Последняя капля

Наше знакомство состоялось, как и подавляющее большинство подобных — в интернете, на крупной онлайн-платформе. Там менеджер разместил карточку с моими услугами, на которую обратил внимание будущий работодатель. Каким станет наше сотрудничество?

Первый день по прибытии на место успокоил — работа не пыльная, да и времени особо много не занимает. Дом, точнее обычная однушка холостяка, нареканий не вызывал: чисто; даже одинокая большая кружка мылась сразу и отправлялась в сушилку. Собственно, наполнение этого, к слову, не единственного предмета посуды, и входило в мои служебные обязанности.

Утро началось рано для воскресенья. Меня разбудили шаги босых ног и лёгкое прикосновение.

— Посмотрим, что ты из себя представляешь, — произнёс голос, прерываемый зевком. Мужской.

Я, стараясь не удивляться тому, что со мной решили заговорить, приступила к работе: вскипятила воды и начала медленно вливать её в фильтр с молотым кофе. Технически, на такой объём лучше положить меньше, но из отзывов коллег мне было известно, что люди редко пользуются мерной ложкой, предпочитая собственную. «Клиент всегда прав», — напомнила я себе главное правило обслуживающего персонала, проверяя давление.

— О, спасибо. Так быстро, — заставил меня вздрогнуть голос парня с растрёпанными от сна русыми волосами.

Он забрал у меня полный кофейник, сам наполнил пол-литровую кружку, где на чёрном фоне просматривалась надпись: «Единственный путь к великим свершениям — любить то, что ты делаешь». Если бы мне позволялось выразить скепсис на лице, то я обязательно воспользовалась бы случаем. Я вот, к слову, очень люблю то, что делаю. Но превращает ли один этот факт мою работу в пресловутые «великие свершения»? Слишком амбициозно, на мой скромный взгляд.

— Отличный кофе, — босс подошёл, доливая себе остатки. — Продолжишь в таком же духе, отправлю отзыв с максимальной оценкой. Какая экономия времени, — добавил он, уходя из кухни и отхлебывая из кружки.

«Странный», — подумала я, отмечая, что пустой кофейник просто переместился в мойку дожидаться звёздного часа чистоты.

Через два часа чистый кофейник, кружка и кофейный фильтр сохли рядом с раковиной. Там же стояла чистая тарелка из-под омлета с беконом, ради которой меня попросили… Да-да, именно попросили приготовить ещё большую порцию кофе. «Сколько же вы пьёте?» — думала я, молча выполняя задачу и немного беспокоясь о здоровье его сердца. Хотя, судя по спортивному телосложению, босс находил время и для спортзала.

На смену воскресенью пришёл понедельник. Электронные часы на холодильнике показывали шесть утра. Босс, полностью одетый, быстро запустил программу, осушил чашку кофе, прополоскал её под струёй воды и ушёл. Дом погрузился в тишину, нарушаемую лишь тихим урчанием холодильника и чириканьем воробьёв за окном. Следующие дни пролетели точно так же. Рабочие будни и выходные проходили по строгому графику. Я одобрительно отметила привычку к хорошему тайм-менеджменту. Каждая чашка сопровождалась короткими фразами вроде «спасибо», «что у нас с фильтром».

Но однажды утром босс не появился в привычное время. За окном светлело. До меня донёсся скрип пружин и громкое: «Какого лешего?! Ты почему не разбудил?» Видимо, досталось телефону, будильник которого звонил два раза, но его почему-то не услышали. Быстрые шаги на кухню. Яркий свет, приглушённый абажуром. Поверхности съёмного фильтра коснулась пористая бумага, куда знакомые пальцы отмерили три полные мерные ложки молотого кофе из банки и залили воду. «Куда пошёл?!» – хотелось крикнуть мне, но из ванной послышался звук душа. Босс вернулся одетый, с рюкзаком на одном плече. Взял кружку и замер, уставившись на пустой кофейник.

– В смысле? – растерянно спросил он меня, проверяя уровень воды и полный фильтр. Пальцем попробовал абсолютно сухой порошок. – Я не понял, где мой кофе?

«Где, где? В Караганде», – ответила я, скопировав его выражение.

– Да что ж за день! – простонал он, касаясь моего холодного бока. – А ты даже не предупредила, предательница!

Весь день до следующего утра мне пришлось простоять с засыпанным в фильтр кофе и полным резервуаром воды. Обидные слова то и дело возвращались, напоминая о случившемся. «Не предупредила, – пыхтела я. – Ты человек разумный или кто? Одну единственную кнопку не мог нажать. И кто виноват? Конечно, я. Клиент же "всегда прав". Нашли крайнюю!»

На следующее утро кофе был выпит, а у меня случился банный день. Я быстро привыкала к дому, к собственному уголку в нём, к приятному обращению. Причём не только со стороны босса, но и его друзей. Кофе они не пили, но отзывались одобрительно. И всё было прекрасно, пока к моему Максу не пришла она. Лиза…

В тот день Макс полдня вылизывал квартиру. Обычной уборкой пылесосом не обошлось, кухня, даже вечно полупустой холодильник были вымыты до блеска. «Что происходит? – терялась я в догадках. – Неужели сегодня приезжают родители?»

Раздался звук домофона, и через несколько минут я услышала стук каблуков в прихожей. «Женщина?» – предположила я, и моя догадка подтвердилась, когда Макс ввёл эту брюнетку на нашу с ним территорию – кухню.

– Кофе? – предложил Макс, доставая знакомую жестяную банку.

– Не стоит, а тебе с твоей нервной работой лучше и вовсе подумать о чём-то более щадящем для сердца. Есть заварник? – спросило это недоразумение, от чего я презрительно фыркнула, зная, что мой босс никогда не жаловался на сердце.

Следующие несколько часов они провели, распивая чай из красивых чашек, о существовании которых я даже не подозревала. Особенно обидно, что Макс в моём присутствии шептал брюнетке нежности, которых до сегодняшнего вечера удостаивалась только я. Даже других девушек, заглядывающих в компании любителей пиццы и попкорна, он никогда не называл «милой». Но последняя фраза полностью убила надежду на моё доброжелательное отношение к этой особе.

Вымыв посуду, она провела пальцем по чёрному пластику:

– Китаянка? Я думала, ты предпочитаешь Японию или Италию.

«А ты имеешь что-то против моего происхождения?» – хотелось мне бросить в лицо нахалке. Трогает без разрешения, так ещё и откровенно хамит.

– Я предпочитаю удобство за разумные деньги, – ответил мой босс, убирая её руку с моего чёрного пластика.

После прихода Лизы мне хотелось рвать и метать. Она украла у меня любимого босса, моего Макса, который благодарил за каждую сваренную чашку кофе. А теперь утром приходилось наблюдать, как на плиту ставится ненавистный чайник, а в заварник насыпают листья чая. Неважно, заходила ли пассия босса к нам в дом или нет, Максим изменил привычному распорядку. С меня теперь лишь стирали пыль, да и то небрежно, без былой нежности.

«Вот и всё, – чуть не всхлипывала я, наблюдая за весёлыми воробьями за окном, – теперь мне путь только в утиль или в другую семью через объявление на Авито».

Даже когда Лиза подозрительно надолго перестала появляться в нашем доме, ничего не изменилось. Кофе, моя единственная работа, и босс, разговаривающий со мной по утрам, ушли в прошлое. Слабым утешением стало и исчезновение чая. Порой я не видела Максима по нескольку дней на кухне, слышала лишь, как утром тот уходил на работу. «Он хоть ест?» – начала я серьёзно беспокоиться, прислушиваясь к звукам в коридоре и надеясь на приход курьера.

Однажды утром субботы хмурый, растрёпанный Макс появился на кухне и достал жестяную банку. «Ты хочешь кофе?» – спросила я, не веря своим глазам. Но босс, покрутив её в руках, поставил обратно на полку и ушёл. Я услышала, как он запустил на ноуте игру.

Через несколько часов, сопровождаемых звуками стрельбы и взрывов, доносящихся из комнаты, я напряглась. Находясь ближе к входной двери, чем мой занятый виртуальной битвой босс, до меня отчётливо донёсся звук проворачиваемого в замочной скважине ключа.

«Взломщики!» – хотелось крикнуть изо всех сил. Но, разобрав по шагам, кто вошёл, мне резко захотелось, чтобы на месте непрошенного гостя оказались грабители. Кто угодно, только не она!

– Макс! – поспешила Лиза в комнату, с грохотом сбросив ненавистные мной каблуки. – Макс. Я хочу поговорить. Пожалуйста.

«Вам не о чем говорить, – процедила я, закипая от негодования, – это ты довела моего Макса до такого состояния! Проваливай отсюда. Максим, прошу, – я мысленно обращалась к боссу, – гони эту дуру прочь».

Я не слышала, о чём говорили люди в комнате. Выстрелы и звуки игры полностью перекрывали слова. И вдруг всё стихло. Послышался звук шагов. Её шагов.

Мне хотелось сбросить её руки со своего корпуса, когда брюнетка достала меня из угла… Она вдруг потянулась за чистой тряпочкой и бережно вытерла с меня пыль. «Что ты задумала?» – подозрительно косилась я в сторону мойки, где Лиза ополаскивала под тёплой водой фильтр и заварник.

– Сколько же ложек кофе кладёт Макс? – вслух размышляла Лиза.

«Три», – не задумываясь, прошептала я, уверенная, что меня не слышат.

– Наверное, три, – продолжила она, – и ещё две на меня.

«Пожалуй, не всё потеряно», – подумала я наблюдая, как два человека на кухне, глядя друг другу в глаза, допивали кофе до последней капли.