Последняя из рода Громовых

— Я положу мир к твоим ногам! Я сделаю все, что ты захочешь. Только будь моей женой, Райвен!

Чёрный дракон, стоя передо мной на одном колене, трогательно глядел своими черными глазками, внутри которых клубились отголоски первозданной Тьмы.

У этого дракона много имён.

Повелитель мира, Черный властелин мира, Владыка Мрака и Горя, Чернокрылый Лорд Ужаса. Дарквентарион арт Торгенар.

Для меня же он просто — Дарк.

Он протягивал мне кольцо. Бриллиант был такого размера, что им можно было смело забивать гвозди. Сами войдут куда надо, испугавшись баснословной цены камня.

— Райвен? — лорд Ужаса приподнял брови домиком. — Почему ты молчишь? Уверяю, мои чувства к тебе искренни. Или… тебе нужно время подумать?

Я покачала головой. Время бы не помешало. Ведь я тут изображаю юную трепетную деву и соблазняю Дарка только потому, что моя команда спасает невинных людей. Тех, что стали жертвами этого гада, то есть Чёрного властелина.

Клан Дарка, Чёрные драконы, уничтожили больше половины населения этой планеты. Вторую половину поработили, и народ под их властью живет в жутких условиях.

Я вообще не люблю Черных драконов. Они обычно отвечают мне взаимностью — для этого есть немало причин.

Но тут случай особый. Я работаю под прикрытием. Дарк не знает, что я — капитан особого отдела комитета по Контролю за мирами и не подозревает, что влюбился в меня благодаря ментальным чарам.

Вот только становиться женой чёрного дракона, пусть и ради дела, я совсем не собиралась.

Но ему об этом знать совсем не нужно.

— О чем тут думать, любимый?! — я лучезарно улыбнулась. Взяла Дарка за руки, заставила подняться и захлопала ресничками: — Ты ведь самый красивый, сильный и умный мужчина в мире! Конечно же, я согласна!

Я многозначительно посмотрела на кольцо и добавила:

— Я просто не могу поверить в то, что ты сказал! Я ведь не твоя пара, как мы можем пожениться? — для любого дракона это должно быть неоспоримым аргументом!

Прежде ясный и полный надежды лик Черного властелина слегка омрачился.

— Это ничего не значит. Я все равно отведу тебя в храм!

Он завладел моей рукой и попытался пристроить кольцо на палец.

— Для всех ты станешь моей женой… — хрипло шептал Дарк. — Да, этот брак не примут члены моего клана, но я прикажу им подчиниться! Мы поженимся немедленно!

Эээ. Вот этого мне совсем не надо. Что-то явно идет не так. Говорила же главе комитета по Контролю — надо мне самой накладывать ментальные чары! Конечно, опыта в создании любви и влечения у меня нет, но когда еще учиться, как не на практике?

А теперь я даже не знаю, смогу ли изменить чары.

Я не удержалась, сделала несколько пассов вокруг головы дракона, проверяя ментальные плетения. Так и есть — тот узел, что отвечал за привязку, пульсировал Силой, словно его подпитывало что-то дополнительно.

Надо бы убрать эту подпитку, но для этого неплохо понять причину. Она может быть в том, что Дарк по-настоящему воспылал ко мне чувствами, но это ведь невозможно!

— Я люблю тебя, Райвен! — Дарк, снова завладев моей рукой, все же нацепил кольцо мне на палец. — Я сделаю все для тебя, ты же знаешь!

«Капитан, у нас проблемы! — раздался в моем наушнике-артефакте голос Татина, моего оперативника. Он изображал одного из стражников. — Людей в клетках мы освободили, тюрьмы взломали, восстание рабов подготовили. Но Гилкас и Риийс попались. Их повели на нижние уровни!»

Вот бездна! Это плохо. Очень.

Нижние уровни — то место, куда моей группе еще не удалось добраться. Вход в них находился на главной площади, под храмом всех стихий, но охранялся лучше, чем сокровищница Дарка.

Там, в подземельях, Чёрные обустроили лаборатории, в которых под руководством Дарка проводили эксперименты на людях.

— Для меня главное, что ты согласна, — самодовольно хмыкнул повелитель драконов и этого мира, любуясь кольцом на моем пальце. — Я сделаю все для тебя, Райвен!

— Прям всё? — уточнила я, подняв на взгляд своего, будь он неладен, жениха.

Ведь за эти дни я так и не добилась того, чтобы Дарк устроил мне экскурсию в свои подземелья. Придется ускоряться. Пожалуй, то, что черный дракон настроен так решительно, можно использовать.

— Да, дорогая! — он взял мое лицо в ладони, прикрыл глаза и потянулся к губам. — Чего ты хочешь? Почести? Титул? Золотой дворец и лучших слуг? У тебя будет все!

Я непроизвольно дернулась. Хоть Дарк был и красив, даже смазлив, целоваться с гадом в мои планы не входило.

— О да! — я отстранилась и просияла улыбкой. — Я хочу дворец! И парк вокруг него! Но ты прав, мне должны угождать только самые лучшие и послушные слуги! Ты можешь мне это устроить?

— Разумеется! — Дарк прижал меня к себе, давая почувствовать, как ему приятна такая близость.

— Тогда я бы хотела заняться подбором слуг немедленно, — тоном капризной девицы потребовала я.

— Конечно, — Дарк прикрыл глаза и начал наклоняться. — Сразу после того, как ты меня поцелуешь…

— Но… — я распахнула глаза пошире, надеясь вызвать слезы. Что поделать, не такая уж я хорошая актриса. — Я… не могу до свадьбы… А… ты… я надеялась, ты поймешь.

— Что я должен понять? — недоуменно нахмурился Дарк. Его руки на моей талии напряглись, сжимаясь крепче. Была бы я человеком, ходить мне с синяками.

Его губы прошлись в сантиметре от моих — едва успела чуть отклониться — и в итоге коснулись уха.

«Капитан, я не могу связаться с Гилкасом и Риийсом, — голос Татина в артефакте прозвучал особенно громко. — Разрешите действовать!»

Бездна! Как не вовремя! Кажется, Дарк что-то услышал. Иначе почему отстранился и недоуменно нахмурился, глядя на меня глазами, полными тьмы?

Пусть и опутанный ментальными чарами, Дарк идиотом не был.

— Райвен? — лорд Ужаса глядел на меня уже с подозрением. — Мне кажется, или я что-то слышал?

Он резко вскинул руку и провел по моей сережке-гвоздику — сначала по одной, а потом по второй. Явно заподозрил артефакт! Собственно, он прав. Это и были артефакты, которые транслировали звук глубоко мне в ухо.

Вот только Дарк слишком близко прижимался ко мне, а слух драконов гораздо тоньше, чем у людей.

Если Дарк слышал о том, как Татин назвал меня капитаном, мог обо всем догадаться.

Я лихорадочно соображала, что делать.

— Мне больно! — всхлипнула, моргая и радуясь, что ресницы стали мокрыми. — Что ты мог слышать? Я ничего не говорила!

Верь мне! Что бы ты ни услышал, тебе показалось! — говорили мои широко распахнутые глаза. Конечно, я не надеялась только на симпатичную мордашку и выражение невинности на лице.

Пришлось надавить ментально, и плетения над головой Дарка запульсировали, принимая мои безмолвные приказы. Хорошо, что я могу на них влиять. Пожалуй, не буду сейчас ослаблять привязку черного дракона ко мне, а то у него разгон от милого зайки до лорда Ужаса — три секунды, не больше.

— Я подумала, что раз ты решил быстрее пожениться, то уважаешь традиционные ценности. Ведь приличная девушка может позволить некоторые вещи только мужу…

— В целом верно, — выдохнул Дарк. Его глаза подернулись поволокой желания, а хватка на моей талии немного ослабела. Воздействие сработало. — Тогда скорее идем в храм!

Дарк резко выпустил меня и принялся чертить в воздухе символы пространственной магии — собирался открыть портал.

— Но милый, сначала надо заняться дворцом! — я взяла дракона за руку и прижалась грудью. — Ведь я должна где-то принимать тебя ночами. Может, отправимся на главную площадь? Там вроде бы какая-то стройка? Уверена, что смогу отобрать себе слуг…

— Хорошо, будь по-твоему, — проворчал Дарк, и рисунок рун пространственного окна изменился. Я присмотрелась, разглядывая то, что обычным человеческим зрением не увидеть.

Отлично. Дарк открыл проход на площадь — там сейчас возводили арку стационарного портала. К слову, секрет строительства этих арок тоже очень интересовал комитет по Контролю за мирами.

Ведь создавать порталы магией могли только сильнейшие Высшие — такие как Дарк, к примеру, или мои родители. Простым драконам или тем более людям пространственная магия не давалась. Силы не хватало.

Черный дракон взял меня за руку и увлек в портал. Миг, и мы оказались на площади, посреди которой возвышалось каменное кольцо, а совсем рядом с нами — величественное здание храма всех стихий.

— Давай, быстро покажи, кого из людишек хочешь взять себе в слуги и пойдем поженимся, — Дарк кивнул на здание храма.

Но «выбрать себе слуг» я не успела. На площади, заставив рабочих в стороны, появилась группа вооруженных стражников. Они толкали перед собой высокого парня с золотыми, заплетенными в сложную косу волосами.

Я его, к сожалению, знала. Это был Татин, мой оперативник. И то, что он без своей маскировки, а его реальная внешность всем видна, говорил только об одном.

— Повелитель! — перед Дарком склонился передовой стражник. — Мы поймали шпиона. Это демон! Что прикажете?

— Демон?! — возмущенно воскликнул повелитель черных драконов, окидывая Татина полным ненависти взглядом. — Вы уверены? Впрочем, я и сам вижу…

Он подошел ближе к пленному, не выпуская, впрочем, мою руку. Вперед выдвинулся один из стражников и вытянул руку ладонью вверх:

— Мы нашли у него артефакты связи! Он с их помощью разговаривал со своим капитаном!

На ладони стражника лежали сережки артефакты. Такие же, как у меня в ушах. А я — вот же досадное упущение — забыла приказать Дарку забыть о них.

— Райвен, — Черный властелин медленно обернулся ко мне. — Ты ничего не хочешь мне объяснить?

Ответить я не успела. Совсем рядом прогремел взрыв, и земля под нами вспучилась, словно сквозь нее пытался пролезть огромный крот.

Но Дарку, как выяснилось, ответ и не требовался. Время для меня замедлилось, и я как завороженная смотрела на то, как красивый мужчина превращается в зверя.

— Ты! Предала меня!!! — выкрикнул он, резко прибавляя в росте. — Ты тоже шпионка!

По прежде гладким, без щетины, щекам зазмеились полоски черной чешуи. За спиной выросли крылья, а изо рта полезли клыки.

Вокруг и без того творился натуральный хаос: гремели взрывы, летала брусчатка, что прежде устилала площадь, люди кричали и бежали прочь. Впрочем, бежали все, кроме стражников, что обступили Татина и придвинулись к нам с Дарком ближе.

То, что Черный повелитель еще не совсем обернулся, не помешало ему выдохнуть пламя. Огонь ударил мне прямо в лицо.

Что ж. Выхода у меня не было — так и напишу в отчете.

Моя кожа вмиг покрылась защитной броней, и пламя бессильно растеклось по ней.

— Сюрприз! — Я широко улыбнулась, тоже начиная оборот. Надавила ментально: — А теперь будь хорошим дракончиком, и вели своим стражам отпустить моего подчиненного, — я кивнула на Татина.

— Ты!!! — он судорожно сопротивлялся моему воздействию. — Да кто ты такая?!

Глаза Дарка стали совсем черные, и не только от расширенных зрачков. Ведь не просто так его назвали Повелителем Тьмы. Тьма — его Сила, и она более чем реальна, к сожалению.

Тьма заполнила глаза Дарка, и принялась окутывать меня, собираясь подчинить.

Вот только на каждую Силу найдется другая Сила. Мне предстояло выяснить, насколько хороши мои ментальные чары, и что в итоге одержит верх — Тьма, или моя магия рода. Я должна взять Дарка под контроль и заставить его выполнять мои приказы.

Краем глаза заметив, что сквозь дыру в земле на площади вылетают два демона, я широко улыбнулась.

«Капитан, задание выполнено, — раздался в наушнике голос Гилкаса. — Риийс со мной. Рабы освобождены, документы об экспериментах скопированы и отправлены в комитет по Контролю за мирами».

Мои ребята справились. Молодцы! Гилкас и Риийс на свободе, осталось освободить Татина.

Мой выход.

Я одобрительно кивнула и посмотрела на Дарка:

— Позволь представиться. Райвенарр арт Рагокнаар, грозовой дракон. И я не шпионка. Я их начальница.

Я позвала собственную магию, и Тьма Черного повелителя начала отступать. В воздухе запахло озоном. Мне не нужно было видеть свои глаза — я и так знала, что синяя как небо радужка сейчас искрится от крошечных молний, готовых разить врага.

Сколько Дарк ни пытался побороть мой приказ, у него не получалось. Под моим давлением ему пришлось обернуться к своим стражникам и сдавленно прохрипеть:

— Сложить оружие! Отпустить пленника!

Он был главой клана, и никто не посмел оспорить его приказ.

Татина выпустили, и он тут же сбросил оковы и раскрыл свои огромные золотые крылья, взлетая. Все же воздушные демоны — красивые ребята. Особенно хорошо на них любоваться, когда знаешь, что они на твоей стороне.

Но драконы гораздо внушительнее. Я не отследила момент, когда Дарк вдруг обернулся полностью. Громадный Черный дракон заслонил своей тушей солнце. Его крылья источали Тьму, что превратила белый день в сумерки.

Самое паршивое то, что Дарк каким-то образом сумел сбросить ментальные чары, что опутывали его разум. Раньше я бы сказала, что такое невозможно, но факт оставался фактом. Он больше не подчинялся мне!

Но это еще не все. Вслед за Дарком обернулись и другие его драконы. Один, два, три, четыре…

На пятом я перестала считать, и обернулась сама. Мое тело стало большим и гибким, покрылось сверкающей синим светом чешуей, раскрылись драконьи крылья. Небо, и так темное, затянули грозовые облака.

— Так ты действительно дракон!!! — раздался грохочущий рев Дарка. — Тебе не жить!

— Я так не думаю, — я тоже транслировала свой голос так, что он наверняка оглушал простых смертных. — Это для тебя настал час держать ответ за преступления.

Дарк дернулся, когда в него ударила моя молния. Я не стала его жалеть, и вскоре молнии били не переставая. Я с удовлетворением смотрела, как один за другим падают черные драконы, и уже предвкушала быструю победу.

Все же не зря Чёрные не любят Грозовых драконов. Мы сильнее, и теперь я точно знаю, что даже я, молодая драконица, могу одолеть целый клан.

И под эту полную самодовольства мысль на мою спину обрушился удар убийственной мощи. Пробил все щиты и прежде, чем я сумела ответить, сознание покинуло мое тело.