Постап в мире магии

Книгу «Введение в ритуальную магию» ученик мага отложил в сторону ещё час назад, ведь она была не то, что скучна, просто не цепляла в данный момент времени.

Отбросив на время изучение очередной магической школы, Фири сидел на крыше парящего над землёй двухэтажного домика и грелся на солнышке. Рано или поздно, книгу всё равно придётся прочесть, ведь учитель от него не отстанет, но, как говорится, «работа не волк – в лес не убежит».

В том смысле, что никуда не денется от него эта книга – подождёт до завтра.

Польза от ритуальной магии казалась Фири достаточно сомнительной, ведь он уже выбрал свой путь. Путь интуитивного мага.

«Интуитивная магия годится только для простых действий, для по-настоящему сильного воздействия на реальность нужно либо глубоко погрузиться в одну из школ, либо комбинировать основы нескольких магических систем», – так его учитель мотивировал паренька на обучение основным постулатам, принятым у магов самых разных категорий. Начиная от целителей, стихийников и артефакторов, заканчивая шаманами, жрецами, рунологами и предсказателями.

Но ведь он своими глазами видел, как потрёпанный с дороги странник иссушил могучим заклинанием монстров, напавших на родную деревню, не используя ни одну из известных Фири магических систем!

Мужчина в пыльном плаще упирается руками в землю. Кажется, будто он отчаялся и готов принять смерть от хозяина лесов или кого-то из более мелких монстров его свиты.

Двенадцатилетний на тот момент Фири смотрит на это, выглядывая из бочки, в которой укрылся от смерти. Теперь, когда погибла его мать, вслед за отцом, затерявшимся одиннадцать лет назад где-то в районе Граничного Хребта, у него осталась одна цель – бегство из разрушенной деревни.

Он побежит, когда представится шанс.

Невероятное везение: все монстры, вместе с их лидером – трёхметровым зверем, строением тела похожим на мускулистого человека, поросшего зелёной шерстью – разом повернулись и кинулись в сторону припавшего к земле странника.

Фири выпрыгнул из бочки, готовясь бежать прочь, как, вдруг, замер, поражённый увиденным. Тела монстров исторгли из себя потоки крови, которые потекли по воздуху в сторону мужчины, исчезая где-то под его плащом.

Трудности прошедшего дня отошли куда-то далеко-далеко на задний план, ведь эта магия была поразительна.

– Это потрясающе! Где учат такому? – обратился Фири к мужчине, который только что поднялся на обе ноги.

Из-под капюшона на него глянуло сероватое лицо с красными светящимися глазами, по мнению Фири, из-за только что применённой могущественной магии. Капюшон слегка качнулся на ветру, приоткрыв заострённый кончик уха, но юноша не обратил на это внимания.

– Это… – мужчина замялся, затем, будто что-то решив для себя, продолжил говорить, – интуитивная магия. Прости, я не смогу тебя научить этому, так как сам не понимаю, как я это делаю.

Фири был поражён.

Интуитивная магия использовалась в основном для всяких мелочей: подогреть воду, полить посевы, но даже для таких вещей нужно было тренироваться. Единственная доступная всем вещь – понимание языков, а также чтение и письмо на них. По слухам, маги использовали, в основном, магические круги, заклинания, созданные волшебниками Воли Магов, артефакты и прочие заумные штуки для всего, что сложнее лёгкого ветерка. А тут такая сила, какую не смог продемонстрировать маг из гарнизона, умерший в числе первых, но выполнивший свой долг.

В этот день он решил – Фири станет величайшим интуитивным магом в истории.

В принципе, уже сейчас он неплохой маг и может многое, до чего другим интуитивным магам, кроме того странника, расти и расти. Вот только это самое «многое» может повторить начинающий адепт почти любой магической школы.

Впрочем, кое-что мог провернуть, наверное, только он. Фири напряг волю и воображение и аккуратно попытался узнать: изменилась ли защита принцессы Крайленда – королевства, в котором они с мастером обосновались.

Попытки с двадцатой заклинание сканирования сработало, что было ещё хорошим результатом для капризной по отношению к сложному колдовству интуитивной магии.

Безопасность принцессы осталась такой же совершенной, как и всегда. Могущественные маги соответствующих школ денно и нощно поддерживали концептуальную защиту принцессы Греты от проклятий, стихий, воздействия духов, богов и прочего-прочего.

Безусловно, если заморочиться, защиту можно обойти или сломать силой, но Фири – магу самой убогой школы магии, которая магией-то считалась условно – этого не нужно. Ну кто будет серьёзно защищать принцессу от любых проявлений интуитивной магии, когда причёска, аккуратность одеяния и некоторые другие мелочи поддерживаются фрейлинами с её помощью? Впрочем, предрассудки предрассудками, а от вредоносных воздействий её защитили.

Вот и славно, он просто посмотрит, какой тут может быть вред? Юноша незаметно для себя растянул губы в азартной улыбке.

Принцесса считалась красавицей номер один в Крайленде, несмотря на короткую причёску, характерную для воительниц. Злые языки поговаривали, что тут определённо не обошлось без магии плоти, но правды не узнать уже никому. Нет, Фири-то с помощью своей магии знал, что её красота природная, заложенная в наследственности, но зачем ему болтать о таком? Сколь бы беззаботным он ни был, а это сокровище лишь для него и её будущего мужа.

Каков там был принцип классической версии заклинания?

Духовное Око – заклинание школы знаний, относящееся к средним по сложности заклинаниям.

Суть его была в том, что маг отщеплял кусочек своего духа, телепортируя его к месту, которое нужно увидеть. Затем заклинатель мог видеть и слышать его глазами. Фири понимал, что от такого принцессу уж точно защитили, поэтому он вложил в своё заклинание модификатор интуитивной магии. Он и сам не знал, как это работало, но его заклинание позволяло увидеть и услышать принцессу.

В результате, магия Фири считывала кусок реальности, в котором была принцесса, и копировала его в виде иллюзии парящей над ладонью.

Впрочем, сам он понятия об этом не имел, просто знал, что процесс очень сложный, а его натасканный на применение интуитивной магии разум, каким-то образом обходил ограничения.

Маленькое чудо, затерявшееся в мире, в котором волшебство всегда было чем-то обыденным.

Её высочество изволило куда-то идти.

Вокруг неё не было никого, и она могла позволить себе быть просто собой: её плечи были слегка расслаблены, а на красивом лице читалась усталость. Даже её знаменитая палица, один удар которой мог убить не самого слабого монстра, была где-то в другом месте. Очень непривычная картина усталой после насыщенного дня принцессы.

Но даже так движения красавицы были плавны и величественны, завораживая сердце юноши. Вот она открыла дверь и вошла в комнату.

Обстановка была роскошной. Огромная ванна с кучей кранов посередине громадного помещения. Так же там было несколько выходов, а сама комната была освещена магическими светильниками. В ванной комнате не было слуг, потому что девушка не любила их излишнего присутствия.

Принцесса присела на спинку одного из кресел, распустив свои волосы цвета тёмной орхидеи, и слегка ослабила завязки корсета. Фири невольно поднёс изображение ближе к глазам, ведь в первый раз ему настолько повезло в его наблюдениях. Не то чтобы он следил за ней с этой целью…

Вопреки подсознательным ожиданиям юноши, освобождённая от оков грудь не сильно ослабила завязки корсета. «Значит, они среднего размера?» – подумал Фири. Он почувствовал возбуждение и ещё пристальнее уставился на принцессу. Та, отчего-то поёжилась, будто почувствовав взгляд, и внимательно осмотрелась по сторонам. Фири затаил дыхание, словно это ему как-то поможет…

– Показалось… – выдохнула принцесса, нерешительно теребя в руке уже ослабленные завязки корсета.

Неожиданно для начинающего мага, хлипкая структура заклинания рассеялась.

В панике, Фири обострил своё восприятие энергии с помощью одного из натренированных им заклинаний, чтобы увидеть, как от его модификации духовного ока течёт тонкий ручеёк энергии куда-то за спину. Уже зная, что увидит, Фири проверил свою магическую защиту – действительно, заблокирован отток энергии.

– Развлекаешься, ученик? – спокойно произнёс Джорн. – Уже закончил изучение основ ритуальной магии? – с нескрываемым скепсисом поинтересовался учитель Фири.

Шумно сглотнув, юноша развернулся. Алые глаза учителя смотрели на него, ожидая ответа.

– Развлекался, пока вы всё не испортили, – обиженно произнёс Фири.

Джорн недобро усмехнулся, отчего тонкие, едва заметные, шрамы на его лице на мгновение проявились.

В совокупности отдельные детали внешности образовывали красивого человека с красными волосами, глазами цвета крови и тонкими шрамами, начинающимися с лица и сползающими куда-то вниз по шее. Сейчас он казался Фири немного жутким.

Он выглядел так, что ему подошло бы заниматься чёрной магией. Впрочем, когда-то он практиковал этот раздел магического искусства, ведь крадущий энергию взгляд – вернейший способ опознать чернокнижника.

Фири не замечал за учителем использования практик этой школы, хотя это не мешало ему опасаться того, что учитель, вдруг, вспомнит юность и решит запытать его в каком-нибудь тёмном ритуале.

Что характерно, Джорн очень не любил говорить о чёрной магии, а уж о том, чтобы обучать ей Фири и речи не шло. Чему последний, не любивший насилие, был откровенно рад.

– И на сколько смертных казней от королевской семьи ты уже успел наразвлекаться?

– С-смертных казней? – об этой стороне своего развлечения Фири как-то не подумал.

– Это же корольки. У них очень болезненная гордость.

– Не похоже, чтобы вы уважали их, учитель.

– Одно дело не уважать власть, совсем другое совершать действия против неё.

– Эй, я никак не навредил им! – возмутился Фири.

– Да? Тогда пойди и скажи принцессе в лицо, что ты за ней подглядывал, если она обрадуется и не переломает тебе все кости, я признаю неправоту, – по тону Джорна было понятно его отношение к этой затее.

– Вы правы, учитель, – парень смиренно склонил голову.

– Я почти всегда прав. Вот и книгу ты опять не прочёл, не так ли?

Не прочёл, но, судя по всему, учитель в настроении, а, значит, Фири удастся получить от него краткую выжимку. Если повезёт.

– Она такая скучная! Да и полезность сомнительна. Можно мне лучше какой-нибудь универсальный справочник заклинателя?

– Такие книги мало кто может написать, да и не нужно это никому, кроме тебя. Так что терпи и читай.

– Про что? Как и везде треть книги посвящена тому, что ритуальная магия самая лучшая, причём это даже не пролистать, ведь это вплетено в объяснение самих основ. Причём так пишут про свою школу любые маги в любых своих книгах! Или про то, что существует тысячи ритуалов разной степени дороговизны, которые, конечно же, не будут перечислены! Мы лучше ещё раз расскажем, какая у нас крутая школа магии…

– Хотя бы половину ты прочёл, этого, в принципе, достаточно для целей обучения. В чём суть ритуальной магии?

– Это как заклинания Воли Магов, только более муторная их версия. В самой магии прописано, что определённые слова или действия при вливании маны изменяют реальность в определённую сторону. Разница в том, что ритуалы громоздки и непредсказуемы, ведь возникают сами по себе, а заклинания Воли Магов просты в использовании и вписаны в законы мира искусственно.

– Хороший анализ, самую суть ты уловил, – учитель выглядел довольным, и Фири приободрился. Не то, чтобы он верил, что Джорн станет его пытать в тёмном ритуале, но мало ли… – А теперь скажи, чем ритуалы лучше Воли Магов?

– Они доступнее, – не задумываясь ответил Фири. – Эта организация слишком сильно охраняет по-настоящему хорошую магию.

Ученик поморщился.

– Что, так и не смог обойти их защиту? – снисходительно улыбнулся Джорн.

– Эти жадины, в отличие от принцессы, прекрасно знают цену интуитивной магии. Вот почему они не недооценивают её так же, как и все?!

– Настоящая сила находится на стыке дисциплин, так что признай интуитивную магию не такой полезной, как тебе кажется, и просто выполняй мои указания. Вырастешь большим и сильным, – с насмешкой произнёс мужчина.

– Учитель, вы просто не видели той мощи! Интуитивная магия…

Пока ученик спорил и негодовал, Джорн действительно задумался о ценности интуитивной магии. Итак, Воля Магов, крупнейшая организация среди магических школ, в которой когда-то состоял и Джорн. Доступ к покупке заклинаний высокого круга открывается по мере роста влияния среди адептов школы. Оплачивались они магической энергией, сливаемой в резервуар маны, из которого архимагами черпалась сила для ритуала создания заклинания. Или очень большими деньгами, но мало у кого из магов были такие суммы. Говорили ли преподаватели что-то о силе интуитивной магии? Джорн вспоминал свою юность. Хм, кажется, нет. Что ж, видимо, их заклинание очень хорошее, поэтому приёмчики Фири не срабатывают.

– Думаю, они просто хорошо защищают информацию, не оставляя лазеек для твоей магии. А что, хотел бы знать секретный ритуал?

– А вы бы не хотели, учитель? Но сам ритуал я ещё добыть не пытался, просто хочу получить хоть одно высшее заклинание…

В принципе, ничего не мешало устроить небольшую проверку прямо сейчас. Фири напрямую подключился к Инфополю – воображаемому пространству, в котором находится вся информация, – и задал вопрос: какой ри… подключение сбилось из-за того, что он утратил концентрацию. Ещё попытка. Какой ритуал исп… Хм, удастся ли ему обойти защиту?

– Ааа! Опять просрал концентрацию! – попытка Фири узнать о ритуале Воли Магов снова провалилась.

– Вот, Фири, – растягивая гласные произнёс Джорн, – вот, почему я и все остальные маги колдуем опосредованно.

– Ну, и пусть колдуют! – ученик предсказуемо кинулся защищать свои идеалы, разом позабыв о провале. – Зато, как только привыкну к этому заклинанию, смогу в любой момент узнавать всё, что захочу.

– Школа Знаний занимается тем же самым с куда меньшими сложностями.

– О да, гадание на кофейной гуще, несомненно, поможет нам выведать все секреты Воли Магов! Или, может быть, толковать сны?

– Как бы ни были неточны эти методы, Фири, школа Знаний контролирует большую часть рынка информации, и именно там обучались основатели большинства известных школ магии.

– Вы снова правы учитель…

– Но?

– Но достигнув умения в интуитивной магии, я смогу один и с большей точностью узнавать то, на что гадалки способны только собрав вместе всю школу Знаний и затратив на это больше месяца.

Джорн усмехнулся. На самом деле, ему нравилось дискутировать о полезности интуитивной магии со своим учеником, ведь это было единственной темой, где он не мог железно обосновать свою точку зрения всего за пару реплик.

– Проблема в скорости достижения тобой этих высот. За пять лет ты мог бы стать намного сильнее, чем сейчас, в любой из магических школ по твоему выбору.

– Учитель, вам напомнить, почему вы сами не достигли высокого ранга ни в одной из школ?

Джорн не рассказывал Фири деталей своего прошлого, но некоторые моменты нет-нет да и проскальзывали в разговорах. Но именно о временах своей юности учитель никогда не рассказывал, так как сам стремился вспоминать их как можно реже.

– Да, напомни, будь добр, – Джорн этого не заметил, но голодный взгляд чёрного мага активировался сам собой.

Фири стушевался, но постарался ответить хоть что-то:

– Ну… это… чтобы расти в рамках почти любой школы, нужно вписаться в местную иерархию… подчиняться правилам, всё такое…

Джорн расслабился. Если глядеть в корень проблемы, то это действительно было так.

– А интуитивная магия не требует этого, да? Но чем тогда плох мой путь – изучить основы всех существующих школ?

– Учитель, вы сильны, возможно, даже превосходите высокопоставленных мастеров многих школ. Я не отказываюсь от вашего пути, прилежно…

– … одну книжку всё дочитать не мог…

– … выполняю ваши рекомендации, так что, можно сказать, моё развитие как интуитивного мага происходит одновременно с обучением у вас. Лет через тридцать моя интуитивная магия превзойдёт всю магию этого мира!

Джорн ничего не сказал на это, лишь улыбнулся целеустремлённости ученика. А вдруг, у Фири получится достичь планируемых высот, тогда и он пойдёт за своим учеником по проторенной дорожке…