Прайм. Гонка за уровнем

«Возвращайтесь. План меняется.» – написал я в групповой чат.

«Я убью тебя, как только вернусь!» – тут же ответила Вика.

«Поддерживаю.» – добавила Десайя. – «Готова подождать своей очереди возле респауна.»

Дамы были недовольны. Дамы были в ярости и хотели разорвать меня на части. Краем сознания я это понимал, но на лице была накрепко прибита широченная улыбка. Я даже готов был пожертвовать парой часов респа, чтобы удовлетворить ярость спутниц. Хотя нет. Врать себе не стоило. Терять время я категорически не хотел.

«Жду вас у входа в улей.» – написал я. – «Через пять минут.»

«Ты совсем охренел, Саша?!» – взорвалась Ника. – «Я думала, что мы тебя хоронить сейчас будем! Седьмая мне такого наговорила, что меня до сих пор трясет.»

«Жду на входе в улей.» – повторно написал я и полетел к выходу из убежища. Просто идти было слишком сложно. Пережитый стресс и возбуждение от свершившегося получения профессии требовали постоянного действия.

– Седьмая, когда будет готов Рунный Агрегатор? – на ходу спросил я.

– Когда я приду в себя, восполню все запасы энергии и наслажусь зрелищем твоего убийства. – нежно ответил искусственный интеллект. – Надеюсь, Ника не обманет мои ожидания и растянет этот процесс на очень длительное время.

– Да чего вы на меня накинулись все?! – весело фыркнул я. – Всё же получилось? Всё просто отлично!

– Ты выжил только благодаря нашим совместным усилиям. – напомнила Седьмая.

– Мы же команда! – возразил я. – Разве не так должны действовать члены одной группы? Или ты думаешь, что мы бы тебя бросили в такой ситуации?

– Я тоже в команде? – удивленно спросила Седьмая.

– А разве нет? – в свою очередь удивился я. – Ника готова была отдать тебе свой аватар и сделала это дважды без всяких гарантий возвращения. Я устроил целое представление с Ратхаками, чтобы вытащить вас обеих из-под удара. И это только то, что произошло за последние дни. Конечно ты в команде! Осталось раздобыть тебе аватар, чтобы ты могла полноценно участвовать во всех операциях. Но с седьмыми моделями в Диаре может быть сложновато. Здесь только я и Ника. Или ждать, или пытаться что-то выбить из Ратхаков.

– Мне бы вполне подошло такое тело, как у Десайи. – нейтрально произнесла Седьмая. И одни её электронные боги ведают, чего ей стоило сохранить спокойствие в этот момент.

– Значит сложность вопроса существенно падает. – ответил я. – Хотя, после всех сегодняшних событий и открытий, маловероятно, что местные жители будут гореть желанием отдать нам тело одной из своих сородичей. Но я что-нибудь придумаю.

– Спасибо. – всё же не сумела сдержать эмоции Седьмая. – Ты не представляешь, как много это для меня значит.

– Не представляю. – кивнул я и свернул в коридор к поверхности. – Сама потом расскажешь. При личной встрече.

Получение профессии окрыляло. Вновь открывшийся доступ к набору опыта упрямо твердил, что в этом мире нет ничего невозможного. Неделю назад я оказался в совершенно чужом мире. Практически голый и не способный защитить себя даже от местных мобов. И что?

Теперь у меня свой город. Теперь у меня шикарный питомец и, пусть и мутные, но вполне рабочие контакты с незнакомой ранее расой. Артефакты, профессия, доступ к безграничному полю прокачки!

На этом фоне, поиск рабочего аватара для Седьмой выглядел сущей безделицей. Не совсем так, конечно, но я был полностью уверен, что какой-то выход можно найти. Выставить ультиматум Ратхакам, например. После пары зачисток могильников. Так и сказать, что дальше идем только полной группой. Для этого мне нужен рабочий аватар.

В тоннеле слышались взволнованные голоса. Я немного снизил скорость и всмотрелся в пятно света впереди. Всё же надо раскошелиться на нормальное освещение. Чтобы не попадать в такие глупые ситуации. Когда я понял кто идет навстречу, мелькнула малодушная мысль врубить маскировку, но я тут же её изгнал в позорный угол.

– Добрый день, господин Исорг. – натянув вежливую улыбку, кивнул я размашисто шагающему по коридору ученому. За ним спешили двое подчиненных. Остальные, по всей видимости, продолжали изучать место моей встречи с мастером Рисаем.

– Серый Пепел! – воскликнул Исорг. – У меня к вам ряд вопросов, касающихся происходящего в окрестностях вашего улья.

– У меня есть пять минут. – сразу ограничил я любопытство ученого и тот от удивления чуть не подавился.

– Согласно договоренности между нашими расами, я имею право получать необходимую информацию в любое время. – довольно резко произнес Исорг.

– Так я вам в этом праве и не отказываю. – улыбнулся я. – Четыре минуты.

– Мои подчиненные столкнулись с невероятной активностью незнакомых структур в лесу. – смерив меня недовольным взглядом, произнес Исорг. – Я требую объяснений! Почему вся территория внезапно превратилась в рассадник хищных растений, которые нападают на все живое? Почему приборы фиксируют мощное поле Моридена, которое раньше встречалось только рядом с базами исследовательского корпуса? Почему вы не сообщили нам о запланированных экспериментах и дали доступ квалифицированным специалистам к наблюдению за процессом?

– Я Хомори, господин Исорг. – снова улыбнулся я. Почему-то мне нравилось дразнить всесильного члена совета обороны Диара. – Или вы забыли об этом? Система Диара дала мне возможность построить собственный улей. Ничего удивительного в том, что он оснащен системой сбора Моридена я не вижу. Почти все мои навыки и навыки моего питомца работают на этом ресурсе. Без него я не смогу выполнять оговоренные между нашими расами условия сотрудничества. Я ответил на ваш вопрос?

– Только на один. – хмуро проворчал ученый. – Что насчет остальных?

«Мы будем на месте через три минуты. Где ты?» – появилось сообщение от Вики в групповом чате.

«В пути.» – коротко ответил я. – «Исорга встретил. Скоро приду.»

– Поля хищных растений, это модификация системы сбора энергии. – произнес я. – В связи с некоторыми сложностями, нам пришлось резко увеличить сбор Моридена. Эта функция вскоре будет отключена, когда баланс восстановится. Что же касается эксперимента, о котором вы говорите, то это внутреннее дело нашей расы. В договоре между людьми и ратхаками нет пункта о том, что я обязан докладывать вам о каждом своем шаге. Тем более когда это касается исключительно меня и Ники.

– Но… – возмущенно начал было Исорг, но я остановил его жестом.

– Время вышло, господин Исорг. – произнес я. – Меня ждут неотложные дела. Мы продолжим эту беседу в следующий раз. В более удобной для всех обстановке. Хорошего дня!

Я невозмутимо двинулся к выходу. Это был довольно рискованный ход. Исорг мог встать в позу и создать мне массу проблем. Я и так нарушил часть его планов. И это он ещё не знал о том, что в дальнейшем исследовании навыков Хомори я участвовать не буду. Об этом я решил сообщить ученому в следующий раз. Для первого разговора потрясений и так было достаточно. Вряд ли кто-то ещё из знакомых ученого позволял себе так с ним разговаривать.

Обошлось. Уже на третьем шаге я понял, что прямого конфликта не будет и резко ускорился. До выхода на поверхность оставалось всего тридцать метров. Их я пролетел на одном дыхании и на всей скорости влетел в овал сияющего солнечного света.

Получено 45 очков повреждений

Дыхание вылетело из груди со всхлипом. Крохотный кулак угодил прямо в солнечное сплетение. Система зафиксировала крит. Я согнулся пополам и пытался втянуть в себя хоть немного воздуха.

– Фуухх… Сразу легче стало. – послышался откуда-то сбоку счастливый голос Вики. – Десайя – уступаю тебе. Очень расслабляет. Советую.

– Лучше бы обнимашки устроили коллективные. – с трудом прохрипел я. – Я, вообще-то, чудом избежал смерти!

Это я сказал зря. Дамы были настроены на совершенно другой способ снятия стресса. Зато на мой призыв бурно отреагировал Альфа. Сверху обрушилась здоровенная туша питомца. Меня вбило в рыхлый песок, по плечам и лицу начало хлестать слюнявое полотнище. Что-то оглушительно урчало прямо над головой, перекрывая полностью все окружающие звуки. Оставалось только смириться и ждать, пока у гигантского Энариска пройдет приступ неконтролируемой нежности.

Альфы хватило на целых три минуты. За это время все немного успокоились и уже не пылали страстным желанием нанести мне несовместимые с жизнью повреждения. Но я всё равно был настороже.

– Зачем ты нас позвал? – спросила Вика.

– Чтобы обсудить дальнейшие планы. – ответил я. – И точно не для того, чтобы вы пытались меня убить. Что со сбором ячеек?

– Все спустили в ближайшее сплетение. – неохотно ответила Десайя. – Когда Ника написала, как раз рядом появилось одно. Я ещё понять не могла, что это такое. А больше мы собрать ничего не успели. Эта ваша сеть выжрала всех мобов в лесу. И до сих пор жрет. Даже отбить никого шансов нет.

– Нам нужно идти дальше. – ответил я. – Есть у вас в Диаре какие-то ещё подземелья, кроме могильников с Линфагами? Пещеры или закрытые локации, которые может пройти небольшая группа игроков?

– Конечно есть! – фыркнула Айтрин. – Только они все рассчитаны на более высокие уровни. Перед тем, как получить профессию воина или офицера, представители Ратхаков долго качают мирные навыки. Собирают растения и делают разные предметы. Где-то с тридцать пятого уровня начинается подготовка к боевым миссиям. Самые простые данжи рассчитаны на тридцать седьмой. Не думаю…

– Подходит! – коротко произнес я. – Куда нужно идти? Какие монстры там есть и что ценного можно выбить?

– Они рассчитаны на группы от пяти игроков. – покачала головой Десайя. – Даже с твоими способностями будет непросто. А я туда просто не смогу зайти. Там ограничение по верхнему уровню. Есть более сложные данжи для Айтрин, но до них достаточно далеко добираться. Я вас просто не дотащу.

– А меня одного? – тут же спросил я.

– Эй! – возмущенно воскликнула Вика. – Я, вообще-то, тоже тут!

– Для тебя это пока не актуально. – честно ответил я и девушка мгновенно обиделась. – Поговори с Седьмой. Может она сможет устроить тебе первый этап знакомства с системой Диара. Я не прорабатывал этот вопрос, но без помощи нам не обойтись. Потом убьешь меня. Это будет вторая часть. С третьей придется повозиться, но тоже что-то можно придумать.

– Что?! – в один голос воскликнули мои спутницы, но продолжила одна Вика. – В смысле «убью тебя»? Ты, конечно, тот ещё засранец, но не до такой же степени.

– Это необходимо. – категорично ответил я. – Но это позже. Пока поговори с Седьмой.

У меня была стойкая уверенность, что это позволит девушке получить необходимую вторую связь. По факту, я теперь был полноценным представителем исследовательского корпуса. Значит и бонусы от моего убийства должны были капать, как от обычного Хомори. Подход был довольно странным. Словно Хомори устраивали полноценные гладиаторские бои между кандидатами. Вернее, между кандидатами и членами исследовательского корпуса.

Вполне возможно, что это было необходимо только для представителей других модельных рядов. Мне приходилось исходить из той информации, которая была мне доступна и уже проверена на практике.

– Я в любом случае не смогу поднять тебя вместе с Альфой. – произнесла Десайя. – Ему придется бежать за нами по земле, а это не сильно сократит время на передвижение.

– Тогда мы можем начать с того данжа, который на тридцать пятый. – неохотно уступил я.

– Тридцать седьмой. – поправила меня Айтрин. – И до него тоже не близко. Я уже не говорю про то, что внутрь ты пойдешь один.

– Не один. – с улыбкой ответил я и потрепал Альфу по холке. – Мы вдвоем. И теперь этого вполне достаточно. Правда, морда?

Питомец блаженно прикрыл глаза и заурчал. Рисай был прав. Альфе критически не хватало моей ласки. Я всё время воспринимал его, как придаток к своим возможностям. Отчасти, так оно и было, но только отчасти. Создатель сумел заложить в своё творение гораздо больше, чем было заметно на первый взгляд.

– А если ты погибнешь? – тут же спросила Вика. – Ресов нет, воскрешать некому. Первое прохождение всегда опасное. Альфа тебе в такой ситуации не поможет.

– Ресов действительно нет. – задумчиво произнес я. Кристаллы возрождения были достаточно дорогостоящей расходкой в Прайме. За одно прохождение топовых подземелий на Небесных Полях их уходили десятки. Особенно если группа была плохо сбалансирована. – Десайя, у вас есть аналог артефактов, которые могут воскресить игрока прямо на месте?

– Шуджи. – тут же ответила Айтрин. – Очень редкие. Стоят по весу в ячейках Моридена.

– А денег у нас как не было, так и нет. – проворчал я. – Что ж, риск – дело благородное. Заодно ячеек наберем сколько получится.

– Я это к тому, что неизвестно где ты возродишься после смерти. – продолжила настаивать на своем Ника. – Может добрать ячеек в спокойной обстановке и нормально подготовиться к рейду? Собрать информацию, изучить мобов… Ты же не в первый раз идешь в данж, Пепел! Сам методички для новичков писал!

– Время. – покачал головой я. – Это займет слишком много времени. Всё необходимое можно узнать по пути. Монстры в данже возрождаются?

Последний вопрос был адресован Десайе. Айтрин была единственной из нас, кто знал все тонкости местных подземелий.

– В обычном режиме. – невозмутимо ответила Десайя. – Поэтому туда ходят только группами. Пока не убьешь главного босса этажа, респаун не прекратится. А сделать это в одиночку крайне трудно.

Я задумался. В рассуждениях спутниц было здравое зерно. Как бы мне не хотелось ускорить собственную прокачку, но встревать в безвыходные ситуации хотелось ещё меньше. А это было вполне реально. Если я застряну в данже с возрождающимися мобами, то выбраться будет довольно сложно. Одной маскировкой вряд ли получится обойтись. С другой стороны, теперь у меня было слияние и неограниченный запас Моридена, который поставлял Альфа. Чем больше мобов мы убьем, тем сильнее станем. Может безвыходная ситуация мне как раз и была нужна.

– О нет! – отчаянно простонала Вика. – Ненавижу это выражение лица!

– О чем ты? – удивленно спросила Десайя. – Какое выражение?

Вместо ответа, девушка ткнула пальцем в мою сторону. Я в этот момент как раз обдумывал вариант бесконечной прокачки в непроходимом данже. По первым раскладкам получалось очень даже неплохо. Экономия времени была просто чудовищной. Если речь шла исключительно о наборе опыта, то вариант был практически идеальным. Главное, чтобы первый этаж был в пределах моих возможностей.

– У меня будет несколько вопросов по поводу подземелья. – рассеянно произнес я. – Сколько всего этажей? Уровни монстров на каждом из них и уровни боссов?

– Ника права. – осторожно ответила Десайя. – Тебе стоит подготовиться…

– Бесполезно. – покачала головой девушка и с сарказмом добавила. – Он уже всё решил. Для Белого Отшельника такие вопросы уже и так верх подготовки. А нам остается только опять сидеть в ожидании новостей и тратить свои нервные клетки на переживания за этого героя!

– Ника, если у тебя найдется свободное время, то было бы здорово притащить в улей мой камень возрождения. – внезапно вспомнив о ещё одном заброшенном деле, произнес я и отправил спутнице координаты схрона. Маловероятно, что она сумеет туда добраться самостоятельно, но вдруг. – Меня не будет достаточно долго. Отпишись по результатам беседы с Седьмой и насчет камня. Второе не обязательно. Прикинь перед походом свои силы. На этом пока всё.

Я развернулся на месте и пошел в сторону леса. Только шагов через десять понял, что дорогу у Айтрин я так и не спросил. Пришлось остановиться.

– В каком направлении находится этот данж, Десайя? – смущенно почесав затылок, спросил я. – И ты так и не ответила на мои вопросы.

– А мы уже идем? – удивилась Айтрин.

– Вы уже ушли. – хмуро проворчала Вика. – По крайней мере, Пепел уже всей головой в этом данже.

Девушка развернулась и скрылась в тоннеле к улью Арханг-Сал.

– Так что насчет уровней мобов? – когда Десайя поравнялась со мной, повторил свой вопрос я.