Повернуть время вспять

Жила-была на свете Сказка. Скромная и коротенькая. Всего-то на одно приключение да пару чудес. Когда-то, очень давно, родилась она от внезапного столкновения пожилого солидного господина и ветреной попрыгуньи по имени Вдохновение. Плутовка, смеясь, кинула в господина целым ворохом разноцветных листьев, те пёстрым серпантином промелькнули у глаз и, кружась, опустились в лужу.

— Ах, я помню эти листья! — изумился господин. — Как давно это было…

И, как наяву, возникла яркая картина прошлых лет: он, маленький мальчик, радостно шлёпает по лужам.

— Папа, а куда уплывают все эти листья?

— В далёкую, прекрасную страну, — улыбнулся отец и поднял огненно-рыжий лист. — Присмотрись, он похож на корабль. Когда-нибудь ты на таком же отправишься к таинственным берегам. Но для этого сначала надо вырасти и многое познать в жизни…

«Боже мой, я так и не узнал, где эта благодатная страна», — прошептал седовласый господин.

И именно в этот момент вдохновение по-настоящему налетело на него, закружив в фантастическом вихре.

Прибежав домой, господин закрылся в своём кабинете, сказав обеспокоенным родным, что у него срочная работа. Не останавливаясь и без единой помарки, написал он Сказку. Слова складывались в предложения так легко и непринуждённо, словно кто-то невидимый шептал их на ухо. Эти минуты стали самыми счастливыми в жизни пожилого господина.

А ночью ему внезапно стало плохо.

Сердце его, то, как птичка, быстро билось в груди, то замирало, словно скованное льдом.

Родные плакали, а доктор лишь разводил руками. На третий день болезни пригласили священника…

Во время молитвы мужчина вдруг открыл глаза и улыбнулся. Он увидел золотой свет, из которого выплывал огромный корабль цвета осенних листьев.

— У нас нет капитана! — свесившись через борт, крикнул ему боцман.— Ты хочешь занять это место?

— Да, конечно! — моментально превратившись из старика в мальчишку, господин быстро влез по сброшенной лестнице на палубу. — Вперёд, мой корабль!

После похорон родные нашли рукопись и отнесли её в редакцию. Сказку напечатали. А так как больше ничего у этого автора не было, то Сказка кочевала из одного сборника в другой. И тысячи детей с замиранием сердца читали о невероятных приключениях маленького капитана и его великолепного огненно-рыжего корабля.

Но только к тем, кто искренне верит в чудо, капитан приплывал во снах и рассказывал, где находится волшебная страна, в которую уплывают все осенние листья.