Последний полёт

Сколько ещё неизведанных планет, куда не ступала нога человека, предстоит открыть... Безграничные просторы испокон веков манили и пугали людей. Бесчисленное множество звёзд, обрели свои имена.

Космический корабль... Он остановился на совершенно неизвестной доселе орбите. Экипаж так долго добирался до места назначения, что все уже давно не терпелось сойти на землю. В иллюминатор виднелась планета, совсем не похожая на родную. Преобладание ярко-оранжевых цветов с фиолетовым и переливчатым чёрным украшало новую незнакомку.

Наконец-то отправили первый исследовательский шаттл. Экипаж в скафандрах сразу принялся за работу: собирать пробы, чтобы досконально проверить их на корабле. Сразу же на месте определили состав воздуха.

— Капитан, — обратился Август, — состав воздуха почти идентичен земному, почти... Но могу сказать с уверенностью, что он подходит для дыхания.

— Очень хорошо, — ответил капитан и снял шлем скафандра.

Он вдохнул свежий воздух, безумно ароматный, что у него закружилась голова.

Остальные последовали его примеру.

— Здесь так красиво! — восхитился Август.

— Довольно красиво, — согласился капитан.

У них под ногами распростёрся фиолетовый ковёр из разнообразных травинок и цветочков и высились ярко-оранжевые деревья причудливой формы. Полное безветрие царило на планете. Безоблачное голубое небо и слепящее солнце.

Лавр сорвал цветок и понюхал. Яркий аромат стал ещё сильнее, и из фиолетового стебелька капнула яркая капля сока на землю.

— Недалеко места, что были отмечены чёрным, разрешите исследовать, — сказал Август.

— Только оставайтесь на связи, — предупредил капитан.

Август с четырьмя космонавтами добрались до огромного чёрного озера, в котором, как будто рассыпали серебряные блёстки. Они заполнили стеклянные склянки.

— Жидкая, как вода, только цвет совсем не аппетитный, — заметил один из космонавтов.

— Это точно, — согласился Август.

— Разобьём палатку на несколько дней, осмотримся тут, — сказал капитан.

День сменился ночью и даже температура воздуха не поменялась. Было также тепло. Только дневные фиолетовые цветочки закрывались и сменялись другими, жёлтыми.

Ничего не поменялось и на следующий день, и на следующий.

А вот на четвёртый день произошло кое-что странное...

Посреди бела дня внезапно наступила полная искрящаяся темень. Возник леденящий холод, сильный ветер и проливной ливень. Дождь за доли секунды сменился хлопьями чёрного сверкающего снега. О, неимоверно много снега... Метель уже, не то слово, бушевала. Снег заполонил буквально всё пространство. Он таял и бесследно исчезал, как совершенно обычный, касаясь тёплой кожи землян. И вот уже не разглядеть ни фиолетовых благоухающих цветов, ни ярко-оранжевых деревьев. Всё словно поглотила тьма.

— Какая же молниеносная здесь зима, — удивился Август.

Это была его первая экспедиция. И для молодого человека только наступало время открытий.

— Ещё и не то увидишь, — ухмыльнулся капитан.

Капитан на своём веку успел повидать множество галактик и планет: ярких и серых, опасных и необитаемых, каждая была по своему удивительна и прекрасна. Но навсегда ему запомнились чёрно-серебристые холодные снежинки, таявшие на его ладони.

Около недели продержалась зима на планете. Хорошо, что уже без ветров. Вообще без ветров. Хотя на целую неделю сплошных кромешных ночей без дневного света экипаж как-то не рассчитывал, да и запас продуктов был собран не более, чем на две недели.

Но им повезло, по истечении недели, они увидели восход... Восход обычного жёлтого солнца. Яркие лучи осветили спящую крепким сном планету. Буквально сразу, на проталинках стали виднеться новые крошечные фиолетовые росточки, а на голых красных, искусно изогнутых стволах исполинских деревьев, пробивались оранжевые листочки.

— Вода оказалась питьевой и даже полезнее и богаче минералами, чем наша, попробуйте капитан, — сказал Лавр, специалист по исследованиям и протянул ему необычную воду.

— Надеюсь ты не решил ставить на мне опыты? — с усмешкой спросил его капитан.

— Да не, что вы, — улыбнулся исследователь в ответ, — вы нам всё-таки ещё пригодитесь.

Капитан отпил глоток жидкости. По консистенции она действительно оказалась, как обычная вода, а вот на вкус... Вкус, как у обычной земной минералки, только вот с нотками нектарина.

— Ну что, как на вкус? — поинтересовался довольный Лавр.

— Очень даже, — ответил немного удивлённый капитан, — мне чувствуются нотки нектарина.

— А мне показалось ананаса, — сказал Лавр. — Можно организовать поставку на другие планеты этой минеральной воды, думаю все будут просто в восторге.

"Запись в бортовом журнале о изучении планеты, её флоры и фауны и других ресурсов:

Новая земля, оказалась плодородна и пригодна для посадки земных растений. Но климат не подходит, слишком резкая смена времён. Есть конечно выход из положения, если построить отапливаемые оранжереи.

Вода минеральная, питьевая. Подводные источники.

Длительное воздействие цветов оказывает дурманящее и пьянящее воздействие.

Микробов, насекомых и животных не обнаружено."

— Капитан, — взволнованно обратился штурман, — планета исчезла со всех наших радаров.

— Оно и понятно, — ответил капитан, наверное, просто наступила зима.

Капитан грустно взглянул в иллюминатор своего космического корабля. Это был его последний межгалактический полёт. Пора было уходить на заслуженный отдых. В его седой голове мелькнула мысль:

— Жаль такую девственную и яркую планету. Вмешательство человечества исчерпает до дна все её богатые ресурсы и оставит после себя бездыханную пустыню... В общем, её постигнет та же участь, как и множество других прекрасных планет до неё.