Потерянный Избранник

Злоба осела на его измученную душу. Словно выдавив все остальные ощущения, боль заставляла его двигаться, подпитывала его ярость. Его ненависть заставляла всех дрожать, задыхаться. Одно лишь его имя ввергало в страх целые армии. Калейдоскоп странных, но будто знакомых продолжали осыпать взор Избранного, не способный пошевелиться, не чувствуя своё тело.

Кошмар? Видение? Воспоминание?

…Всё вместе?

Что бы то ни было, Энакин вырвался обратно в реальный мир, тут же встретивший его головной болью. Промычав что-то невнятное, он помотал головой и открыл глаза, дождавшись пока зрение прояснится. Перед взором оказалась панель его истребителя, сгоревшая практически наполовину, с вылезшими наружу проводами.

Затем он почувствовал холод. Молодой генерал поднял глаза выше, увидев кучу трещин на стекле кабины, а через неё увидел бушующий метель, вой ветра пробирался сквозь трещины. Он услышал знакомые механические писки.

— Ардва? — Скайуокер бросил взгляд на своего астромеханика, всё это время сидевший в гнезде перед кабиной. — Где это мы?

Дроид ответил ему привычными звуками.

— Неопознанная планета? — удивился Энакин, потирая голову. — Система? — дроид снова дал ответ, чуть покрутив головой. — Чего?.. Ты связался с Оби-Ваном? Ах, нет сигнала, ну конечно же, — устало вздохнул рыцарь-джедай после очередного ответа астромеханика. — А как мы вообще сюда попали?

Ардва дал ответ, который выбил пилота из колеи.

— Серьёзно?..

А дело всё в том, что Республиканские и Сепаратистские силы вели бои в космическом пространстве неподалёку от чёрной дыры, когда те столкнулись на границах вблизи к Неизведанным Регионам. И Энакин, нанеся критические повреждения крейсеру сепаратистов, немного просчитался и чёрная дыра затянула истребитель Скайуокера в себя. Ардва хоть и чудом уцелел, но выключился прямо перед погружением в массивное образование, так что он даже примерно не представляет где они сейчас, и включился лишь недавно.

— Дела… — пробормотал Энакин, почесав щёку. Стало ещё более неловко, вспомнив кучу предостережений Оби-Вана, чтобы тот держался подальше от чёрной дыры. — То есть, мы даже не знаем, обитаема эта планета, или нет?

Астромеханик ответил отрицательно.

— Блеск, — бросил рыцарь-джедай. — Но ничего, выясним. Сидеть здесь в ожидании чуда так себе идея, — решил он и открыл кабину, тут же ощутив на себе холодный ветер. — Ох холодрыга!..

Увы, «Эфирная фея» Энакина, мягко говоря, в плохом состоянии и не давала никаких намёков на работоспособность чтобы покинуть эту планету. Будет крайне печально, если выяснится что вся планета это сплошные снежные пустоши. Также, сквозь метель довольно проблематично определить время суток.

— Ну… Зато меч не потерял, — проверив наличие светового меча на поясе хмыкнул джедай. — Да и ты вдумайся, выжить после чёрной дыры! — усмехнулся джедай, повернувшись к дроиду. — Починить сможешь? — и махнул рукой в сторону истребителя.

Ардва, однако, уловив сарказм, оставил вопрос без комментариев, и отошёл в сторону.

— Есть что-то? — спросил Энакин спустя минуту как дроид что-то сканировал. Астромеханик дал ответ пилоту. — Сигналы, отлично, значит планета обитаема, — довольно кивнул он. — Хотя и не исключаем, что это не всегда хорошо, — быстро добавил джедай.

Сквозь шум метели, Энакин расслышал рычание, и рыцарь-джедай немедленно вооружился и активировал световой меч, повернувшись в сторону звука и встал в стойку. В зоне видимости проявилось нечто, чего Энакин никогда не видел до этого. Чёрный саблезубый зверь, со сверкающими красными глазами в пустых глазницах белой костяной пластины на манер наружного черепа. Из этой же пластины по спине проростали шипы и хвост на конце. Следом за одним, вышла целая стая этих тварей, угрожающе рыча на человека.

А Энакин смотрел на этих монстров с удивлением. Он чуть ли не физически ощущал исходящую от них Тёмную сторону Силы, или её подобие, но тем не менее — они словно концентрат этой тьмы. Он не чувствовал в них ничего, что выдавало бы их за обычных зверей, даже примитивные мысли — лишь чистая ярость и желание разрушать.

Ардва, на всякий случай, отошёл за спину джедаю, впрочем, звери видимо даже не обратили на него внимание. Они словно проявили интерес к человеку перед ними, может, просто увидели перед собой новый вид. Новый вид, который они намереваются разорвать в клочья, и с такими намерениями вся стая с рёвом устремилась на Скайуокера.

Который же не отвлёкся на восприятие их необычной сущности, и разрубил световым мечом первого, затем второго и третьего, и разрубленные туши разлетелись по сторонам. От когтей остальных он уклонился кувырком и быстро выровнялся, держа перед собой верный меч. Энакин увидел, как убитые создания начали исчезать в чёрном дыму, который тут же унесло ветром.

Оставшиеся три саблезубых не отрывали глаз от человека, всё ещё игнорируя дроида сзади них. Один из них резко взвыл от боли, а остальные дрогнув повернулись к сородичу, что бился в конвульсиях от электричества. Ардва незаметно приблизился к монстру и выпустил тонкий трос, попав по задней лапе и пустил ток. В этот же момент, прежде чем монстры атаковали астромеханика, двое поднялись с земли и полетели в сторону джедая, встретив участь павших сородичей.

— Ардва, мог и не вмешиваться, — подметил Энакин и оглядывался, на случай если на место одной стаи придёт другая. Наэлектризованный саблезуб свалился наземь, всё ещё дёргаясь от электричества, и тоже начал исчезать.

Дроид сообщил ему то, что не позволило джедаю хоть немного расслабиться.

Энакин, вновь активировав световой меч, повернулся спиной к астромеханику, держа оружие наготове. Как и сказал Ардва, примерно через минуту, они увидели летательный аппарат. Обычный воздушный транспорт, однако, на обшивке которого нанесена незнакомая Энакину эмблема. Метель к этому моменту немного ослабла. Транспортник завис в воздухе на пару десяток секунд, прежде чем повернуться к джедаю боком и медленно опуститься наземь.

Скайуокер нахмурился. Ардва сказал ему про несколько транспортников, остальные видимо решили пока что скрываться позади.

Транспортник выдвинул шасси и аппарель, и раздвижная дверь открылась с тихим шипением. Рыцарь-джедай подготовился к любым фокусам… и на пару мгновений завис, увидев вышедшего из корабля человека… Молодая женщина с белоснежными волосами, завязанные сзади в пучок а также идущая вдоль правой части лица чёлка, одета в преимущественно белое, с тёплой накидкой поверх формы. Голубые глаза внимательно изучали Скайуокера, впрочем, тот тоже быстро собрался, не сводя взгляд с неё. В её сопровождении также были четыре солдата, двое по обе стороны, облачённые в черно-белую броню и вооружённые винтовками.

Женщина посмотрела за спину незнакомцу, увидев упавший истребитель, затем задержала взгляд на световом мече, прежде чем вернуть взгляд на джедая.

— Назовись.

Сперва Энакин не был уверен, стоит ли сказать правду. Откуда ему было знать, что эта планета по счастливой случайности не входит во владения Конфедерации? У Ардва банально могли выйти из строя сканеры и выдать ошибку при попытке определить систему. Но, может быть, ему повезёт?.. Может быть, всегда ведь везло…

— Энакин Скайуокер, генерал Великой Армии Республики, — не опуская меч представился джедай, теперь рассчитывая узнать где он находится.

Он ожидал любой реакции. Любой, кроме той, которую получил. Беловолосая женщина недоумённо посмотрела на Энакина, затем нахмурилась.

— Думаешь, сейчас хорошее время для шуток? — строгим серьёзным тоном произнесла она. — Опусти оружие, и не делай резких движений, я имею полное право применить силу в случае неповиновения, — приказала беловолосая.

— Я… сдамся, если позволите мне связаться с Республиканскими силами, — не понимая, чему именно она не поверила ответил джедай, но не отпуская меч. — Уверен, мы сможем всё уладить.

— Что за чушь ты мне несёшь? — в том же тоне воскликнула беловолосая. Сопровождающие её солдаты переглянулись между собой в немой озадаченности. — Повторяю в последний раз, опусти оружие.

И после этих слов, к её транспортнику присоединились ещё два. И вышли оттуда… ещё люди.

Энакину уже не нравилось развитие событий, но и начинать конфликт он не планировал — планету как-то покинуть надо.

— Хех, парень, интересный у тебя выбор оружия, — усмехнулся вышедший из транспортника высокий мужчина, шатен с бирюзовыми глазами, который в такой холод вышел в жилетке. — Светящийся меч, надо же.

— Это говорит мне мужик с удочкой? — подняв бровь ухмыльнулся Скайуокер.

— Зато работает, — чуть посмеявшись парировал тот, никак не оскорбившись. — Не расскажешь нам, как ты умудрился упасть тут? — и бросил взгляд на истребитель за спиной гостя.

— Это… долго рассказывать.

— Ничего, у нас достаточно времени, — не меняясь в настроении подметила беловолосая. — Не делай глупостей.

— Да, парень, давай не будем доводить дело до крайностей, — поддержал её шатен, встав возле женщины.

Затем, рядом с ними встало ещё несколько людей, и джедая аж сбило с толку такое количество человеческих особей. Ничего, что выдавало бы в них кого-то ещё, кроме, разве что кроме парня и девушки с тёмным цветом кожи — из одной с магистром Винду планеты видимо — и мужчины с очень белой кожей. И тем не менее, выглядят как люди.

И есть ещё одна примечательная деталь — их связь с Силой. Она более... слабая? Иная? Не то, что он чувствует обычно.

— Бред какой-то… — пробормотал Энакин, продолжая внимательно изучать группу людей перед собой. Он сосредоточился, дабы почувствовать их присутствие Силой — что ж, он убедился что Сила всё ещё с ним, люди перед ними — живые существа, он чувствует Силой их присутствие, но... что-то было не так. — «А значит… и угрозу не должны представлять?»

— Что? — покосившись на него переспросил темнокожий парень.

— Ладно, — согласился джедай, деактивировав световой меч и повесив на пояс. — Ведите.

И сходу начав приближаться к ним, солдаты напряглись, держа винтовки наготове, однако беловолосая жестом приказала опустить оружие. А шатен в жилете поднял руку, держа наручники.

— Это обязательно? — устало вздохнул Энакин.

— Мера безопасности, — пожав плечами ответил он, вертя наручники пальцем.

Джедай закатил глаза и вытянул руки, позволяя надеть на себя наручники, а беловолосая изъяла его меч, взяв с его пояса. Им это всё равно не поможет, если Энакину вдруг захочется сбежать.

— А это ещё что? — приложив руку к висящему на поясе серебристому мечу. Все повернулись к приблизившемуся к ним Ардва, и издавший последовательность механических писков и трелей.

— R2-D2, мой дроид-астромеханик, — кратко представил его Энакин, однако смотрели на него как на нечто необычное.

— …Допустим, — подняв бровь немного озадачился шатен. — Но он полетит в другом транспортнике.

— Я так не думаю, — возразил Скайоукер. — Ардва мой верный компаньон, и он идёт со мной.

— Нет уж, — отрезала беловолосая. — Откуда нам знать что внутри этого… дроида?

— Согласен, сюрпризы нам не нужны, — с серьёзной улыбкой добавил солдат в жилете.

— Как тебя зовут? — внезапно спросил джедай, смотря на него.

— Кловер.

— Кловер, или Ардва летит со мной, или мы заговорим по-другому.

— Это угроза? — не меняясь в лице вопросил Кловер.

— Хочешь узнать? — с вызовом ухмыльнулся Энакин.

Повисла напряжённая тишина, прерываемая лишь звуками ветра. Кловер, и все остальные уже приложили руки к своему оружию, готовые действовать в случае чего. Энакин чувствовал — они уверены в своей победе над джедаем, ведь их много, а он один, да и оружие у него простое. У большинства сейчас именно такое настроение, и лишь Кловер с беловолосой не позволили себе такого бахвальства.

— Винтер, что скажешь? — наклонив голову к девушке вопросил Кловер.

— …Я позволю взять дроида с нами, — медленно начала она. — Если ты его выключишь.

Ардва же, услышав это, снова издал непонятные ни для кого звуки, вертя «головой», но всем итак понятно, что он этим недоволен. Энакин же вздохнул, поворачиваясь к своему астромеханику.

— Придётся, Ардва, — ответил ему джедай. — Конфликты нам нужны меньше всего.

Дроид, ещё что-то пропищал, через несколько секунд выровнял корпус, красные и синие лампочки погасли, а затем дроид и вовсе замер.

— Занесите его, — приказала Винтер, чьё имя Энакин наконец услышал, и сопровождавшие её солдаты принялись за работу. Один не смог поднять, второй решил помочь, тоже не задаётся, в итоге пришлось всем четверым, и то с трудом, нести Ардва внутрь транспортника.

— Ты что, понимаешь его? — подняв бровь на миг запутался Кловер.

— Ну да?.. — медленно ответил Скайуокер.

— …В общем, Винтер, — шатен решил отложить этот момент на потом, — Ты лети, а мы останемся с исследовательской группой, — хрустнув шеей сказал мужчина в жилете, переговариваясь с беловолосой. — Мне отправить с тобой кого-то ещё?

— Нет, я вполне справлюсь сама, — покачала та головой, и покосилась на незваного гостя, услышав как он фыркнул от её ответа.

Краем глаза, Энакин увидел как к упавшему истребителю приближалась группа людей в тёплых белых костюмах.

— «Тс, разберёте — мало не покажется!»