Постигающий - 2

Семен спешил в сторону хозяйственной части духовной школы. Ученик ему передал, что его позвал Георгус. Поскольку шел парень от общежития напрямик, то его путь лежал через парк. До обеда служители расчистили узкие тропинки, но во второй половине дня зарядил снег и теперь он двигался, иногда утопая в нем по щиколотку. Сейчас он уже не был так уверен, что этот путь прямой. Тропинка сильно петляла, и мальчик жалел, что сразу не взял правее, хотя изначально испытывал какое-то внутреннее сопротивление пойти именно через парк. Но как назло на глаза в самом начале попалась расчищенная тропинка. Это и подкупило. Зато потом расчищенная часть неожиданно закончилась. «А так бы шел вдоль тренировочной площадки и горя не знал, там-то по второму разу почистили уж точно. Хорошо, кто-то тут прошел буквально перед ним» - думал он.

Семен пытался двигаться по чужим следам, чтобы лишний раз не наступать в снег. Из-за такого способа передвижения все его внимание было сосредоточено на отпечатках ног, и прямо вперед он особо не смотрел. При этом парень испытывал раздражение из-за всей этой ситуации и за этим чувством не замечал другое, которое еще в самом начале тянуло его пойти вдоль тренировочной площадки. Это же ощущение усиливало его раздражение. Когда он после очередного поворота практически столкнулся с внуком графа, то разозлился. Его тезка смотрел на мальчика и довольно ухмылялся. Справа из-за кустов неожиданно выскочил главный исполнитель всего, что творила троица, и попытался схватить Семена за грудки. Подросток конечно же отшатнулся, но поскользнувшись упал на спину.

Как и предвещал Петр, обратно их фургон и повозку Петрециуса отправили вместе с обозом одной из инженерных когорт. Почти две сотни телег и фургонов, большое количество всадников и скорость, которой могла позавидовать разве что черепаха. Постоянно случались какие-то происшествия, то колесо отвалится, то ось разломится, то кто-то не вовремя выскочит до ветру прямо под всадника, то что-то случится с чьей-нибудь лошадью.

Семен в пути особо не скучал. Ему было чем заняться, поэтому время он проводил, развалившись на привычном месте в фургоне, прижимая к груди накопители, или сидел там же и придумывал новые печати, рисуя их у себя в блокноте. Лишь время от времени мальчик вставал поглазеть на изменившейся пейзаж.

Теперь, по прошествии почти двух недель, а так же с учетом информации, полученной от Ангелии, он мог наполнить самый малый кристалл за 3,5 дня, то есть в два раза быстрее. Вроде и замечательно, но поначалу парню казалось, что зарядка накопителей возрастет минимум в 3 раза. Видимо что-то из того, что рассказала тетушка, он уже и так инстинктивно применял. Кроме того, действительно было довольно нудно заниматься наполнением накопителей шесть часов в день, даже с перерывами. Поэтому в обычной жизненной ситуации время наполнения снова должно было увеличится.

Колонне только через два дня после выдвижения попалось первое поселение людей. Это оказалась небольшая деревушка рыбаков на берегу удобной бухточки, расположившаяся за узким длинным проломом среди стены скал. Выглядело это, как будто гора в этом месте лопнула и слегка разошлась в разные стороны. Разрыв был метра два у земли и постепенно неровно расширялся к верху. И не скажешь, что тут можно пройти, лишь предположить, потому что вокруг основания пролома лежали большие камни, окруженные высокими кустами. Все это маскировало вход от стороннего наблюдателя. Как раз возле этих камней обоз и встал на ночевку. После этой деревушки поселения стали попадаться чаще. На ночь колонна оставалась возле какого-то из них. Еще через три дня обоз встал на ночевку на пустыре у стен небольшого городка под названием Маргум.

Местность вокруг все еще оставалась гористой с постепенным уклоном к югу. На расстоянии долина с городом выглядела как на ладони. Населенный пункт вырос в большом горном распадке у небольшой крепости. Укрепление располагалось на берегу озера, перед которым скалы расступались, образуя каньон к морю. Через всю долину, впадая в озеро и дальше уже изливаясь через каньон, протекала горная река. Впрочем, сейчас она выглядела обычной неглубокой речкой, занимавшей от силы одну пятую своего русла, но судя по отсутствию растительности на остальной части так было не всегда.

Крепость состояла из большой квадратной башни, стоящей в месте впадения реки в озеро. От ее краев шла стена. Она квадратом окружала территорию метров сто пятьдесят в длину. В настоящий момент с восточной стороны укрепления была пристроена более низкая стена. Она простиралась вдоль берега озера до самых скал примерно метров на восемьсот. За ней располагались различные городские постройки. Метров на четыреста южнее опять начиналась стена, которая окружала эти строения и шла параллельно реке, а потом поворачивала под прямым углом, доходя почти до берега, и смыкалась с укреплением.

С запада метрах в ста от городских укреплений значительное пространство занимали маленькие одноэтажные хибары. Они напоминали поселения бедноты вокруг каких-нибудь крупных городов латинской Америки из мира Земли. Все остальное свободное пространство долины занимали поля и сады, и даже склоны некоторых гор использовались под сельское хозяйство. У западного края долины так же у берега реки, вдоль которой от города шла дорога, располагалась небольшая деревня.

Переправа оказалось узким мощеным бродом от берега до берега. Вода едва доставала до осей телег, в самых глубоких местах. Проехав немного, повозки останавливались у обочины и возницы тщательно вытирали лошадям ноги, как обычно делали до этого после штурма очередной водной преграды. И так же ожидаемо это вызвало затор и замедлило движение. В итоге, увидев город практически сразу после обеда, к месту стоянки обоз добрался ближе к сумеркам.

Колонна остановилась под стенами населенного пункта метрах в ста от ворот, образовав полукруглое защитное построение. Фургон с Семеном находился почти в самом конце. В результате, когда дошла его очередь занять свое место, он оказался во втором ряду снаружи, со стороны ворот в город. Своим корпусом их повозка перекрыла лошадей, впряженных в груженную телегу внутри построения. После того как животных распрягли, повозки еще сильнее сдвинули, заблокировав почти все проходы. Кроме того вокруг лагеря установили защитный магический периметр. «От воров», - объяснил Петр непонятные действия группы офицеров с охранением из нескольких солдат. Позже между этой полосой и повозками пустили патруль.

Работы по обустройству лагеря еще не закончились, а ужин уже был готов, но Петр запретил всем покидать повозку, кроме крайней необходимости, для которой внутри построения предусмотрели соответствующие места. Сам главный охранник вместе с помощником ушли за ужином. Был ли смысл в такой паранойе, никто так и не понял, но и противится не стали. На ужин же была какая-то гороховая каша с вяленным мясом и черствый хлеб. Семен уже соскучился по картошке, но здесь такой овощ не знали и вместо нее толченный горох зашел на отлично.

Ночь прошла тихо, если не считать криков и пьяных песен, которые время от времени раздавались со стороны лачуг. Петр с Иваном дежурили по очереди и целительниц, и мальчика к охране не привлекали. Подросток так же, как и всю дорогу с заставы ночевал в фургоне. С ним места было бы впритык, но поскольку один их охранников постоянно бодрствовал, то Семен так и спал в своем углу.

Утром после завтрака, узнав, что обоз задержится еще на день, мальчик упросил Петра отпустить его с Иваном в город. Девушки ушли сами сразу после завтрака, договорившись с кем-то из когорты и сообщив, что придут к вечеру. Кроме того, тому, что планировал парень, присутствие целительниц сильно бы помешало.

Их главный охранник сопротивлялся лишь для виду. Так как, когда Петр дал разрешение, то сразу же нагрузил своего помощника целым списком задач, которые необходимо было сделать в городе. Семен оказывался его добровольным помощником. Для этого ему даже пришлось выгрузить свои пожитки из дорожного мешка, чтобы взять его с собой для покупок.

Как потом объяснил Петр, он принял решение отколоться от когорты и двигаться дальше отдельно, чтобы быстрее вернуться в Лысхолум. Петрециус, которому он сообщил об этом еще вечером, сначала был категорически против, но позже подошел и подтвердил свое согласие. Колона собиралась идти на запад, к переправе через большой Трир, и им было несколько не по дороге. Да и скорость движения сами по себе они могли поддерживать гораздо большую. Куда и как ехать, охранник знал, и теперь планировал кое-что нужное докупить в городе. Список этого необходимого Петр и передал Ивану.

Семен же хотел попробовать продать несколько накопителей в магической лавке, которую он рассчитывал здесь найти, а так же художника, а лучше нескольких из обычных людей, а не духовно одаренных, которые могли нарисовать ему необходимые печати по его эскизам.

Неодаренный художник в городе нашелся. Это была пожилая сварливая женщина, которая торговала различными поделками из дерева на рынке. Выглядела она бедновато и долго расспрашивала, что именно хотел мальчик. В итоге получилось договориться и о том, что готовый результат она принесет прямо в лагерь вечером. Она же подсказала, где искать магическую лавку.

Накопители продать получилось даже чуть дороже, чем они стоили в духовной школе. Продавец предложил сверху за каждый по пять медяков, зато за пустые запросил по 15 медяков. Так как других вариантов не было, пришлось согласиться на этот. Иван попытался торговаться в пользу мальчика, но сразу был послан приказчиком подальше. При этом лавка выглядела гораздо беднее, по сравнению с уже привычной школьной. Здесь кроме накопителей был очень маленький выбор печатей, в основном на бумаге и по большей части одноразовых. Зато в продаже был один лечебный жезл, очень похожий на те, что пользовались целительницы за фантастические для Семена 90 золотых.

Потом еще около часа они потратили в беспощадной торговле на рынке. Торговался естественно Иван, а Семен молча внимал науке. Потом нагруженные разными в основном пищевыми припасами они вернулись в лагерь.

Художница не обманула мальчика. К месту стоянки колонны она пришла вечером перед наступлением сумерек как и договаривались. Семен к этому времени уже волновался и прохаживался снаружи возле прохода в их стоянку, ловя недовольные взгляды часовых. Все свои дела он хотел скрыть от целительниц и, когда женщина подошла, отвел ее в сторону.

За время нахождения на заставе и поездки от туда до Маргума парень подготовил много вариантов печатей, не ограничившись теми, что придумал изначально. Помня о необходимости маскировки, в вариантах одной и той же магемы Семен использовал разное расположение символов. И ни в одной они не повторялись. Он даже предусмотрел разную внешнюю геометрическую форму для печатей заключив их в квадраты, ромбы, шести и треугольники и конечно же круги.

Художница с заданием почти справилась. Лишь одна печать почему-то не заработала, после того как, отвернувшись от женщины, мальчик вписал специально пропущенный элемент и проверил активацию каждой. Однако он расплатился с ней как изначально и договаривались, так как планировал еще раз заказать рисунки печатей уже в другом по дороге городе, чтоб в итоге использовать разные магемы от разных художников.

Дорога до Лысхолума заняла полторы недели. Единственное происшествие в пути, была поломка ходовой у фургона целительниц. Случилось оно между населенными пунктами, и в результате задержало их на сутки. Но даже так они приехали раньше, чем если бы следовали вместе с инженерной когортой.

В своем путешествии они проехали еще через два городка, где, как и рассчитывал Семен, ему удалось найти подходящих художников, которые полностью закрыли его проблему с печатями. Так же он продал парочку самых малых накопителей. Купили их у него, как обычно, за 2 серебряных. А вот пустые стоили все еще дороже по 12 медяков. В этот раз мальчик купил 4 штуки и все свободное время, а оно у него все было свободное, потратил на их зарядку. В таком режиме скорость наполнения действительно увеличивалась больше чем в два раза.