Потерянные души

Двое крепких мужчин, с явным отвращением на лицах, вытаскивали из речного оврага посиневшее тело молодой девушки с ярко-красными волосами. Труп оказался размякшим, почти разложившимся. Тошнотворный запах тотчас разнесся по всей округе. Положив находку на землю, мужчины поспешно отошли назад.

— Как вы нашли тело? — расспрашивал следователь женщину, стоящую рядом с корзиной в руках.

— Ой, сынок, я в тот овраг полезла за травою для чая. Гляжу: что-то прибилося к корням …

— Вы не почувствовали запах? Как можно было случайно залезть в такое вонючее место?

— Да у меня, старой, нюх вовсе пропал. Кто ж теперь разберёт, кой черт меня туда понес…

Оставив расспросы, мужчина подошёл к трупу.

— Да, это та пропавшая девушка, — скривившись, сказал он. — Отправьте тело в морг и оповестите родственников.

Кивнув, стоящий рядом полицейский поспешно ушёл. Потерев седой висок, старший следователь закурил сигарету. И тут телефон в его кармане завибрировал. Отойдя от трупа, он ответил на звонок.

— Олег Васильевич, здравствуйте, это Влад, — раздалось в трубке.

— Да, привет, — ответил уставший мужчина. — Как раз недавно просматривал твоё агентурное дело, спасибо, что помог в прошлой операции, участие гражданских у нас очень ценится.

— Пустяки, я всегда готов помочь, обращайтесь.

— Ценю твоё неравнодушие.

Затушив сигарету, Олег Васильевич продолжил слегка извиняющимся тоном:

— Прости, но, по правде, я сейчас очень занят. Поговорим в другой раз, передавай привет Марии Васильевне.

— Извините, что побеспокоил, — поспешно ответил Влад, — но я звоню вам по делу. Недавно прошли похороны дяди, и после них я забрал не все его вещи…

— А чего ты мне звонишь по этому вопросу? Витя был начальником уголовного розыска, это МВД, обратись к знакомым оттуда.

— Я уже говорил с его коллегами. Мне передали большую часть того, что он хранил в кабинете, но я никак не могу найти его любимые наручные часы, очень бы хотелось забрать их на память. Я подумал, раз вы его близкий друг, может, они могли у вас остаться.

— Часы? Да, они у меня, он забыл их как раз перед тем несчастным случаем. Но не знаю, когда смогу их тебе передать… У меня весь месяц наперёд забит, сплю на работе, сомневаюсь, что найдётся время встретиться.

— Я могу сам приехать и забрать, — предложил Влад.

— Возиться с бумажками, чтобы тебя пропустили в здание, тоже долго.

— Очень жаль, — сказал огорчённый голос. — Тогда, пожалуйста, перезвоните, как только у вас появится время.

— А знаешь, мы можем поступить иначе, — предложил следователь. — Сегодня был найден труп пропавшей две недели назад девушки. Завтра утром сотрудники должны будут забрать на допрос её сестру. Один из них — мой хороший знакомый. Если тебе удобно будет подъехать по тому адресу, я могу через него передать часы.

— Правда? Спасибо вам большое! — обрадовался Влад.

— Счастливо, перезвоню тебе вечером, — закончил разговор Олег.

***

Кудрявый темноволосый парень в поношенном синем свитере шел по безлюдному двору жилого комплекса и судорожно искал что-то в карманах брюк. Наконец, достав карманный ингалятор, он быстро вдохнул лекарство и зашёл в подъезд. Возле нужной квартиры Влад замешкался на пару секунд и неуверенно нажал на звонок. Вскоре двери открылись, пожилая полная женщина в домашнем халате встретила его с улыбкой.

— Владик, рада тебя видеть, — приветливо сказала она. — Как твои дела? Как здоровье?

Приступы астмы не беспокоят?

— Беспокоят, но намного реже, — почесав затылок, ответил парень. — Ты сама как, тёть Маш? Не заболела, случайно? Вид у тебя очень уставший.

Женщина на пороге не была родной тётей Влада. Она на несколько лет брала парня под опеку, когда ему ещё не было восемнадцати. Родную мать Влад помнил плохо. Она родила его в четырнадцать лет, и, по правде сказать, желанным ребёнком он не был. Большую часть детства, до детского дома, его воспитывала бабушка. Она была молодой, красивой, следила за собой, и все дворовые друзья принимали за его маму именно её. Смерть бабушки Влад пережил с трудом. Этот период запомнился ему как самый мрачный за всё детство.

Мать, в отличие от бабушки, никогда не проявляла к сыну тёплых чувств, и, не осознав ответственности, которая на ней лежит, старалась делать вид, что ничего не изменилось. Получалось у неё неубедительно: с работы женщина приходила поздно, а всё свободное время спала. Иногда она просыпалась и плакала, даже поесть не выходила. В шесть лет Влад научился готовить еду сам. Он часто оставался дома один, весь день гулял или играл в компьютерные игры. Маме помогал редко: только когда она сама просила, в остальных случаях об этом даже не задумывался. Денег в их семье с каждым днём становилось всё меньше, а лицо матери — всё грустнее. Однажды, когда Владу было около семи лет, она завела с ним серьёзный разговор. В тот раз мама не плакала; слова её были холодными и отстранёнными. Она объяснила, что перестаёт справляться и что Влад должен некоторое время пожить отдельно, в детском доме. Мальчик согласился: это же ради помощи маме, тем более через пару месяцев, когда всё наладится, она заберёт его домой.

Ехать в детский дом было страшно, однако незнакомое место неожиданно положительно

подействовало на мальчика. В новых стенах Влад всё меньше думал об умершей бабушке, смог отвлечься и обзавестись парой друзей. Правда, мама навещала всё реже. А однажды на пороге его комнаты появился мужчина, представившийся Виталием. Он назвался другом покойной бабушки Влада и предложил мальчику пожить с ним. На вопрос о том, где мама и когда она вернётся, мужчина неловко ответил что-то невнятное. Недолго думая Влад согласился переехать к новому знакомому. А спустя несколько лет он осознал, что мать уже никогда не вернётся и что он, скорее всего, с самого начала был ей вовсе не нужен. От этой мысли становилось горько, но тётя Маша с дядей Виталиком умело его успокаивали. В конце концов, Влад понял: главное, что они сейчас рядом, а злость и обида на маму с годами прошли. Был период, когда они созванивались и сухо беседовали ни о чём, но сейчас и это взаимодействие сошло на нет. Влад знал её номер телефона и адрес, но не пользовался этой информацией. Зачем, если у него была тётя Маша?

— Я в полном порядке, — отмахнулась женщина. — Это переработки так на мне сказываются, в больнице завал. А кому, кроме меня, там всё разгребать? — томно вздохнула она. — Проходи, я поставлю чайник, — сказала женщина и ушла вглубь квартиры.

— Шла бы ты на пенсию, не стоит так рисковать здоровьем, — разуваясь, советовал ей он.

— Ага, — усмехнулась Мария. — Ты видел, какие сейчас пенсии? На что мне жить?

Влад прошёл по коридору, ведущему на кухню, и остановился в дверном проёме. Женщина, поставив на плиту чайник, повернулась в его сторону.

— Слушай, тёть Маш, ты извини, что так получается. В общем… — подбирая слова, начал он.

Мария внимательно смотрела на парня.

— В кофейне, где я работал, сменилось начальство, половину персонала уволили, и я оказался в их числе.

— Получается, ты теперь безработный? Как давно это произошло? — обеспокоенно спросила она.

— Неделю назад, — неуверенно ответил парень. — Мне не выдали зарплату за последний месяц, а за аренду квартиры платить уже завтра... У тебя не найдётся десяти тысяч в долг до среды?

— Что ж ты сразу не сказал, что у тебя такая ситуация? — спохватилась женщина, выходя из кухни. — Сейчас найду, подожди меня в зале, — крикнула она из другой комнаты.

— Спасибо, тёть Маш, — ответил Влад.

Пройдя в зал, он сел на диван перед включённым телевизором и бросил взгляд на экран. Там был музыкальный клип, поставленный на паузу. В тускло-сером свете с микрофоном в руках стояла молодая девушка с ярко-красными волосами. Мария вошла в комнату, неся шкатулку. Поставив её на стол, она достала несколько купюр и протянула Владу.

— Я верну, — он с благодарностью взял деньги.

— Переезжал бы ты ко мне, всё легче, не надо было бы за аренду платить, — садясь на диван, сказала Мария.

— Спасибо, но я не хочу сидеть у тебя на шее.

— Ну как знаешь, — вздохнув, женщина взяла в руки пульт от телевизора и сняла с паузы видео.

Девушка на экране мелодичным голосом запела:

— На рассвете светит солнце,

Пробуждая мир вокруг,

Светит мне твой взгляд, как звезда,

В сердце чувства — нежный звук.

Мы идём по тропам жизни,

Словно в сказке, где мечта,

Каждый шаг — это открытье,

С тобою рядом не страшна беда.

Ветер шепчет нежно в уши,

Забирая прочь печаль,

С тобою вместе мы сможем всё,

В этой жизни — наша даль.

— Знакомое лицо, — всмотревшись, сказал Влад. — Где-то я её видел.

— Ты что? Это же Анастасия Журавлёва, звезда шоу-бизнеса. В прошлом году она вдруг стала дико популярной, её песни играли из каждого утюга. Как ты мог не слышать?

— После того, как бабушка полдетства протаскала меня в музыкальную школу, я стал ненавидеть всё, что связано с пением.

— Хороший вокал помогает контролировать дыхание.

— У меня нет ни голоса, ни слуха, не получается петь, сколько бы я ни старался. А эту девушку я уже давно не видел, популярность в медиа — штука быстротечная.

— Да, она пропадала с экранов. Газеты пишут, что это связано с её парнем.

— Он запрещает ей выступать?

— Не совсем. Скорее, из-за проблем, которые он ей доставил, у бедняжки совсем не осталось на это времени. Этот мужчина имеет сомнительную репутацию. За ним замечали внезапные вспышки агрессии, пристрастие к наркотикам, азартным играм и сексуальным извращениям. Как только ему в наследство перешло огромное состояние, Максим — так

его зовут — понял, что может до конца жизни ни в чём себе не отказывать и начал нагло пользоваться своим положением, пробуя всё, что только можно и нельзя. Среди прочего, якшается с криминалом, во всех подпольных организациях хорошо известно его имя. А Насте всего двадцать, молодая, неопытная, не понимает, с кем связалась. Могу только предполагать, сколько моральных травм он ей нанёс.

— И они до сих пор вместе?

— Нет, расстались недели две назад. С тех пор Анастасия снова выступает, совсем недавно выпустила клип.

— Это радует. Ладно, тёть Маш, побегу я, мне сегодня ещё вакансии просматривать — работу искать.

— Шёл бы ты работать по специальности. Зря, что ли, образование получал?

— Да я бы с радостью, только юристов на рынке сейчас слишком много, и я, только окончивший вуз, без грамма опыта, никому не сдался.

— Да-а-а… вот оперативник бы из тебя получился, и связи есть, и трудолюбие! Жаль, конечно, здоровье подвело.

— Не сыпь мне соль на рану, пора перерасти эту детскую мечту. Сама же понимаешь, что с бронхиальной астмой меня никто не аттестует!

— Обидно, конечно… Представляю, как бы обрадовался Витя, увидев тебя на своём месте.

Услышав это, Влад помрачнел.

— Не думаю, что он в принципе хотел бы меня видеть после всего произошедшего.

— Ну что за ерунда? Мы это уже обсуждали, ты не мог поступить иначе.

— Я нашёл его часы, которые ты хотела положить в могилу. Завтра вечером зайду, занесу их, заодно посидим, как раньше.

— Хорошо, тогда до завтра.

***

Интересно, что больнее: вешаться или прыгать с крыши? Роман размышлял об этом, стоя в курилке. Высокий рыжеволосый опрятно одетый молодой мужчина работал в отделе уголовного розыска всего год. Наслаждаясь минутой уединения, он закуривал сигарету и тер красные от недосыпа глаза. Его размышления прервала вышедшая на задний двор женщина лет шестидесяти.

— Ольга Николаевна? — вежливо улыбнулся мужчина. — Давненько вас не видел. Как ваш… — Роман замялся на секунду, — питомец?

«Как же её зовут? Кажется, Кира… или, может, Алиса?» — он судорожно пытался вспомнить имя собачки.

— Фросенька? — оживилась женщина. — С ней всё отлично.

С этой фразы Ольга начала подробный рассказ о своей собаке, о ее восстановлении после операции, сделанной три месяца назад. Изображая интерес, Роман улыбался и кивал головой, хотя сам думал: «Как же меня утомила эта тупая сука».

— Слушай, Ром, кажется, наша Лена из кадров на тебя глаз положила. Ты бы подошёл к ней, пообщался. Она хорошая девушка.

«Пф... ещё бы я кому-то не нравился. Молодой перспективный специалист на высокой должности. Одет с иголочки, обладаю прекрасной внешностью. Добрый, отзывчивый, всегда готов выслушать и помочь. Да я не мужчина, а мечта!» — с долей раздражения подумал Роман.

— Ольга Николаевна, я бы и рад, но работы слишком много, боюсь, с устройством личной жизни придётся повременить, — он всё так же вежливо улыбнулся.

— Понимаю, но если что, ты знаешь, куда идти.

Роман кивнул и вышел за дверь.

«Не удивлюсь, если эта старая пизда сама меня хочет», — подумал он. Поднявшись на свой этаж, мужчина с натянутой до ушей улыбкой прошел по коридору, здороваясь с каждым встречным человеком. Подойдя к большой железной двери, Роман устало вздохнул.

— Опять стелиться перед этим мудаком, — прошептал он себе под нос, прежде чем вежливо постучать.

Механическая дверь открылась нажатием кнопки, и Роман зашел внутрь.

— Здравствуйте, Альберт Анатольевич! Вызывали? Чем могу быть полезен? — бодрым голосом спросил он.

— Привет, Ром. В общем, хочу сказать, что ты молодец, хорошо поработал в этом месяце. Получишь премию.

— Спасибо большое, рад стараться! — с улыбкой ответил мужчина.

— Девушка, которую с утра нашли в овраге, была сестрой-близнецом популярной певицы Анастасии Журавлёвой, — продолжил начальник. — У меня просьба. Передай в отделе: если журналисты будут расспрашивать об этом инциденте, всё отрицать. Нам не нужно внимание прессы.

— Я постараюсь, но, боюсь, дело громкое. Что ни говори, всё равно всплывёт.

— Значит, сделай так, чтобы не всплывало!

— Не до конца понимаю, к чему такая скрытность? — растерянно спросил Роман.

Анатолий вздохнул, отодвинул ящик стола и, выложив перед собой стопку пятитысячных купюр, посмотрел на стоящего перед ним человека.

— Приближённые к покойной люди обратились ко мне и настойчиво попросили этого не делать. Умершая девушка Татьяна состояла на учёте у психиатра, пережила несколько попыток суицида. Скорее всего, в этот раз нервы сдали окончательно, и она сама это с собой сделала. Подобное рано или поздно просочится в интернет, но многим это помешает в работе, сам понимаешь, большой продюсерский проект, задействовано очень много людей… Это дополнительный бонус к премии, главное, сделай так, чтобы никто ничего не узнал.

Подойдя к столу, Роман взял деньги и улыбнулся.

— Можете на меня положиться, Анатолий Альбертович. Сделаю всё, что в моих силах.

Вежливо попрощавшись, Роман вернулся в плохо освещённый пустой кабинет и устало поплёлся к своему рабочему месту, не замечая уродливое человекоподобное существо, стоящее в углу комнаты. Неестественно широко раздвигая челюсть, худощавый лысый монстр растянулся в широкой ухмылке, обнажившей острые, как лезвие, зубы. Ребра чудовища выпирали из-под тонкой темно-серой кожи, а вместо рук и ног у него были когтистые лапы. Маленькие белые глаза без зрачков смотрели прямо на вошедшего мужчину.

Рома уселся на стул, достал из ящика толстую тетрадь в клеточку. Игнорируя присутствие стоящего перед ним монстра, он долистал почти исписанную тетрадку до определённого разворота и принялся записывать в неё имя собачки. Закончив, мужчина всё же повернул голову в сторону существа.

— Кошмар, умоляю, сожри меня, — устало сказал он.

В ответ чудовище рассмеялось, полностью раскрыв огромный рот.

— Прости, сам знаешь, людьми не питаюсь, — сквозь смех извинился хриплый голос.

Рома встал, подошёл к зеркалу и начал поправлять галстук.

— Как же меня утомила эта работа, — взяв расчёску, он попытался зачесать назад выбивающуюся из причёски прядь волос.

— Думал, мой подарок скрасит тебе рутину.

— Ты про премию?

— Да, и про взятку. Думаешь, без моего вмешательства он бы поделился с тобой хоть чем-то? Тот жадный пидор думает только о себе, люблю таких людей.

— Не уверен, стоила ли этих денег сломанная рука той женщины, — с долей сомнения в голосе сказал Роман.

— Да ладно тебе, — усмехнулся монстр. — Кости имеют свойства срастаться, и потом, в темноте она тебя не рассмотрела, не о чем переживать. И с каких это пор ты стал таким правильным?

— Я не правильный, просто за себя беспокоюсь. Работа на тебя — дело опасное.

Хмыкнув в ответ, существо с интересом взяло в руки тетрадь.

— К слову, у тебя ещё остался долг за повышение в прошлом месяце, но так и быть, отработаешь позже.

Пролистав тетрадь до интересующего места, монстр принялся читать вслух:

— «Ольга Юрьевна, 60 лет, отдел кадров. Судя по виду этой тупой пизды, проблем в жизни у неё нет. Оптимистичная. Всегда в хорошем настроении. Громко и дебильно ржёт. Прямолинейная. Открыто выражает свои мысли. Имеет трёх взрослых детей, также есть муж, но они живут раздельно. Очень его понимаю, могу только догадываться, как она

его утомила. Каждую пятницу устраивает встречи с подругами, где они обсуждают просмотренные на неделе мелодрамы. Любит отлынивать от работы. Постоянно бегает курить. Каждый четверг уходит на два часа раньше, аргументируя это тем, что должна забрать внучку из школы, хотя может этого не делать. До безумия любит свою маленькую злобную собачку, все время возится с ней, моет шампунями, стоящими больше моей месячной зарплаты, заказывает одежду и игрушки ручной работы, таскает за собой куда только можно и нельзя. Наглая, не знакома с понятием личных границ, не всегда понимает, в тему ли шутит. Заебала стрелять у меня сигареты, никогда не видел её со своей пачкой. Для того, чтобы наладить отношения, достаточно полчаса в день рассматривать тридцать одинаковых фотографий её собаки и на каждой улыбаться, а еще периодически спрашивать её о кухонных рецептах. В крайнем случае, можно обсудить фильмы из перечня на обложке с обратной стороны тетради».

Внизу страницы было дописано: «Имя собачки — Фрося».

— Как ты мог забыть кличку собаки, о которой она «говорит не затыкаясь»? —процитировало существо.

— Мой косяк, — признался Роман. — Из-за работы в последнее время почти не веду записи.

— Почаще этим занимайся, — порекомендовал монстр. — Если не хватает информации о человеке, всегда можешь обратиться ко мне.

— Ценю твою поддержку, но в ближайшее время такого плана услуги мне не понадобятся. Больше не нужно втираться в доверие, меня уже все любят. Телефон в кармане Ромы завибрировал.

— Алло, Олег Васильевич? Здравствуйте, давненько мы с вами не общались, — бодро сказал он, ответив на звонок.

— Привет, Ром. Слушай, у меня к тебе небольшая просьба, — прозвучало на том конце.

— Конечно, после того, как вы меня выручили в прошлом месяце, всё что угодно.

Стоящий рядом монстр засмеялся, мешая Роме говорить. Тот строго посмотрел на него, требуя прекратить, но оказался проигнорирован.

— Ты же поедешь вечером в следственный комитет?

— Да, а что такое?

— Тогда, позволь, я передам тебе наручные часы. Они принадлежали прошлому начальнику вашего отдела и по случайности остались у меня. С утра, когда поедете забирать на допрос сестру убитой, вас на месте будет ждать парень. Отдай часы ему.

— Хорошо. С радостью, — улыбаясь, ответил Рома.

— Спасибо, я знал, что на тебя можно положиться.

— Конечно, обращайтесь.

Положив трубку, мужчина устало вдохнул:

— Ну вот, ещё один геморрой. Сам сидит, чаи гоняет весь день, а я его личным курьером работать должен.

— А чего ты хотел? Такова цена хороших отношений с людьми, — усмехнувшись, ответило чудовище.

— Завтра будет долгий день, — устало сказал Рома.

***

Ранним утром следующего дня Влад сидел на скамейке возле большого многоквартирного дома и нервно поглядывал на часы. «Странно, они уже должны были приехать, — думал он. — Впрочем, волноваться не стоит, Олег Васильевич оставил мне номер этого Романа. Если никто не подъедет через пять минут, позвоню и уточню, где они».

Вздохнув, он поднял голову и еще раз осмотрел двор. Вместо полицейской машины Влад увидел торопливо идущую девушку, оглядывающуюся по сторонам. По ярко-красным волосам Влад узнал певицу из вчерашнего клипа. Пытаясь убедиться, он прищурился и начал ее разглядывать. Через пару секунд девушка заметила на себе его взгляд, но вместо того чтобы проигнорировать, почти бегом направилась к нему, испуганно оглядываясь.

— Вам чем-то помочь? — встав со скамейки, спросил Влад.

В этот момент во двор заехала дорогая тонированная машина. Увидев её, девушка раздражённо вздохнула.

— Эта машина меня преследует! Пожалуйста, вызовите полицию!

Влад перевёл взгляд на остановившийся автомобиль. Из салона вышел молодой хорошо одетый мужчина.

— Остановись и послушай меня, тупая шлюха! — недовольно крикнул он, смотря на девушку.

Голос звучал нетрезво.

— Я уже сказала, мне не о чем с тобой разговаривать, — выкрикнула она.

Мужчина быстрым шагом пошёл в её сторону. Увидев это, девушка испуганно схватила Влада за руку. Рукав её длинной мешковатой кофты немного задрался, обнажив множество глубоких порезов. Некоторые из них выглядели как побелевшие от времени шрамы, а некоторые были ещё свежими. От увиденного парень ужаснулся.

— Простите, у вас какие-то проблемы? — преградив дорогу мужчине, спросил Влад.

— Не лезь не в своё дело! — толкнув его в плечо, крикнул тот.

— Отойдите от неё, вам явно не рады, — серьёзно сказал Влад.

Эти слова ещё сильнее разозлили мужчину. В следующую секунду в челюсть Влада прилетел кулак. Парень, отшатнувшись в сторону, сплюнул кровь на землю, а затем, быстро осознав происходящее, нанёс ответный удар. Мужчина, не удержав равновесие, упал на землю.

— Отойди в сторону, — посмотрев на певицу, сказал Влад.

Та, кивнув, послушно шагнула назад. Лежащий на земле человек начал медленно подниматься, помогая себе руками. Встав, он с криком понёсся на Влада. Тот принял оборонительную позу, приготовился к ещё одному удару, но вместо того чтобы выставить кулаки, мужчина достал из-за пазухи шокер. По телу Влада прошёл ток, и через секунду он упал на спину, а затем получил сильный удар ногой по рёбрам. Влад попытался встать, но мужчина, ударив его по голове, опрокинул на землю. Следующую минуту его избивали ногами. А потом он потерял сознание.

***

Очнувшись, Влад увидел перед собой двух полицейских. Рядом с ними стояла красноволосая девушка.

— Где этот пидор? — откашлявшись, хрипло спросил он.

— Уехал, — ответила девушка.

Уже через пару минут они ехали в полицейской машине в следственный комитет.