Предание о Временах великой скорби

Кто ты, Почтальон?

Использующий мое сознание как почтовый офис.

Надеюсь, у тебя есть письма, которых ждут люди!

Тогда я не против. Приходи, раскладывай свою почту!

***

Тщательно собирает Почтальон осколки мыслей в закоулках моего подсознания. Осматривает их, бережно очищает и кладет рядом с другими. Он уверен, что это фрагменты одного большого пазла. И когда все детали будут найдены, они сольются в одно целое, в единую картину общей для них Вселенной – Вселенной Почтальона. Где все будет логично, взаимосвязано и на своем месте. Но это произойдет еще не скоро...

Насколько тяжел, настолько и необходим этот груз – груз нашей памяти о Временах великой скорби!

1. День первый

Утренний оркестр

В это утро Иванко, как обычно, проснулся на рассвете. Он любил встать рано, чтобы пройтись по бескрайнему полю с бесконечным разнообразием благоухающих свежестью цветов, ощущая босыми ногами сквозь плотный и мягкий травяной ковер утреннюю прохладу Земли. Раскинув руки в стороны, впитывал в себя торжественность момента восхода приветливого светила на розовеющем горизонте, всей кожей чувствуя теплое прикосновение первых солнечных лучей. Пробудившаяся энергия Земли-матушки, освежая стопы прохладой росы, проникала внутрь тела и постепенно поднималась вверх, а тепло восходящего Солнца медленно наполняло его всего, от макушки до пят, живительной силой, согревая изнутри.

Обитатели полянки суетились в предвкушении утреннего праздника, который вот-вот начнется. Все части этого огромного организма, от микроскопических букашек до величественного оленя – главы своего семейства, ожидали, когда человек, вобрав в себя тепло восходящего Солнца и энергию Земли, соединит в своем сознании красоту окружающего мира с глубиной Космоса. А затем, осознав и прочувствовав это единение, выплеснет свой восторг громким радостным возгласом, отправив в безграничное пространство Космоса весточку о том, что в солнечной системе, на прекрасной полянке планеты Земля, началось счастливое утро и все ее жители благодарят Мироздание за это.

Эта утренняя молитва благодарности небу и Земле за возможность жить, чувствовать, осознавать, обдавая всех волной ликования как благословением, действует словно взмах дирижерской палочки! Тут же подхватит ее многоголосый хор птиц, затрепещет разноцветными крыльями бесчисленное количество бабочек и, повернув свои головки к солнцу, раскроются цветы. Счастье, выплеснутое человеком, наполнит всех, ибо только человек обладает чудесным даром осознанной благодарности за свое бытие. И каждый, вобрав в себя эту благословенную энергию, отправит в бескрайний Космос частичку своей радости и признательности за это прекрасное и неповторимое утро! А веселый ветер понесет это ликование в самые далекие уголки, туда, где утро уже прошло или еще не наступило. В предрассветную, а может, позднюю вечернюю пору овеет теплым порывом всех жителей планеты, старых и молодых, тех, кто далеко и кто совсем близко, оповещая, что где-то только что наступило счастливое утро. И люди улыбнутся, порадуются этому событию и поблагодарят ветер за добрую весть!

Иванко очень любил и без видимой причины старался не пропускать этот установленный им самим ритуал. Встреча с утренним Солнцем, материальным проявлением Бога, всегда вызывала в его душе праздник и вселяла восторг! Изо дня в день ему не надоедало наблюдать, как соскучившееся за ночь светило мягкими лучами обнимало всех обитателей этой части планеты. Щедро дарило благословенное тепло каждому без разбора, согревая и густую шерсть млекопитающих, и гладкую кожу пресмыкающихся, и перья птиц, и панцири насекомых.

Все на полянке замирают в ожидании. Великое множество жизненных форм устремляется поближе к человеку, чтобы первыми получить свою порцию излучаемого им счастья. И наступает утренний апофеоз: две энергии, прохладная и свежая земная, поднимающаяся от ступней, и теплая, яркая, солнечная, нисходящая сверху, встречаются где-то в районе солнечного сплетения. Торжествующее единение неба и земли! Взрыв эмоций! Ощущение величайшего счастья громогласным криком вырывается из самой глубины души человека. В этот миг он – центр Мироздания!

Ослепительная вспышка света внутри создает новую энергию – энергию безмерного осознанного счастья, которое охватывает человека с головы до пят и взрывной волной распространяется вокруг. Не в силах сдерживаться, он бежит по полю, раскинув руки. А рвущийся из души возглас мощнее любой молитвы любому Богу, ибо это чистая и искренняя энергия счастья!

Сигнал подан, человек провозгласил утро счастливого дня! Мир вокруг сияет яркими красками и переливается в солнечных лучах.

Приветственное ликование окончено, но никто не расходится. Все ждут. Ждут ответа из глубин Космоса. И вот Иванко чувствует, как его, а потом и всех остальных накрывает новый прилив беззаботной и безграничной радости. Более медленная, но и более мощная волна, пришедшая из Космоса, распространяется по всей округе. Ответ получен! Диалог с Мирозданием и природой заканчивается. Счастье разделено всеми участниками ритуала. С ощущением безмерной радости они будут вершить свои дневные дела, а утром следующего дня соберутся здесь, чтобы вновь испытать чудесный миг ликования и единения всех со всеми.

Усмирив счастье, льющееся через край, сияющий Иванко покидает поляну.

Странная находка

…Шел сто двадцатый год от появления Солнца на небе. За это время многое изменилось. Старики не любили рассказывать про те давно прошедшие мрачные дни. Лишь сухо упоминали, что древние предки попали под власть темной энергии, и, когда она полностью поглотила их души, сгинули неизвестно куда, потеряв связь с Богом и планетой. Земля перестала их кормить, а Бог – слышать. Вдоволь надругавшись над планетой, древние покинули ее, а построенный ими мир низвергся в бездну, погребая под собой все созданное в процессе жизнедеятельности.

Земля долго залечивала нанесенные ей раны. Растаявшие в Антарктиде и Гренландии ледники обнажили окаменелые гигантские растения. Их семена, разнесенные ветрами и течениями, проросли во всех концах света и превратились в деревья, плоды которых были необычайно вкусны и наполняли внутренней силой. Их употребляли в пищу по праздникам или для того, чтобы порадовать себя, а в обычной жизни хватало и той энергии, которая была растворена в эфире.

Изменилась не только Земля, преобразилось все – человек, природа, мир! Это была невероятная по своим масштабам перестройка! Отдельные континенты исчезали бесследно, в то время как из пучины вырастали новые участки суши. Гигантские волны смывали целые мегаполисы вместе с отходами их жизнедеятельности, а проснувшиеся вулканы превращали все в пепел, хороня под толстым слоем лавы нечистоты древнего мира. Сегодня страсти хоть и поутихли, но Земля-матушка, как ласково называли ее старики, до сих пор продолжает «ворочаться». Нужно быть очень внимательными, чтобы не пропустить знаки, которыми планета предупреждает об очередных метаморфозах в какой-нибудь части света. Хотя об этом переживать не стоит: даже если человек вовремя не распознает эти послания, его верные спутники – животные и насекомые, всегда подскажут.

Вот и все, что удавалось услышать от стариков.

Еще о былых временах напоминал город древних. Город-призрак, чей остов серым мрачным пятном выделялся среди ярких красок жизни и счастья. Он казался инородным телом, вызывавшим своим убожеством скорбь и боль, нарушая гармонию всеобщего ликования. Бетонный безликий монстр как свидетельство темных времен. Современные люди старались не обращать на него внимания. Ведь если попытаться уловить наполнявшую город энергетику, то, кроме боли, пустоты и страдания, ничего не ощутишь. А кому хочется впускать в свой внутренний мир тяжелую энергию? Для чего?

Не зная, как объяснить смысл существования этого города, его просто не замечали. Для всех он был здесь всегда. Так, дурное наследие прошлого. Сегодня каждый знает, что для здоровой полноценной жизни человеку необходимо постоянное общение с природой, частью которой он является. Энергетические нити всего живого проходят через него и, получив оценку счастливого бытия, теплыми невесомыми посланиями отправляются в верхние слои бескрайнего Космоса как жертвоприношение Богу. А это громоздкое сооружение воспринималось как какая-то бессмыслица, порожденная безумием древнего человека. Нагромождение бездушных геометрических форм, лишенных содержания.

Поэтому главным образом город посещали в рамках школьных экскурсий в качестве сурового урока, чтобы молодые люди могли почувствовать, как этот монстр высасывает из них жизненные силы и блокирует каналы общения с планетой и Космосом. Надо сказать, это производило очень сильное впечатление на неокрепшие юные души и оставалось в памяти на всю жизнь.

На таких экскурсиях неизменно присутствовал врачеватель. Бывали случаи, когда детишки начинали испытывать необоснованный страх, панику, агрессию. Все эти энергии до сих пор жили в древнем городе. Наставники всегда находились рядом и внимательно наблюдали за состоянием ребят. Особенно в моменты, когда молодые люди, впервые оторвавшиеся от Земли, ступали на холодный асфальт города и, оставшись без контакта с Землей, на какое-то время теряли координацию в пространстве. Они поднимали глаза к небу, но, не видя его из-за высоких стен, окончательно утрачивали связь с небом и Землей и поддавались беспричинному ужасу, парализующему их сознание.

Конечно, к таким экскурсиям детей специально готовили, но большинству все равно первые шаги давались с трудом. Ученики напоминали новорожденных, которым отрезали пуповину, тем самым нарушив единение с матерью. После экскурсии они, как ошпаренные, выбегали из города и падали на Землю, чтобы всем телом ощутить ее теплоту и напитаться ее энергией. Страх и тревоги мгновенно исчезали, к молодым людям возвращались беззаботность и веселость: все хорошо, мать рядом и никуда не делась. Но после этого они с еще большей опаской смотрели на мрачный остов города, еще отчетливее виделись им обитавшие в нем неприкаянные призраки – сгустки темной энергии, пережившие свое время, оторванные от Земли и Бога.

Старики обычно старательно уходили от ответов на пытливые детские вопросы: «Почему там столько боли и страдания? Как же люди раньше жили?»

– Так и жили! – вздыхали мудрецы.

Да и как можно объяснить здравомыслящему человеку наличие этого сооружения? Никак! А ведь в него вложен огромный труд многих тысяч людей! Для чего? Ответа нет! Так люди и жили, тратя свои энергии, жизни и души неизвестно на что.

При этом в глазах стариков появлялись тоска и тревога, видно, немало боли и страданий им пришлось перенести в те безумные времена – Времена великой скорби!

С ощущением внутри себя утреннего ликования в промокшей от росы одежде Иванко шел домой, счастливо улыбаясь Вселенной. Возле русла недавно пересохшей речушки, берущей свое начало далеко за древним городом, на глаза ему попался странный предмет правильной геометрической формы, почти наполовину закопанный в высохший ил. «В природе не существует таких идеальных форм, этот предмет явно из прошлого и, скорее всего, принесен сюда течением из древнего города», – мелькнуло у него в голове. Молодой пытливый ум заставил Иванко откопать находку, которая оказалась внешне безликой и неприятной на ощупь. «Странно, предмет рукотворный, но абсолютно пустой энергетически. Любая вещь обладает памятью материала, из которого сделана, и наполнена энергией автора, потраченной на ее изготовление. В ней должен был остаться задуманный создателем образ и вложенный в него смысл... А здесь полная пустота… Странный предмет. Пойду покажу Мудрейшему».

Мудрейший

Никто не знал, как звали Мудрейшего и сколько ему лет. Он и сам давно забыл свое имя, данное ему при рождении, и виной тому было не расстройство памяти. Просто в какой-то момент принял решение отречься от всего, что связывало его с прежними временами, в том числе и от имени. Он все свободное время проводил с детьми, но никто не мог похвастаться тем, что слышал от Мудрейшего какие-либо рассказы о прошлом. Как бы ребятня ни канючила, старик был тверд в этом вопросе. Малышей отвлекал какой-нибудь сказкой, а тем, кто постарше, задавал вопрос:

– Что вы заберете с собой, когда покинете планету?

– Понятно что, – отвечали ребята, – накопленные эмоции и воспоминания!

– Правильно! Слава Богу, вам неведомы такие понятия, как зависимости, пороки, боль и страдания! Вот и я не хочу, чтобы эти воспоминания отягощали мой дальнейший путь, давили на меня своим грузом и тянули вниз. Ведь, когда заканчивается наше земное существование, все эмоции и накопленные воспоминания накрывают нас с головой! Боль, которую мы кому-то причинили, сожаление о чем-то несделанном, боязнь шага в неизвестность, который мы не совершили, доверившись Мирозданию, чтобы раздвинуть горизонты своего сознания. Все, от чего человек бежит на протяжении жизни, догоняет его после завершения земного пути. И спрятаться от этих переживаний в тех мирах уже будет негде! Они утащат на нижние слои, и придется вариться в этих эмоциях до тех пор, пока они все не испарятся. А мне совсем не хочется тратить на это время! И это только пережитые эмоции! Я уже не говорю о пороках и зависимостях! Вам, свободным людям, детям прекрасной планеты, о таких вещах знать совсем не обязательно! Познавайте себя и мир и будьте счастливы! – заканчивал он с улыбкой.

Детишки задумывались, пытаясь осознать то, о чем говорил старик: боль, страдания, зависимости… – в их чистых сердцах не было аналогов этих понятий.

Говоря об этом, Мудрейший терял умиротворение и начинал волноваться. Похоже, хоть и смог избавиться от груза своей памяти, все же опасался, что какие-то внезапные вспышки могут эмоционально вернуть его в темные времена. Он проделал долгий путь в работе над собой. Скрупулезно выискивал малейший негатив в лабиринтах своего сознания, а найдя, изучал и рассматривал с разных сторон до тех пор, пока эта крупица памяти не распылялась и не исчезала. Лишь одну боль ему не удалось победить – боль потери любимой, не сумевшей пережить смену эпох.

Хижина старика находилась поодаль от остальных. Хотя люди не жались друг к другу – места хватало всем, но даже по этим меркам Мудрейший жил далековато.

Запыхавшись, Иванко влетел во двор и уже открыл рот, чтобы, как в детстве, нетерпеливо окликнуть старика, но остановился, увидев, что тот неподвижно сидит под раскидистым дубом с закрытыми глазами. На первый взгляд могло показаться, что Мудрейший дремлет. Иванко, сдерживая дыхание, тихонько присел рядом, не желая отвлекать его от путешествий по тонким мирам или нарушать сон. Во сне часто приходят откровения, поэтому тревожить спящих было не принято.

Не меняя позы и не открывая глаз, Мудрейший вдруг заговорил нараспев торжественным голосом. Сообразив, что эти слова предназначены для него, Иванко весь превратился в слух.

Выбор пал на тебя!

Мироздание, оценив всех живущих на свете,

Посчитало тебя быть достойным

Для хранения памяти скорбной

О тех днях, когда человечество

В шаге было от смертной погибели,

Захлебнувшись в своих беззакониях.

Лишь немногим спастись от безумия

Удалось, разум свой сохранив!

Эту память о скорби великой

Ты хранить в своем сердце обязан,

Уберегая от ошибок прошлого

Будущие поколения...

Подойди к этой миссии трепетно!

Полный штиль и прозрачность вод разума,

Будь готов, нарушатся бурею!

Грязной жижей прольется безмерною,

Замутив все до дна твоей сущности,

Эта память общего разума

О безумиях человеческих...

Мудрейший внезапно вздрогнул и открыл глаза. Иванко тут же протянул ему на ладони свою находку.

Увидев странный предмет, старик отшатнулся и побледнел. Таким Иванко его еще никогда не видел и разволновался, не совершил ли он ошибку, показав найденную вещь.

– Не переживай, – заметив его беспокойство, успокоил тот, – ты же знаешь, как я отгораживаюсь от прошлого. Но этот предмет… – он надолго умолк, а потом в задумчивости произнес: – Если он попал к тебе в руки и ты принес его ко мне, значит, так угодно Вселенной. Что ж, она не любит бездельников! А я как раз на днях копался в своем разуме и был счастлив оттого, что ничего из прошлого там не нашел. Даже обрадовался, что работа сделана! Можно и отдохнуть. А теперь вот это… – волнуясь, старик невнятно забормотал себе под нос: – Видимо, Вселенная хочет проверить меня на прочность: «Говоришь, ничего больше не связывает тебя с древним человеком? Ты полностью победил его в себе? Ну-ну! А если усилить воздействие? Не только покопаться в памяти, но и представить образы визуально? Готов ты к этому?» Ну, что тут ответить? Раз Вселенная прислала тебя ко мне с этим предметом, стало быть, она в меня верит! И кто я такой, чтобы сомневаться! Конечно же, я готов! – уже полным решимости голосом закончил он.

Видя, что старик вновь обрел бодрость, Иванко с облегчением улыбнулся.

– Но ты, молодой человек, не думай, что это касается только меня! – строго взглянув на него, продолжил старик. – Готов ли ты? Вот в чем вопрос!

Мудрейшему уже все было ясно, в то время как Иванко, продолжая улыбаться, держал странную находку в руках, разглядывая со всех сторон.

– Этот предмет из прошлого создан в период, когда Зло на нашей планете властвовало над разумом человеческим. А материал, из которого он изготовлен, искусственного происхождения – пластик, или пластмасса. Раньше очень многие вещи делались из пластика, – пояснил старик.

– Но это же глупо – создавать то, что не несет в себе никакой информации, не содержит энергии жизни, энергии творца. Эта бессмыслица не пропитана любовью. Так, кусок пустой материи, в которую не вложено ни смысла, ни любви. Для чего вообще тратить силы, чтобы изготавливать такую нелепую вещь!

– Согласен, но в то время весь мир состоял из пластика. Огромное количество вещей создавалось из этого синтетического материала, в котором отсутствовала сила творения. Их делали бездушные машины, весь процесс производства был полностью автоматизирован. Люди участвовали лишь в расчете затрат и прибыли, а также в настройке оборудования для производства. Энергия творца в древнем человеке была редкостью. Сложно это объяснить. Но кое в чем ты все-таки ошибся – в твоей находке содержится информация! Если я правильно помню, эта штука – Мудрейший брезгливо повертел предмет в руках, – называется жесткий диск. Такие как раз и делали для хранения информации.

Старик помолчал, размышляя о чем-то, и продолжил:

– Если ты нашел этот предмет, значит, в нем находится информация, которую ты должен получить.

– Но для чего нужна прямоугольная коробка, когда вся необходимая информация есть в эфире? Открытая для всех! Отправь мысленно в эфир волнующий тебя вопрос и получи ответ, – искренне изумился Иванко.

– Чтобы выйти в эфир, мало знать о его существовании. Надо самому быть открытым и иметь чистые помыслы, только тогда ты можешь проникать в светлые хранилища эфира. К тому же есть вопросы, ответы на которые находятся в глубоких слоях и в таких причудливых формах и образах, что и нам, старикам, – Мудрейший вздохнул, – не всегда под силу их разгадать. Даже у меня недостает мудрости и воображения для понимания каких-то вещей, хотя я только тем и занимаюсь, что расширяю свой кругозор, путешествуя по тонким мирам. А древние люди, во-первых, давно забыли о существовании эфира, во-вторых, закрывались внутри себя, пряча свои мысли и чувства, а в-третьих, давно перестали не то что развиваться, а вообще думать. Они или боялись друг друга, или причиняли один другому вред, поэтому способность человечества обращаться к коллективной памяти была утрачена за ненадобностью. Впрочем, как и многие другие. Каждый жил своим недалеким умом, даже не своим, а... Но вернемся к этому вопросу позже. Так вот, ту примитивную информацию, которой древние обладали, они прятали друг от друга в такие коробки.

Кстати, эфир не так прост, как тебе кажется. Там хранится очень много образов, памяти, переживаний. Можно сказать, вся человеческая память и все пережитые человечеством скорби. Но пути к хранилищам заботливо скрыты Мирозданием для общего доступа. Ныне живущим открыты дороги только к светлой стороне памяти. Вам, молодым, этих скорбей лучше не знать! – старик остановился, подбирая слова, чтобы выразить свои мысли более понятным языком. – Понимаешь, раньше все делалось немного по-другому. В этой коробке нет образов. Тогда люди могли мыслить только в линейной плоскости, и такой диск служил для хранения линейной информации. Ну, к примеру, как искусственный эфир, – привел он сравнение, – только двухмерный и лишенный образов, – Мудрейший возвратил жесткий диск Иванко.

Тот поморщился и воскликнул:

– Какой неприятный материал! Вся моя сущность так и требует отшвырнуть его куда подальше!

– Согласен, но тебе придется познакомиться с ним ближе. Ведь пластик, можно сказать, полностью владел древним миром! Все было из пластика – разнообразные изделия, упаковка, средства передвижения. Даже игрушки! Представляешь, ребенок познает мир, который состоит из всевозможных форм пластика без всякого содержания. И в детском сознании формируется понимание окружающего пространства как мира, созданного из синтетических материалов, пустых форм, не содержащих в себе смысла.

– То, что ты говоришь, не укладывается у меня в голове. Разве можно так поступать с собственными детьми?! – возмутился Иванко, продолжая вертеть коробку в руках и силясь понять, зачем надо было ограничивать мировосприятие ребенка кусками пластика. – Получается, что наставники и родители сознательно изолировали пытливый детский ум от общения с разнообразными формами жизни, материалами и природой, заменив их подделкой? Каким-то искусственным суррогатом, не имеющим никакой энергетики? И это вместо того, чтобы расширять детский кругозор, приучая мозг работать, – он с неприязнью смотрел на диск. – Не пойму, ради чего это делалось?

– Ради прибыли, конечно. Так дешевле.

Иванко недоуменно моргал, не в силах осмыслить сказанное.

– Боюсь, ты этого не поймешь. Да, детей приучали исследовать и ценить форму, а на содержание всем было наплевать. Это пластиковый зайчик, а это пластиковая морковка! Это красный пластиковый шарик, а это синий пластиковый кубик. И в дальнейшем дети так и мыслили, беря за основу форму, а не содержание или смысл. Так и мыслили… – повторил Мудрейший, вспоминая, как методично в те времена искореняли способности детей к воображению, творчеству, размышлению, натренировав детский мозг до такой степени, что вместо выбора из бесконечности вариантов дети приучались выбирать из двух – А или Б.

– Бред какой-то, – возмущенно пробормотал Иванко.

– Да, ты прав! – согласился Мудрейший.

– Ладно, но ты говоришь, что там есть информация, которую я должен получить. А как ее оттуда извлекать? Эта штука энергетически мертва, я не вижу ни одного скрытого в ней образа, – Иванко так и сяк поворачивал коробку в руках, пытаясь обнаружить в ней хоть что-то. – Хорошо, пусть и неприятные, но какие-то же образы должны быть, раз есть информация! А я ничего не могу увидеть!

– Да нет там никаких образов! – старик сокрушенно махнул рукой в сторону города-призрака. – К тому времени человек уже давно перестал быть творцом и подчинился шаблонам, цифрам, геометрическим формам. Оптимизировал свое существование, так сказать. Цифра победила букву! Поэтому вся информация здесь в цифровой форме. Собственно, жизнь древнего человека – тоже сплошная цифра. Скажу больше: он сам вместо имени имел номер и, вконец обезумев, даже управлять собой поставил искусственный интеллект. Цифровой мозг, оптимизирующий уникальные творческие процессы в алгоритмы! Вот так! Но об этом пока рано говорить, придет время, мы до него дойдем.

Попробуй представить себе мир цифры. Понимаю, что для тебя это сложно, ведь в основе твоего мировосприятия находится образ или слово… – Мудрейший помедлил, будто вспоминая что-то: – Хм, а ведь именно так начинается Библия – одна из самых главных книг древних времен: «Сначала было слово»! В те времена, когда цифра полностью поработила мир, никто не придавал значения этой фразе! Даже я понял это только сейчас! Сначала было слово! – глубокомысленно повторил старик. – Слово – это образ, это творчество, воображение. Из слов создаются целые миры, наделенные эмоциями, переживаниями, поступками. В каждом слове скрыт великий смысл! Поэтому после появления на небе Солнца мы используем цифры строго в гармоничной математике, где они в обязательном порядке должны сочетаться с музыкой! И если мелодия не складывается, значит, цифра не на месте. Цифра ни в коем случае не должна занимать главенствующие позиции. Гармония возникает только там, где все элементы находятся на своих местах и образуют одно целое: буквы, цифры, ноты, цвета. Ни один из них не может быть главнее или важнее. Но в том мире не важна была гармония, важен был порядок! Поэтому цифра и стала главным инструментом. Хм! Но… сначала все-таки было слово! – вновь пробормотал Мудрейший и замолчал, погрузившись в воспоминания.

Внезапно старик встрепенулся:

– Даже вспоминать тяжело! Ты помнишь, как называется место, где я живу?

– Хижина Мудрейшего под толстым дубом, – без раздумий выпалил Иванко.

– Правильно! И при этих словах все, даже те, кто у меня ни разу не был, представляют седого добродушного старика, вбирающего в себя силу и мудрость величественного дерева, с которым имеет связь, – пошутил Мудрейший. – Вот уже создан первоначальный образ. А в каждом образе живет душа! И так у нас во всем. О ком из местных жителей ни спроси, получишь образный ответ, в котором есть привязка к месту проживания и характеру каждого. Вот ты, Иванко, живешь на берегу хрустального ручья в доме под синей крышей. Раз ты выбрал место у ручья и любишь находиться рядом с бурлящим потоком, значит, ты черпаешь энергию от воды и сам энергичный, подвижный. А синяя крыша говорит о твоей любви к небу! Такой образ возникает у меня. А у кого-то появится другой связанный с тобой образ. При личном знакомстве он, конечно, скорректируется, но у каждого останется свой, неповторимый. Огромное количество образов, связанных с тобой, это как многоликость оттенков твоей личности. А теперь попробуй представить, если, конечно, сможешь, – старик лукаво улыбнулся, – образ человека, который проживает по адресу: тридцать вторая улица, дом семнадцать, шестой этаж, квартира сорок три, личный номер сорок два семнадцать тридцать шесть.

По лицу Иванко было видно, что у него не получается уловить хоть какую-то деталь образа, чтобы начать формировать остальное. Его мозг, привыкший представлять то, о чем идет речь, в данный момент взрывался от пустоты сказанной фразы. Фраза есть, смысл есть, а образ не складывается. Он изо всех сил напрягал разум, но ни улицу, ни дом или квартиру вообразить так и не смог. Наблюдая за тщетными потугами молодого друга, Мудрейший рассмеялся, и вконец обессилевший Иванко сдался:

– Я… я… я не могу. Это же пустота! Полная пустота. Как можно представить дом семнадцать? Чем примечательна тридцать вторая улица? Что это за безликое существо из квартиры сорок три? И вообще, «квартира»! Какое отвратительное и неуютное слово! Кто ты, особь с номером сорок два и что-то там еще?! Из этого нельзя даже понять, мужчина ты или женщина!

– Вот такое наполнение образами было в том мире. Имена тоже отсутствовали, лишь набор цифр. Пустой пластиковый мир, в котором нет содержательного образа с неповторимыми индивидуальными характеристиками и переживаниями. А есть… – оглядевшись вокруг, Мудрейший поискал глазами и махнул рукой в сторону садового инвентаря, – вон, лопаты с приклеенными номерами. Они вроде разные, но абсолютно одинаковые, потому что внутри пустота. Их создали для выполнения одной функции...

– Ну, нет, наши лопаты содержат в себе намного больше любви, чем люди из прошлого! – вступился Иванко за орудия труда. – Ты видел, с каким благоговением ковач создает эти лопаты? Берешь в руки и чувствуешь тепло вложенного в нее труда! Так и хочется весь мир перекопать, такая она удобная! А сам ковач живет в доме с искусно выкованной металлической дверью! Мимо пройдешь – залюбуешься, как говорят местные жители, – противопоставил Иванко место проживания современного жителя безликому адресу существа с номером из прошлого.

– Да, весь мир был оцифрован. Ему сохранили форму, изъяв наполняющую суть, – старик вздохнул и задумался. – А ведь даже в те цифровые времена Библия, книга, о которой я тебе говорил, была для всех доступна, – вернулся Мудрейший к своим размышлениям. – И на первой странице в первой же строке написано: «Сначала было слово!»

Бог всегда был рядом, даже в те темные времена, когда мы практически отказались от него. Каждый видел эту фразу хотя бы раз в жизни, но не придавал ей значения. Древние люди все ждали прихода Зла во плоти, называя его Антихристом, антагонистом Бога. Думали, что его прибытие станет каким-то ярким событием: появится некая сущность и скажет: «Я Зло во плоти!» Однако незаметно для них Антихрист уже давно жил в их душах и полноправно властвовал над ними, расчеловечивая личности изо дня в день. Люди полагали, что эта злая сила подчинит себе все, и благоговейно ожидали ее. А на самом деле Антихрист – это полная пустота и бездушность, форма без содержания, цифра. Страшно признавать, но именно такими были и сами древние люди. Они давно уже подчинились рациональной равнодушной цифре, став ее функциями и алгоритмами. Даже право управлять своими жизнями и судьбами отдали искусственному интеллекту, который сами создали и которым так гордились, что поставили его вершить над собой суд. А ведь это и был Антихрист! Пустая цифра, возведенная в абсолют! – Мудрейший покачал головой, и оба человека остались сидеть молча, каждый наедине со своими мыслями.

Вдруг старик решительно поднялся.

– Пойдем! Не будем тянуть! Где-то у меня в сарае валяется это барахло. Хорошо, что не избавился, что-то тогда меня удержало от этого шага, – бормотал он на ходу, – видно, необходимо было сохранить его для этого случая. Сейчас попробую подключиться, и ты сможешь прикоснуться к миру прошлого. Должен предупредить, в этом мало приятного. Ты увидишь только скорбь, боль и страдания всех оттенков, поэтому после контакта с ним тяжелое ощущение может остаться на всю жизнь… Что ж, добро пожаловать, эфир готов открыть для тебя темную сторону знаний!

Эфир… Древний человек, отрекшись от истинных понятий, создал для себя иллюзорный мир и присвоил своим никчемным изобретениям, которыми безмерно гордился, названия этих понятий, исказив таким образом подлинный смысл. Во Времена великой скорби тоже существовал эфир. Искусственный, конечно, но функция у него была такая же: он объединял людей общим информационным полем. Информация, пропитанная негативной энергией, транслировалась через специальные приборы на каждом углу. И облако тоже было… Да и много чего еще искусственно созданного – жалкого подобия истинных вещей. А в конце они даже Бога себе придумали в виде искусственного интеллекта и поклонялись ему. Сейчас не верится, что древний человек мог дойти до такой степени безумия. Но ведь это было на самом деле, и я тому живой свидетель! – бурчал старец себе под нос по дороге в сарай.

Первое прикосновение

Старик закопошился в сарае, где было неимоверное количество странных, зловещих и на вид бездушных вещей. Иванко с любопытством осматривался. Какое-то нагромождение геометрически правильных предметов. Холодные на ощупь и пустые внутри, они были вроде материальны, но не обладали никакой наполненностью. Абсолютная пустота. Формы, занимающие огромное пространство, не имели содержания. «Просто нагромождение пустоты. А ведь эти вещи составляли мир древнего человека! Как можно было жить в таком эмоциональном вакууме?» – размышлял Иванко. Мудрейший тем временем с грохотом достал откуда-то металлическую канистру:

– Помоги-ка мне! Нужно налить в отверстие вот этой вонючей жижи, которая называется… э-э-э-э… дизель!

Иванко открутил пробку канистры, и его чуть не стошнило от вырвавшегося наружу с легким хлопком запаха. Казалось, что носоглотку обожгло. Ни разу за всю жизнь ему не доводилось вдыхать такую едкую вонь. Как выброшенная на берег рыба, он непроизвольно открывал и закрывал рот, хватая воздух. Само ощущение тошноты было для него в новинку. Организм подсказывал, что рядом опасность, происходит негативное воздействие. Слегка испуганный Иванко вопросительно взглянул на старика: вдруг у того помутился рассудок. Но нет, взгляд Мудрейшего, как и прежде, был чист и ясен, только в нем сквозила грусть.

– Поздравляю! Твоя первая встреча со старым миром состоялась! И это лишь капля в море!

– Фу, какая мерзость! Кажется, хуже быть не может! – сдавленным голосом пробормотал Иванко. – Одна такая емкость может нанести урон обитателям целой экосистемы! Боюсь даже представить, сколько цветов и пчел погибнет, если эта жижа где-то прольется на землю! Наверное, капли этого яда будет достаточно, чтобы насекомые не прилетали в ту местность несколько дней, а то и больше, а млекопитающие надолго утратили обоняние. Теперь понятно, почему древние люди вымирали! Мой организм говорит, что нельзя находиться рядом с этим веществом. Оно токсично, нужно держаться от него подальше, – решительно заявил Иванко. –

– Ох, сколько эмоций вызвала у тебя простая канистра с дизельным топливом! – проворчал старик. Проворно подхватив емкость, он поднес ее к горловине генератора и бережно, стараясь не осквернить землю даже каплей жидкости, стал заливать. – Думаю, ты удивишься еще больше, когда узнаешь, что практически весь транспорт передвигался с помощью различных видов такой ядовитой субстанции, – сообщил он, пока топливо текло в бак, – и каждый житель в среднем расходовал одну такую канистру в день на свое перемещение. Это не считая самолетов, кораблей и тому подобных железных монстров, созданных человеческой мыслью. И все это попадало в землю, в воду и в воздух.

– Как же они дышали? Ведь энергия жизни не может пробиться через такое зловоние! Значит, города были заражены… Ветер отравлен… Вся природа… Весь мир… – ужасался страшной картине Иванко. – Мало того что люди, жившие в городах, были оторваны от жизненно необходимых энергий, поскольку их окружали пустые предметы и высокие здания, закрывающие небо, – перечислял он, вспоминая свою давнюю экскурсию в город-призрак, – так они еще и отравили, а по сути уничтожили весь мир! Все, с меня хватит! Кажется, я уже достаточно узнал о древнем человеке, и, честно говоря, он вызывает у меня отвращение. Изо дня в день на протяжении многих лет, создавая бездушные предметы, он жил в эмоциональном вакууме какого-то придуманного им мира. Более того, добровольно продолжал заражаться сам и губить настоящий мир! Такое поведение эгоистично с его стороны и пагубно для всего живого. Понятно, что животные от него отвернулись, а самому ему было тяжело творить, реализуя свой божественный потенциал! – бескомпромиссно резюмировал юноша.

Старик беззвучно смеялся про себя: «Все правильно сказал, очень наивно, но правильно!»

– Это не жизнь, а какое-то жалкое прозябание, основанное на противопоставлении своих мизерных возможностей бескрайним возможностям Мироздания. Отвернувшись от Бога, древние создали свою убогую модель, и она их вполне удовлетворяла. И как это назвать?

– Гордыня! – подсказал старик.

– Долго ты еще будешь отравлять атмосферу? У меня уже голова болит от этого запаха! – воскликнул Иванко и заметил, что в голосе прозвучало едва уловимое, неведомое ему ранее раздражение.

Мудрейший внимательно посмотрел на него.

– Повторюсь, это всего лишь запах дизеля. И, поверь, это наименьшее из всех зол того времени! Ты сделал правильные выводы, но, мягко говоря, наивные. Зло намного глубже, оно гораздо более изощренное и многогранное, – говорил старик, отставляя пустую канистру в сторону и продолжая подключать с помощью каких-то гибких шнурков все новые и новые предметы.

– А для чего были нужны эти, как их там… железные монстры?

– Корабли и самолеты? Ну, разумеется, чтобы перевозить людей, грузы с места на место, – объяснил Мудрейший и сам удивился тому, как нелепо это прозвучало. – Дело в том, что древний человек не мог перемещаться с помощью мысли, а уж тем более передвигать предметы.

Изумленный Иванко, не поверив его словам, вытянул руку в сторону лежащего неподалеку булыжника, который послушно подлетел к его ладони. Юноша слегка подтолкнул его другой рукой – и висевший в воздухе камень плавно завращался.

– А зачем вообще перемещать грузы, не понимаю. Материализуй все, что тебе надо, в том месте, где это необходимо. Это ведь просто: создай четкий образ и придай ему материальную форму, если уж тебе чего-то не хватает, – наблюдая за вращающимся булыжником, рассуждал он с недоумением. – Попроси, и природа сама даст тебе все необходимое! Нужно лишь проявить внимание, найти и соединить все детали, чтобы придать своему образу материальный вид.

Мудрейший ухмыльнулся в седые усы и прервал его упражнение:

– Давай-ка лучше посмотрим, что там за информация на жестком диске, а попутно будем обсуждать былое безумие!

– Давай, – поколебавшись, согласился Иванко и отвел взгляд от камня, который тут же упал. – А это не очень опасно? Надеюсь, мы не умрем? Если честно, я еще не пресытился жизнью на планете и не собираюсь ее покидать.

– Ну, откровенно говоря, хорошего будет мало – слишком много безумия. А мерзость и потрясения останутся в твоей памяти на всю жизнь. Твой разум наполнится нечистотами, сознание перевернется с ног на голову. А когда встанет на место, ты уже не сможешь быть прежним, потому что будешь носить в себе все скорби старого мира. Но самое страшное даже не это, а то, что ты будешь знать, каким ничтожеством может быть человек, наполненный тьмой, а значит, каждый из нас!

– Я бы с радостью отказался от таких знаний, но имею ли я на это право? Ведь эту штуку мне подкинула сама Земля-матушка! – неуверенно произнес Иванко.

– Именно так, – подтвердил Мудрейший, – права на это у тебя нет, но выбор всегда за тобой! Поэтому решай, и если готов, то, как говорили в прошлом: «от винта»! – бодро произнес он.

Иванко покорно пожал плечами, и старик несколько раз резко дернул шнур. Чихая и выбрасывая в воздух клубы черной копоти, дизель-генератор со страшным грохотом и лязганьем завелся.

Оглушенный ревом и скрежетом, Иванко зажал руками уши и упал на землю, с ужасом глядя на то, как генератор кашляет черным вонючим дымом, который валит в атмосферу. Однако, помня о своем человеческом долге защищать жизнь на планете, тут же заставил себя подняться и самоотверженно кинулся закрывать выхлопную трубу руками, обжигаясь, но с упорством атакуя фыркающего железного монстра. Всегда уверенный в разумности своих поступков, сообразительный и спокойный, впервые в жизни юноша ощутил беспомощность перед непонятной и опасной для всего живого конструкцией. Он в отчаянии рухнул на землю и закрыл лицо обожженными руками. Слезы лились из его глаз, а пересохшие губы беззвучно шептали:

– Мудрейший, что ты наделал?! Останови эту штуку немедленно! Своим безумным тарахтением и отвратительным лязганьем она разрушает гармонию на многие километры вокруг, а вибрация уничтожает благоприятные волны! Подумай, что будет с людьми! Ветер разнесет эту трагедию по всей округе, наполняя сердца жителей дальних земель неприятными переживаниями и необоснованной тревогой. Прекрати!

– Усмири эмоции! Если планета передала тебе вещь, она знает, что нужно делать, чтобы воспользоваться ею! – сквозь скрежет генератора донесся до Иванко твердый голос Мудрейшего. – Значит, цель настолько важна, что ради этого Земля-матушка готова потерпеть несколько часов! И за животных не переживай, в их генетической памяти тоже все сохранилось. Подождут в сторонке и вернутся. Завтра я подключу удлинитель, и мы сможем находиться на большем расстоянии от этой штуки. Шума и вони будет поменьше!

Вытирая пот, Мудрейший размазал грязь по лицу и выглядел как заправский механик из прошлого.

Пока Иванко приходил в себя, старик продолжал суетиться: проворно смахнул пыль с системного блока, водрузив его на какие-то несуразные железные ящики, размотал шнур питания и воткнул в розетку в генераторе. Все его движения были четкими и уверенными, но при этом в них ощущались брезгливость и неприязнь. Через некоторое время компьютер включился. Мудрейший вставил в него жесткий диск, и на экране появилась иконка: «Последние важные события в жизни человечества на планете Земля

(собранные последним человеком)

».

Немыслимая комбинация скрежета и выхлопных газов, холодные и бездушные предметы, когда-то созданные человеком… Человеком? Предком? Все смешалось в голове Иванко. Ему никак не удавалось совместить в своем сознании светлый образ мудрого предка с этими предметами из былого времени. Но генетическая память прошлых поколений уже продавливала хрупкую защиту его личного сознания. Одно небольшое усилие – и вся огромная масса грязной жижи человеческой памяти Времен великой скорби проломит тонкую корку и заполнит его до краев. Это как гнойник на гландах: с одной стороны, хочется, чтобы он поскорее прорвался, но с другой, страшно захлебнуться гноем. «Добро пожаловать на темную сторону знаний, спрятанных в темной стороне эфира!» – эхом отозвались в голове слова Мудрейшего.

Иванко почувствовал, как на него накатывают странные, ранее неведомые ему чувства: тревога, страх, отвращение. Организм включал защитные механизмы, пытаясь оградиться от неприятностей: хотелось бежать, не оглядываясь, куда подальше. Но обратного пути не было. «Выбор пал на тебя!» – сквозь скрежет пульсировало в его голове. Хватит ли у него сил вынырнуть из этого ада?

Усилием воли он заставил себя подняться.

– Мудрейший, на сегодня достаточно! Выключи, пожалуйста! – прокричал юноша. Не в силах обмениваться мыслями, он от растерянности попытался голосом перекрыть грохот генератора. – Мне нужно все это осознать, чтобы идти дальше. Такое ощущение, что меня всего изнутри измазали какой-то гадостью!

– Да, ты прав! Даже мне этих прикосновений к прошлому хватило с лихвой, хотя я знал, к чему нужно быть готовым, – согласился Мудрейший и заглушил двигатель.

Иванко молча, не попрощавшись, побрел через поле к дому. Его внутреннее море пребывало в смятении, руки ныли от ожогов. Сегодня он впервые столкнулся с болью. Современный человек дружит со стихиями, поэтому при общении с людьми огонь не причиняет им вреда. Что такое ожог, Иванко было неизвестно. Физическая боль и раздражение, волнение, паника, отвращение – как много незнакомых и неприятных ощущений, а ведь они с Мудрейшим всего лишь прикоснулись к миру прошлого. Что же ждет дальше? Неведомое доселе чувство тревоги терзало Иванко.

А перепачканный сажей старик остался сидеть рядом с сараем, погрузившись в нахлынувшие на него воспоминания. В памяти всплыл весь тот кошмар, в котором находилось человечество на краю своей гибели сто двадцать лет назад. Как мы стараемся поскорее забыть пережитые нами неприятные моменты, так и старики позаботились о том, чтобы скрыть всю грязь былой жизни под толстым покрывалом, сотканным из ярких лоскутов красочных эмоций. А после уже и сами не заглядывали под него и никому не разрешали приподнимать покров. Те, кто пережил ад прошлого, никогда не обращались к темным глубинам своей памяти, радуясь тому, что новые поколения не стремятся вообразить былые безрассудства. Да у них бы это и не получилось даже в самых воспаленных фантазиях. Новый человек стал настоящим хозяином своего дома, своей планеты. Старшим среди равных – стихий, животных, растений. Каждый поддерживал чистоту и порядок, уважая все жизненные формы, обитающие на планете. Ведь раз кто-то вдохнул жизнь в существо, значит, это имеет какой-то смысл! Именно поэтому знакомство с давним безумным миром ограничивалось экскурсией в древний город. И одного посещения было достаточно, чтобы ребенку становилось ясно: человек тех времен был одержим.

Вспоминая прежний мир и мысленно возвращаясь в современный, Мудрейший улыбался от счастья, что смог пережить то сумасшествие, сохранив свой разум, и сегодня это позволяло ему наслаждаться жизнью.

Но прикосновение к предметам из прошлого оживило в сознании старика образ старого мира и память о нем. Вернее, безОбразность и убогость этого мира. Мрачной серой тенью восстало из забытья бессмысленное, эмоционально пустое и жалкое прозябание, на которое обрекло себя человечество, отрешившееся в порыве гордыни и эгоизма от связи с Мирозданием и со своей планетой. Когда единым пульсом для всех стало не биение любящих человеческих сердец, с каждым ударом которых любовь распространялась по планете, проникая во все живые существа, так нуждающиеся в этой любви, а механическое движение насосов, подключенных к артериям планеты, выкачивающим из них жизненную силу и задающих ритм всему живому. И в такт им во всех человеческих умах билась лишь одна мысль: потреблять… добывать… оптимизировать… вновь потреблять… Пустота и цифры, цифры, цифры!

Близость этих образов из прошлого вызывала у старика страх и тревогу. «Что будет, если эти времена вернутся?» – проносилось в голове, и ужас ввергал его в то эмоциональное состояние, в котором он пребывал в ту давнюю эпоху. Безысходное, бесцельное существование. Содрогаясь в холодном поту, старик все плотнее укутывался в теплый успокаивающий его плед, с любовью связанный женщиной из общины и подаренный ему в какой-то праздник. Этот уютный плед был сейчас доказательством того, что сегодняшний мир реален! Что через мгновение он не очнется на помойке древнего мира, прикрытый синтетической ветошью, пронизанный холодом и одиночеством. И он еще крепче вцеплялся в этот плед.

«Когда же, – думал он, – когда человек совершил этот незаметный шаг в сторону и встал на путь, который в дальнейшем привел к всеобщей катастрофе? В какой момент он приоткрыл в своем разуме дверцу и впустил безобидную на первый взгляд мыслишку о собственном величии? Маленькую, но, как все ничтожное, очень жизнеспособную и амбициозную Гордыню, которая постепенно убедила его в том, что понятие «венец творения» означает не ответственность человека как самого разумного существа за все происходящее на планете и не обязанность беречь и регулировать миропорядок. Венец творения – это и есть сам человек. Он центр Мироздания, и ему все позволено! Но самое страшное, что эта мысль, как паразит, размножаясь и укрепляясь в его сознании, передавалась другим и со временем полностью завладела умами большинства людей. Воля человечества и здравомыслие оказались бессильны перед ней! А чтобы человека не мучили угрызения совести, его эмоции подчинили бездушным рациональным цифрам, которые могли оптимизировать и оправдать все, в том числе и любые действия. У цифр всегда есть логичное объяснение самым мерзким деяниям: «Это страшный, поступок, но он экономически обоснован!»

И постепенно человек стал считать себя тем самым стержнем, вокруг которого крутится вся Вселенная. Но когда несколько миллиардов живых существ на планете начинают осознавать себя центром Мироздания, катастрофа неизбежна! Как?! Человек возгордился настолько, что отделил себя бетонными стенами от всего живого на Земле. Отгородился толстым слоем ненужной информации от связи с Мирозданием. И какой невероятно долгий и трудный обратный путь пришлось пройти, чтобы вернуть уважение и доверие к себе других живых существ! Насколько коварно и многолико Зло, подстерегающее человека в каждый момент времени, и насколько мудро Мироздание, что подбросило эту информацию, которую нельзя забывать»!

Мудрейший понимал, что ни один здравомыслящий очевидец тех времен не станет омрачать разум ныне живущих рассказами о безумии прошлого. Но они старели и оставляли планету, а эту память необходимо было сохранить и кому-то передать, обрекая посвященного на познание всех скорбей мира и тем самым отнимая у него яркую, счастливую и беззаботную жизнь. «А если посвященный окажется слаб и, встретившись с темной стороной, не сможет ей противостоять? Если он захочет манипулировать, властвовать? Тогда быть новой беде!»

Эти мысли не давали Мудрейшему покоя. И если предназначение Иванко – запечатать эту память в себе, то смысл его существования – найти ответ на вопрос, почему Мироздание допустило эту трагедию? Почему не образумило человека раньше, своевременно! Он не может покинуть эту планету до тех пор, пока не найдет ответа на свой вопрос! Хотя все чаще испытывал пресыщение и тяжесть прожитых лет, понимая, что срок его пребывания на земле истекает. Скоро, совсем скоро наступит время благословить молодого преемника присматривать за всем происходящим на этой стороне планеты. Но, раз сосуд, куда будет запечатана вся память о человеческих злодеяниях, нашелся, то и ответ на вопрос, почему это произошло, не дающий покоя Мудрейшему, тоже обязательно отыщется! «Сначала было слово!» – вновь пронеслось у него в голове. Он почувствовал, как кто-то бережно накрыл его невидимым космическим одеялом, перестал дрожать и заснул.

Сон

Придя домой, Иванко обессиленно рухнул на кровать. Всю ночь он не мог уснуть и на рассвете не выбежал по своему обыкновению в поле поприветствовать утро. Природа, не увидев его, слегка нахмурилась. По полю пробежался прохладный ветерок. Солнце из-за горизонта поднялось в облака. Но мало ли какие могут быть у человека дела и заботы! Вскоре облака расползлись, и Солнышко, как всегда, обогрело всех на поляне.

А Иванко пребывал в задумчивости, размышляя о том, как хрупок этот огромный мир. Весь день он был озабочен. Всего лишь несколько бездушных предметов, созданных древним человеком, оказали серьезное негативное влияние на окружающее пространство и его сознание! Но если такими штуками, как говорит Мудрейший, был наполнен прошлый мир, что это за мир? Да, все предметы энергетически пусты, но на них остались отпечатки тех, кто когда-то держал их в руках. Эти скорбные энергии эхом из прошлого проникали в разум Иванко. И он снова ощутил, как подступают ранее незнакомые ему чувства – беспричинная тревога, страх, неопределенность, безнадежность, свойственные древним людям, соприкасавшимся с этим предметом. «А ведь мы просто открыли дверь и стоим на пороге! Тьма зовет, приглашает пройти в свои мрачные лабиринты, но что ждет нас там?» – с тревогой думал молодой человек.

Он, конечно, понимал, что, сделав шаг к постижению прошлого, уже никогда не будет прежним, наивным и бесконечно счастливым. «Твое сознание перевернется», – прозвучал в его голове голос Мудрейшего. Наступил момент истины. Две линии пересеклись, и Мироздание вот-вот откроет ему тайну смысла его жизни. Сегодня он в центре креста, который придется нести всю жизнь! Крест – вечный символ, пересечение двух линий. Горизонтальной, линии земного пути, где ты – микроскопическая точка, следующая от рождения до смерти. И вертикальной, которая берет начало в глубинах бескрайнего Космоса и в какой-то момент жизни пронзает тебя насквозь, давая осознание твоей миссии на этой планете. А затем уходит в недра, намертво связывая Космос, тебя и земную материю, по поверхности которой и продолжается твой жизненный путь. В точке скрещения этих линий ты и находишься, неся свой крест!

Иванко раскинул руки в стороны и почувствовал, как две линии сошлись в его сердце. Он принял свой крест и поблагодарил Мироздание за оказанное ему доверие.

Принять-то принял, но сомнения и терзания не исчезли. «Справлюсь ли я? Хватит ли сил?» – беспокойные мысли не покидали его.

В тревогах и опасениях он провел весь день и лишь к вечеру смирился с тем, что придется полностью погрузиться в эту грязь, ощутить всю ее мерзость, вкус и запах. Знания прошлого не должны быть утрачены, они помогут уберечь будущие поколения от ошибок! И миссию их сохранения Мироздание доверило ему! Осознавая это, он понимал, что обречен до самой смерти жить с этой омерзительной скверной в себе. Но отказаться не имеет права!

Смятение человека передалось природе, которая тоже насупилась: яркие краски поблекли, небо затянуло тяжелыми серыми облаками, а ветер стал неприятно колючим. Природа и стихии чувствовали отчужденность человека и подстраивались под его состояние. Улавливая его отстранение, они тоже перестали быть приветливыми. Как женщина, которая становится безликой и тусклой, когда на ее красоту не обращают внимания, природа откликнулась на его безучастность. Небо помрачнело, цветы склонили головки и закрылись, живописные бабочки исчезли. Даже птицы поутихли, и в неуютной атмосфере общей безрадостности и замешательства на поверхность стали пробиваться ростки сорной травы. «Нужно успокоиться и просто нырнуть в эту память о древних временах, Временах великой скорби, – убеждал себя Иванко, – а затем вынырнуть, выдохнуть и жить дальше!»

Наступившая ночь не принесла успокоения. В забытье ему казалось, что его кровать – это дверь, и всем своим телом он удерживал ее, не давая открыться. А в дверь ломится могучее вселенское Зло, изворотливое и коварное, желающее во что бы то ни стало проникнуть в этот прекрасный мир, все сожрать и снова погрузить его во тьму и хаос. И если это случится, оно опять без устали начнет убивать, уродовать и ненавидеть, причиняя страдания… Зло настойчиво наваливается на дверь, протискивая свои липкие вонючие лапы в каждую едва заметную щель. Сквозь щели уже ощущается его затхлое, смрадное дыхание и едкий запах серы. Оттуда веет подвальным холодом и бесконечной тьмой. С ужасным стоном Зло, окутанное мраком, требует, чтобы его впустили. Бесконечные легионы различных форм Зла толпятся за дверью: от крупных катастрофических до мелких пакостных. Иванко с ними один на один. Пока есть силы, он будет держать оборону, защищая свой прекрасный мир! Но сил все меньше и меньше, он может не справиться. Не в состоянии во сне управлять собственным телом, осознав свою беспомощность, он разразился рыданиями, продолжая шептать: «Я не отступлюсь, даже если мне суждено погибнуть!»

Вдруг все вокруг озарилось ярким светом, и невидимая теплая рука погладила его по голове. «Не бойся!» – отчетливо прозвучал голос где-то в глубинах его души, и спокойствие разлилось по всему телу. Зло, тут же настороженно притихло за дверью. Оглядевшись, Иванко увидел тонкий лучик, струящийся с неба прямо в его сердце. Посланник неба наполнил его светом и вселил уверенность, что он не одинок! Открывшись этому лучу всем сердцем, юноша понял: каким бы страшным и неизбежным ни казалось Зло, оно не сможет помешать ему выполнить задачу! Как только Иванко смалодушничал, впустил в себя сомнения, оно сразу же оказалось тут как тут, приведя с собой легионы. Зло всегда настороже. Всегда за дверью. Стоит и внимательно слушает, и, как только чует слабость, тут же требовательно стучится в дверь!

Сомнения в сторону! Озаренный светом, Иванко без страха распахнул дверь и мысленно вопросил: «Какое право ты имеешь что-то требовать от меня? Меня, Человека! Созданного по образу и подобию Бога?!» И Зло, такое непобедимое и опасное еще мгновение назад, превратилось в маленькую гадость, щурящуюся от яркого света и неуверенно переминающуюся на пороге. Не в силах выдержать яркого света, оно развернулось и, тихо скуля от неутолимой ненависти и обиды, удалилось.

Иванко провалился в умиротворяющий сон до самого утра. А когда проснулся, из всего ночного кошмара и хаоса в голове осталось только одно: все страшные знания, всю темную энергию необходимо впустить в себя, и у него хватит сил усмирить и запечатать ее! Ни одна капля не должна просочиться в окружающий мир! Он обязан пожертвовать своим беззаботно счастливым существованием, чтобы уберечь всех ныне живущих от встречи с мерзким, многоликим Злом! Закрыв глаза, Иванко мысленно проверил свою связь со светлым лучиком и успокоился. «Мироздание возложило на меня этот крест, и я не имею права отказаться!» – повторил он сам себе.

Не желая нарушать утренний ритуал, Иванко вышел к ожидавшей его природе и обвел внимательным взглядом обитателей любимой полянки. Сегодня он увидел ее по-новому. Это был уже другой Иванко, рассудительный и уравновешенный. По-прежнему счастливый, но не безмятежный. Заметив в человеке перемены, природа слегка насторожилась: подскочивший олененок обнюхал его, лизнул руку и, убедившись, что он так же весел и искренен, как и обычно, побежал резвиться, разнося эту добрую весть по окрестностям. Над юношей закружил разноцветный рой бабочек, повеял теплый ароматный ветер, и тут же грянул хор птиц. С ликованием в душе они все вместе встретили восход великого светила и поприветствовали другие стихии.

Завершив утреннюю церемонию, Иванко решительно зашагал к Мудрейшему. Всего пару дней назад ноги сами несли его так, что только пятки сверкали, сегодня же по дороге шел совсем другой человек. Собранный, внимательный, зрелый. Он все так же радовался Солнцу и встрече с природой, но радость его была сдержанной и проникновенной. Эйфорию безотчетного необузданного счастья уравновешивал груз знаний о боли и страданиях, которые уже начали проникать в его сознание. Так в момент сильного потрясения мальчик в один миг превращается в мужчину, становясь мудрым и ответственным. И природа, подстраиваясь под настроение юноши, в это утро тоже была торжественна и величественно красива!

2. День второй

– Доброе утро, Мудрейший! – уверенным голосом поздоровался Иванко, входя во двор.

– О, я смотрю, ты бодр и полон сил! Это радует! – изучающе взглянув на него, улыбнулся в ответ старик.

– Да, меня сегодня всю ночь, одолевали кошмары. До самого рассвета я боролся со всевозможными формами Зла, которые ломились в мой дом, желая завладеть чистой, светлой энергией, наполняющей наш прекрасный мир, и ввергнуть его в хаос. Скажу честно, это было действительно страшно. Но потом я почувствовал поддержку Создателя, и она придала мне уверенности и сил. Теперь, что бы я ни увидел, я справлюсь! Мы справимся! – Иванко был взволнован, но тверд.

– Это хорошо! – в глазах старика светилась гордость. – Сегодня ночью ты победил неоформленное Зло, а теперь тебя ждет встреча с, так сказать, оформленным… Долгие века человеческое сознание придавало ему самые изощренные формы. Прожив больше ста пятидесяти лет, я не устаю удивляться мудрости Мироздания! – говорил Мудрейший, направляясь к генератору. Как старик и обещал, тот теперь находился на приличном расстоянии от бездушной системы, передающей образы из прошлого, как Иванко назвал компьютер. – Нас, стариков, помнящих Времена великой скорби, становится все меньше. Я часто задумывался о том, что тяжелые воспоминания о тех временах, хранящиеся в моей памяти, необходимо кому-то передать. Такое нельзя забывать! Иначе все Зло, которое мы уже один раз изгнали и которое ты видел сегодня ночью за дверями нашего прекрасного мира, рано или поздно отыщет лазейки, чтобы вернуться. Ведь оно никуда не исчезло и не сдалось. Оно терпеливо стоит на темной стороне и наблюдает за каждым из нас, ежесекундно разными способами проверяя нашу реальность на прочность. Ты сам сегодня ночью ощутил, как оно жаждет вломиться в наш мир, какая тонкая дверь отделяет нас от этого всепожирающего хаоса. Но я не мог себе представить, кому можно рассказать об этом! И вот теперь сосуд для хранения этих знаний найден. Как говорили раньше, неисповедимы пути Господни! Мне столько лет, но я не могу не восторгаться! – прокричал он издалека, копаясь в генераторе.

Включив компьютер, Мудрейший украдкой поглядывал на Иванко. Сегодня тот уже не падал на землю, закрывая уши, а только слегка морщился от неприятных звуков и запахов. «Молодец! Сильный!» – одобрительно улыбался в усы старик, убеждаясь, что Иванко выдержит, сможет пройти этот путь. Они устроились перед экраном, и Мудрейший нажал кнопку, открывая первый файл.