Потерянный

Лазурные просторы космической стратосферы окутывали корпус межзвёздного корабля, изящного судна, предназначенного для дальних перемещений. В просторном помещении каюты в напряжённом молчании стояли четыре человека. Один из них был занят тщательным мониторингом навигационных систем корабля, поскольку автопилот начал сбоить после неоднократных столкновений с вражескими дронами-перехватчиками.

Оставшиеся три фигуры были окутаны атмосферой ощутимого напряжения. Двое из них держали усовершенствованные пистолеты галактического распада, мощное оружие, способное расщепить человека одним выстрелом. Направляли они его на четвёртого человека, подчёркивая шаткий характер его положения, но, несмотря на данное происшествие, по нему сложно было сказать, страшно ли ему сейчас, да и вообще выглядел он так, как будто данная ситуация его абсолютно не смущает. Тут неожиданно ожила связь, из динамиков раздался голос:

— Приём, заказчик сообщил, что лорд отказался от выкупа, по приземлению мальца в расход и залягте где-нибудь на дно, полтора года без связи, кредиты на ваши счета перечислены, когда шумиха уляжется, я вас найду. Конец связи.

После этих слов пленный парень резко побледнел. Его спокойствие уступило место всепожирающему страху, а в глазах начали скапливаться слёзы, коленки затряслись, а мир в его глазах рухнул. Этот юноша, Иван, был сыном великого лорда «Семизвёзд», который всегда оказывал ему поддержку в сложных ситуациях. Отец, будучи выдающимся лидером и стратегом, воспитывал сына в духе стойкости и решимости, надеясь, что тот продолжит его дело и укрепит влияние семьи. Однако, несмотря на все усилия, Иван не смог оправдать ожиданий.

Его попытки управлять бизнесом отца неизменно заканчивались провалом. Нововведения, которые парень внедрял, не только не приносили прибыли, но и наносили значительный ущерб репутации компании. Лорд давал ему в управление целые корпорации, сверхопасных хищников, не имеющих конкурентов, однако с приходом парня стали появляться лазейки в договорах и проблемы с рынком сбыта. Отчего конкуренты активизировались и даже создали альянс, способный сместить компанию со своего места, но великий лорд быстро вмешался и не дал уничтожить компанию.

После этого случая Ивана отправили управлять маленьким магазином в районе для малоимущих, но даже управление небольшим магазином площадью около двадцати квадратных метров, специализировавшимся на продаже продуктов для низших слоёв общества, оказалось ему не под силу, закупались дорогостоящие продукты, разносилась информация, что цены подскочили, а в стране кризис. Естественно бедняки таких новостей не оценили и вышли на улицы, что послужило беспорядками в том районе.

Эти неудачи, а возможно, и другие факторы, привели к тому, что Виктор Андреевич, великий лорд, отвернулся от своего сына. Для Ивана, привыкшего к безоговорочной поддержке отца, это стало серьёзным ударом. Мир вокруг него рухнул, оставив лишь пустоту и отчаяние.

Тем временем, пока Иван предавался воспоминаниям и самобичеванию, наёмники принялись действовать. Командир отряда всегда был готов к разного рода форс-мажорам. Надвигалась война, именно поэтому требовалось выкрасть сына великого лорда. Считалось, что Виктор Антонович слишком любит и привязан к сыну, что с помощью такой простейшей манипуляции удастся заставить его исчезнуть вместе с семьёй, но лорд оказался стойким мужчиной, и так просто не удалось вывести его из игры, что ж, приказ был принят к исполнению, деньги получены, а судьба мальчишки, его, матёрого волка, который провернул тысячи дел и похуже, не волновала.

- Идём на снижение к порту «Браво», возле него в 50 километрах на перевалочной базе наш новый транспорт, а этот в утиль, там на земле мальца и кончим. Буш, на тебе видеосъёмка, чтобы в случае чего к нам вопросов не было. - Приказал Клинок, командир отряда.

- Есть, босс. Корабль стремительно приближался к поверхности планеты, которая, как показали датчики, относилась к категории земного типа. На ней располагались несколько обширных материков, многочисленные острова и значительные водные массивы. Процентное соотношение суши и воды на этой планете значительно превышало аналогичные показатели на материнской планете человечества: около 50% поверхности покрывали океаны, а оставшиеся 50% представляли собой пригодные для жизни территории.

Наёмник, известный под позывным «Голова», активировал автопилот, направив корабль к предположительным координатам убежища организации «Космобратия». Эта компания, обладающая сомнительной репутацией, специализировалась на выполнении самых сложных и опасных заданий, не обращая внимания на моральные и этические аспекты. Их единственной мотивацией были значительные финансовые вознаграждения, которые они требовали от заказчиков. «Космобратия» славилась своей непоколебимостью и принципиальностью, что делало её практически неуязвимой для попыток нейтрализации со стороны властей.

Великий лорд неоднократно пытался уничтожить «Космобратию», используя при этом все свои возможности, элиту космических подразделений для штурмов кораблей и космических станций, подключил даже планетарные войска для полноценного вторжения на планету, подконтрольную врагами, однако все его усилия оказались тщетными. Организация лишь перешла в подполье, нанеся лорду значительный ущерб. С тех пор между «Космобратией» и лордом установился хрупкий нейтралитет. Однако сегодняшний день ознаменовался важным событием: у «Космобратии» появилась реальная возможность свергнуть правящий род и установить нового правителя. Основателем организации являлся «Маска», неизвестный человек, о котором не сохранилось ни единого упоминания. Ни у кого нет фотографии, отпечатков пальцев, да и вообще какой-либо информации об этой загадочной личности. Единственное, что известно, так это то, что Маска всегда желал власти и денег, а уж какими средствами их добывать, было вторично.

Когда корабль преодолел слой непроглядных облаков и приблизился к поверхности планеты, команда обнаружила неожиданное явление. Вместо ожидаемого космического порта перед ними предстала совершенно иная картина.

— Голова, что за абсурд? Где города? Это вообще та планета? — возмутился Клинок, выражая своё недоумение и беспокойство.

Судорожно проводя пальцами по сенсорам, в тысячный раз проверяя координаты, точку назначения и картину перед глазами, Голова понял, что они прилетели не туда, а потому он принялся оправдоваться:

— Босс! Это невероятный сбой! Я не заметил, как это произошло. Это же невозможно!

— Что невозможно, Голова? — рявкнул командир, теряя терпение.

— Ну, во время прыжка в корпус корабля произошло критическое попадание. Это повредило систему координации в космосе, и корабль, основываясь на старых данных, совершил прыжок в неизвестную систему.

— Короче, Голова, не нервируй меня! — командир нетерпеливо прервал его.

— Ну, в общем, мы оказались в системе под кодовым названием «Оро», — тихо пробормотал наёмник, понимая, что ситуация становится критической.

Командир, осознавая серьёзность положения, промолчал. Система «Оро» была одной из самых загадочных и опасных в исследованном космическом пространстве. Все команды, высаживавшиеся на её планеты, бесследно исчезали вместе с кораблями, не оставляя никаких следов. Известно, что в системе насчитывается девять планет, вращающихся вокруг двух звёзд. Планета, на которую они попали, называлась «Аваики» и имела атмосферу, схожую с земной, что давало надежду на выживание. Предполагалось наличие жизни на этой планете, а также возможность адаптации для людей, но загадочное нечто уничтожало весь личный состав в течении пары часов, да так неожиданно, что они даже не успевали выйти на связь.

— У нас не хватит топлива для обратного прыжка, да? — уточнил командир.

— Босс, топлива нет, и возможности корабля ограничены. Мы можем только совершить безопасное приземление, — ответил Голова, понимая, что это их последняя надежда.

— Тогда приземляйся, и постарайся найти место рядом с рекой. Возможно, это увеличит наши шансы на выживание, а ты, Буш, запри мальца в каюте, потом решим, что с ним делать. — приказал командир.

Пилот Голова, взяв на себя управление кораблём, начал снижение. В процессе посадки они столкнулись с огромными деревьями, достигающими высоты 150-200 метров. Корабль трясло при каждом столкновении, и вскоре начали отваливаться куски обшивки. Несмотря на это, после нескольких напряжённых минут корабль успешно приземлился на поверхность, получив лишь незначительные повреждения.

-Значит так, возможно это все сказки про Аваики, а может и нет, поэтому будьте максимально внимательны, а пока, пойдём проверим, что это за планета такая.

В полной боевой экипировке и с системой замкнутого цикла они вышли из корабля и обнаружили твёрдую почву. Вокруг росли огромные зелёные исполины, своими массивными ветвями они закрывали небосвод, не давая солнечным лучам осветить поверхность, лишь в некоторых местах им таки удавалось пробиться и подарить своё тепло всему живому. Мимо пробегали разнообразные животные, привлечённые шумом посадки, а в небе парили птицы различных размеров, включая гигантские виды, способные повредить космический корабль.

Командир, отключив подачу воздуха и сняв защитную маску, вдохнул местный воздух. Он не ощутил никакого дискомфорта и приказал своей команде сделать то же самое, так как атмосфера на этой планете, по всем показателям, была абсолютно пригодна для дыхания. Сняв маски, они почувствовали свежесть и приятный аромат окружающей среды. Опустив оружие, команда двинулась вперёд, надеясь найти безопасное место для отдыха.

Однако их радость была недолгой. Внезапно, между ними пролетело нечто быстрое и неуловимое. Прежде чем они успели осознать происходящее, их головы начали отделяться от тел, а из голов вылетели небольшие синеватые дымки, едва заметный глазу и впитались в тело монстра.