Праздник для оборотня

Праздник для оборотня

Часть 1

Кого не спроси, все любят день больше ночи, а свет - больше темноты. Это верно как в империи света, так и в федерации тьмы (и демоны подтвердят). Но все существа этой и других вселенных находят яркие цветные огни в темноте завораживающими: смотрят, раскрыв рот, на фейерверки, томно вздыхают, глядя на яркие витрины вечерних улиц, и гуляют с мечтательными улыбками на лице по дорожкам парков, украшенным маленькими фонариками по ночам.

Причины такого феномена ищут и маги, и ученые. И до сих пор не могут определиться с ответом.

Но, конечно же, бывают и исключения из правил. И, шагая домой через парк, они выбирают темные дорожки. Не смотрят на фейерверки. Бывают и те, кто борется со световым загрязнением среды, ибо ночь должна быть темна.

Для молодого оборотня с скучным именем Леша, по вечерам возвращавшегося домой через парк, фонари служили лишь заменой карманного и налобного фонарика, позволяли ходить по дорожкам, не натыкаясь на деревья. Он уже давно не восхищался мастерством магов из службы освещения. А фейерверки оборотень раньше любил, но уже больше года видит в них лишь скрытую опасность для наивной публики.

Да, вы правы, это совсем не похоже на типичного оборотня. Ведь всем известно, что больше всех денег на пиротехнику в темной федерации тратят именно оборотни, что их дома и квартиры всегда снабжены самым большим количеством иллюминации. А столица края оборотней – Лунск - славился своими гирляндами и уличным освещением на всю страну.

Но Леши это правило не касалось. Одной из причин его переезда в третью столицу федерации и было, наверное, желание найти место, где поменьше огоньков. Да, в большом городе много огней, витрин и украшений. Но в больших городахмного и темных дворов, а еще есть парки с плохо освещенными дорожками. И пока неутомимый мэр не провел реконструкцию и ремонт в парке рядом с домом оборотня, можно было не начинать искать съемную квартиру в районе подальше и потемнее.

Не последней причиной переезда в большой город было желание побыть одному, как ни парадоксально это звучит. Впрочем, этот факт тоже давно известен и даже неплохо изучен; одиночество больших городов - это то, про что уже песни пишут и фильмы снимают. В этом смысле Новоградск был отличным местом: большой, в меру уютный, с огромными парками и длинными набережными, чтобы можно было очень долго гулять и думать. Думать и гулять …

- Молодой человек, не подскажете, как пройти к зоопарку?

- В этом парке их два, к которому?

- Надо же, два… Куда ближе?

- Идите прямо, а за беседкой левее берите и увидите вход.

- Спасибо, - парочка приезжих провинциалов среднего возраста неспешно отправились в сторону зоопарка, оставив оборотня наедине со своими мыслями.

Родившись и проведя детство в небольшом провинциальном городе, он приехал учиться в университет и не сразу понял, почему жители больших городов безошибочно определяют приезжих. Но теперь и сам замечал, как разительно отличаются приезжие от местных. И даже понял, что на самом деле местных раздражает в приезжих – их интерес, смешанный с восхищением или презрением, к, казалось бы, привычным явлениям: видам из окон набережных, местами разбитым дорогам, дорогим сердцу лужам и кучам снега вперемешку с песком и асфальтом. В каждом городе такое есть, и жители привыкают к этому, их уже не восхищает красивое и не удивляет плохо сделанное; но вот приезжие смотрят на все с интересом первооткрывателей.

- Ой, простите, - молодая ведьмочка, в ярком пуховике врезалась в него боком, отступая от фонаря.

- Ничего.

- Вы поможете? Я сережку потеряла, где-то поблизосьт. И никак не могу найти.

- А какая серёжка?

- Серебряная, маленькая, с голубым камушком. Помогите?

- Да, - Леша легко согласился, ведьма определенно чувствовала, кого просит найти серебряную вещь. Для него это не составит труда, главное - внутрь не принимать. Он прислушался к себе, подошел к фонарю и шагнул вправо. - Вот здесь лежит.

- Нашлась! Спасибо большое, а то я уже надежду потеряла. Вы случайно не оборотень?.. Ой, простите, просто вы так сказали…

- Не за что. Ничего страшного. Да, я оборотень.

- Правда, это так здорово. Я никогда не видела раньше оборотней. Спасибо Вам за помощь!

Девушка весело убежала куда-то вперед, а молодой оборотень побрел дальше к дому.

Ведьмочки такие ведьмочки, любят тараторить и улыбаться. А вообще стоит держаться от них подальше.

Это мысль была старой и неприятной, и оборотень решил больше не думать и пойти домой.

А утром была работа и мысли о ней. Он не давно понял, что работа ему нужна только для того, чтобы не думать о чем-то другом. Работаешь и не вспоминаешь прошлое, не задумываешься о ведьмах, вообще ни о чем не задумываешься. А если что - то коллеги всегда помогут, подняв наиглупейшую тему для разговора: про погоду, или спорт, или про трамваи, что перестали ходить.

Часть 2

Кем работают оборотни? На этот вопрос в любом уголке империи, кроме самого края оборотней вполне конкретные ответы – или охранниками, или водителями- операторами магического и немагического транспорта. Отменная реакция и обостренные чувства дают неоспоримые преимущества оборотням в этих профессиях. Таково общее мнение. Но не все оборотни стремятсяработать в этих сферах. Говорят, что есть даже оборотни-оракулы! Правда непонятно, как у них получается работать с серебряными инструментами - непременными спутниками всех оракулов.

А ещё есть оборотень, который работает специалистом по снабжению маленького кооператива артефакторов. Кооператив производит артефакты для ухода за магическими и немагическими животными (хорошо расходятся магические когтеточки и лотки для кошек). Леша собирает заявки, формирует заказы поставщикам, контролирует доставку. Работа эта в основном с бумагами, довольная скучная и, кажется, совсем не подходит оборотням. Возможно, поэтому коллеги по работе не подозревают, что среди них есть оборотень. Что добавляет положительного в эту довольно бестолковую работу.

Возможно, такую работу, связанную с пересчетом ручек, заказом календарей и блокнотов в типографиях, к тому же, малооплачиваемую, еще поискать надо, и уж оборотень точно мог найти что-то интереснее и с большой зарплатой. Однако он не искал легких путей и светлых дорожек.

Он просто однажды решил кардинально поменять в своей жизни все. Вот и работа должна была найтись максимально скучная, безопасная и почти бессмысленная. И, кстати, он немного прогадал: работа его хоть и была безопасной, почти бессмысленной, но далеко не всегда скучной. Даже наоборот – поставщики всех размеров и направлений -а также службы доставки - стремились максимально разнообразить его рабочие будни, забывая отгрузить половину, теряя на складе и путая посылки во время доставки. Как можно перепутать пять мешков с сыпучим цеолитом с тремя унитазами? И что теперь делать с этими унитазами, если два из них ещё и разбили при перевозке? Все операторы были уверены, что везут небьющийся груз.

Отдельный разговор - фирменные календари и блокноты, казалось бы, ерунда. Но мучения с ними начинаются еще летом и к празднику Великой ночи достигают пика. С ними никогда ничего не идет спокойно и по порядку. Сначала ищем типографию, что сможет отпечатать средних размеров партию, потом согласуем дизайн… И нет, не ждем заказ… Ведьма-маркетолог решает уйти в декрет, на её место приглашают маркетолога из столицы с двумя помощниками… И тут выясняется , что нужен новый дизайн. Его снова согласуют, но типография отказывается от заказа. Поиск новой типографии превращается в непроходимый квест, ведь время уже поджимает: у хороших типографий вагон других заказов, и либо плати за срочность, либо все будет готово после Великой ночи… А кому это нужно будет после праздника?

Бывает, что-то, что должно приводить в уныние и расстройство, в глубине души радует нас. Как будто глубокую ноющую боль заглушает острая поверхностная - и становится легче. Оборотня-снабженца крикидиректора и требования столичного специалиста к типографии даже веселили:

- От подсветки логотипа на блокнотах магическим свет никак нельзя отказываться, если мы хотим выходить на общефедеральный уровень. – маркетолог быть категоричен.

Как связана продажа лотков для кошек по всей темной федерации с корпоративными блокнотами, не знал никто, кроме начальника отдела продаж и ангела маркетинга из светлой империи, но вспоминать о нем вслух запрещал закон о пропаганде светлых ценностей.

- Более того, нельзя отказываться от подсветки праздничных дат в календаре и звукового сопровождения при переворачивании листов! Мы должны показать, что наша фирма находится в авангарде техномагического развития и активно применяет самые современные технологии.

Конечно, в авангарде - самые передовые ручные технологии, подержанные автоматы и станки, купленные подешевле (главное, надежные). А так - посмотрят на наш календарь и сразу поймут, какие мы передовые и продвинутые, смогли заказать в типографии модную безделушку.

- Смородинов, почему до сих пор нет договора с типографией? Что значит «я сам не одобряю коммерческие предложения»? Найди, чтобы было по адекватной цене, и я все одобрю! А про доплату за срочность можешь даже не говорить - из твой зарплаты вычту! - горячился директор, изрядно уставший от этой канители.

И финальный аккорд.

- И прошу вас, не надо предлагать кустарей и провинциальные богадельни, их качество не может нас устроить никоим образом!

Часть 3

Гулять и по парку и не думать не способен никто. Так не бывает. Само устройство аллей этому противоречит, если это не парк развлечений.

В этот вечер Леша Смородинов думал о работе, и ему это нравилось, пусть даже и мысли были злыми. Хотя кого в федерации тьмы удивишь злыми мыслями?

Да, нехорошо желать другим смерти. Но Смородинов и не желал никому смерти, он просто шел по парку и представлял, как его волчья половина вгрызается в живот одного столичного маркетолога, и мечтательно улыбался - впервые за два года.

- Привет.

- Привет, - почти на автомате ответил оборотень. Перед ним стояла та самая ведьма, которой он помог найти сережку на прошлой неделе.

- А вы…

- А ты…

Одновременно начали говори, и одновременно неловко замолчали.

- Сегодня поставили дерево желаний, но нижние ветки уже все в ленточках…

- Понимаю, тебе… вам нужно помочь повязать ленту повыше?

- Да, вы меня очень выручите.

Дерево стояло на главной аллее парка рядом с неработающим из-за холодов фонтана. И действительно, снизу оно уже было почти полностью увито разноцветными лентами. Каждому цвету соответствовал тип желания: деньги – синие ленты, любовь – красные, - причем в разных городах и краях федерации цвета могли означать прямо противоположное. Смородинов уже много лет не повязывал ленты на дерево желаний: он не перестал верить, просто желаний не было.

Молодая ведьмочка достала из своего рюкзака ленту, состоящую из трех разноцветных частей. Оборотень немного подпрыгнул и потянул вниз одну из еще не до конца заполненных веток. Повязав ленточку, девушка поблагодарила за помощь и чуть замялась:

- Спасибо вам большое…

- А можно вас кофе угостить? - неожиданно сам для себя произнес оборотень.

- Только это мне, наверное, надо вас угощать за помощь.

- Нет, девушки не угощают, но ваша компания будет лучше угощения, - фраза была словно из дурацкого любовного романа. Смородинов их не читал и не знал, откуда это всплыло. - А еще лучше будет, если я узнаю ваше имя.

- Меня Надя зовут, - улыбнулась девушка так ярко и светло, чтопоказалось, будто на улице потеплело.

Часть 4

Бывает, думаешь над какой-то проблемой, и ничего не приходит в голову. Разозлишься, махнешь рукой, пойдешь в соседний кабинет про спорт поболтать, и через минут пять-десять понимаешь, что проблему можно решить очень просто.

- Молодец, Смородинов. Нашел-таки хорошую типографию. Подписываем договор, пусть начинают работу.

- А как же маркетологи? Они хотели образцы продукции для согласования.

- Переживут, - директор махнул рукой, всем своим видом показывая, как ему надоело возиться с такой ерундой.

- Ты, главное, скажи, с доставкой проблем не будет? Край Оборотней на другом конце страны находится.

- Не будет, уже узнал: наша транспортная компания и там имеет филиал, так что привезут быстро.

- Отлично. Премию ты в этом месяце точно заработал, - порадовал директор, как всегда забыв уточнить размер премии.

Оборотень вышел из кабинета директора и занялся другими рабочими делами. Общаясь с коллегами, он через раз слышал:

- Тебя сегодня не узнать, отлично выглядишь.

- А чего такой счастливый? Премию обещали?

А уборщица вообще сказала:

- Какой вы сегодня веселый, будто околдованный!

Оборотень призадумался и понял, что впрямь будто околдованный: и девушку на свидание позвал, и старому другу в Лунск позвонил, чтоб вопрос с типографией решить, хотя еще вчера даже и думать не хотел об этом, слишком больно было бы, а сегодня как-то легко и просто все.

И что теперь делать? Известно что. И понесли оборотня ноги сами собой в поликлинику к дежурному колдуну.

А там его не очень внимательно послушали, заполняя параллельно карту, и спросили лениво:

- Ленту на дерево желаний повязывали в течение последних двух суток?

- Нет, не повязывал.

- И что, даже мимо не проходили? - чуть более заинтересованно спросили.

- Ну почему же, проходил. Помогал знакомой повязать ленту, свободные ветки высоко были.

- Ну вот, что и требовалось доказать.

- Что «ну вот»? Что со мной?

- Что за люди пошли? - спросил дежурный колдун, глядя в потолок. - Вы что, в школе сказки не читали? Мимо проходили?

- Читал.

- А раз читали, то вспоминайте. Ту, про дерево желаний. Надо лишь прикоснуться, и желание может быть исполнено.

- Ну, так же это не работает, вон сколько загадывают и ленты вешают…

- Работает, еще как работает. Только существ много, желаний еще больше, а деревьев мало – вот и исполняют они, что получится.

- Но я же не загадывал желаний, просто ветку держал!

- О, так это вообще замечательно, значит, самое правильное и заветное исполняется. Так что идите, наслаждайтесь и не отвлекайте от работы.

- А…

- Когда пройдет эффект? А это уже от вас зависит, посмотрите вокруг и, главное, счастье своё не упустите. Может, и на все жизнь хватит.

- А…

- А вот это к оракулу. Вот у меня есть знакомый специалист, берите визитку. И следующего позовите.

Часть 5

Ночь, конечно, должна быть темна. Особенно Великая ночь, но как же красиво в небо взлетают фейерверки! И как приятно обнимать красивую ведьму.

Оборотень сходил к оракулу, еще раз послушал про дерево желаний. Подумал полдня и решил, что ему впрямь повезло: исполнилось его заветное желание оставить прошлое в прошлом и жить дальше. Для этого ведь он и приехал в большой город, для этого сменил профессию, чтоб начать с чистого листа.

А прошлое вернется, и тоска вернется, и боль, но у него уже будет больше сил, чтоб жить с ним. А возможно, и верная спутница рядом, от улыбки которой так тепло.

Послесловие

За полгода до описываемых событий.

- И запомни главное: суженый сам первым за ветку дерева берется, а ленту завязать должна ты, но обязательно надо коснуться суженого при этом. Тогда магия дерева желаний сработает правильно.

- А меня не арестуютза это, все-таки приворот - подсудное дело?..

- Ой, дура! Я тебя что тут полчаса объясняла? Не приворот это. Это магия дерева желаний, просто правильно, как это модно говорить, запрограммированная. Ни один колдун ничего не заподозрит. Папа твой вот до сих пор считает, что сам в меня при первом знакомстве влюбился. И дедушка. Поколениями проверенный рецепт.