Последняя ночь

Среди леса неторопливо, окутывая густой, немного теплой влажностью каждый листочек и травинку, занимал своё законное место густой туман. Звуки, пусть и приглушенные, но всё же расходились в тишине леса. Шелест крыльев пролетевшей птицы, глухое уханье совы, писк пойманной мыши, едва слышный скрежет и тихий гул.

На высоком берегу широкой, полноводной реки, установленная под раскидистыми еловыми ветвями, стояла небольшая палатка. Над тлеющими углями кострища вился слабый дым, сливающийся с плотной пеленой наступающего тумана. Резко загорелись и потухли фары припаркованного рядом внедорожника. Перестал мерцать походный фонарь, размещённый у этого походного жилища. Тихо, темно и пусто вокруг. Раздавался лишь звук капающей из багажника жидкости. Тёмной, как и всё вокруг. Капли ударялись о почву, мгновенно просачиваясь вниз. Земля принимала всё. Покорно ли? Нет.

Запах ржавого железа и соли, едва заметный, разносился туманной влажностью по округе. Лес затих, принимая, осознавая. Встрепенулись тяжёлые, колючие ветви. Раздался тихий, протяжный стон. Тяжёлый и гулкий, разносился он всё дальше и дальше, поднимая волну. Незаметную, но опасную.

Едва ощутимо дрогнула земля, дрогнул высокий берег, гостеприимно распахнула глубину омута река. Ель встрепенулась, задевая палатку огромной ветвью, приминая крышу.

-Крис, ну ты нашёл, где палатку разместить! - раздался сонный, но возмущенный мужской голос.

-Да не парься, ветер видимо. Ну дерево же не рухнет, что ты!

Шорох, тихий звук, приглушенное ругательство.

-Крис, телефон не работает! Времени сколько?

Ещё шорох, удивленное восклицание:

-И у меня не включается! Что такое?

Мужчины в палатке затихли, переваривая, но вскоре нерешительно, ёжась не столько от ночной прохлады, сколько от окружающей тьмы, тумана и действующей на нервы тишины, выбрались на берег и замерли, оглядываясь.

А вокруг тишина и пустота. Плотная стена тумана позволяла им видеть друг друга, но стоило разойтись на пару шагов, как и этого они были лишены. Испугавшись, дружно шагнули обратно, сталкиваясь и едва не упав.

-Крис, где машина? – заорал один из мужчин.

-Рядом! Рядом с палаткой!

Автомобиль был найден, хотя под ногами приглашающее осыпался берег, но им удалось уйти в противоположную сторону. Тихий вздох донёсся со стороны реки, но ель в ответ ободряюще махнула веткой, обещая воде скорый подарок. Гулко загудел водоворот в омуте.

Глухой удар о землю. Один из мужчин упал, поскользнувшись рядом с багажником.

-Ты что?

-Да кровь вытекает, видимо пакеты дырявые были, - с досадой отозвался упавший, вставая, брезгливо отряхиваясь.

-Теперь ещё и это убирать,- сплюнул второй, - ну вот зачем ты в неё выстрелил? А если поймают с таким грузом?

-Не поймают, всё нормально будет. Да что так гудит?!

Легкий подземный толчок и берег, только этого и ожидающий, резко осыпался, унося с собой сначала палатку, потом автомобиль, а вместе с ним и орущих от ужаса, но не успевших сбежать, мужчин. Ель сыто ухмыльнулась ветвями, вытащив из земли корни, перешла подальше от осыпи, снова устраиваясь корнями в земле, как и положено приличному дереву.

А воды реки вновь тихо направлялись по своему маршруту, поверхность её была спокойна и чиста. Ничего не произошло. Лишь оплывший вниз, ранее высокий берег, оставался свидетелем.

Туман рассеялся под лучами восходящего солнца. Наступило утро.