Последняя надежда

Сборник посвящается: Дэе ЭйВи, моей матери и

Кристине Л. Спасибо за любовь, дружбу

и за то, что ждали

меня с нетерпением…

Плач привлек мое внимание. Зная, что кто-то в беде, я не мог поступить иначе, как пойти на звук. Решительно раздвинув кусты, я пробрался сквозь них.

Вокруг замерли кусты роз, пестря разнообразием сортов. За ними виднелась высокая, взрослая девушка. Она рыдала, сжимая в руке розу. Судя по всему, ей требовалась помощь. Превозмогая боль, я шагнул вперед, раздвигая колючие заросли, чтобы добраться до нее. Когда я наконец вышел к девушке, все мое тело было покрыто ранами и царапинами, но я достиг своей цели. И в жизни так же.

Нечто красивое может укусить и ранить. Именно так мы ошибаемся и приобретаем новые травмы.

С моих ладоней стекала тонкая нить крови. Мой взгляд был прикован к девушке, чьи слезы орошали розу в ее руке. Смешиваясь, вода и кровь создавали завораживающую картину, раскрывая глубину ее жертвы ради любви к тому, что ее ранило.

И она чувствовала мое присутствие, потому что заговорила, не смотря в мою сторону:

– Вот и ты познал, что такое жертвы во имя любви. – всхлипнула девушка. – я знала человека, который смог осознать это, хоть я и старше его. Он уехал, и я боюсь его забыть. Боюсь, что он вернется совсем другим человеком. Вернется ли вообще? Вдруг я больше не нужна ему? Что, если он забыл меня?

Голос и речь девушки показались мне знакомыми, и я подошел, остановившись возле нее. Она же, погруженная в созерцание розы, смотрела себе под ноги.

– То есть, ты намекаешь, что он имеет какой-то большой опыт? – спросил я, пытаясь заглянуть в лицо девушки. – Кто же он?

– Ты не знаешь его, у него не так уж много друзей.

– Хочу его увидеть, потому что интересуюсь такими людьми. Когда он вернется?

– Уже должен вернуться, все же год прошел. Странно, что еще не вышел на связь.

– А куда он уезжал? Путешествует?

Девушка наконец подняла свой взгляд. И увидела меня…

На ее лице расцвела улыбка, и я понял, что передо мной Дэя, моя замечательная подруга. Я не слышал ее голоса целый год, и как же радостно было снова увидеть и услышать ее.

– Уехал в жестокое место. Он и сам хотел попробовать, чтобы получить новый опыт, узнать что-нибудь новое. Но…

– Что? С ним что-то случилось?

– Да. Боюсь, что он сильно изменился. Он сто процентов смотрит на жизнь уже по-другому.

– Ничего не понимаю. – больше всего я не понимал, как она умудрилась меня забыть. Неужели она больше не нуждается в нашем общении? У нее появился другой друг, который кажется ей более интересным?

Вот так и жди возвращения домой, пока люди будут отворачиваться от тебя.

Роза. Такие же «шипы». Никаких отличий.

– Этот человек – ты. – всхлипнула Дэя, выронив розу. – Я скучала…

Она? Скучала? Так значит она все-таки ждала меня, а не кого-то другого? Я и есть тот человек, о котором она говорила?

– Ты ждала меня, хотя могла просто плюнуть и забыть? – удивился я. Я ценил людей, которые остаются верными и не предают тебя при первой попавшейся возможности. Дэя доказала, что состоит в списке таких людей.

– Ждала. Кто же будет рядом со мной, если не ты?

– Брось, вокруг же так много людей. Все они такие же, как и я.

– Нет, не такие. Ты просто не понимаешь, насколько особенный. Я всегда была благодарна тебе за то, что ты в меня веришь. Благодарна за дружбу, которая возникла слишком спонтанно. Даже когда я сдавалась, ты все равно продолжал верить в меня, ибо знал, что это обычный писательский путь. Что сложности является лишь преградой на нашей дороге. Поэтому ты давно бежишь впереди меня.

– Дэя… ты смущаешь меня. – улыбнулся я. Такие слова было очень приятно слышать от человека, который мне не безразличен. – Я тоже скучал. Но скажи, почему ты плачешь?

Дэя снова опустила взгляд под ноги и посмотрела на розу, после чего перевела взгляд на меня.

– Было тяжело. Весь мир постоянно меняется. Весь год я была одна, без поддержки. Было страшно пораниться об людей, как в случае с розой, хоть она и символизирует любовь, мудрость.

– Мне тоже было тяжело. За 365 я увидел много ужасов, от которых дрожали руки. Ужасы, влияющие на психику. Я мог и не вернуться. Все, кто сдавались на моих глазах, теряли себя в бездне забытья. Теперь всех сдавшихся попросту нет. К сожалению, это был не их личный выбор… Но несмотря на все ужасы, я все равно пробрался вперед.

– А я так не умею. Каждая ошибка задерживает меня в прошлом. Появляется много скверных мыслей. Пока я думаю над тем, стоит ли идти, ты уже ждешь меня на противоположной стороне.

– Что ж… зато я вернулся. Теперь все будет хорошо, и я рад, что ты ждала меня. Предлагаю подчеркнуть это событие так, чтобы ты не забыла его. Чтобы выбросила скверну из своей головы. Есть способ, который поможет тебе вновь стать собой.

– И как же ты это сделаешь? Поцелуешь меня?

Молчание стало моим ответом. Я вынул зажигалку из кармана, щелкнул колесиком и метнул ее в заросли роз. В тот же миг они вспыхнули, и огонь стал стремительно распространяться по бедным цветам. Я подошел к Дэе, почти вплотную, и протянул ей свою руку.

– Потанцуем?

– Хм, зачем?

– Представь, что остались только розы и мы. Мы одни. Так почему бы не слиться с миром, который причинял тебе боль? Почему бы не слиться с ним, чтобы он принял нас и наши ошибки? Будем расслабляться, пока горят розы. Как тебе идея?

После этих слов я поднял розу, которую уронила Дэя, а потом протянул ей.

– Это будет последняя роза в этом маленьком мире. Будет последней надеждой на счастье. Пусть эта роза будет напоминанием о моем возвращении. Напоминанием о том, что, иногда, стоит потерпеть боль, чтобы достичь желаемого.

Дэя взяла розу в руку и не обратила внимания на новую рану.

– Хорошо. – кивнула она. – Потанцуем…

Горели розы. Сияло солнце. И мы танцевали, охваченные пламенем нового мира. Пламенем последней надежды…

***

Розы, с их пьянящей красотой и дивным благоуханием, словно воплощают противоречие самой жизни и наших связей. Они манят, пленяют взгляд и дарят мгновения счастья. Но стоит протянуть руку, и можно ощутить острую боль – шипы, спрятанные в нежных лепестках, напоминают о неразрывной связи красоты и страдания.

Розы, с их неповторимой красотой и прекрасным ароматом, олицетворяют парадокс нашего восприятия жизни и человеческих связей. С первого взгляда эти цветы завораживают, привлекают внимание и приносят радость. Тем не менее, каждое прикосновение может неожиданно причинить боль – шипы, скрытые под восхитительными лепестками, словно предостерегают нас о том, что красота и страдание всегда соседствуют друг с другом.

Символика розы напоминает нам о важности бдительности, даже когда мы окружены теми, кто вызывает восхищение. Это раскрывает многогранность человеческой натуры, где нежность и потенциальная опасность могут существовать друг с другом. Мы учимся ценить прекрасное, но также осознавать, что в межличностных отношениях эта красота может потребовать жертв. Ключевым становится умение различать раны: те, что способствуют нашему росту и пониманию от тех, что становятся барьером для новых эмоций и близости. С каждым пережитым испытанием боль вплетается в нашу жизнь, помогая распознать подлинную красоту – ту, что исходит из чистоты сердца, а не скрывается за защитными механизмами…

***

Мой путь начался 11 февраля 2021 года, и именно он привел меня к этой встрече с вами, где я делюсь историями. Благодаря вашей поддержке, я даже достиг вершины рейтинга «популярные авторы», что стало для меня полной неожиданностью. Но это было год назад.

Это моя эпопея, моя личная вселенная, сотканная из имен: Алина, Настя, Аня, Полина, Катя, Даша, Леша, Артем, Егор, Влад, Маша, Виталик, Ася, Рома, Макс Р. и Макс Б. В ней переплелись отражения прошлого, страх одиночества (autophobia), боязнь близости (philophobia), запутанный лабиринт судьбы, суровые реалии армии и отчаянный зов о помощи. Help! Help me, please. До возвращения домой осталось всего-то 40 дней, и дом – мой последний, самый яркий луч надежды после всего пережитого.

My last hope…

Здравствуйте, уважаемые читатели! Я рад вновь быть с вами. Прошел год с нашей последней встречи, и за это время произошло немало событий. Моя жизнь претерпела значительные изменения, которые я показываю в этом сборнике рассказов на примере себя и вымышленных персонажей. В сборнике отражено все: переживания, страхи, трагедии, мечты, опыт, фантазии, смысл, советы и так далее. Все, что показывает на нашу жизнь. Сборник с удовольствием вам и представляю.

Да, я очень скучал. Скучал по теплу родного дома, по близким людям, по знакомым улицам и дорогим друзьям. Скучал по своим книгам и тем, кто их читает. Целых 365 дней я был в изоляции, лишенный возможности поделиться с друзьями и читателями новостями: что я в безопасности, что работа идет полным ходом, и мое перо не останавливается. И я писал, причем удивительно много. Я вложил огромное количество времени и сил в создание этого сборника, и вот он, перед вами. Конечно, приходилось жертвовать сном, чтобы его написать, но об этом я не жалею. Это уже не те рассказы, что были раньше, хоть они и похожи. Написаны глубже и взрослее.

Армия оказала на меня глубокое влияние, научив многому и закалив как духовно, так и телесно. Я увидел разные грани человеческой натуры и пережил как приобретение, так и потерю товарищей. Период службы был полон испытаний: бессонные ночи ради выполнения приказов, вынужденные жертвы, невозможность помочь страждущим, постоянные оскорбления, изнурительные издевательства с утяжелителями, ползание в ОЗК. Но даже в такой обстановке я не позволил времени пройти впустую. Напротив, я создал сборник «Последняя надежда», в котором развернул одну масштабную и увлекательную историю.

Поначалу я был скован страхом перед письмом, опасаясь потерять свои наработки. Отсутствие идей и вдохновения лишь усиливало мою тоску и стресс. Этот период продлился до тех пор, пока в армии я не встретил Никиту. Он стал моим вдохновителем и помог начать писать. Моим первым крупным произведением стал небольшой роман «Обратная сторона Луны», который будет издан отдельно от сборника. А свой первый рассказ, «Твоими глазами», я написал, находясь в карауле. Все началось с мыслей о девушке, Полине, которая, казалось, понимала меня как никто другой, но при этом не хотела общаться. Именно ее образ, который я постоянно прокручивал в голове, и тоска по ней дали мне импульс к творчеству.

Путь к названию этого сборника был непростым. Сначала я рассматривал варианты «Сигнал 21» или «Исповедь», чтобы передать мои эмоции и переживания за 21 год жизни, а также раскрыть свой фантастический мир. Но во время пребывания в Хабаровске эти названия показались мне излишне броскими. Тогда я выбрал название «Help», как своего рода крик о помощи. Впоследствии, стремясь уменьшить количество англоязычных названий в своем творчестве, я остановился на названии «Последняя надежда». Это название закрепилось за произведением, но не удивляйтесь, если слово «help» еще появится на страницах.

Весь год службы я по деталям собирал этот сборник. Хотя он был завершен к концу марта, я продолжаю добавлять в него новые работы. Я очень признателен своему командиру взвода, лейтенанту. Он разглядел мои интеллектуальные способности, хорошую память и трудолюбие, высоко оценил их и направил меня в штаб. Там я отстоял более ста тридцати нарядов, работая по графику «сутки через сутки». Лейтенант общался со мной как друг, всегда доброжелательно и с благими намерениями. Писательство стало для меня неоценимой помощью в службе, без него мне было бы гораздо сложнее.

«Последняя надежда» – это не просто сборник рассказов, а отражение моего 21-летнего пути и переход к новой главе жизни. Помимо новых произведений, я решил включить в него свои старенькие рассказы – дорогие, близкие сердцу работы, написанные ранее, поскольку они идеально вписываются в общую атмосферу и идеи сборника. Многие из этих историй пронизаны моим отношением к Полине, как к источнику вдохновения. Были моменты, когда тоска по дому сковывала меня, и я не мог писать. Но когда мне распечатали фотографии Полины, вдохновение вернулось само собой. Это случилось осенью, и именно тогда родились такие рассказы, как «Нулевой Эдем», «Ее фотопленка», «Пустота», «Пока светит солнце», «Призма бесконечности», «Часы идут назад» и «Муза». Также в сборнике вы найдете отголоски моих воспоминаний о Насте, Ане и Кате. По сути, «Последняя надежда» – это одна большая история обо мне и моей семье, о людях, которые меня окружают. О мраке, трагедиях, опыте. Идею видно в аннотации.

В этом сборнике я запечатлел трансформацию своей жизни, особенно в период службы в армии. Произведения вроде «Клоун», «Откровение», «Сопки и одиночество», «Записки ефрейтора», «1 + 1 = 1», «Psychovirus» и «Мне нужен воздух», как и многие другие, служат свидетельством этих изменений. Сами названия, по-моему, предвещают многое. Они последовательно раскрывают мои жизненные перипетии и чувства, пережитые в разные моменты армейской жизни. Начав с того, что меня долго не принимали товарищи («Клоун»), я пришел к моменту, когда нашел с ними общий язык, что привело к улучшению настроения и стремлению к женской любви и вниманию, тоске по дорогим мне девушкам («Мы найдем наши сердца </3 + </3 = <3», «Тайна тишины», «Настя», «Центр Сознания»). Это большая и постоянно развивающаяся история. Моя последняя надежда, наконец, сбылась.

События, происходящие в родном городе и вокруг меня, так же нашли свое отражение в рассказах. В частности, я воплотил идеи в произведениях «Regret», «Falling down», «Травмы», «Станешь последней надеждой», «Антидепрессант», «Faint» и других.

Этот сборник для меня – драгоценное хранилище воспоминаний о тех, кто был и остается дорог моему сердцу. Пока их образы живут на этих страницах, они не уходят, обретая бессмертие. Однако, я не смог упомянуть всех, лишь намекал на них через свои чувства и переживания. Есть те, о ком я не могу говорить, как бы ни желал этого. Они унесли свои тайны с собой, и я не вправе их раскрывать. Это их секрет, мой запрет – и этого достаточно.

Я с гордостью представляю этот сборник и искренне надеюсь, что он найдет отклик у каждого читателя. Полуразнообразие представленных историй гарантирует, что каждый сможет найти что-то близкое себе. Несмотря на некоторую схожесть тем, каждая работа обладает своей уникальностью. Некоторые рассказы дались мне легко и уверенно, другие же стали для меня экспериментом, вызвавшим сомнения. Все они пронизаны искренностью, ведь за каждой историей стоит мой личный опыт. Я стремился донести смысл как через характеры героев, так и через названия работ, и надеюсь, что моя мысль будет понята и принята.

Помимо сборника, я подготовил к публикации ряд отдельных повестей. В частности, я работал над серией «Megadeth», куда вошли повести «Megadeth: Начало», «Протокол 0313», «Владыка Луны» и «Сигнал SOS». Также я создал «Обратная сторона Луны», являющуюся продолжением еще не опубликованного романа «Лабиринт судьбы». Эти произведения я продемонстрирую позднее, после того как выйдет сборник.

Вот и все, что я хотел сказать. Очень надеюсь, что вы сможете принять этот новый этап и меня в нем с пониманием. В вашей жизни наверняка есть моменты, которые перекликаются с моими переживаниями. Знайте, что вы не одиноки в своих трудностях. Надеюсь, осознание этого поможет вам обрести спокойствие.

Это новый мир фантазий и мечтаний.

Это моя последняя надежда.

Сейчас я предлагаю сделать паузу и вспомнить тех, кто ушел из нашей жизни навсегда. В моей жизни были люди, которых я потерял безвозвратно, их больше нет. Это большая печаль, что жизнь распорядилась с ними именно так. Давайте же, помолчим. Помолчим, пока мы еще можем отдать им дань уважения по-человечески. Пока мы не стали другими. Пока мы остаемся самими собой.

Тик-так… Тик-так…

Приятного прочтения!..

29 мая – 15 июля, 2025 год

Примечания:

Ultima rosa (с лат.) - последняя роза.