Последняя засада

Тусклый, мигающий свет уличного фонаря желтым пятном выделялся на фоне темного переулка. Но как бы он ни старался, большего пространства он осветить не мог, хотя и пытался, когда наступала очередная вспышка.

Улица, как и окружающий мир спала, хотя в паре домов можно было наблюдать зажженное освещение и темные силуэты в желтых квадратах окон. Над нашим легковым автомобилем, ухая, пролетел филин.

Мой напарник, Дэвид, лениво чиркнул зажигалкой «Зиппо». Выпендрёжник чертов. Такие сейчас большая редкость. Его смуглая кожа на мгновение стала бронзовой от вспышки, и салон нашего служебного транспорта быстро наполнился клубами табачного дыма.

— Окно бы хоть открыл, — не поворачивая голову, обратился к нему я.

— Да щас щас — ответил он и с наигранной торопливостью начал выполнять просьбу.

Поначалу его игра на публику меня жутко раздражала, но вот спустя два года совместной службы привык. С нашей работой вообще ко всему привыкаешь. За эти два с половиной года службы в магическом отделении департамента контроля за незаконным оборотом я столько дерьма повидал, что первое время приходилось забывать не без помощи подручных средств. Как правило, ими оказывался алкоголь и квартал красных фонарей. Как говорится гулять по полной. Но несмотря на это меня со службы не выперли — там тоже не дураки сидят, и они все прекрасно понимают.

— Как же скучно сидеть в засаде, может пойдем и с наскоку всех и замочим? — предложил мой напарник, стряхивая пепел в открытое окно и стараясь ничего не уронить на свою форму. Он, как и я, носил стандартную форму ведомства — черный кевларовый костюм, надежно защищающий владельца от многих внешних воздействий включая колотые ранения. Полимерные пластины закрывали грудь и важные органы. Все это дополнял шлем-каска с прозрачным щитком и линзой видеокамеры лежащий у каждого из нас на коленях.

Каждый был вооружен стандартной винтовкой KV-420. Можно подумать, что это уже чересчур, но вот только как сказал один безызвестный гений: лучше перебдеть чем умереть. В общем все и так предельно ясно, что при такой профессии нету понятия слишком безопасно. А те, кто так говорит, как правило, долго не живут.

— Ты мне каждый раз так говоришь, сидя вот тут на переднем сидении, и каждый раз я тебе объясняю почему так не стоит делать. При этом ты это и так прекрасно без меня знаешь.

— Да да, — Дэвид нервно взъерошил свободной рукой свои смолянистые кудрявые волосы. — Скучно мне. Кстати, Томас! Я получил разрешение на использование нового заклинания!

— Серьёзно? И какое же? — На моем лице выразилось искреннее любопытство.

— Увидишь, — подмигнул он мне — Я уже записал на картридж исходный код. Хочешь скину?

— Ты же прекрасно знаешь, что я не могу у тебя его взять. Начальник, несмотря на то что дает нам больше свободы чем надо, оторвет нам головы и кое-что еще. Что естественно нас не устроит. Так что не дразнись. И так завидно!

— Эх…, — Он огорченно вздохнул. — А ведь раньше заклинания можно было свободно купить или скачать из сети. Теперь тотальный контроль за их распространением, чтоб им там сверху пусто было.

— Ну с одной стороны да, контроль никому не нравится, а с другой за последние пять лет после издания данной поправки количество преступлений с использованием магии снизилось на семьдесят шесть процентов. Результат на лицо, не правда ли? — Возразил ему я. — Не этого ли мы и добиваемся?

— Твоя правда, так гляди останемся мы с тобой без работы, — проворчал мой собеседник. Но сразу приободрился.

— И тогда мы пойдём с тобой в наемники! — Я поморщился и проговорил как бы пустоту — Для протокола прошу заметить, что данный разговор не имеет ничего общего с реальным положением дел. Ответом мне послужил хихикающий женский голос, раздавшийся из ушного наушника. — Принято, лейтенант Томас Валенте.

— Для протокола, для протокола, — передразнил меня Дэвид. — Тоже мне законопослушный гражданин республики Альдера.

— Посмотрим, как ты запоешь на допросе в застенках бюро, — парировал я.

— Или ты не помнишь, что гражданам запрещено идти в солдаты на не государственную службу и, насколько я помню, карается смертной казнью через замораживание с принудительным донорством органов. Или ты решил таким образом пройти повышение, став новым органом какого-нибудь высокого чиновника? Нет? То-то же.

Дэвид умолк и докурил свою сигарету. Окурок красной точкой взметнулся и, помедлив, упал на асфальт. Молчание, казалось, длилось целую вечность. И когда тишина, прерываемая периодическим лаем собак, стала совсем невыносимой, я спросил в рацию:

— Центр, доложите статус цели.

— Объект «А» еще не передал груз объекту «Б». — Послышался короткий, информативный ответ.

— Принято. — Слышал? — этот вопрос уже адресовался Дэвиду.

— Слышал, — мрачно ответил тот. — Когда этот гребанный магодилер появится?!

Этот вопрос повис в плотном воздухе, наполненным табачным дымом, оставленным без ответа. В нашем мире многое завязано на магии. При этом немногие действительно являются магами. В основном все используют магические терминалы, куда заклинания загружают в виде кода, а манна подается из специальных емкостей. К счастью, я один из немногих, кто действительно умеет управлять окружающей магией, но при этом скрываю данный факт, ибо отношение к «настоящим», мягко говоря, не очень. Как к изгоям, отбросам общества.

Зависть людская всегда распространяется на тех, кто может больше них самих. Магодилеры зарабатывают неплохие деньги на торговле незаконными заклинаниями и магической эссенцией. Хоть это и незаконный бизнес, но государство старается контролировать данную сферу. О том, чтобы все это запретить не шло и речи. Это то же самое, что запретить проституцию и торговлю психотропными веществами, то есть нереально и невыгодно. А сидим мы здесь, потому что один из «дилеров в законе» нарушил договорённости, и теперь он послужит объектом «показательной порки». Таким образом мы добьёмся двух целей: остальные несколько раз подумают прежде что-то учинять, и государство покажет гражданам, что оно не сидит на месте, а беспокоиться о безопасности своих граждан.

Скука и впрямь стала невыносимой. Я лениво достал из кармашка баллончик магической эссенции.

— Спорим что он появится в ближайшие двадцать минут? — Предложил я напарнику.

Тот посмотрел на предмет в моей ладони, его бровь приподнялась.

— «Стоун», да еще и первого сорта? — удивленно спросил он. Я кивнул.

— Но откуда? Его же хрен достанешь и цены на него…лучше их в слух вообще не произносить.

— Откуда взял не скажу — секрет фирмы. — Я подмигнул.

— Это не столь важно. Так что спорим?

— Блин, я бы поспорил, но нечего поставить в ответ из стоящего. Хотя…О! Ставлю свою пачку «Винтоса»! Импортные!

— Контрабанда? – Поинтересовался я

— Ага! — Кивнул напарник.

— Хорошо! — Я пожал протянутую руку, и Дэвид второй рукой нас разбил.

Шла восемнадцатая минута. Дэвид хотел было закурить еще одну сигарету, но я напомнил ему что ставки не стоит тратить до завершения. Он чертыхнулся, но курить не стал.

В наушнике прозвучал приказ — отряд «Дэ» на позицию!

— Есть! — прозвучал наш синхронный ответ. Тут же все посторонние мысли закинуты в дальнюю часть головы, руки отточенными движениями надевают шлем и проверяют оружие. Картридж памяти с заклинаниями установлен, на прозрачном лицевом щитке возник интерфейс управления боевыми заклинаниями. По умолчанию установлено шоковое электрическое. Пальцы левой руки уже вставили баллон с магической эссенцией или в простонародье «манной» в гнездо. Оружие заряжено и готово к бою. Я повернул голову, чтобы удостовериться в готовности своего напарника. В лицо мне уставилось дуло обычного пистолета.

— Дэвид, что за хрень?!

— Видишь ли, ты выиграл пари, а мне жалко отдавать тебе свою пачку любимых сигарет

— Прямо-таки из-за сигарет. — Моя усмешка его не задела, и он продолжил диалог, благо мне это на руку. По крайней мере я так думал, но следующая фраза застала меня врасплох.

— Если ты думаешь, что тебя вытащат, то ты ошибаешься. Начальство недовольно уровнем твоей работы, а так как ты хороший специалист и повидал много нашего дерьма, то было принято решение тебя устранить. Есть что-нибудь сказать на прощание?

— Ну ты и гандон. Мог бы не выйти в эту смену. — Сплюнул я.

— И чтобы меня так же пустили в расход? Ну уж нет!

А баллончик я, пожалуй, и правда заберу, если ты не против. Все-таки редкая. Я мог бы взять после того, как покончу с тобой, но это не спортивно. — Дэвид усмехнулся- Давай сюда. Я неохотно полез в карман, но меня остановили. - Не дури. В этом кармане у тебя пистолет. Видимо мои чувства отразились на моем лице потому, как этот придурок захохотал. Наконец я достал металлическую ампулу с клапаном. Дэвид прищурился.

— Это же не единственная. Давай сюда все. Только аккуратнее, ты же помнишь какие они хрупкие. — Я отдал её ему и полез в другой карман за остальными. Вскоре на свет появилась кожаная сумка, в которой в кармашках находились остальные ампулы. Рука бывшего напарника нетерпеливо потянулась к добыче. В этот момент жадность переборола осторожность, а зря. От пистолетного выстрела мне по-прежнему не увернуться, так что выхода нет. Хоть заберу этого ублюдка с собой. Я мысленно сконцентрировался на окружающем мире.

Быстрая концентрация природной манны в одной точке в форме сферы, а именно на сумке с ампулами. Мысленным усилием я уплотнил шарик, а после прекратил контролировать процесс. Прежде чем я вернулся в реальность, манна с мощным выбросом энергии начала возвращаться в нормальное состояние. Ну вот и все. — подумал я. Рванул взрыв, а через мгновение еще один, автомобиль охватил больший всплеск огня: капсулы детонировали. Машина подлетела на пару метров и вновь упав, ярким факелом осветила тьму. Фонарь в этот раз выиграл. Не без чужой помощи, но он смог.

На улице начали просыпаться и выбегать на улицу наскоро одетые люди. Вскоре вдали зазвучали сирены спецтранспорта, прерывая треск горящего авто. Желтые всполохи пламени, запах горящих полимеров и захлёбывающийся лай пса — все это слилось в единую какофонию, нарушая недавний покой ночной мглы.