Предания и легенды курского края

В старые времена приходской храм села Жирова Фатежского уезда стоял на месте нынешней деревни Бирюковка. А рядом с храмом, как и положено, находилось сельское кладбище – последний приют жителей села. Смертность в то время была очень высокой: каждый день по несколько человек отпевались в жировском храме и предавались земле на сельском погосте.

У одного жировского крестьянина по имени Меркул умерла младшая дочь, едва достигшая двухлетнего возраста. Взял Меркул заступ и отправился на кладбище рыть могилу своей малютке. Выбрал поукромнее местечко и принялся бросать на поверхность комья земли. Погруженный в печальные раздумья, Меркул не заметил, как углубился на более допустимую глубину, и пришел в себя, когда лопата ударилась обо что-то твердое.

Пошарил крестьянин в яме и вынул кувшин полный золотых монет. «Не было бы счастья, да несчастье помогло» - вздохнул печально селянин и подумал, что жене о найденном кладе рассказывать не станет. «Еще растрезвонит по селу глупая баба, - подумал Меркул. – а там староста узнает - поделиться заставит». Прикопал он потихоньку кувшин в соседнем лесу и возвратился домой, готовиться к предстоящим поминкам.

После похорон замелила Меркулова жена, что ее муж все чаще стал уходить из дому, оставляя ее одну на домашнем хозяйстве. Подумала вначале, что от горя хозяин уходит в лес, скрывая от других свои чувства. Только нет, не видно на его лице печали и горя. Выйдет утром во двор, задумается о чем-то и быстро уходит прочь. А последнее время и ночами не стал домой приходить.

Решила жена проследить за Меркулом и узнала, что ходит он в лес и сидит там на краю оврага, глядя задумчиво себе под ноги. Решила жена, что заболел ее муж, потрясенный смертью дочери. Боясь, что супруг догадается о ее слежке, женщина не стала говорить Меркулу о своих подозрениях, а ушла на берег реки Курицы и там в одиночестве с плачем молилась об исцелении своего хозяина.

Так и повелось с тех пор. Каждое утро муж в лес – охранять свое сокровище, а жена на реку – молить о выздоровлении мужа. Видит Меркул, что-то неладное стало твориться в хозяйстве: огород и двор заросли бурьяном, живность еле живая ходит. Жена стала по утрам из дома пропадать. Понял он, что виной всему его клад. Что нет от него никакого дохода, только одно разорение. «Видно, зарок смертный на том золоте» - подумал Меркул, откопал ночью заветный кувшин и бросил «в даль», прямо в волны реки Курицы.

С тех пор все в доме Меркула стало по-прежнему: появилось усердие в труде и достаток в хозяйстве, любимая жена еще больше стало оказывать внимание супругу, старшие детки стали более послушными и прилежными. Через год в семье жировских крестьян родилась двойня. Все Меркуловы дети выросли крепкими и здоровыми, создали семьи и поселились рядом с родительским домом.

А на месте, где молилась Меркулова жена, позже забил родник, получивший славу оказывать помощь супругам, находящимся в ссоре. Местные жители стали называть его Дальним Колодезем.