Право Неожиданности

Примечание автора: первая глава в ближайшее время будет подвергнута небольшому редактированию. Сюжетных изменений не последует.

Старый ведьмак Школы Волка выполнил свой долг. Сделал все, чтобы защитить девочку Цириллу, которую по праву мог назвать своей внучкой. Он отдал всего себя на ее защиту и умер, не как ведьмак и не как герой, а как любящий отец и дедушка. Как он сам говорил своим приемным детям, ведьмакам из Школы Волка: «Еще ни один ведьмак не умер в своей постели».

И, конечно, Весемир не стал исключением из этого правила. Старого ведьмака похоронили с почестями на погребальном костре. И, можете быть уверенными, если бы его дети, ведьмаки, были способны плакать, они бы истекали слезами от горя до самой зимовки. Весемир умер, и вместе с ним умерла последняя надежда на возрождение ведьмаков Школы Волка. Однако странное стечение обстоятельств, заставляет дух и тело старого ведьмака материализоваться в не менее странном для него мире. В мире, который страдает от последствий долгой и разрушительной войны, которая еще не подошла к своему концу.

Сопряжение Сфер. Такое ученые Неверленда, мира Весемира, или как его еще называли эльфы - мир Aen Seidhe, дали название явлению или, если быть точнее, катаклизму, которое сами не до конца изучили и поняли. Катаклизму, что смешивает различные миры в единое целое, порой переносит отдельные виды в другое измерение. Возможно, именно это явление перенесло старого ведьмака в совершенно новый для него мир. Новый, но не лишенный опасностей. И… так ли сильно, на самом деле, отличаются эти измерения?

***

Старый ведьмак, довольно плотного телосложения для своей специфической профессии, сонно открыл глаза и тяжело поднялся с сырой и холодной земли, почесывая свой лоб ладонью, как после самого тяжкого похмелья.

— Что… – Его усталый, старческий и бесцветный голос, лишенный всяких эмоций, эхом разнесся по пещере, в которой он оказался. – Где я?..

Ведьмак быстро пришел в себя и встал, отряхивая себя от грязи. Он проверил свое снаряжение: доспехи, наручи, маленькую сумку с ведьмачьими эликсирами, пару мечей за спиной: серебряный и стальной. После чего оглянулся, изучая место, в котором он оказался. Его желтые, кошачьи глаза быстро осматривали окружение.

— Холера… – Вновь зазвучал его безэмоциональный, казалось, что даже безразличный, голос – Как я здесь оказался?

Он посмотрел на странную фигуру, которая выглядела, как дух или призрак. Но Весемир буквально не ощущал ее присутствия. Все его невероятно обостренные чувства молчали. Нет, он, конечно, слышал и ощущал присутствие существ, что тихо скребли своими мечами где-то внизу, в недрах пещеры. Но этот дух, как будто не существовал вовсе. Ведьмак обнажил серебряный меч и медленно, бесшумно подошел к призраку.

Медальон молчал. Это значило, что данное существо не было монстром, в ведьмачьем понимании. Однако наученный опытом и годами ведьмак не снижал бдительности.

— Сударь, не подскажете, где я оказался? – Вежливым, но безэмоциональным голосом спросил старый ведьмак.

Фигура ни на дюйм не сдвинулась, ее губы были недвижны, но Весемир услышал шепот, или даже голос в своей голове.

— Отважная погасшая душа – Прозвучал замогильный голос – Пришла пора учиться и вспоминать. Пробуди в себе война, пусть твоя кровь закипает от жажды битвы.

Ведьмак осторожно помахал рукой у глаз духа, но тот будто был полностью обособлен от мира.

— М-да. – Тихо вздохнул он и посмотрел вниз на небольшой спуск в глубины пещеры. – Если ты так настаиваешь – Подытожил ведьмак своим старческим голосом, в котором, однако, чувствовались сила, опыт и невероятная мудрость.

Весемир вложил меч обратно в ножны за спиной и аккуратно спустился вниз по выступам.

— Ух – выдохнул он, как оказался внизу, и протянул, разминая спину – Да-а-а. Возраст дает о себе знать.

Конечно, старый ведьмак был уже не далеко молод, и сотня и с лишним лет за плечами не были пустяком, но в его теле все еще хранилась недюжинная сила, что даже молодой и сильный телом воин из островов Скеллиге позавидовал бы здоровью Весемира. А жаловаться на возраст и больные суставы, это стало просто привычкой.

Старый Ведьмак прошел по туннелю и заметил странный огонек, больше напоминавший лучину, которой разжигают печь. Но свет был не ярко красно-оранжевый, а золотой. Весемир дотронулся до медальона, исполненный в виде оскалившегося волка, и почувствовал слабое дрожание.

— Магия. – Подытожил он и подошел к странному явлению. – Очень интересно. – Он рассмотрел огонек со всех сторон и, не ощутив от него никакого дурного влияния, присел возле него. – Тепло… Как возле костра.

Весемир продолжал изучать странное свечение и решил испытать его эмпирическим путем. Он растопырил пальцы на ладони, сжал мизинец и большой палец и ловким движением провел рукой.

— Квен – Твердо произнес он, и почти невидимый барьер окутал его тело. – За дело.

Ведьмак протянул руку и коснулся огонька, который, вступив в связь с Весемиром, безвредным, небольшим золотым взрывом рассыпал вокруг старого ведьмака частицы света.

— Очень любопытно. – Произнес он заинтересованным голосом и, достав из внутреннего кармана своего жилета небольшой потрепанный блокнот, карманный бестиарий, начал записывать свои наблюдения за этим явлением. – Безвреден. Щит, созданный знаком Квен, не был задет, хотя я был в непосредственной близости к аномалии. И также ощутил странный прилив сил. Место силы? Или иное магическое явление? – Записав свои последние рассуждения, он сделал набросок огонька, закрыл блокнот и положил его обратно. – Продолжим путь.

Весемир встал с земли и продолжил путь вглубь пещеры. Там было очень темно. Для обычного человека. Но не для ведьмачьих чувств. Он из далека уже мог не только видеть слабое желтое свечение, но и слышать потрескивание костра и слабое, прерывистое дыхание какого-то существа. Старый ведьмак медленно подошел к краю каменной стены и осторожно выглянул в освещенное костром помещение. Там Весемир увидел высушенного человека, он выглядел так, будто всю его кровь высосал какой-нибудь низший вампир, наподобие Экиммы, которые не могли контролировать свои желания. Ведьмак ощущал дрожания медальона, а это значило, что или магия, или монстр были причинной такого ущербного состояния этого человека.

Весемир достал серебряный меч и крепко сжал его. Он медленно вышел из своего временного укрытия и бесшумно направился к существу, которое даже не подозревало о присутствии кого-либо. Ведьмак зашел к нему за спину и одним ловким, но сильным движением отрубил ему голову. Безвольный труп мгновенно рухнул наземь, а голова отлетела на пару метров и приземлилась возле ветхой повозки с мешками.

Ведьмак прислушался, улавливая любые движения, и убедившись, что никто не спешит дать ему бой или отомстить за этого уже трупа, сел на корточки и начал изучать своего мертвого противника, который даже не имел возможности дать бой ведьмаку.

— Мертвенно-бледная морщинистая кожа. – Весемир пощупал руку трупа – Уже холодный… Значит он был мертв до того, как я пришел. Интересно. – Он разорвал его рубаху – Ни волос, ни шерсти. – Ведьмак достал свой идеально заточенный охотничий нож и распорол трупу живот от пупка до начала ребер. – Тощий пустой желудок… Он не ел по крайней мере последние пару недель.

Ведьмак встал, подошел и присел на корточки у отрубленной головы, начав ее рассматривать.

— Впалые веки, высохшие, остекленевшие глаза, бесцветные губы – Он открыл его рот – Гнилые, дырявые зубы. Отметин от укусов вампиров нет – Весемир поднялся и подытожил – Гниет, но не умирает. Или не может умереть. Или же кто-то или что-то заставляет его существовать дальше. Хм. Не хорошо. – Он посмотрел на туннель, что вел дальше в глубь пещеры и вздохнул. – Выбор не велик.

И старый ведьмак продолжил путь. По пути он вновь встретил существ, которые были точь-в-точь, как тот, которого он недавно избавил от мучений. Так же быстро и бесшумно умертвив их окончательно, он продолжил путь. Пока Весемир не услышал совсем иное дыхание. Не такое как у живых мертвецов, подобных ранее встреченным. Он обострил свой слух, тихо прокрался в огромное помещение и увидел каменный мост, образованный естественным путем. На нем был арбалетчик, и ведьмак не мог поверить своим глазам, на воине был золотой шлем. Это же очень мягкий металл, кому пришло в голову снаряжать своих подчиненных таким обмундированием?

Весемир тихо прокрался в туннель и заметил еще одного солдата в тех же доспехах, но уже с древковым копьем и прямоугольным щитом. И ведьмак уже не смог скрыться, так как этот воин смотрел прямо на вход, где и был Весемир.

— Холера… – Он сжал свой серебряный меч и приготовился к битве, медленно подходя к противнику.

Солдат также потихоньку подходил, и как только Весемир оказался на расстоянии удара, воин замахнулся и провел колющую атаку. Для обычного солдата с щитом в руках, это была хорошая скорость замаха. Но не для ведьмака с невероятно обостренными чувствами и рефлексами. Для тех, кто прошел испытание травами и мутации, которые неестественным путем наделяли тела детей 7-8 лет невероятной силой и ловкостью, скорость этого солдата была настолько медленной, что Весемир успел бы вспомнить и произнести скороговорку. Конечно, ведьмак ловким движением увернулся от удара и резанул тому подмышку, после чего схватив меч обратным хватом и провернувшись вокруг своей оси, отрубил голову воину. Все это настолько быстро произошло, что солдат даже не успел вернуть руку в исходное положение и упал наземь. Весемир снял золотой шлем с отрубленной головы и изучил его. На нем было выгравировано дерево.

— Какая-то религия или культ? – Предположил он, положив шлем на землю, и посмотрел на тропу ведущую к мосту – Идем.

Арбалетчик смотрел вниз и не обращал внимание на свои фланги. Это сильно упростило работу Весемиру, который без труда пронзил грудь трупа.

— Значит, голову не обязательно отрубать. Это хорошо.

Дальнейший путь не составил трудностей, и ведьмак с легкостью прошел его. Но его внимание привлекла статуя ростом примерно по колени ведьмака. Она изображала прекрасную женщину с длинными волосами, что были заплетены в косу. Невероятно утонченная работа.

— Это точно не Мелитэле. – Он присел на корточки и начал изучать статую – Холера… Прекрасная работа. Но мастера я не узнаю.

Закончив восхищаться, Весемир встал и вошел в просторное помещение, в которое из трещин на потолке пробивались солнечные лучи.

— Это не предвещает ничего хорошего.

И как только он произнес это, из другого выхода показался коренастый мужчина, облаченный в те же доспехи, что и солдаты до этого. Он был на полторы головы выше ведьмака, а в руках был двуручный меч с зазубринами.

— Как я и говорил.

Весемир чувствовал этого солдата еще до того, как подошел к статуе. И, конечно, не был удивлен его появлению. Но чтобы ввести противника в заблуждение, он показал свое великолепно сыгранное удивление. На столько великолепное, что ни одна эмоция не показалась на лице ведьмака. Мутации. Что с них взять.

Старый ведьмак взял меч на изготовку и начал обходить солдата вокруг, изучая его тело. Тот в свою очередь медленно ковылял на месте, двигаясь в такт ведьмаку. И потеряв терпение, воин сорвался с места и побежал на Весемира, занося двуручник для мощного удара. Ведьмак быстро сложил руку в печати знака, растопырив пальцы и опустив средний палец.

— Аард – И ловким движением провел рукой, заряжая руну магией и посылая ударную волну в воина. Волна недостаточно сильная, чтобы разорвать его в клочья, ведьмаки на такое не способны, но достаточно мощная чтобы повалить его наземь.

Весемир быстро подбежал к нему и пронзил его грудь серебряным мечом.

— Командир, я полагаю. – Он посмотрел на бездыханный труп – По крайней мере, был им.

Ведьмак продолжил путь и оказался на небольшом утесе, внизу которого было место, где и очнулся Весемир.

— Хм – Вздохнул он – Пришел в никуда.

Старый ведьмак спустился вниз и направился к золотому небольшому дереву, без единого листочка.

— Очень интересно. Куда же я все-таки попал.

Весемир почесал затылок и посмотрел на закрытые двери. Он подошел к ним и постучал, после чего осмотрел их.

— Мда-а. Ветхие, как дома в Велене после войны.

Старый ведьмак приоткрыл их и посмотрел, что на той стороне и, не увидев ни единого существа, полностью распахнул их. Перед ним предстала комната, из крепких, каменных блоков. Он прошел дальше и заметил золотой огонек.

— Снова ты… – Весемир дотронулся до него и вновь его окатило золотым свечением. – И вправду не опасен. Не физически. Воздействия на разум еще предстоит изучить. – Записал он в свой блокнот, после чего посмотрел на странный туман, исполняющий роль барьера. – Магия… – Сказал ведьмак, ощутив дрожание медальона. – Гаргульи? Хоть что-то знакомое. – Он дотронулся мечом до барьера, который был на удивление тверд, как сталь. – Значит, предстоит еще вернуться. Если будет заказ.

Весемир повернулся и направился к лестнице, которая отвела его к лифту. Он встал на спусковой механизм, который привел лифт в движение.

— Ох – Немного качнулся ведьмак – Неожиданно.

Достигнув верха, Весемир поднялся по очередной лестнице и оказался у чугунной двери. Он постучал по ней, осмотрел и пришел к выводу.

— Тяжелая – Ведьмак почесал затылок и схватился за низ двери – И-и взяли! У-ух! Сволочь! – Весемир на половину поднял дверь и проскользнул, перекатившись под ней. И перед ним предстала невероятная картина.

— Это точно не мой мир. – Он смотрел на невероятно красивую природу, фигуру в маске, огромного всадника на не менее огромном коне и, конечно, невероятных размером золотое Древо. – Так вот, что было изображено на шлемах.

Быстро придя в себя, ведьмак направился к фигуре в маске. Но даже не подходя близко к нему, Весемир уже четко видел его окровавленные одежды, на которых была запекшаяся кровь. Были старые высохшие пятна. Были и… свежие. Старый ведьмак достал стальной меч, не ощущая дрожания медальона, и медленно шел к нему.

— Ах, да... Погасшая душа, не так ли? Ты в Междуземье из-за Кольца Элден, хм-м? Конечно, из-за него. Не вижу ничего постыдного. Вот только за душой у тебя ничего нет. Без благодати, силы рун и помощи соратников из крепости Круглого стола... Тебе суждено сгинуть в безвестности.

В каждом слове человека в маске чувствовалась желчь. Ни одно его слово не несло в себе и толики уважения, из его скрытых за маской уст выливались лишь грязь, за которыми не было ничего. Весемир, сложил печать знака из пальцев и проговорил свой самый не любимый знак и провел рукой.

— Аксий – голова белоликого мгновенно стала покачиваться, а глаза стали пустыми, словно он пал в транс – Кто ты? – Бесцветным голосом спросил Весемир, что стало началом долгого допроса.

— Варрэ – пустым голосом ответил он.

— Где я нахожусь, Варрэ?

— Вы в Междуземье.

— Кто такие погасшие?

— Так называют тех, кто когда-то обитал в Междуземье, но был изгнан, потому что они были потомками армии Годфри, первого Повелителя Элдена.

Весемир погладил свои усы, обдумывая слова белоликого.

— Что за круглый стол?

— Прибежище погасших и обитель Двух Пальцев.

— Что за Два Пальца? – Удивленно спросил ведьмак.

— Они направляют погасших.

— Значит, мне нужно попасть туда. Быть может, там я получу больше ответов, чем вопросов. – Весемир посмотрел на белоликого – Не волнуйся, Варрэ. Скоро ты придешь в себя. – Произнес он старческим, бесцветным голосом и направился к руинам какого-то сооружения.

Осторожно обойдя грозного всадника, Весемир добрался до руин, где находился человек, в красном колпаке и с каким-то музыкальным инструментом. Он обратил внимание на ведьмака, который стоял в проходе и изучал его, и быстро проговорил.

— Я всего лишь торговец, пожалуйста, не убивай! – Сказал он и отложил инструмент, показывая свои свободные руки.

Весемир пригляделся к окружению и, убедившись, что здесь безопасно, вложил меч в ножны.

— Прошу меня простить, не хотел напугать. – По доброму сказал старый ведьмак и присел возле костра, куда его жестом пригласил торговец.

— Нет-нет, я понимаю – Сказал он облегченным голосом, поднимая свой инструмент – В наше время лучше быть настороже. Меня зовут Кале. Торговец.

— Приятно познакомиться. Весемир, ведьмак. – Он протянул руку Кале, и последний ощутил довольно крепкое рукопожатие, не смотря на преклонный возраст своего собеседника.

— Ведьмак? – Спросил он удивленным голосом – Это название рода? Прошу меня простить, никогда раньше не слышал о таком.

— Не слышали? – Весемир почесал затылок – А о Каэр Морхене знаете?

Торговец отрицательно покачал головой.

— Нет.

— А видели ли людей с такими же глазами, как у меня? – Ведьмак посмотрел в глаза Кале, которой обратил внимание на него.

— Да здесь каждый второй златоглазый. Но ваши глаза и вправду отличаются. Как у змеи. Никогда ранее не видел такого.

— Понятно – Весемир вздохнул и встал. – Спасибо за помощь.

— А вы куда путь-то держите, Весемир? – поинтересовался Кале.

— Хотел бы я сказать домой… – Ведьмак вспомнил Каэр Морхен. Ламберта, Эскеля и, конечно, Геральта. – Но пока что полагаю вперед.

Кале порылся в своем мешке и достал небольшой сверток с различными инструментами.

— Возьмите, Весемир. Думаю, вам это будет нужнее. – Торговец протянул сверток ведьмаку.

— Вы слишком добры, Кале. Но отказываться не стану. – Весемир взял инструменты и положил их в небольшую сумку. – Благодарю вас.

— Что вы. Не стоит. Будем считать это жестом доброй воли.

Весемир искренне улыбнулся и кивнул ему.

— В таком случае, до встречи, Кале.

***

Весемир прошел лес, убив солдат, которые оказались не самыми приветливыми и гостеприимными, и прошел небольшую заставу рыцарей. Ведьмак остановился у золотого огонька возле огромного прохода и присел. Весемир не переставал думать, как же он здесь оказался. И правдивее всего ему казалась версия того, что произошло локальное Сопряжение Сфер, которое и послужило причиной переноса его в этот странный мир. И пока старый ведьмак предавался рассуждениям, неожиданно рядом с ним материализовалась девушка в капюшоне. Седой волк, ощутив чье-то присутствие, мгновенно взял меч и направил его на неожиданную гостью.

— П-Простите! – Быстро проговорила она – Я-Я не хотела вас напугать.

Весемир не сбавлял осторожности, так как присутствие этой дамы было очень странным. Его глаза говорили ему, что она здесь. Но интуиция кричала, что что-то здесь не так.

— М-Могу я представиться? – Осторожно спросила девушка. – Я не причиню вам вреда. Я обещаю.

Ведьмак указал мечом куда ей сесть, и также сел на сухую землю, все еще крепко держа клинок.

— Меня зовут Мелина. У меня есть предложение к вам.