Иногда между деревьями мелькало движение. Не силуэт, не фигура просто смещение пространства, как если бы кто-то шёл параллельно, но всегда на таком расстоянии, чтобы его нельзя было разглядеть полностью.

Когда я вышел к дороге, я обернулся.

Никого.

Дома я сразу скинул фотографии на компьютер. Хотел убедиться, что не накрутил себя.

И вот тут стало хуже.

На первом кадре лес. На втором тряпка. На третьем продавленная земля. На четвёртом уже два лица.

Я увеличил.

На втором лице глаз был открыт слишком широко. Не испуганно напряжённо. Как у человека, который долго не моргает.

Я пролистал дальше.

На пятом кадре тот же участок леса, но ближе. На шестом ещё ближе. На седьмом я не помнил, что б вообще делал его.

Кадр был снят сзади меня.

Я видел свою спину. Куртку. Ремешок от фотоаппарата. И свою голову, чуть наклонённую вперёд.

Я сидел перед монитором, не двигаясь. Проверил метаданные. Время совпадает. Камера моя. Угол такой, с которого я не мог снять сам.

На последнем фото было самое страшное.

Лес. Моё плечо на краю кадра. И рука.

Чужая.

Она лежала у меня на плече. Не сжимала. Не тянула. Просто лежала как проверка: чувствуешь ли ты?

Я не пошёл в полицию. Я не стал никому показывать.

Через два дня в новостях мелькнула заметка: «В лесополосе обнаружены останки человека. Личность устанавливается».

Фотографии я удалил. Камеру продал. В тот район больше не хожу.