Пособие для начинающей королевы

Старик усмехнулся, тряхнув своей кудрявой седой шевелюрой, и скосил выцветшие за годы глаза на каминное пламя. Зрачки их вмиг озарились живо скачущими огоньками. Мальчики-слушатели замерли. Тот, что постарше даже про леденец за щекой позабыл. Младший же всем тельцем нетерпеливо подался вперед. Румяная нянька в кресле неподалеку, воспользовавшись паузой, ловко сунула руку под пушистое покрывальце, проверяя сухость сладко в нем посапывающего младенца.

- Ах-хе, - вдруг, протестующе дернул тот ножкой.

Леденец брякнул об детские зубы. Второй малец выдохнул. Старик вернулся взглядом в тихий трактирный уют:

- Так о чем это я?

- О конце света, - возвратилась конфета на прежнее место.

Мужчина драматично покачал головой:

- Да-а… Конец света… Давно это было. Так давно, что горы с тех пор успели состариться и превратиться в зеленые холмы, на которых пасутся теперь среди кровавых маков овцы. Да и не в нашем нынешнем мире. «Рагнарёк». Так он назывался.

- Его нарёк рог? – удивленно выдохнул младший.

Старик тихо засмеялся, собирая морщинки вокруг глаз:

- Это, малыш, древний немецкий язык. Его лишь немногие знают. А я – по долгу прошлой своей учительской службы. «Рагнарёк», - повторил он с нажимом – «Рок богов». Тоже древних. А когда-то пировали они открыто в небесном чертоге Асгард обильными людскими молитвами. И главным среди них был Один. Бог войны и победы. Но, не доглядел он неурядиц на мирной земле. Зло копилось внизу, боги наверху пировали, чаши мирового равновесия кренились. В итоге первым был убит бог весны, Бальдр, самый чистый и светлый из многочисленных сыновей Одина. Потом на три года людской мир накрыла зима. И люди перестали молиться: зачем? Да и многие ли выжили в лютом холоде? В довершение чудовищный волк Фернир проглотил богиню солнца Соль. И в кромешной тьме начался рагнарёк. Из океана всплыл мировой змей Ёрмунгарнд, затопив берега. Великан Сурт, клято ненавидящий всех богов, огненным мечом выжег землю. Покровитель лжи и коварства Локи с инеистыми великанами и богиня загробного мира Хель с целым кораблем мертвецов встали против великих богов Асгарда и павших земных воинов, призванных ими. Они бились на равнине Вигридр. И потери их были равны. Видя это, великан Сурт испепелил поле битвы, положив ей легендарный конец.

- Ого!

- Да тише ты.

И с озорством перемигнувшись, оба слушателя заерзали на ступенях камина.

- Один тоже погиб? – сглотнул слюну старший.

Рассказчик авторитетно кивнул:

- Да. Его убил волк Фернир.

- Тот, что солнце съел?

- Совершенно верно.

- И жизнь… закончилась? – уточнил младший слушатель. – Поэтому наши предки перебрались в этот нынешний мир?

- Нет. Жизнь в старом мире вскоре вновь возродилась. Выжили два сына и внука бога Одина, воскрес чистый Бальдр. Вышли из убежища человеческие мужчина и женщина. Они и положили начало новому роду людей.

Старший мальчик закатил к потолку взгляд:

- Четыре… нет, пять. Пять богов на двоих людей? Это ж целыми днями им всем молиться.

- Ну, - улыбнулся рассказчик, - боги тоже стали помогать возрождать земной мир. Они учились на своих прежних ошибках. Да и пара эта не была одинокой.

- Так вы же сказали, что…

- Роду людей, - вскинул кривой указательный палец старик. – Вы невнимательно слушали, - и лукаво скривил губы. – Волка Фернира помните?

- Да.

- Конечно, - уверили его дети.

- В рагнарёке он тоже погиб. Был разорван богом мщения Видаром. Но, вы также помните, что до этого волк проглотил богиню солнца.

- И она не воскресла? – снова брякнул леденец по зубам.

- Нет. Вместо нее на небо в колеснице вознеслась ее одноименная дочь. Но Соль-мать успела осветить собою черное чрево волка. Поэтому останки его дали новую жизнь, породив новый род, - замолчав, осмотрел рассказчик лица слушателей. – Из густой волчьей шерсти появился мужчина, из озаренной светом Соль крови – женщина. Но, раз возникли они из одного и того же, то и повязаны друг с другом оказались навек.

- А кто появился то? – нетерпеливо сморщил носик младший мальчик.

- Род вОрулей, - тихо произнес старик. – В переводе с древнего языка скандинавов – род оборотней.

И в маленьком зале трактира «Корона» повисла густая от дровяного тепла тишина. Лишь ясневые дрова в камине затрещали сильней. Словно лишь они одни могли оценить по достоинству все только услышанное…