Поздний рейс

ПОЗДНИЙ РЕЙС.

В нашем небольшом городе есть всего парочка автобусных маршрутов. Они, худо-бедно, покрывают сетью практически все районы нашего города. В этой истории, речь пойдёт о самом популярном, самом востребованном городком маршруте – маршруте №9.

Автобус №9, или по-простому «Девятка», начинает своё движение от Завода бытовой химии, охватывает несколько микрорайонов, останавливается на популярнейших остановках, таких как: церковь, детская поликлиника, больница, железнодорожный вокзал и автовокзал. На автовокзале у «Девятки» небольшой «отстой», после которого она, тем же маршрутом, движется в обратном направлении. Курсировать автобус начинает с пяти утра и заканчивает около одиннадцати часов вечера.

Это такое небольшое отступление, а теперь сама история.

История эта произошла в конце нулевых XXI века. Очевидцем этих событий мне быть не довелось, и записываю я её со слов непосредственного участника всего произошедшего: молодого человека по имени Антон.

Антон, после армии устроился в нашу автобазу, водителем городского автобуса…

Итак.

Рейс был последний. Собирая редких пассажиров по остановкам, Антон вглядывался сквозь лобовое стекло в темноту позднего осеннего вечера. За окном моросил мелкий дождик, щётки равномерно елозили по стеклу. Глядя на сверкающую в свете фар, дорогу, он искренне радовался тому, что это последний рейс. И мысленно представлял себе, как вернётся домой, заварит чашечку чая, усядется в кресле перед телевизором, посмотрит очередную серию «Глухаря», задремлет, а потом, под «белый шум» телевизора, с чистой совестью отправится спать.

На этой неделе, у него исключительно вторая смена. На работу только после обеда. Так что, рано просыпаться не надо – выспится вдоволь.

Выпустив подгулявшую парочку возле школы №8, Антон направил своего железного зверя на конечную остановку. Открыв двери и постояв несколько минут, он, перед тем как отправляться, машинально посмотрел в зеркало заднего вида, и увидел, что на сиденье – в середине салона сидит мужчина, лет 40-45, в черном костюме и белой сорочке с галстуком.

Антон опять открыл двери. Мужчина всё так же сидел на сиденье глядя прямо перед собой, и судя по всему, выходить не собирался.

Антон приоткрыл окошко в перегородке, отделяющей водительское место от салона автобуса, и спросил:

– Папаша, куда едем?

Достаточно молодой возраст позволял ему обращаться к людям старше тридцати пяти-сорока лет именно в такой форме. Хотя сам терпеть не мог, когда к нему обращались: «Сынок».

Мужчина в темном костюме, как-то странно посмотрел на него: он не перевёл взгляд, не повернул голову, а развернулся всем телом в сторону Антона, и уставился на него ничего не выражающим взглядом.

– Куда едем, папаша? – повторил Антон.

– На вокзал, – скрипучим голосом ответил мужчина.

– Уважаемый, автобус на вокзал не идёт. Это последний маршрут. Я сейчас на автобазу, в гараж. Поэтому – прошу на выход.

– Но ведь в расписании не указано, что этот рейс идёт на базу, – мужчина немигающе смотрел на водителя.

«Тьфу! Вот ведь напасть, – подумал Антон. – Раз в месяц, минимум, такая ерунда происходит!»

– Папаша, в расписании – ошибка. Маршрут – последний. Остановка –конечная. Следующая – гараж. Поэтому – попрошу на выход, – и Антон потянулся к кнопке открытия дверей, запамятовав, что те уже открыты. А когда вновь окинул взглядом салон, мужчины уже не было. Антон посмотрел в боковое зеркало, затем в окно. Но нигде того не увидел. Пожимая плечами и кляня по чём зря, ответственных за составление расписания, которым неоднократно, и им самим, и другими водителями, говорилось о периодически возникающих инцидентах, Антон повёл машину в автобазу, и уже, через несколько минут, напрочь забыл о странном пассажире.

Но история на этом не закончилась.

На следующий вечер, во вторник, она повторилась с поразительной точностью: опять конечная остановка, опять всё тот же мужчина в тёмном костюме, опять едет на вокзал, опять, по настоянию Антона, выходит и исчезает…

В среду Антон приметил что странный мужик садится на остановке «Церковь», которая расположена прямо у Старого кладбища. Садится молча. Прямо – словно аршин проглотил. И не мигая глядит перед собой. На конечной остановке изъявляет желание ехать на вокзал, а получив отказ, при малейшем отвлечении Антона на что-либо, исчезает бесследно.

В четверг – таже песня: остановка возле кладбища, мужик, одетый не по погоде, конечная остановка, и после пары фраз он испаряется.

Антону стало казаться, что он находится в каком-то дурном сне. Все мысли его днями крутились вокруг странного пассажира. И в пятницу, он твердо решил, во что бы то ни стало, разобраться с непонятным мужчиной

Сказано сделано: последний рейс, редкие пассажиры, моросящая мерзость за окном, равномерно поскрипывающие по стеклу щётки, Старое кладбище, мужчина в черном, конечная остановка. Открыв лишь переднюю дверь, Антон вытащил из-под сидения заранее приготовленную монтировку и вошёл в салон автобуса. Крепко сжимая в руке металлическую пластину, он стал приближаться к непонятному пассажиру. Тот повернулся всем телом и посмотрел на него ничего не выражающим взглядом.

И только Антон собрался задать несколько конкретных вопросов надоедливому типу, как ему сзади, на плечо, легла тяжёлая рука. Антон обернулся и увидел широкоплечего, коренастого мужчину в сером пиджачном костюме, с зачесанными назад русыми волосами и такой же русой бородкой, в которых проблескивали нити седины. Человек чем-то неуловимо напоминал известного российского артиста – Михаила Евдокимова.

– Ну-ну, сынок, остынь. Он тебе ничего не сделал, и ничего плохого не сделает. Поверь мне, – глядя ярко-синими глазами в упор мягко сказал «Евдокимов».

Потом обратился к сидящему на сиденье:

– Что, Игорь Сергеевич, к жене собрались?

Мужчина, которого звали Игорь Сергеевич, всё так же деревянно перевёл взгляд на бородача и деревянно кивнул.

– Ну вот и хорошо. Ну вот и славно, – улыбнулся в усы «Евдокимов». – Скоро поедете. Только в автобус больше садиться не надо. Завтра за вами заедут. Я обо всём договорился.

Игорь Сергеевич молча поднялся со своего сиденья, также молча подошёл к закрытой двери автобуса, обернулся, бросил взгляд на бородача и... исчез.

Раздался громкий лязг – это выпала монтировка из рук удивлённого Антона.

– Что это было? – ошарашенно спросил он.

«Евдокимов» успокаивающе положил ему руку на плечо:

– Всё хорошо, сынок, поехали. Поехали в гараж. Я всё расскажу. Ты имеешь право знать.

Потом уже, сидя в комнате отдыха водителей, «Евдокимов» достал несколько пожелтевших от времени документов и фотографий, и положил их на стол перед Антоном. С фотографии смотрел давешний пассажир, что жутко надоел ему за эту неделю, и положа руку на сердце, очень перепугал. На одном из снимков, рядом с мужчиной стояли миловидная женщина небольшого роста с пышной причёской по моде семидесятых годов прошлого века и два мальчугана младшего школьного возраста.

– Это Игорь Сергеевич Белькин с супругой и детьми, – начал говорить «Евдокимов», оглаживая бороду. – Игорь Сергеевич в одна тысяча девятьсот семьдесят девятом году, в возрасте сорока лет, после продолжительной болезни, отошёл в мир иной. Был похоронен на нашем городском кладбище, которое называется «Старым». Жена его – Анна Степановна, через несколько лет после смерти мужа, переехала с детьми к себе на родину – на север нашей страны, в древний город Полоцк. И вот, буквально несколько дней назад, в преклонном возрасте лет, она умерла. А Игорь Сергеевич захотел воссоединиться с женой на том свете. Вот и рвался он на Витебский поезд, чтобы приехать в город Полоцк к почившей супруге. Как бы он умудрился попасть в поезд? Я не имею ни малейшего представления. Это удача, огромная удача, что твой рейс, сынок, не едет до вокзала.

Антон молча слушал, вытаращив глаза. Если бы он лично сам, всё это не видел, в жизни бы не поверил во все эти россказни!

Наконец к нему вернулся дар речи.

– И что вы с ним делать собираетесь? – спросил Антон. – Кол в сердце забивать осиновый? Или землю на кладбище освящать?

«Евдокимов» ласково улыбнулся:

– Ну что ты, сынок. Какой кол? В этом нет надобности. А земля там и так освящена: кладбище как-никак. Нашёл я сына его. Пришлось съездить, пообщаться. Смог убедить останки отца перевезти, похоронить вместе с матерью. Документы помог нужные выправить. Вот завтра он и приедет. Так что никто не будет тебя больше беспокоить, Антоша.

Он поднялся и протянул Антону свою руку для прощального рукопожатия. Антон машинально пожал протянутую руку и, спохватившись спросил:

– И всё? И это всё? Вас больше ничего не интересует? И кто вы в конце концов такой?

– Кто я такой, это абсолютно не имеет никакого значения, – направившийся было к двери «Евдокимов» остановился и внимательно посмотрел на парня. – А интересует меня одна вещь.

– Какая?

– С чего это Игорь Сергеевич выбрал рейс именно твоего автобуса? – сказал «Евдокимов», и не спеша удалился.

Антон ещё долго сидел в комнате отдыха водителей, глядя на закрывшуюся дверь за таинственным незнакомцем.

Меж тем бородач не соврал: ни на следующий вечер, ни потом, странный пассажир, больше не появлялся.

Но, с тех пор, проезжая мимо остановки «Церковь», что находится прямо у Старого кладбища, Антон внимательно присматривается к входящим в салон автобуса. Ведь кто его знает, какой пассажир может зайти на этой остановке?