Потому что иначе мне скучно

По улицам лениво моросил дождь. Город окрасился холодной голубоватой дымкой, казалось, влагой пропитался не только воздух, но и каждое дерево, каждый камень и каждый прохожий. Золотые пятна фонарей расплывались в лужах, даруя ощущение чего-то зыбкого, похожего на мираж или лёгкую дрёму.

Вечер воскресенья обещал быть тихим и спокойным.

И это раздражало.

Тайна покачивалась в кресле, игралась с любимым метательным ножом, лениво выпускала и втягивала когти. В общем, откровенно скучала.

Это же столица, в конце концов, ну почему здесь воскресным вечером молодой детектив изнывает от тоски?! Неужели никто не хочет кого-то зарезать, ограбить или хотя бы похитить? Где эти ревнивые мужья и несчастные влюблённые дурочки, когда они так нужны?

— Проклятье! - тигрица с досады выхватила нож и швырнула его в пробковую доску на стене, совершенно пустую.

В ту же секунду по коридору разнеслась громкая дрожащая трель дверного звонка. Тайна вскочила с места и, едва не спотыкаясь о собственные лапы, понеслась открывать.

На пороге стояла волчица зрелых лет. В её шерсти, ныне взъерошенной и растрёпанной, несмотря на запах укладочного средства, отчётливо прослеживалась первая седина. Она была одета в дизайнерское платье, на шее её красовалось колье. Правда, на платье этом Тайна быстро приметила несколько пятен хорошего вина и дорогого соуса. А также в районе груди на платье была затяжка, вероятно, от бейджа. В лапах незнакомка держала небольшой портфель, из которого выглядывали листы бумаги с какими-то эскизами.

— Добрый вечер. Так-так-так… Ага! Зачем хозяйка крупнейшего в стране модного дома сорвалась со званого ужина и поехала прямо ко мне в столь поздний час? - Тайна облокотилась на дверной косяк, пока не пропуская незваную гостью внутрь.

— Добрый вечер. Меня зовут миссис Элен Вольф, и вы абсолютно правы. Вы ведь мисс Татьяна Харимау, знаменитый детектив? - всхлипнула миссис Вольф.

— Зовите меня Тайной, это в разы больше подходит моему делу, - улыбнулась тигрица.

— Мисс Тайна, у меня есть для вас работа. Вы мне поможете? - склонила голову в просительном жесте волчица.

— Что случилось?

— Мой старший брат пропал.

Тайна шумно вздохнула и зажмурилась. Перед глазами замелькали картинки собственного прошлого. Тигрица сжала лапу так, что когти едва не проткнули подушечку, и открыла глаза.

— Проходите. Я вас выслушаю.

Волчица на трясущихся лапах прошла в комнату. Её длинный элегантный хвост качался из стороны в сторону и случайно задел вешалку с кожаными куртками. Вешалка, само собой, упала, печально звякнув.

— Ох, простите, пожалуйста, простите....

Тайна жестом пресекла извинения, быстро подошла к столу и достала из ящика бутылку коньяка. Тигрица терпеть не могла алкоголь, но всегда держала одну-две бутылочки чего-то горячительного для особо впечатлительных клиентов. Благодаря действиям умелых лапок детектива, у миссис Вольф уже через секунду оказалась рюмка старины Джека.

— С-спасибо.

— Присаживайтесь, пейте и рассказывайте уже! - взбудоражено произнесла Тайна.

— Я была на званом ужасе... Прошу прощения, на ужине, конечно же... Господи, меня совсем выбило из колеи, простите, - снова всхлипнула волчица. Тайна быстро протянула ей носовой платок, и клиентка благодарно кивнула. - Так вот, мы с владельцами бутиков обсуждали грядущие поставки на приёме в доме моего брата, как вдруг он пропал! Полиция сочла это дело убийством, в котором я стала главной подозреваемой! Конечно, Джеральд владеет половиной прав на наше предприятие, но я бы никогда.... Они не станут расследовать дело, пока можно обвинить меня, но я-то знаю, что мой брат ещё жив! И он бы не сбежал сам, так что.... Это точно похищение! Пожалуйста, поверьте мне! Хоть кто-то должен мне поверить....

— Миссис Вольф, я возьмусь за это дело и рассмотрю все варианты, не волнуйтесь, - пренебрежительно хмыкнула Тайна. Поверила ли она клиентке? Нет, определённо, нет. Работа детектива буквально состоит в том, чтобы никому и никогда не доверять. - Лучше скажите мне, почему вы убеждены, что это похищение? И почему это полиция решила, что ваш брат мёртв?

— Джерри оставил предсмертную записку. У меня есть фото, вот, взгляните.

Тигрица внимательно вгляделась в фотографию. Записка была написана беглым почерком, ручка немного подтекала. В тексте говорилось о сожалении, просьбе не винить никого в своей смерти, завещании и надежде, что его дети простят автора записки. Текст был довольно банален и пресен для того, кто считал это своими последними словами.

— Не торопятся так самоубийцы. У них есть всё время мира….. Что вы думаете?

— Я знаю своего брата лучше, чем его собственная жена, - неожиданно твëрдо сказала волчица. - Детектив, Джерри кто угодно, но не самоубийца. Он обожает жизнь и будет цепляться за неё до самого конца.

Тайна молчала, вспоминая что-то. И улыбнулась, принимая окончательное решение.

— Само собой, я беру ваше дело!

— Спасибо вам, спасибо огромное! - миссис Вольф рассыпалась в благодарностях. Тайна едва сдержалась, чтобы не поморщиться. Она не любила, когда её благодарили, хоть она ничего и не сделала. Пока что. - Встретимся завтра у дома брата в то же время, хорошо? Я отправлю вам адрес.

— По рукам.

После ухода клиентки Тайна с наслаждением вынула нож из пробковой доски. Следующий день обещал быть интересным.