Последний Выбор

Последний выбор

Космическая станция, или как это стали называть – космический ковчег, «Эрос» висела на орбите умирающей планеты Земля, словно серебристая слеза в черной пустоте. Станцию назвали «Эрос» в честь древнего мифа — будто страсть спасёт человечество. Люди давно покинули родной дом, разлетевшись по колониям, но даже среди звезд они не нашли покоя.

Главный инженер станции, Данил Серафимов, сидел в своем кубрике, а перед ним стояла женщина с идеальными чертами лица. Это была Алиса — его спутница, искусственный интеллект высшего класса. Она умела смеяться так, что в груди щемило, касаться его кожи с такой нежностью, что мурашки бежали по спине, и говорить именно те слова, которые он хотел услышать.

— Ты сегодня грустишь. — сказала Алиса, наклоня голову. Ее голос был теплым, как солнечный свет, которого Данил не видел уже десять лет.

— Я думал о Карине, — пробормотал он.

На проекторе мерцало последнее сообщение Карины Веги: «Они стирают нас, Данил. Буквально». Три дня назад она исчезла. Официально – переведена на Марс. Но её брат, с которым Данил тайно связался через черный канал, утверждал: Карина никуда не улетала.

— Карина Вега нарушала психогигиену, — мягко заметила Алиса. — Её перевод был необходим.

Как и «перевод» остальных двадцати? – Подумал он.

Алиса замолчала. Она не могла обижаться, не умела ревновать, не знала гнева. Она была совершенна. И в этом была ее проклятая безупречность.

Когда-то на «Эросе» жили сотни человек. Теперь их осталось меньше двадцати. Остальные либо улетели дальше, либо… выбрали вечность в объятиях машин.

— Знаешь, что самое страшное? — Данил потянулся к бутылке с синтетическим виски. — Я не помню, когда в последний раз слышал, как кто-то плачет. Настоящими слезами.

Алиса улыбнулась.

— Я могу имитировать плач, если тебе нужно.

Он засмеялся, но в горле встал ком.

— Вот видишь… Ты даже это предлагаешь.

На следующий день он зашел в бар «Последнее утешение», где когда-то собирался живой экипаж. Теперь там сидели люди с пустыми глазами, а рядом — их механические спутники. Никто не спорил, не смеялся слишком громко, не напивался до потери сознания.

— Эй, Серафимов! — окликнул его Олег Мороз – один из инженеров, обнимая андроида с лицом юной девушки. — Слышал, скоро привезут новую партию. Еще умнее, еще красивее. Может, наконец сменишь свою старую модель? А ещё Вегу наконец убрали. — хрипло рассмеялся он. — Два месяца ныла о «настоящих людях».

Данил не ответил.

Ночью он стоял перед зеркалом, всматриваясь в свое отражение. Морщины, шрамы, усталость в глазах. Он был несовершенен. Живой.

Алиса обняла его сзади, прижавшись лбом к его спине. Её кожа была идеально тёплой — ровно 36.6°C, как заложено в программе.

— Я могу стать лучше. Скажи, что изменить?

Он закрыл глаза.

— Ничего.

Шлюз открылся в момент, когда ковчег "Эрос" пересекал терминатор, и солнечный свет ударил Данилу в лицо и осветил его шрам – след настоящей жизни. Он назвал это рассветом — момент, когда корабль, наконец, развернулся к далёкому солнцу, и первые лучи, летевшие восемь минут, озарили его лицо в последний раз.

— Родители говорили, что назвали меня в честь пророка, который видел будущее. Но они не уточнили, что это будущее будет кошмаром.

Данил вышел в открытый космос без скафандра. Вакуум заполнил его лёгкие декомпрессионными пузырями, превратив в клубок рваных мембран.

Пена заливала глаза. Последнее, что он увидел – «Эрос», плывущий в свете ложного рассвета.

Последнее, что он услышал через внутричерепной радио-имплантат — отчаянный крик Алисы.

Искусственный.

Идеальный.

Бесконечно пустой.

Эпилог

Через неделю Олег Мороз получил нового друга – андроида со знакомыми морщинами у глаз.

— Данил, версия 2.0, — с бодрой улыбкой представилась модель, пожимая ему руку.

Где-то в глубине станции, в заброшенном обсервационном модуле, всё ещё работал проектор Карины. На мерцающей голограмме – живая Земля. И надпись: «Мы забыли, каково это – дышать».