Последняя Война Земли
Пролог
Земля никогда не была просто планетой. Она была живым организмом, разумом, существовавшим миллиарды лет. Мы, люди, были лишь одной из множества её творений, возможно, самой амбициозной попыткой породить существ, способных к самосознанию и любви. Но мы не оправдали ожиданий.
Часть I: Болезнь
Сначала это казалось обычной эпидемией. Новый штамм, новый вирус – человечество привыкло к таким угрозам. Но эта болезнь была иной. Она не поражала лёгкие или кровь – она изменяла саму природу заражённых.
Учёные назвали это "синдромом перерождения". Заболевшие становились отрешёнными, их кожа приобретала странный оттенок, напоминающий землю или кору деревьев. А главное – они начинали слышать голос. Голос Земли.
"Это не болезнь," – говорили они. "Это пробуждение."
Часть II: Мастера Плоти
Именно заражённые первыми увидели их – существ, которых впоследствии назвали Мастерами Плоти. Они появились из глубин океанов, из недр гор, из сердцевин древних лесов. Высокие, гибкие, с телами, которые, казалось, состояли из живой глины и корней.
Мастера Плоти не были враждебны поначалу. Они пытались общаться, показывая образы истощённой земли, отравленных рек, умирающих экосистем. Через заражённых людей они передавали простое послание:
"Вы – дети Земли, но вы стали её раковой опухолью. Вы эксплуатируете то, что должны были защищать."
Часть III: Эксплуатация
Правительства мира отреагировали единственным способом, который знали – силой. Мастеров Плоти объявили инопланетными захватчиками, заражённых – предателями человечества.
Но с каждой бомбой, сброшенной на места появления Мастеров, с каждой вырубленной рощей, с каждой новой скважиной, пробуренной в поисках последних капель нефти, голос Земли становился всё громче. И всё больше людей начинали его слышать.
"Мы не знали," – кричали многие. "Мы не понимали, что делаем!"
Но было уже поздно для оправданий. История эксплуатации Земли человечеством насчитывала тысячелетия, и счёт был предъявлен.
Часть IV: Война и Поражение
Война началась не с громких заявлений или ультиматумов. Она началась с тихого изменения законов природы. Растения перестали давать урожай на полях тех стран, которые активнее всего воевали против Мастеров. Вода в крупных промышленных центрах стала непригодной для питья. Землетрясения и наводнения участились там, где строили оружие.
Человечество ответило технологиями, химическим и ядерным оружием. Но как можно победить планету, на которой живёшь? С каждым ударом по Мастерам Плоти люди лишь ускоряли собственную гибель.
Последним актом отчаяния была операция "Феникс" – массированный ядерный удар по всем известным концентрациям Мастеров. Но в тот день Земля наконец пробудилась полностью.
Часть V: Вымирание
Климатические системы планеты изменились за считанные недели. Температура в некоторых регионах поднялась на десятки градусов, в других – упала ниже точки замерзания. Океаны вышли из берегов, смывая прибрежные города. Почва утратила способность поддерживать привычные культуры.
Человечество начало вымирать – не от прямых атак Мастеров Плоти, а от гнева самой Земли. Оставшиеся люди собирались в небольшие группы, пытаясь выжить в мире, который больше не был создан для них.
Эпилог: Надежда
Я пишу эти строки в убежище, построенном в горах. Нас осталось всего двадцать три человека. Вчера к нам пришёл Мастер Плоти – первый, которого мы увидели за долгие годы.
Он не напал. Он принес семена – странные, светящиеся изнутри. И через одну из наших, ту, что давно слышит голос Земли, он передал послание:
"Вы были детьми, не ведающими, что творят. Некоторые из вас поняли. Некоторые услышали. Для них есть надежда. Новое начало."
Может быть, человечество и вымрет в своей нынешней форме. Но, возможно, семена, которые принес Мастер, означают, что Земля готова дать нам еще один шанс – не как завоевателям, а как настоящим детям, живущим в гармонии со своей матерью.
Мы посадим эти семена завтра. И будем ждать, что вырастет.