Последний наследник Триады. Том 5

На следующий день я отправился в Московию.

Встречать гостей.

На приём были приглашены десять имперских родов, одиннадцать японских кланов и четыре рода, главы которых были Старостами Контрольных пунктов.

Более пяти сотен человек, а это очень много, если не собирать их в плотный строй. Вообще, наше родовое поместье рассчитано на приём одной тысячи гостей, чтобы они не стояли друг у друга на головах, но мы с Грибниковым решили, что нам такое не по карману, и пригласили чуть меньше. Да и с тысячей гостей пришлось бы тесниться. А так гости разбредутся по всему поместью и не будут мешать друг другу.

Но всё это ерунда и будет потом, сейчас же мне надо пережить встречу этих самых гостей. Хотя на самом деле всё не так страшно, как кажется. Рода и кланы прибывают одной компанией, так что, по сути, я должен встретить не пять с лишним сотен человек, а только двадцать пять приглашённых. Японцы будут приходить группами по пять человек, Старосты и Имперцы толпами в пятнадцать, а клан Охаяси целой процессией под полсотни человек, что логично. Поэтому достаточно поприветствовать хотя бы глав кланов и родов.

Вообще, приём получается довольно… мощным.

Превзойти его, пожалуй, сможет лишь Центр, либо тот же Императорский род. И дело даже не в количестве гостей, дело в их составе. Ведь если взять общий возраст родов, представители которых были приглашены, то можно было смело отметить, что у меня собрались самые старые из воюющих с Центром родов. Да и клану Охаяси что-то около двадцати одного столетия. Он ещё и в легендарном доме Токугава. А легендарен этот дом тем, что глава его является сёгуном, который у себя в Японии чуть ли не равен Императорскому Дому.

Отныне мы с Охаяси — союзники, поэтому Громовы для дома Токугава — правая рука. Союз с Найной впечатляет своей полезностью. Не каждый клан способен враждовать с Центром, одной из сильнейших организаций во всём мире. Но, опять же, на данный момент между ними нет войны, а союз со мной не повод переходить даже в вялотекущую вражду.

Тем не менее, таких, как Токугава, больше нет. По крайней мере, этот дом для меня самый полезный. Даже полезнее связи с Первым Столпом Российской Империи. Кстати, почти все столпы моё приглашение отклонили. На данный момент в гостях у меня было всего два по-настоящему сильных, древних и могущественных рода — Оболенские и Державины. Остальные решили не удостаивать меня такой чести.

Кстати, Державин и Оболенский остались в Долгощелье. От их лиц к нам в родовое гнездо прибыли сестра десятого столпа с мужем и детьми, ну и одна из старших наложниц Оболенского с сынишкой.

Впрочем, я и этому был очень рад.

Да, вели родственницы столпов себя довольно надменно, но они имели полное право.

Державина, к примеру, начала соваться ко мне со своими советами. Дала понять, что не против дружбы с Громовыми, но и не желает видеть с собой в одном помещении мелкую рыбёшку вроде Подольских, а когда я напомнил, что граф оплатил канапешку, которую она держит в руке, женщина поморщилась, но промолчала.

По её словам, общество должно чётко разделять рода, главы которых имеют статус старост Контрольных Пунктов Дозора, рода со столпами Империи и Имперские рода с «этими мелкими графами».

Спорить с ней я не стал, да и кто станет настраивать против себя десятого столпа из-за какого-то жирного банкира? Тон и выражение лица в тот момент однозначно говорили, что стоять на своём Держинская будет насмерть. Оно мне нужно?

А вот японских кланов я пригласил меньше; ровно столько, сколько было достаточно для того, чтобы Найна чувствовала себя комфортно. Дай ей волю, так она бы у нас устроила знатную толкотню в поместье.

Да, мы собрали отличную коллекцию. Центр точно заметит масштаб события и будет кусать локти.

Хотя… были и нежеланные гости. Например, Юрий Громов со своей двуличной матерью, Дарьей Громовой, которая уже пыталась наслать на мой дом тварей… Ладно, я, в принципе, не против. Порой полезно держать таких ближе к себе.

Но самые главные гости были на месте. Разины, Соболевы, Хмельницкие, Корнеевы и Багратионовы. Пять родов, пять членов Совета Старост, притом пришли старики не одни, а семьями. То по пятнадцать, то по двадцать человек.

Помимо этих родов были приглашены ещё и те, с которыми когда-то и мой отец дружил, исключительно из вежливости. Благо, практически все «дружки» наше предложение отклонили. Все, кроме Дубровых, которые пришли чуть ли не всем составом.

В который, к слову, входил и Кирилл Дубровый, мой старый приятель со школы. Мы с ним за одним столом ели!

— Одобрел! — я с доброй улыбкой хлопнул старого друга по выпуклому животу. — Сколько лет, сколько зим.

— Да-а-а…, а ты постарел, братишка, — обнял меня парень. — Ещё и с тростью. Тебя там в Дозоре тоже обижают?

— Проходите, — я поприветствовал Дубровых: отца, мать, бабку и деда, каких-то других членов семьи… И как только орава Дубровых пошагала к поместью, мы с приятелем отошли в сторону.

— Как поживаешь, братан? — парень посмотрел на меня с теплотой. — Помнишь, мы говорили, что встретимся через три года? Да, прошло только два с половиной. Но я как узнал о том, что ты отца приглашаешь, сражу же оставил все свои дела. Уж соскучился больно.

— Да, — вздохнул я. — У меня всё по старому. Дозор, туман и вся эта суматоха. Как, кстати, у Марьи дела?

— Ох, Марья… — покачал он головой. — Я ей в итоге в любви признался, представляешь? Она меня отвергла. Сейчас где-то в Краснодарской губернии практику проходит. Слышал, ты с её отцом плотно сотрудничаешь. Сергеем Болконским.

— Да, род деятельности вынуждает, — отозвался я.

— Кстати, выражаю соболезнования по утрате отца, — посерьёзнел он. — Скорбим всей семьёй. Он был нашим близким другом. Но я рад, что по итогу ты смог возглавить княжеский род Громовых. Завидую белой завистью.

— Спасибо, дружище.

— Ага, — кивнул он, оглянувшись. — Смотри-ка, легка на помине. Сама Марья Болконская со своим отцом!

Я глянул в сторону ворот и поджал губы. Ко мне на приём пожаловали и Болконские, но их никто не приглашал, так как род начальника тайной канцелярии должен был возглавить операцию по расстановке жандармов по району. Все мы понимаем, что Вольные попытаются ударить, поэтому не собираемся экономить на безопасности.

— Добрый вечер, господин Болконский, — пожал я руку сысковику и глянул на Марью. — Приветствую, Марья!

Девушка повела себя очень сдержанно. Посмотрела на меня и на Кирилла. Чуть раскраснелась, но решила выждать нужный момент для выражения эмоций.

— Ты как встретишь всех гостей, дай знать, — Болконский подал голос. — Нам многое нужно обсудить. Жандармы патрулируют. Если что случится, я узнаю первым.

— Да, конечно, — я кивнул ему.

А когда старый сыскови ушёл к другим гостям, Марья побежала к нам обниматься.

— Вы так возмужали, оба! — воскликнула она. — Ух, прямо не узнать! Костя, ты чего с тростью?

Кирилл дежурно улыбнулся, а я кивнул Марье.

— Ногу подвернул, — хмыкнул я. — Ничего, скоро поправлюсь. А ты всё такая же красотка.

— Спасибо! — поблагодарила она. — Ну ладно, рассказывайте. Как у вас дела?!

Говорили мы недолго, так как меня слишком часто одёргивали. Но я пообещал, что в течение вечера обязательно присоединюсь к ним и поболтаю. Ребята всё поняли сразу и ушли к своим семьям.

В общей сложности гостей я принимал четыре часа — с трёх часов дня до семи вечера. Да, долго, но могло бы затянуться сильнее, и хорошо, что общаться пришлось не со всеми, а лишь с главами родов. Они же представляли своих сопровождающих и шли дальше.

Иногда, когда людей было слишком много, главы родов собирались вместе и остальных членов семьи фактически не представляли.

Последним из гостей прибыл Император с семьёй. И, признаться, они меня крайне удивили. Двадцать человек. Не считая Имперцев, следовавших за ними. Сам Романов с двумя жёнами, три взрослых сына с семьями и Диана Романова. Вплоть до младшей дочери старшего наследника Николая, которой сейчас пятнадцать.

Плюс помимо Императорского рода с ними прибыл один из главных представителей вассального рода, главой которого был тот самый Седьмой Столп Империи, о котором рассказывал Болконский.

И вот тогда мне стало поистине интересно! Роберт Борисович Вельяминов собственной персоны! Надо же…

Их я не учитывал в общем количестве приглашённых, так как они автоматом идут вместе с Императорским родом. Но Романовы могут себе позволить. Никто другой не может просто так притащить с собой вассалов.

Кстати, с Вельяминовым я ни разу не пересекался. По-моему, даже на приёме у Романова мы с ним не встречались. Судя по слухам, этот воин засел в министерстве внутренних дел Империи и служил в личной гвардии Петра Романова. Грубо говоря, личный телохранитель.

— Этот приём запомнят надолго, — произнёс Император после взаимных расшаркиваний.

— Уверен, так и будет, ваше величество, — поклонился я. — Для меня большая честь видеть вас.

— Главное, не сгинь в очередной авантюре, — заговорил Роберт Вельяминов, хлопнув меня по плечу.

— Да ладно тебе, Роберт, он после такого скачка по туману уж точно не сгинет, — заметил Романов.

— О том я и говорю, — нахмурился Роберт. — Парень слишком авантюрный.

— Да хватит уже, — вздохнул Император, и тот сразу замолк. — Удачи с приёмом, Константин. Давай-ка мы с тобой уединимся, как гостей встретишь.

— Не смею отказывать в такой просьбе, — отозвался я.

— И прекрати мою дочь против меня настраивать, — чуть рассердился он. — Бедняжка не знает, куда себя деть.

Я краем глаза глянул на Диану. Она мотнула головой, мол, не проболтала ничего сверхважного. Девушка была всё ещё на моей стороне, но долг дочери выполняла.

Постояв у ворот ещё какое-то время, просто чтобы не идти сразу за Романовым, я отправился в особняк. Надо принять душ и переодеться. Затратив на всё про всё полчаса, я направился к гостям. Впереди у меня минимум два часа работы перед объявлением, и терять времени нельзя. Надо обойти как можно больше людей. Ещё раз поприветствовать, перекинуться парой слов, узнать, всё ли в порядке…

Благо никто не ждёт, что я обойду всех.